Святой Цзинъюй едва уловимо улыбнулся — мягко, спокойно и с лёгкой грустью:
— Не гонись за побеждённым врагом. За пределами уже засели другие, чьи методы куда жесточе моих. У них сердце из камня.
Едва он произнёс эти слова, как небо над горами Цинъюнь потемнело. Посреди защитного купола над горой Дамин возникла сфера, зависшая прямо в зените. Раздался оглушительный грохот — «шлёп!» — и из сферы хлынули фиолетовые молнии. Они миновали барьер Цинъюня, не задев его ни на волос, зато обрушились на бегущих мастеров высших ступеней, превращая их в пепел.
— Сфера грома!
Мо Бай широко раскрыла глаза от изумления. Это же сфера её глупенького ученика!
В тот самый миг, как она увидела сферу грома, сердце её наполнилось теплом.
●v● Ну вот! Её глупенький ученик всё-таки не совсем плохой! Способен бросить личные дела и примчаться на помощь в час беды Цинъюня! Значит, он всё ещё держит эту гору в своём сердце!
Она улыбнулась, взглянула на Святого Цзинъюя, а затем подняла глаза к небу, где сфера грома без устали испускала разряды. В душе её возникло странное, тёплое чувство удовлетворения.
Хм!
Неожиданно ей стало так, будто она дома.
Как же тепло!
…
Под градом молний множество мастеров обратилось в пепел. Почти всех, кто напал на Цинъюнь, уничтожили. Лишь несколько сотен мастеров Большого Умножения и пара Земных Бессмертных сумели скрыться, воспользовавшись секретными техниками побега.
Обычно мастера уровня Большого Умножения и выше всегда готовы ко всему — у них по три запасных убежища. Многие из пришедших сегодня, скорее всего, даже не были в своих истинных телах. Поэтому, когда они сбежали, никто из Цинъюня их не преследовал.
Все собрались у внешней границы купола горы Дамин и с затаённым дыханием смотрели внутрь. Святой Цзинъюй слегка приподнял брови, взмахнул рукой — и барьер исчез. Тогда все один за другим опустились на вершину Дамин и окружили Святого, словно редкое животное в зоопарке.
Мо Бай: …Вы что, серьёзно? Похоже, моего мерзкого учителя сейчас рассматривают под микроскопом…
(⊙o⊙)… Или это у меня мысли слишком грязные?
…
Заместитель главы секты Люй Юньтянь сиял от восторга, глядя на Святого Цзинъюя, которого не видел тысячу лет.
— Святой Цзинъюй! Вы только что вернулись или только что вышли из затворничества? В любом случае, ваше появление — величайшее счастье! Я так скучал по вам, день и ночь мечтал, сердце болело от тоски!
Мо Бай: …
— Да-да! — энергично закивал Старейшина Семнадцатый, его длинная белая борода тряслась от волнения. — Мы уже смирились с большими потерями, но раз вы здесь — всё прекрасно! Хорошо, что Старейшина Лэн ушёл, но у нас есть вы! Нет ничего лучше! Сейчас же пойду и выпью дюжину бутылок эликсира высшего качества в честь этого!
— Святой Цзинъюй, вы — опора всего Цинъюня! Прошу вас, не Возноситесь!
— Верно! Из-за того, что Старейшина Лэн Вознёсся, на Цинъюнь набросились эти алчные шакалы. Если и вы уйдёте — нашему ордену не пережить и дня!
Святой Цзинъюй улыбнулся с невозмутимым достоинством, и в голосе его не осталось и следа прежнего гнева:
— Когда уровень достигнут, Вознесение неизбежно. Мне, пожалуй, удастся протянуть ещё лет пятьдесят. Лучше заранее подумайте, как укрепить защиту Цинъюня — добавьте больше барьеров!
…
На вершине воцарилась гробовая тишина.
Мо Бай почувствовала, как воздух наполнился горечью. Её тоже охватило чувство утраты — будто только что встретились, а уже пора прощаться. Она огляделась: лица товарищей по секте были мрачны и печальны.
— Эх… Всё из-за нашей слабости! Если бы пришёл настоящий враг, нам пришлось бы просто броситься в бой и умереть с честью. А сегодня… Сегодня мы даже пальцем не пошевелили, а враги сами обратились в пепел!
— Да… В последние поколения среди молодёжи почти нет выдающихся талантов. Пятьдесят лет — срок слишком короткий. Успеют ли они вырасти до уровня, способного удержать Цинъюнь?
— Старейшина Семнадцатый, вы говорите о Шэнь Мояне, У Сюане, Цинь Лоло, Сяо Сяне и Фэй Ляне? — спросил человек в чёрном плаще и маске-черепе.
Старейшина кивнул:
— Именно о них. Все ещё молоды, а уже достигли начального уровня Большого Умножения. Кроме Шэнь Мояна, остальные сейчас в затворничестве. Кто знает, когда выйдут и насколько продвинутся?
…
Слушая разговор старейшин, Мо Бай тоже почувствовала тяжесть на душе.
В прошлой жизни она выросла в Цинъюне. Хотя в секте не обходилось без интриг — таких, как Линь Юэр, было немало, — привязанность её к Цинъюню была глубока. Прежде всего — к людям!
К учителю, старшим братьям и сёстрам, да и к глупому ученику.
Все они были ключевыми фигурами секты. Но… Подожди-ка! Почему старейшины не упомянули её старших братьев и сестёр?
Те трое — настоящие монстры! Их сила должна быть невероятной!
Она нерешительно кашлянула и робко вставила:
— Разве трое учеников Святого Цзинъюя не обладают особыми талантами? Первый брат Дао И почти точная копия учителя — хоть и любит поспать, но в защите непревзойдён! Второй брат Цзы Юй — его абсолютная область просто божественна. А третий брат Фэн Цзинтянь — скорость у него такая, что…
— Ох! — заместитель главы вздохнул, не дав ей договорить. — Конечно, мы знаем, что ученики Святого Цзинъюя — все исключительные! Первые трое — каждый со своим даром, да и покойная Бай Сянь была редким талантом. Её техника внезапного удара превосходила даже убийц из Бай Юйчжай! Но…
Мо Бай: …Хотя вы и хвалите меня, радоваться как-то не хочется.
И правда, в прошлой жизни она всегда пряталась за спинами старших и лишь изредка наносила удары исподтишка. Хм… Теперь даже немного стыдно стало!
Заместитель продолжил:
— Мы все глубоко скорбим о кончине Бай Сянь. Таких людей, как она, больше не найти.
Мо Бай: …То есть таких беспринципных, как я, действительно больше нет?
Она явственно почувствовала, как уголки губ её мерзкого учителя слегка дёрнулись… Эй! Если вам стыдно за такого ученика — научите меня хоть паре мощных техник!
Заместитель посмотрел на Святого Цзинъюя, колебался, но всё же выдавил:
— О первых трёх учениках даже говорить не хочется… Дао И до сих пор спит под землёй — уже пятьсот лет! С тех пор как вернулся с Севера шестьсот лет назад, он не просыпался ни разу. Из-за этого мы даже на больших состязаниях не могли собрать нужное число участников и постоянно становились посмешищем. Приходилось посылать совсем юных новичков. Цзы Юй тоже не лучше — после возвращения с Севера заболел любовной тоской, перестал культивировать и теперь целыми днями ходит в мире смертных, играя роль простолюдина и влюбляясь направо и налево… Только Фэн Цзинтянь хоть немного радует — не забросил практику. Где только ни появляется запечатанная зона — он там! Но постоянно возвращается весь в ранах. И самое главное… Он культивирует слишком быстро. Ему осталось совсем немного до Вознесения!
Когда заместитель произнёс последнюю фразу, на его лице отразилось полное отчаяние.
Один человек не может удержать секту. Но если на него нельзя положиться, то даже если все старейшины будут сдерживать свой уровень, чтобы не Вознестись, — долго ли это продлится?
Всё из-за войны Дао и Демонов восемьсот лет назад. Цинъюнь понёс огромные потери, особенно среди молодых мастеров. Из-за этого сейчас такой разрыв в поколениях.
Старейшины Цинъюня, услышав это, понуро опустили головы.
Они — старшее поколение. Чем дольше живёшь, тем сильнее привязываешься к родному дому. Все мечтали, чтобы Цинъюнь процветал и удерживал место в десятке сильнейших сект мира Дао.
К тому же, Вознесение — два простых слова, но на деле это путь, полный трудностей! Не каждому суждено стать бессмертным, как Старейшине Лэну. Многие из них, возможно, при Испытании Вознесения просто обратятся в пепел.
Если так и случится, то Цинъюнь станет единственным свидетельством их существования для будущих поколений.
«Скррр!» — пространство над горой Дамин внезапно задрожало. Среди напряжённых взглядов лучших мастеров Цинъюня из разрыва вышел человек в чёрном плаще.
Он строго подошёл к Святому Цзинъюю и встал на одно колено:
— Предок! Ваш правнук Шэнь Моян приветствует вас!
Увидев его, старейшины облегчённо выдохнули и с восхищением отметили, что юноша уже постиг Закон Пространства.
Святой Цзинъюй взглянул на коленопреклонённого перед ним мужчину и одобрительно кивнул. Уважение к предкам, смелость, мудрость и сила — всё это делало Шэнь Мояна достойным быть его правнуком… и подходящей партией для его глупенькой ученицы.
При этой мысли на лице Святого снова заиграла тёплая улыбка, но слова его прозвучали с кровавой жёсткостью:
— Сколько убито? Сколько сбежало?
— Убито девятнадцать тысяч, сбежало более трёхсот. Из убитых — двенадцать тысяч были запасными телами!
Шэнь Моян докладывал с редкой для него серьёзностью, явно недовольный этими цифрами.
На лицах старейшин тоже отразилось недовольство.
Девятнадцать тысяч убито, триста сбежало, из них двенадцать тысяч — лишь запасные тела!
Выходит, за весь этот шум и гром на самом деле погибло лишь около семи тысяч. Остальные уцелели.
Ясно, что те, кто сбежал или потерял лишь запасные тела, станут смертельной угрозой для Цинъюня. Каждый из них обязательно захочет отомстить за сегодняшний позор.
Отныне молодым мастерам Цинъюня будет крайне опасно покидать горы для практики.
Мо Бай, хоть и не отличалась особой сообразительностью, прекрасно понимала это.
Она тяжело вздохнула:
— Нам нужно срочно укреплять защитные барьеры и расширять границы Хуошаня! Лучше создать собственную запечатанную зону и не выпускать молодёжь наружу.
— Верно! — большинство старейшин согласно закивали. Их тоже терзали тревоги.
Лёгкий ветерок пронёсся над переполненной вершиной Дамин, унося с собой часть тяжёлой атмосферы.
Мо Бай огляделась на усталых стариков, обсуждающих будущее, и ей стало их жаль.
︶︿︶: Как же грустно чувствовать себя бесполезной!
В этот момент Святой Цзинъюй вдруг озарил всех солнечной улыбкой:
— Не стоит так переживать. Пятьдесят лет — вполне достаточно! Не верю, что если я лично поведу этих ребят на практику, они окажутся настолько беспомощными, что не смогут вырасти.
Он обернулся и тёплым, мягким взглядом посмотрел на Мо Бай:
— Бай, у тебя два задания. Во-первых, разбуди того ленивого борова, что спит под землёй. Во-вторых, возьми его с собой в мир смертных и притащи обратно ту глупую девчонку, которая влюбилась в простолюдинов!
Мо Бай торопливо кивнула:
— Обязательно выполню!
Наконец-то ей дали дело! Это ведь тоже помощь, верно?
Хотя…
▼_▼: Разбудить того вечного соню — задачка не из лёгких!
http://bllate.org/book/10855/972914
Готово:
