И он действительно устремился к чёрной дыре. Под действием её притяжения не только не сопротивлялся, но и полностью подавил свою силу, позволяя ей, словно водовору, затягивать себя внутрь.
Вэнь Мэнчэнь, не заставший Мо Бай в мире зверолюдей, на обратном пути на летающем корабле в Восточную Звёздную Область заметил тень, стремительно падающую в чёрную дыру. Сначала он даже усмехнулся: «Кто же этот сумасшедший, желающий покончить с собой?» Но приглядевшись, в ужасе обнаружил — это Шэнь Моян…
Он мгновенно рванул вперёд со всей возможной скоростью и насильно вытащил его в безопасное место.
— Шэнь Моян! Ты что делаешь?! Лезешь в чёрную дыру — жизни своей не жалко?!
Но увидел перед собой осунувшееся лицо, потухшие глаза — совсем не того надменного и раздражающего парня, каким знал его раньше.
— Что с тобой?
Вэнь Мэнчэнь нахмурился, чувствуя, что с эмоциями друга что-то явно не так.
Шэнь Моян, казалось, не возражал против его присутствия. Пустым взглядом он достал из-за пазухи спящего божественного зверя и бережно протянул его Вэнь Мэнчэню:
— Она всего лишь глоток чистого вина отведала… и её душа исчезла. Я осмотрел всё внутри неё — ни следа, ничего не осталось!
— Бай?
Выражение лица Вэнь Мэнчэня резко изменилось. Он опустил глаза на крошечного божественного зверя, которого тот осторожно держал в ладонях, и сердце его болезненно сжалось.
— То, чего я больше всего боялся, всё-таки случилось!
Глаза Шэнь Мояна вспыхнули холодным пламенем:
— Ты знал причину?
— Я наследник рода Вэнь, подобные тайны мне известны. Не волнуйся так — сейчас с ней, скорее всего, ничего не угрожает. Просто неизвестно, куда её занесло. Этот мир находится ближе всех к Небесному Дао, а вы двое — носители Небесного Предопределения… Вы сами в ловушку попались. Тебе следовало отдать Бай мне — тогда ничего бы этого не произошло!
— Отдать тебе?
Лицо Шэнь Мояна мгновенно похолодело. Отчаяние и апатия, охватившие его ранее, немного отступили после слов «с ней, скорее всего, ничего не угрожает».
Когда разум вернулся, он холодно уставился на всегда невозмутимого Вэнь Мэнчэня:
— Похоже, положение наследника рода Вэнь весьма выгодно.
Вэнь Мэнчэнь вздрогнул и тут же пожалел о сказанном:
— Чёрт! Лучше бы я тебя в чёрной дыре и оставил! Ты, предатель! Глаза бы мои тебя не видели!
Холодный, насмешливый взгляд Шэнь Мояна пронзил его насквозь:
— Ага, значит, перед Бай ты изображал влюблённого, а теперь даже маску снимать не хочешь? Ваш род Вэнь никогда не ставил чувства выше долга. И ещё имеешь наглость спорить со мной за Бай? Даже если ты её и любишь, примет ли твой род чужачку?.. О, нет — она же зверь. И к тому же моя жена.
Слова Шэнь Мояна вывели Вэнь Мэнчэня из себя. Он тоже нахмурился и бросил в ответ:
— Да, я её люблю! И что с того? Раньше она была твоей женой — это правда. Но сейчас она свободна. Я — наследник рода Вэнь, и у меня полное право добиваться свободную женщину. К тому же наш род с радостью примет божественного зверя. Даже если их намерения нечисты, мои-то искренни! Если будешь и дальше так себя вести, не расскажу тебе, где она сейчас и в какой ситуации!
Шэнь Моян лишь презрительно усмехнулся:
— Здесь недалеко до владений рода Вэнь. А я — потомок чистой ян-линии, да ещё и обладатель чисто янской конституции. Даже если они ненавидят мою мать, они всё равно примут меня. Возможно, даже пересмотрят расстановку сил среди молодого поколения и назначат меня вместо тебя наследником!
— Ты меня шантажируешь? — Вэнь Мэнчэнь окончательно разъярился.
— Очевидно! — кивнул Шэнь Моян, на губах играла насмешливая улыбка.
Такое поведение Шэнь Мояна очень хотелось ударить. Вэнь Мэнчэнь с трудом сдерживался. Он прекрасно понимал: если лишится титула наследника, его ждёт ужасная участь.
За ним стоят родители и младшая сестра. Он не одинок, как Шэнь Моян, которому всё равно, сыт или голоден. Шэнь Моян даже не догадывается, сколько усилий и жертв стоило Вэнь Мэнчэню, чтобы занять это место.
Да, взять в жёны божественного зверя — проблем нет, он справится. Но если в роду узнают о Шэнь Мояне… ему конец. Не то чтобы он не верил в себя — просто Шэнь Моян был настоящим монстром.
Хотя в клане уже говорили, что его скорость культивации и боевые способности сверхъестественны, но перед Шэнь Мояном у него нет и шанса.
— Ну и отлично, Шэнь Моян! Я считал тебя настоящим братом, а ты так со мной поступаешь! Прекрасно!
Если бы не считал его другом, он бы точно не вытаскивал его из пасти чёрной дыры.
Сейчас же он горько жалел об этом. Наверное, с ума сошёл, раз спас такого несчастного.
Шэнь Моян, увидев, как почернело лицо друга, вдруг слегка улыбнулся:
— Ладно, пошутил. Быстрее скажи, где Бай. Я очень за неё переживаю!
Вэнь Мэнчэнь, услышав, что Шэнь Моян смягчился, немного успокоился, но в душе вздохнул. Да, он любит Мо Бай, но не так, как Шэнь Моян.
Если бы он чуть замешкался, уникальный носитель чисто янской конституции навсегда исчез бы в мире демонов. Это было бы настоящей катастрофой.
В клане однажды упоминали: пока носитель чисто янской конституции не достиг восхождения, ему строго запрещено входить в мир демонов. Причину он не расслышал — мимо проходил мимоходом. Но, судя по всему, последствия были бы ужасными.
А сейчас как раз наступает решающий момент противостояния между миром демонов и миром культиваторов. Потеря такого человека стала бы колоссальным уроном.
Он — наследник рода Вэнь, будущий глава клана. Ему приходится думать обо всём. Раньше он ещё смеялся над Шэнь Мояном, мол, слишком много привязанностей. Теперь же понял: сам не лучше.
— Ладно! — устало вздохнул он. — Недавно мир демонов вторгся в несколько малых миров. Бай, скорее всего, Небесное Дао забрало на экстренную помощь. Если хочешь найти её — подожди меня здесь несколько дней. Сам я не смогу проникнуть в малые миры, придётся вернуться за Лампой Проникновения Границ. Потом вместе будем искать её по одному миру за раз!
Шэнь Моян нахмурился:
— Зачем её вообще туда забирать?
Даже если нужно кого-то забирать, должны были взять божественного зверя целиком… Зачем душу слабую отправлять?
Вэнь Мэнчэнь фыркнул:
— Мы, род Вэнь, всего лишь слуги Небесного Дао. Откуда нам знать его замыслы? Эти вопросы задавай, когда станешь настолько силён, что сможешь лично вызвать Небесное Дао на разговор!
С этими словами он раздражённо закатил глаза, выбросил летающий меч, встал на него и быстро улетел к своему кораблю.
— Спрячься где-нибудь поблизости. Через пару дней я вернусь. У меня есть твоя бумажная журавлиная метка — не переживай, найду!
Когда он уже взлетел на борт корабля, даже не взглянул на Шэнь Мояна, а лишь рявкнул на экипаж, чтобы скорее улетали.
На корабле находились лишь боковые члены рода Вэнь с разбавленной кровью, поэтому никто не распознал истинного происхождения Шэнь Мояна. Во время разговора Вэнь Мэнчэнь использовал защитный барьер, блокирующий звук, так что те лишь подумали, будто наследник вдруг проявил милосердие к совершенно постороннему человеку.
Тем не менее, Вэнь Мэнчэнь всё равно волновался. Поэтому, вытаскивая Шэнь Мояна, он увёл его в противоположную от корабля сторону. А теперь торопливо подгонял команду немедленно улетать.
Шэнь Моян стоял на краю чёрной дыры и молча смотрел, как корабль исчезает из виду. Его глаза потемнели. Сейчас у него не было другого выбора, кроме как довериться Вэнь Мэнчэню хоть раз. Он нашёл поблизости планету и спрятался на ней, ожидая возвращения друга.
……
Мо Бай культивировала почти без перерывов. Со временем, когда периоды отказа от пищи стали длиннее, она почти перестала есть и просто беспрерывно практиковалась.
Когда она достигла десятого уровня Сбора Ци и завершила его, прошло уже целых полгода. Всё это время Бай Сюй стоял у двери и не тревожил её.
Завершив культивацию, она поняла, что столкнулась с узким местом — дальнейшие усилия не давали результата, и решила сделать паузу.
Когда она открыла дверь, перед глазами предстало зрелище, от которого захватило дух.
Раньше во дворе лежали трупы, но теперь их и след простыл. Вместо них — повсюду нежно-розовое великолепие.
Перед домом цвели белые и розовые лотосы, хотя до лета ещё далеко. За прудом возвышались высокие вишнёвые деревья, усыпанные цветами, которые обычно распускаются весной. Лёгкий ветерок срывал лепестки, и они медленно кружились в воздухе, устилая землю мягким ковром.
Под деревьями кто-то играл на цитре. Увидев, что она вышла, он удивлённо обернулся — и в его взгляде она вдруг увидела отголоски первой встречи в прошлой жизни, когда он смотрел на неё так же пристально…
Вспомнив ту сцену, она невольно усмехнулась с горечью. Какой же она была глупой — не могла понять, что он тогда смотрел сквозь неё на другую!
Она бросила взгляд на мужчину под вишнёвыми деревьями, уголки губ дрогнули, и она неспешно направилась к нему.
За полгода тело мальчика, в которое она вселилась, сильно вытянулось. Одежда стала короткой, обнажая белоснежную кожу.
Это тело раньше было избалованным и ухоженным, но теперь, в её руках, особой заботы не получало. В основном из-за недостатка пищи: хоть рост и увеличился, фигура стала худой.
Бай Сюй, наблюдавший за ней всё это время, нахмурился:
— Хотя это тело и не твоё, всё равно следует относиться к нему бережно. Ешь побольше. Хаотическое тело — большая редкость. Даже когда ты вернёшься в своё истинное тело, не уничтожай это. Иначе будет слишком жаль!
Она медленно шла к нему, всё ещё с лёгкой насмешкой на лице, и, похоже, не особо прислушивалась к его словам.
Остановившись перед ним, она холодно произнесла:
— Теперь у меня есть немного ци. Могу нарисовать тебе схему массива. Но ты должен поклясться сердечным демоном: как только получишь схему, никогда не причинишь мне вреда!
Глаза Бай Сюя потемнели. Он с трудом улыбнулся и поднял руку к небу:
— Я, Бай Сюй, клянусь сердечным демоном перед небесами: в этой и всех будущих жизнях никогда не причиню вреда и не убью Мо Бай, кем бы она ни стала и сколько бы раз ни переродилась. Эта клятва вечна.
Мо Бай молча смотрела на него. Когда он клялся, его тёмные глаза не отрывались от её лица. Она чувствовала его искренность и серьёзность, и это принесло облегчение, но одновременно вызвало странное чувство.
Он, кажется, правда не собирается причинять ей вреда… Но почему?
Почему в прошлой жизни он был таким безжалостным?
Она опустила ресницы, глубоко вдохнула и, подняв глаза, встретилась с ним взглядом — ясным, но без особой эмоциональной чёткости.
Подняв руку, она начала медленно чертить в воздухе. Из её коротких пальцев вытекали дымчато-голубые нити ци, формируя в пространстве древний и изысканный узор.
Глаза Бай Сюя сияли всё ярче по мере завершения рисунка. Когда Мо Бай закончила, он с восторгом воскликнул:
— Какое чудо!
Она кивнула:
— Это наследие божественного зверя. Конечно, не может быть плохим!
Старый божественный зверь дал ей это — своего рода передача знаний.
Бай Сюй ничего не сказал, лишь внимательно запомнил схему. Затем встал и подошёл к ней. Когда она настороженно уставилась на него, он опустился перед ней на одно колено и аккуратно снял с её головы упавший лепесток вишни.
— Какой изящный, словно из нефрита и жемчуга, мальчик. Хочешь стать моим учеником?
Мо Бай холодно уставилась на него, не понимая, с чего вдруг он такое предлагает, и сухо ответила:
— «Один день — учитель, вся жизнь — отец». Ты хочешь, чтобы я признала врага своим отцом?
К тому же у неё уже есть учитель. Даже если он достиг восхождения, он всё равно остаётся её наставником.
http://bllate.org/book/10855/973037
Готово:
