— Он сын знатного рода, в его доме наверняка медицинских книг больше, чем у меня. Но в таких семьях ко всему следует подходить с осторожностью, — сказала хозяйка лавки, видя внутреннюю борьбу Шаньчжи.
Та и вправду колебалась: не знала, соглашаться ли на это место работы — одобрит ли Ши Цин.
— Я спрошу своего супруга. Если он будет против, я не пойду, — решила она. Ведь речь шла о другом мужчине, и мнение Ши Цина следовало уважать.
Для неё было важнее видеть супруга довольным, чем заработать лишнюю монету.
— К тому же она сказала, что если ты согласишься, можешь взять с собой супруга. Вам выделят отдельный дворик, — добавила хозяйка, заметив, как Шаньчжи тревожится за мужа. Это её немного успокоило.
В мире полно женщин, жаждущих выгоды, но мало тех, кто, получив выгодное предложение, всё ещё думает о своём супруге.
А ведь даже простой слуга в том доме, вероятно, красивее любого мужчины из их городка.
Услышав такие условия, Шаньчжи всерьёз задумалась, но всё равно решила посоветоваться с Ши Цином.
Ведь для них обоих это значило бы переезд — да ещё и с Листиком.
Если работа там окажется долгой, им надолго не придётся возвращаться в родной городок.
Шаньчжи предпочитала интриги знатных семей общению с людьми из городка, у которых за плечами были тёмные истории. По крайней мере, там можно было говорить свободно, а не прятать глаза при встрече.
К тому же она считала себя не глупее древних мудрецов.
— Я повторю то же самое: мне нужно спросить супруга. Его мнение для меня важнее всего, — честно сказала она хозяйке.
Шаньчжи чувствовала: хозяйка одобряет её заботу о муже — иначе бы не разговаривала так долго и мягко.
Хозяйка кивнула с удовольствием:
— Таких преданных женщин, как ты, теперь не сыскать. Если будет возможность, приведи-ка своего супруга, я бы хотела взглянуть на него.
— Он давно мечтает побывать в городе… Только вот ноги у него не в порядке, — пояснила Шаньчжи.
Без ослиной повозки ему просто не добраться сюда — ходить он почти не мог.
Услышав это, хозяйка ещё больше уважала Шаньчжи:
— И даже с таким недугом ты ему не изменила!
Шаньчжи почесала затылок:
— Да это же элементарно! Он ведь не побрезговал моей бедностью и вышел за меня замуж. Как я могу бросить его из-за такой мелочи?
— Я безмерно предана своему супругу, — подтвердила она.
— Почему? — удивилась хозяйка. За всю свою жизнь она не встречала такой женщины.
Шаньчжи задумалась:
— Он красив, добрый, мне всё в нём нравится. А насчёт ног — я умею лечить.
Хозяйка редко улыбалась, но сейчас рассмеялась:
— Просто потому, что любишь его, тебе кажутся достоинствами все его черты.
Шаньчжи не стала спорить — лишь улыбнулась и снова взялась за распознавание трав.
Хозяйка не стала её дразнить дальше, но про себя всё больше интересовалась этим загадочным супругом.
— Если всё же пойдёшь к ним, приноси мне найденные травы, — попросила она.
— Конечно, — кивнула Шаньчжи.
Тут в дверях вновь появился юный господин в белом, который утром уже заходил. Он молча наблюдал за их беседой.
— Ну что, лекарка, приняла решение? — спросил он.
Услышав прозвище «лекарка», Шаньчжи на миг опешила, но быстро сообразила: в богатых семьях нетрудно раздобыть сведения даже о деревенской целительнице.
— Мне нужно спросить супруга, прежде чем решать, — ответила она прохладно.
Юный господин всегда носил одежду светлых оттенков — сегодня снова был в белом, хотя фасон немного отличался. Но это его предпочтение, и Шаньчжи не собиралась комментировать.
Услышав, что решение зависит от супруга, юноша явно расстроился, но тут же скрыл это за вежливой улыбкой.
— Понял. Как только примете решение, сообщите мне, пожалуйста, — сказал он и, учтиво поклонившись, ушёл, не настаивая.
После этого разговора Шаньчжи стала относиться к нему теплее: по крайней мере, он оказался вежливым и разумным человеком.
К тому же он лично заверил её, что не станет вмешиваться в её личную жизнь.
Но тогда зачем он вообще пригласил её?
— Обязательно, — ответила Шаньчжи, кланяясь вслед уходящему господину.
— Возможно, ему просто интересно, какой же супруг у такой женщины, как ты, — предположила хозяйка, глядя на выражение лица юноши.
— И за это платить целое состояние? — засомневалась Шаньчжи.
Хозяйка покачала головой:
— Их замыслы нам, простолюдинам, не разгадать.
Шаньчжи согласилась: то, что для неё казалось огромной суммой, для них, возможно, и не деньги вовсе.
— Вот твоя зарплата за этот месяц, — сказала хозяйка, протягивая мешочек с деньгами.
Хотя до расчёта ещё несколько дней, она уже отдала плату — будто была уверена, что Шаньчжи уходит.
— Но я ещё не отработала… — засомневалась Шаньчжи.
— Бери, — мягко, но твёрдо сказала хозяйка, и Шаньчжи, чувствуя на себе проницательный взгляд, взяла деньги.
Она решила, что в любом случае доработает эти дни до конца.
— Спасибо вам, — поблагодарила она.
Хозяйка смутилась:
— Ерунда.
— По дороге домой купи своему супругу что-нибудь вкусненькое. А рядом есть лавка с вышивками — выбери ему что-нибудь для развлечения, — посоветовала хозяйка.
Шаньчжи нахмурилась: откуда хозяйка так хорошо знает, что нравится мужчинам?
— Вы что… — начала она неуверенно, глядя на эту строгую на вид женщину.
— А? — Хозяйка приподняла бровь.
— Неужели вы боитесь своего мужа? — осмелилась спросить Шаньчжи.
Лицо хозяйки, казалось, слегка покраснело — или это показалось Шаньчжи?
— Что за глупости! Никогда! Бесстыдница! — фыркнула хозяйка, с раздражением сунув в рот горсть травы и начав жевать.
Но именно такое поведение подтверждало догадку Шаньчжи.
— Да в этом же ничего стыдного нет! Мне кажется, это даже прекрасно, — сказала Шаньчжи, приближаясь к хозяйке с широкой улыбкой.
В их времена признаваться в «страхе перед мужем» считалось унизительным, поэтому об этом старались не говорить вслух.
Но Шаньчжи думала иначе: если в таком возрасте супруги всё ещё прислушиваются друг к другу — это хороший знак.
Хозяйка лишь бросила на неё сердитый взгляд и замолчала.
— Вы жуёте полынь. Вкусно? — спросила Шаньчжи, заметив торчащий изо рта уголок листа.
Хозяйка только теперь почувствовала горечь, выплюнула траву и выбросила её в угол.
Видя это, Шаньчжи решила не доводить её дальше.
— Ладно, пойду. Загляну в ту лавку за вышивками для супруга, — сказала она, глядя на закат.
Хозяйка замахала руками, торопя её уйти — боялась, что ещё чего-нибудь ляпнет эта дерзкая девчонка.
Шаньчжи нашла лавку, о которой говорила хозяйка. Снаружи она казалась маленькой, но внутри пространство удивляло своим уютом.
За прилавком работала редкая в те времена пара — жена и муж. Муж вышивал узоры, жена создавала образцы и иногда принимала покупателей.
Увидев столько мужчин в одном месте, Шаньчжи поняла, почему хозяйка так нервничала. Но подарок для Ши Цина нужно было купить.
Не зная, что именно ему понравится, она выбрала три самых симпатичных образца.
Вышивали обычно цветы и травы. Шаньчжи очень любила фениксов, но знать имела право использовать этот символ, а простолюдинам запрещалось. Пришлось отказаться от этой идеи.
Зато, когда научится делать вышивальные эскизы, она сможет рисовать для Ши Цина милых собачек и кошечек — у неё неплохо получались простые рисунки.
Оплатив покупку, Шаньчжи вспомнила: в прошлый раз Ши Цину явно не хватило сладостей. Надо купить ещё несколько пирожных — часть съедят сегодня, а остальное останется на завтрак.
Обычно Шаньчжи успевала поесть дома только один раз в день, а Ши Цину приходилось готовить себе дикоросы или парить лепёшки.
Переезд в лучшее место казался неплохой перспективой, хотя добираться до гор за травами станет труднее.
Автор говорит:
Сегодня весь день занятия!!! Поэтому немного задержалась!! Простите QAQ!!
У самой деревни Шаньчжи заметила впереди знакомую фигуру. Она уже собралась окликнуть его, но тот обернулся и завизжал так, будто увидел призрака.
— Это не я! Не приходи за мной! Если бы не твои выходки, я бы никогда…! — кричал он, искажая лицо в гримасе страха.
Шаньчжи поморщилась: она в жизни не видела этого человека, а он вёл себя так, будто она его изнасиловала.
Вспомнив деревенские сплетни, она сообразила: его звали Чжан Цуйхуа.
Судя по его словам, именно он нанёс ей смертельную рану. Но как простой парень смог ударить так сильно? И почему она очнулась у себя дома? Всё это было странно.
— Эй! — Шаньчжи не терпела, когда её держали в неведении.
Но стоило ей заговорить — Чжан Цуйхуа задрожал всем телом, будто она собирается его съесть. Видимо, придётся искать другие улики.
Прохожие смотрели на их странный диалог с осуждением.
— Опять лекарка заигрывает с Чжан Цуйхуа! После того как её чуть не убили, думали, одумается.
— Да уж, бедный её супруг! Сколько он для неё сделал, а она…
Шаньчжи потемнела лицом, махнула рукой и прошла мимо истеричного Чжан Цуйхуа.
Дома она увидела Ши Цина с дощечкой в руках — три пальца шириной, два толщиной и длиной с его предплечье. На лице играла зловещая улыбка, от которой Шаньчжи стало не по себе.
— Что случилось? — спросила она. Обычно он так на неё не смотрел.
— Ты сегодня виделась с Чжан Цуйхуа, — констатировал он, не спрашивая.
Шаньчжи усмехнулась: значит, кто-то поторопился донести её супругу.
— Да, — честно призналась она.
Ши Цин поднял дощечку, но, глядя на неё, не смог ударить — бросил её на пол, и та раскололась на куски.
— Почему? — в его глазах блестели слёзы.
Шаньчжи вздохнула и обняла его:
— Ты мне не веришь?
Ши Цин поднял на неё взгляд:
— Я не хочу верить, что ты пошла к Чжан Цуйхуа.
— Я видела его, но он вёл себя как сумасшедший. Мы даже не поговорили — я сразу вернулась домой.
Для неё это было пустяком, но для неуверенного в себе Ши Цина это означало, что она собирается взять второго мужа.
Услышав объяснение, Ши Цин понял, что перестарался. Хорошо, что не ударил её сразу — иначе она бы точно подала на развод.
Он спрятал лицо у неё на груди, стыдясь своего поведения.
— Вместо Чжан Цуйхуа я принесла тебе кое-что интересное, — сказала Шаньчжи, доставая спрятанные подарки.
— Не смей больше упоминать Чжан Цуйхуа! — выдохнул Ши Цин.
Для него этот человек стал настоящим соперником.
http://bllate.org/book/10852/972676
Готово:
