В итоге он вдруг насмешливо рассмеялся:
— А ты с Шэнь Мояном какое имеешь дело? Если ты его наставница, то он должен звать тебя «мамой»?
Мо Бай молчала.
Она резко отвернулась, не желая больше разговаривать с этим мерзавцем, и направилась обратно в дом.
Он поспешил остановить её:
— Ладно, не буду дразнить. Я отправляюсь запечатывать проход в Демонический Мир. Пойдёшь со мной?
Она обернулась и холодно усмехнулась:
— У меня сейчас всего десятый уровень Сбора Ци. Не до самоубийственных затей!
Он мягко улыбнулся, стараясь смягчить черты лица:
— Я тебя защитю!
Она фыркнула:
— Не верю!
Улыбка Бай Сюя застыла, а затем снова стала мягкой — но уже натянуто и неестественно.
Он ничего не сказал, лишь молча развернулся и унёсся прочь на ветру.
Она безмолвно смотрела ему вслед, не упуская из виду тоскливого одиночества, исходившего от его удаляющейся фигуры, но лишь презрительно фыркнула и отмахнулась.
Ничто не сравнится с отчаянием, когда любимый человек собственноручно толкает тебя в пропасть смерти.
Её сердце давно окаменело к нему. Всё, что она к нему чувствовала, давно угасло без остатка.
Тихо хмыкнув, она вошла в дом и с силой захлопнула за собой дверь. Затем забралась на пыльную кровать. Её движения были не слишком резкими, но всё равно подняли целое облако пыли.
Поморщившись, она задержала дыхание и бросила простое заклинание «Очищение от пыли», чтобы очистить все предметы в комнате. Лишь после этого она смогла свободно вдохнуть и удобно устроиться в позе для медитации.
Однако она понимала: сейчас занятия культивацией бесполезны. Вздохнув, она опустила глаза и начала думать о ком-то.
О Шэнь Мояне.
О том, как он хочет отпустить её, но при этом не может удержаться, чтобы не приковать к себе.
Цок!
Какой милый!
Она скучала по нему. Интересно, скучает ли он по ней? Где он сейчас? Не грустит ли?
Чем дольше она думала, тем сильнее хмурилась. Бай Сюй отправился запечатывать вход в Демонический Мир. Пройдёт ли всё гладко? Она ни разу не применяла древний Запечатывающий Демонов Массив. Насколько он вообще эффективен?
И чем дальше она размышляла, тем тревожнее становилось на душе.
Ведь сейчас они с Бай Сюем — как два кузнечика, привязанные к одной верёвке. Если он не справится с запечатыванием, ей тоже не вернуться назад.
Ага, стоп!
Раз Бай Сюй смог сюда попасть, значит, он может и уйти.
Если она захочет уйти — стоит лишь попросить его о помощи. Но проблема в том… что она хочет вернуться в своё истинное тело, а не явиться перед Шэнь Мояном в обличье мальчишки!
«Блин, каково будет Шэнь Мояну, если он узнает, что я теперь парень?»
Она закатила глаза и уставилась в потолок.
«Небесное Дао, ты реально издеваешься! Может, просто выпустишь меня, как ветер?»
«Небесное Дао, чего ты вообще хочешь? Я же ничтожество! Почему именно мне такое внимание?»
…
Небесное Дао, конечно, не ответило. Мо Бай почувствовала себя совершенно беспомощной. Немного побормотав сама с собой, она так и не получила ответов — Небесное Дао, видимо, было слишком занято, чтобы обращать на неё внимание.
Раз уж ничего не выяснишь — лучше перестать думать об этом.
Но всё же нельзя же целыми днями сидеть взаперти и пялиться в стену. Глубоко вдохнув, она вышла во двор и сорвала с вишнёвого дерева ветку с набухающими почками. Затем начала отрабатывать клинковую технику секты Цинъюнь.
В прошлой жизни она не питала к культивации ни малейшего интереса.
«Искусство Клинка Цинъюнь» — гордость всей секты — она освоила лишь наполовину. Сейчас, выполняя движения, она не производила почти никакого эффекта; последние приёмы получались лишь отдалённо похожими на оригинал. В общем, выглядело это жалко.
Но она не унывала. Раз за разом повторяла упражнения — целый день напролёт.
Когда стемнело, она просто швырнула ветку на землю и собралась идти в дом. Но в тот момент, когда она развернулась, до неё донёсся резкий запах крови. Сердце замерло. Осторожно крадучись, она двинулась к восточной части вишнёвой рощи, откуда исходил этот запах.
И увидела Бай Сюя, прислонившегося к дереву в луже крови. Его губы побелели, дыхание было слабым.
— Бай Сюй, что с тобой?
Узнав его, она успокоилась и быстро подошла ближе. Хоть она и ненавидела его всем сердцем, при виде раненого её сердце невольно сжалось, и она побежала к нему.
Однако, едва она приблизилась на три шага, как «Бай Сюй» резко поднял голову. Его глаза вспыхнули багровым светом, и он зловеще уставился на неё, произнеся хриплым, зловещим голосом:
— Ага, ускользнувшая рыбка! Хе-хе-хе… Этот малыш выглядит весьма аппетитно!
В ту же секунду Мо Бай поняла: это вовсе не Бай Сюй, а демон, способный принимать чужой облик.
Теперь, лишившись облика божественного зверя, она утратила глаз прозрения и не могла распознать подмену.
Как же глупо! В прошлой жизни она так отчаянно любила этого человека, что даже не смела поднять на него глаза — боялась показаться недостойной. Из-за этого она и не научилась отличать Бай Сюя от Бай Линя…
Горько усмехнувшись, она не стала отступать, а вместо этого начертала в воздухе древний Запечатывающий Демонов Массив и с силой метнула его в демона, принявшего облик Бай Сюя. Тот почуял опасность и мгновенно уклонился.
Но он не ожидал, что массив, летящий медленнее черепахи, будет поворачиваться вслед за ним и снова настигнет его.
— Чёрт, что это за хрень?!
Мо Бай тут же начертила ещё один массив и без колебаний метнула его вперёд.
Сейчас она находилась лишь на этапе Сбора Ци — самом низком уровне среди всех культиваторов. Обычно в такой ситуации встреча с демоном означала верную смерть. Однако её предыдущие две жизни прошли не зря. Кроме того, старый божественный зверь заставил её изучить огромное количество знаний, накопленных родом божественных зверей за сотни тысяч лет. Чтобы запечатать пустынных червей, она усердно занималась изучением массивов. И хотя её мастерство в этой области сильно уступало таланту Шэнь Мояна — тому, кто мог создавать многослойные «массивы внутри массивов», — с одним демоном она вполне могла справиться.
Ведь большинство техник, которым она обучалась, были именно Запечатывающими Демонов Массивами — специально предназначенными для борьбы с демонами.
Демон, принявший облик Бай Сюя, отчаянно метался под преследованием массивов. Будучи могущественным демоном, он обычно легко разделывался с низкоуровневыми практиками. Но сейчас даже приблизиться к Мо Бай не мог, не говоря уже о том, чтобы проглотить её.
Мо Бай тоже не торжествовала. Она понимала: всё ещё слишком слаба. После трёх запущенных массивов её ци почти иссякло. Хотя массивы сами преследовали цель, без её подпитки они вскоре рассеются. И тогда ей точно несдобровать…
Она прищурилась, наблюдая, как демон в панике уворачивается от массивов. Он был высокого ранга — её массивы не могли его догнать. Но, судя по всему, он очень их боялся.
Отлично!
На её губах появилась холодная усмешка. Внезапно она пошатнулась и с криком «Ой!» упала на землю. Небольшой склон помог ей покатиться прямо к демону. Тот обрадовался: решив, что это шанс, он проигнорировал преследующие его массивы и мгновенно оказался рядом с ней. Его облик исказился, превратившись в ужасную первоначальную форму — зелёного ящера в чешуе. На животе зияла глубокая рана, из которой капала кровь.
Заметив рану, Мо Бай мельком блеснула глазами. Значит, до этого демон уже сражался с кем-то. Скорее всего — с Бай Сюем.
В тот самый миг, когда демон бросился на неё, в её приподнятых уголках глаз вспыхнул ледяной огонь. Она резко ударила ладонью в его пасть.
Демон усмехнулся, увидев эту хрупкую детскую руку:
— Какая белая и нежная ручка! Наверное, очень вкусная!
Его уродливая голова уже клонилась к её руке, готовясь вонзить три ряда острых зубов.
Но в тот момент, когда он раскрыл пасть, в ней внезапно возник маленький Запечатывающий Демонов Массив, который мгновенно разросся и влетел прямо ему в глотку.
Пронзительный вопль заставил вишнёвые лепестки осыпаться дождём, укрыв землю розовым ковром.
Перед Мо Бай злобный демон в мгновение ока превратился в чёрный дым, который медленно рассеялся в воздухе.
Уголки её губ расплылись в широкой улыбке. Она радостно оглядела весеннюю красоту вокруг:
— Ха-ха-ха! Шэнь Моян, видишь? Твоя старушка уже не полный ноль в массивах! Жди меня, я скоро вернусь и научу тебя всему лично!
— «Не полный ноль»? — раздался сдержанный, злой голос из глубины вишнёвой рощи.
Из тени вышел человек с ледяным взглядом, в котором бурлил гнев.
— Тогда что ты делала, выйдя за пределы моего защитного барьера? И потом специально поскользнулась, чтобы подставить себя? А если бы демон не клюнул на приманку? Последствия…
Бай Сюй быстро подошёл к ней и, стоя под вишнёвым деревом, холодно сверху вниз посмотрел на неё:
— Разве ты не сказала, что не станешь лезть не в своё дело?
Мо Бай растерялась:
— Здесь был защитный барьер?
— Конечно, был!
Иначе он никогда не оставил бы её одну. Бай Сюй нахмурился. Барьер был довольно заметным. Значит, она либо не заметила его, либо… просто не доверяет ему.
«Ничего страшного», — сказал он себе.
Но в груди кололо, будто иглы вонзались в сердце.
Раньше, когда она была Мо Бай, она всегда верила каждому его слову и никогда не устраивала скандалов — боялась, что он её презрит.
А теперь смотрела на него с откровенной ненавистью.
Он горько усмехнулся про себя: некоторые вещи, раз утраченные, уже не вернуть.
Покачав головой, он вздохнул и протянул ей руку:
— Всё кончено. Вставай.
Она даже не взглянула на его руку, а просто поднялась сама и, нахмурившись, направилась к дому.
Его рука застыла в воздухе, а затем медленно опустилась. Он тихо развернулся и последовал за ней.
Он только что вернулся и, увидев открытую дверь и пустой дом, сразу заподозрил неладное. По следам он добрался до рощи как раз вовремя, чтобы увидеть ужасающую сцену. Самое страшное — он не успевал добежать, ведь не владел мгновенным перемещением…
В тот миг ему показалось, что он снова переживает ту страшную картину восьмисотлетней давности, когда собственноручно столкнул её в яму Адского огненного дракона. Сердце на мгновение остановилось от ужаса.
Хотя с ней всё было в порядке — она даже сама уничтожила демона, — внутри него всё равно вспыхнул гнев. Больше всего — на самого себя.
Поэтому он и выругался так резко.
Теперь, глядя на её холодную спину, он не мог избавиться от горькой усмешки.
«Если бы можно было всё начать заново, я бы…»
Его взгляд потемнел…
…
Мо Бай вернулась в дом с каменным лицом и снова с грохотом захлопнула дверь. Она знала, что он следует за ней, но видеть его не хотела.
http://bllate.org/book/10855/973038
Готово:
