Глава увидел, как её лицо почернело от злости, а глаза сверкали яростью. В уголках его губ мелькнула усмешка, и он вдруг довольно ухмыльнулся. Лёгким кашлем он вынул из рукава складной веер и начал лениво им помахивать.
— Сейчас в горах Цинъюнь действительно ощущается нехватка талантов. Внезапно я осознал, что ты обладательница редкостного Хаотического Тела. Вот что предлагаю: сдай воздушный корабль, которым владеешь, в общее пользование секты — и я дам тебе ещё один шанс искупить вину. Как насчёт такого варианта?
Мо Бай…
Она была поражена. Надо же признать: этот глава, обычно так трепетно относящийся к собственному достоинству, когда успел довести искусство наглости до такого совершенства? В её душе закралось сильное чувство странности — будто перед ней стоял не тот самый глава. Но его поведение идеально соответствовало поговорке: «Когда человек теряет стыд, он становится непобедимым!»
— Тебе не утомительно быть главой в таком духе?
Шангуань Цинъюй провёл рукой по своим уже поседевшим волосам, покачал головой и холодно произнёс:
— Я три тысячи лет держу на плечах эту разваливающуюся секту Цинъюнь, изводя себя ради неё. Вы, ученики, обязаны служить интересам секты. Так что немедленно сдай корабль! Иначе — вон из Цинъюнь!
Мо Бай пристально посмотрела на него. С виду всё было в порядке, но чувство тревоги в её сердце только усиливалось. А затем она заметила нечто жуткое: У Сюань, Цинь Лоло, Сяо Сян и Фэй Лян — все лучшие молодые ученики Цинъюнь — стояли за спиной главы, словно восковые фигуры: лица безжизненные, глаза остекленевшие. Казалось, будто их сделали из воска с невероятным мастерством.
Странное ощущение в её душе стало ещё сильнее. Она немного подумала, потом стиснула зубы и решила всё-таки отдать свой воздушный корабль. Однако не удалила с него метку своего сознания, а лишь осторожно протянула корабль главе. Тот бросил на неё равнодушный взгляд и решительно спрятал корабль себе.
В этот момент окружавшие их культиваторы тоже начали презрительно коситься на главу. Все выглядели крайне неловко. Почувствовав их осуждающие взгляды, глава резко обернулся и холодно рявкнул:
— Чего уставились?! Уж не хотите ли и вы что-нибудь «пожертвовать» секте? Тогда марш тренироваться!
После этих слов толпа мгновенно рассеялась, опасаясь, как бы не попасть под горячую руку «общественного пожертвования».
Когда все разошлись, глава вдруг швырнул Мо Бай новенькое белоснежное кольцо хранения и грубо бросил:
— Натаскай побольше сокровищ в хранилище секты! Иначе всё равно выгоню тебя из Цинъюнь!
С этими словами он величественно направился обратно к главной вершине Цинъюнь, в сопровождении своих «восковых» учеников. Ни У Сюань, ни Цинь Лоло, ни Сяо Сян, ни Фэй Лян за всё это время не моргнули и не проронили ни слова.
Мо Бай долго смотрела им вслед, крепко сжимая в ладони кольцо хранения. Её внутреннее беспокойство росло с каждой секундой.
И тут вдруг внутри белоснежного кольца пробудилась слабая нить сознания, которая начала тихонько царапать ей ладонь. Она сосредоточилась — и обнаружила, что эта слабая нить сознания пишет ей прямо на коже:
«Демоны тайно заразили множество внутренних учеников. Я и ключевые ученики тоже одержимы сердечными демонами. Поспеши вернуться к божественному зверю и очисти Цинъюнь! Иначе секте несдобровать!»
Мо Бай была потрясена!
Теперь всё становилось на свои места. Неудивительно, что она чувствовала такую странность — глава вёл себя вызывающе именно для того, чтобы тайно передать ей это послание!
Почему он проявил такую заботу? Ответ был один: за ним следят!
Более того, у тех, кто следит за ним, наверняка есть рычаг давления. Возможно, именно те самые ученики — У Сюань, Цинь Лоло, Сяо Сян и Фэй Лян. Ведь их застывшие, воскоподобные лица выглядели крайне подозрительно!
Божественный зверь!
Божественный зверь сейчас у Шэнь Мояна. А Шэнь Моян находится в пространственной сфере, где сражается с Миньюэ. Миньюэ давно мечтает отведать мяса божественного зверя.
К тому же, Мо Бай очень переживала за состояние Шэнь Мояна внутри сферы!
Но её сознание ещё не восстановилось после повреждений, и она не могла использовать мысленное зрение, чтобы заглянуть внутрь. Если же войти туда самой… Учитывая, что даже через посредника её сознание получило травму, реальное тело может быть просто раздавлено подавляющим давлением. Поэтому безопаснее всего было сначала найти укромное место и полностью восстановить сознание.
Гора Умин идеально подходила: там никто не жил, а недавно Шэнь Моян установил новые защитные барьеры.
Она вздохнула.
Если бы она не поленилась и не стала экономить время, её бы не окружили любопытные зрители. Но, с другой стороны, если бы этого не случилось, она бы и не получила тайное послание главы.
Глубоко вдохнув, она почувствовала глубокую скорбь за постоянные потрясения, которые переживала секта Цинъюнь. Впервые в жизни она искренне сочувствовала главе и поняла, как ему тяжело. В её сердце также закралась тревожная мысль: а не связано ли с демонами и внезапное замужество второй старшей сестры Цзыюй за представителя секты Цюньхуа?
Когда она отправлялась в Цюньхуа с подарком, та постоянно хмурилась и намекала, чтобы она уходила. А потом вообще силой выбросила её за пределы своей горы. Раньше Цзыюй была жизнерадостной и немного рассеянной, а теперь стала такой холодной и отстранённой. Тогда это показалось странным, но теперь… Это было просто немыслимо!
Как могла вторая сестра, так сильно любившая третьего старшего брата и занимавшая высокое положение в Цинъюнь, так быстро забыть чувства и выйти замуж за первого ученика чужой секты?
…
Мо Бай не позволила себе долго задумываться над этим в небе. Она понимала: сейчас не время для размышлений.
Легко приземлившись на вершине Безымянной горы, она мгновенно переместилась к пещере на склоне. После её возвращения Шэнь Моян уволил всех мирских виноделов, работавших у подножия, так что теперь в горе не было ни души.
Необычная тишина помогла её встревоженному сердцу постепенно успокоиться.
Она села в углу пещеры, скрестив ноги, и снова закрыла глаза, чтобы восстановить сознание.
Прошла половина дня, прежде чем ей удалось с помощью накопленной духовной сущности полностью залечить повреждения.
— Уф!
Она глубоко выдохнула и медленно открыла глаза. Достав белую сферу пространства из мешочка для хранения, она внимательно осмотрела кольцо хранения, брошенное ей главой. Убедившись, что оно чистое и даже высокого качества, она осторожно переложила в него все свои мешочки для хранения.
Закончив, она бережно надела кольцо на палец и каплей крови закрепила связь. Алый кровавый шарик мгновенно впитался в белоснежное кольцо, и после вспышки яркого света артефакт стал её неотъемлемой частью.
Только после этого она смогла сосредоточиться и, преодолевая колебания, снова направила сознание к белой сфере пространства. Она медлила, потому что боялась увидеть то, чего не хотела. Миньюэ был слишком силён, и она искренне волновалась за Шэнь Мояна.
Через мгновение её сознание проникло внутрь сферы.
Там бушевал шторм. Молнии сверкали, и два силуэта яростно сражались. Она даже не успела разглядеть их лица и раны, как её сознание вновь «бах!» — с треском вышвырнуло из сферы. Сама она «пхх!» — снова выплюнула кровь.
— Чёрт возьми!
Мо Бай полностью обессилела. К счастью, оба внутри были ещё живы и активны — значит, пока не было опасности для жизни.
А вот она…
Ей ничего не оставалось, кроме как снова сесть в медитацию и восстанавливать сознание.
Раньше она считала своё сознание довольно крепким — даже сильнее, чем у большинства культиваторов её уровня. Но теперь поняла: насколько же она была наивна! За пределами всегда найдётся кто-то сильнее. Те двое внутри сферы одним лишь подавляющим давлением могли мгновенно уничтожить её.
— Я всё ещё слишком слаба!
Так дело не пойдёт!
Кстати… Если демоны проникают в Цинъюнь постепенно, через заражение, то, возможно, даже без силы очищения божественного зверя можно временно облегчить ситуацию. Например, проверять каждого заражённого ученика с помощью Запечатывающего и Изгоняющего Демонов Массивов, переданных старым божественным зверем. Может, это поможет хоть немного снять остроту кризиса.
…
Ночью чёрная тень осторожно пробиралась по горам Цинъюнь и, наконец, проникла в главное крыло, добравшись до общежития учеников.
В последние годы ученики Цинъюнь испытывали огромное давление: днём они управляли делами и принимали гостей из других сект, прибывших помочь, а ночью продолжали медитировать и культивировать. Сейчас, когда стемнело, все внутренние ученики, жившие у подножия главной вершины, тихо сидели в своих комнатах, погружённые в практику.
Однако никто из них не заметил, что у некоторых из товарищей между бровями просвечивала тьма, а из-под плотно сомкнутых век периодически сочилась алая, зловещая искра.
В самой дальней комнате общежития сидел полноватый юноша. Он обладал грозовым корнем культивации — редким и ценным даром в мире культивации. Он ещё не ложился спать и беседовал со своим старым слугой в синей одежде.
— Фу Бо, Цинъюнь наконец-то вновь обрела славу! Столько сект приходят кланяться и угождать — кто бы мог подумать!
— Ваше Высочество правы. Появление Горы Демонов не только не подавило Цинъюнь, но и сделало её ещё более стойкой. Вот она — мощь древней секты!
Полноватый юноша кивнул, полностью соглашаясь:
— Да, но в последнее время в Цинъюнь что-то не так. Возьмём хотя бы главу! Разве вам не кажется, что в последние годы он стал всё более… мерзким?
— Ну, Цинъюнь — большое хозяйство. Наверное, он просто измотался.
— Возможно… Эх! Отец послал меня сюда почти двадцать лет назад, чтобы найти тот самый ключ. А я до сих пор не нашёл и следа! Неужели отец сильно разочаруется во мне?
Старый слуга покачал головой, собираясь утешить юношу, но вдруг почувствовал острую боль в затылке. Его глаза закатились, и он рухнул на землю без сознания. Сидевший рядом юноша лишь успел мельком увидеть мимо пробежавшую фигуру в чёрной маске, как и сам получил удар по затылку и потерял сознание, грохнувшись на холодный глиняный пол.
Мо Бай взглянула на двух бесчувственных тел — юношу и старика — и слегка нахмурилась. Эти двое не были заражены демонической энергией. Она оглушила их лишь для того, чтобы проникнуть сюда незамеченной.
Она хотела проверить, действуют ли Запечатывающий и Изгоняющий Демонов Массивы, и, учитывая свой нынешний уровень, могла экспериментировать только на низкоуровневых культиваторах.
Чтобы не привлекать внимания, она и выбрала это место — провести проверку тайно, прежде чем кто-то заметит. Проблема была в том, что кроме этого юноши и его слуги, живших отдельно, все остальные внутренние ученики ютились по шесть человек в одном дворике.
Обычно Цинъюнь не страдала от нехватки жилья, но после появления Горы Демонов сюда хлынул поток культиваторов со всей Поднебесной. Как принимающей стороне, Цинъюнь пришлось освободить низкоуровневые общежития для гостей.
Руководство секты, конечно, не оставило своих учеников без заботы: всех важных внутренних учеников перевели жить к подножию главной вершины, где концентрация ци была самой высокой во всём Цинъюнь. Это было огромным преимуществом. Единственным неудобством была теснота: хотя внутренних учеников в Цинъюнь и было меньше, чем в других сектах, собравшись все вместе у главной вершины, они создавали ощутимую давку. Но никто из учеников не жаловался — напротив, все были благодарны секте.
Однако именно это и создавало трудности для Мо Бай!
http://bllate.org/book/10855/973072
Готово:
