Маленькая глупышка всегда говорила с весёлой интонацией, и он впервые видел её такой унылой.
— Я научу тебя играть на эрху, — Хуан Цзюцзю в очередной раз блестяще продемонстрировала, как резко сменить тему.
Се Ичжи не стал задавать лишних вопросов, достал из футляра эрху, выглядевший очень дорого, и жестом пригласил Хуан Цзюцзю начать урок.
— У эрху есть внутренняя и внешняя струны, это головка инструмента, а это — кожа резонатора… — немедленно начала Хуан Цзюцзю, подробно объясняя устройство эрху. Звучало это весьма профессионально.
Правда, Се Ичжи уже слышал, как она играет на эрху: звук напоминал скрежет пилы по дереву.
— Повторяй за мной, — сказала Хуан Цзюцзю, удобно расположив свой эрху на бедре. У Се Ичжи был опыт игры на других инструментах, так что базовую теорию музыки можно было пропустить.
Он протянул ей только что купленный эрху:
— Поиграй на моём, поменяемся. Надо позаботиться о моих ушах.
Хуан Цзюцзю колебалась довольно долго, но всё же взяла эрху Се Ичжи и осторожно передала ему свой.
Так как это был первый урок, Хуан Цзюцзю показывала лишь основы: целые, половинные и четвертные ноты.
Се Ичжи невольно приподнял бровь: даже не зная эрху, он отчётливо слышал, что звуки получаются очень полными и красивыми.
— Ты играешь… неплохо, — осторожно сказал Се Ичжи, сдерживаясь, чтобы не спросить прямо: не нарочно ли она раньше играла так ужасно?
В музыке многое взаимосвязано, и Се Ичжи быстро освоил основы. Вскоре он уже понимал все базовые ноты, хотя иногда всё ещё издавал резкие звуки. Но, конечно, это было связано и с плохим качеством инструмента.
— Больше я ничего не знаю… — тихо прошептала Хуан Цзюцзю, почти неслышно. — Мама научила меня только этому.
Се Ичжи замер. Он хоть и казался холодным, но умел наблюдать за людьми. Более того, кроме музыкального таланта, он унаследовал от отца способность читать людей. С самого начала он чувствовал, что Хуан Цзюцзю слишком сильно привязана к Хуан Сиюэ, будто вложила в неё всю свою любовь и надежду. А теперь эти слова…
— Ты голодна? — неожиданно спросил Се Ичжи.
— Что? — Хуан Цзюцзю растерянно подняла глаза.
— Я голоден, — сказал Се Ичжи, отложил эрху и забрал у неё второй инструмент. — Сегодня ты учил меня эрху. Позволь угостить тебя ужином.
Если бы сейчас рядом оказался Цинь Бо, он бы точно удивился, увидев, как его друг, обычно держащийся ледяной отстранённости, вдруг стал таким… другим.
Просто Се Ичжи не хотел видеть, как кто-то изо всех сил сдерживает слёзы. Ведь сегодня праздник, а плакать в такой день — нехорошо.
Медлительная Хуан Цзюцзю в итоге оказалась в машине Се Ичжи.
Спонтанные решения всегда имеют последствия. В первый день Нового года даже в самом оживлённом городе все сидели дома. Се Ичжи объехал почти весь Динчэн и лишь в конце концов нашёл маленькое кафе, которое работало.
— Ты неплохо играешь на литаврах. Сколько лет занимаешься? — Се Ичжи решил постепенно сблизиться с Хуан Цзюцзю, чтобы понять, что в ней такого особенного, что старик Гу обратил на неё внимание.
— Почти два года, — немного растерянно ответила Хуан Цзюцзю. Она просто сложила время от поступления в оркестр до ухода из него, даже не подумав, что на самом деле занималась недолго.
Даже при таком расчёте Се Ичжи был удивлён. Он скрыл эмоции и небрежно спросил:
— Всего два года, и тебя сразу взяли в «Бамбуковую чистоту»?
— Да.
— А фортепиано? — Се Ичжи вспомнил мелодию, которую слышал в ресторане.
— Я училась в университете. Там не хватало людей в фортепианном кружке, и меня просто потянули туда. Кружок состоял из непрофессионалов. Сначала желающих было много, но к концу осталось всего несколько человек. Хуан Цзюцзю случайно проходила мимо и её завербовали. Так как она быстро прогрессировала, её постоянно просили выступать перед другими факультетами. Поскольку в кружке не было студентов из художественной академии, Хуан Сиюэ даже не знала, что Хуан Цзюцзю умеет играть на фортепиано.
— Неплохой талант, — тихо заметил Се Ичжи.
Хозяин кафе принёс заказ и добавил маленький пакетик сладких маринованных слив, сказав, что в праздник нужно «подслащивать рот».
Се Ичжи больше не заговаривал и жестом пригласил Хуан Цзюцзю начинать есть.
По дороге домой он снова спросил:
— Кроме этого, на каких ещё инструментах ты умеешь играть?
Хуан Цзюцзю взглянула на водителя и не могла понять, зачем ему это нужно. Никто никогда не задавал ей такого вопроса. Но она всё равно честно ответила:
— На треугольнике, иногда била в гонг… и ещё…
— Ударные не считаются, — перебил её Се Ичжи. Эти инструменты в ударной группе часто меняли между собой. — Ты умеешь играть на скрипке?
На этот раз Хуан Цзюцзю не ответила сразу, а задумалась на долгое время и лишь потом тихо произнесла:
— Чуть-чуть.
Се Ичжи бросил на неё взгляд и промолчал. Слова «чуть-чуть» явно не соответствовали действительности.
У подъезда квартиры Се Ичжи небрежно сказал:
— Оставь мой эрху у себя. Заберу завтра.
— Хорошо, — кивнула Хуан Цзюцзю. — Спасибо за ужин.
Сегодня вечером она собиралась сварить замороженные пельмени, но Се Ичжи всё испортил.
Се Ичжи смотрел, как она медленно поднимается по лестнице, и в конце концов не выдержал:
— Ты — это ты, а Хуан Сиюэ — это Хуан Сиюэ. Не нужно вкладывать в неё всю свою душу. Вы — разные люди.
Сегодня Се Ичжи впервые проявил такую заботу. Просто ему было невыносимо видеть, как эта глупышка изо всех сил пытается не разрыдаться.
Хуан Цзюцзю долго стояла, потом медленно обернулась и ответила дрожащим, полным слёз голосом:
— Дядя с тётей вырастили меня. Сиюэ — моя сестра.
Обычно равнодушный к чужим слезам дирижёр Се впервые за вечер испугался, услышав этот сдавленный всхлип, и даже растерялся настолько, что принялся извиняться.
— Не плачь, — Се Ичжи неловко застыл перед Хуан Цзюцзю.
— Я не плачу, — тихо сказала Хуан Цзюцзю, сморкаясь. Его слова настолько её ошеломили, что она даже забыла о своей печали.
Се Ичжи подумал и решил ночью наговорить гадостей своему коллеге по оркестру:
— Хуан Сиюэ, возможно, не так хороша, как тебе кажется. Не дай себя обмануть.
Хуан Цзюцзю растерянно смотрела на мужчину, которому явно было неловко:
— Но Сиюэ…
Се Ичжи перебил её:
— Ладно, иди отдыхать. Не плачь.
Сегодня он уже далеко вышел за рамки своей обычной сдержанности. Внутренне он успокаивал себя, что делает это исключительно ради того, чтобы понять, что именно в Хуан Цзюцзю так привлекло старика Гу.
Они поднялись наверх одновременно, и оба неожиданно почувствовали облегчение, забыв о прежних тревогах.
Се Ичжи достал телефон: там было множество пропущенных звонков от разных людей. Он даже не стал их просматривать — наверняка все звали его домой или по другим делам. А вот Хуан Цзюцзю… Се Ичжи вспомнил её тон — явно не самый радостный. Судя по всему, дела у неё дома обстоят непросто.
Он долго листал контакты, но нужного номера не находил. Тогда он набрал Цинь Бо:
— У тебя есть номер Гу Чэнцзина?
Цинь Бо:
— …Кто?
Се Ичжи помассировал переносицу и терпеливо повторил:
— Гу Чэнцзин.
Цинь Бо был поражён:
— Зачем тебе его номер в праздник?
Семья Гу не любила Се Ичжи, да и Цинь Чжэнькуня терпеть не могла. А Се Ичжи был учеником Цинь Чжэнькуня, так что при встречах они обычно ограничивались холодным молчанием. Неужели друг получил удар и решил вызвать Гу Чэнцзина на дуэль?
Голос Се Ичжи сразу стал ледяным:
— Есть или нет?
Цинь Бо вздохнул и поспешно ответил:
— Сейчас поищу. Должен быть где-то. Секунду, пришлю.
Получив номер Гу Чэнцзина, Се Ичжи долго сидел с телефоном в руках, размышляя, и наконец набрал.
…
На следующий день Се Ичжи собрался забрать свой эрху. Дверь квартиры была открыта, а внутри царило настоящее оживление.
Хуан Цзюцзю окружили старик Гу и бабушка Мин Лянь, рядом стояли Гу Чэнцзин с женой. Ранее пустая квартира наполнилась шумом и теплом.
— Пришёл за эрху? — Хуан Цзюцзю сразу заметила Се Ичжи у двери и поспешила выйти, чтобы передать ему аккуратно упакованный инструмент.
Се Ичжи взял его и уже собирался уходить.
— Ты сын семьи Се? — неожиданно окликнул его старик Гу.
Се Ичжи кивнул. Перед ним стоял седой, но бодрый старик с пронзительным взглядом, не утратившим остроты с годами.
Старик, похоже, просто интересовался, и Се Ичжи, видя, что тот больше не собирается говорить, развернулся и ушёл. Из квартиры доносился громкий, радостный смех старика — было ясно, что он искренне привязан к Хуан Цзюцзю.
Старик Гу знал, что Хуан Цзюцзю рано лишилась родителей и жила у дяди с тётей. Девочка была простодушной: что спросишь — то и расскажет. Утром, услышав от сына, что Хуан Цзюцзю вернулась на улицу Хуахэндао, старик Гу без раздумий собрал всю семью и примчался сюда.
— Цзюцзю, поедешь с нами домой! — улыбаясь, погладила девочку по голове бабушка Мин Лянь. — Бабушка приготовит тебе много вкусного!
Она подмигнула сыну, чтобы тот поскорее спускался и разворачивал машину.
В семье Гу был только один внук, который учился за границей и унаследовал от отца Гу Чэнцзина высокий рост и крепкое телосложение. Бабушке Мин Лянь было некого баловать, и она буквально воспринимала Хуан Цзюцзю как родную внучку. По дороге сюда она так переживала, что сердце чуть не выпрыгнуло из груди — вдруг девочка слишком расстроена?
Ведь в праздник, да ещё и приехав из родного города, такое случается только если что-то стряслось. Ведь ещё вчера утром Цзюцзю была так рада, что едет к дяде с тётей, и даже специально купила местные деликатесы на западе Динчэна.
— Бабушка Мин Лянь, я… — Хуан Цзюцзю не успела отказаться, как её перебил Гу Чэнцзин.
— В праздник оставлять тебя одну в этой квартире? — серьёзно сказал он. — Тогда я плохой дирижёр. Цзюцзю, сегодня же едешь с нами.
Против четверых Хуан Цзюцзю ничего не могла поделать и в итоге отправилась с ними домой.
Новый год получился для неё по-настоящему бурным. До этого, особенно в канун праздника, она была совсем одна в чужом городе. Без поздравлений, без родных, без единого звука вокруг — казалось, весь мир её забыл. Но всё изменилось с вечера первого дня Нового года. Сначала Се Ичжи неожиданно предложил вместе поиграть на эрху и повёл её на «новогодний ужин». А потом бабушка Мин Лянь и остальные забрали её к себе, и остаток праздника прошёл в шуме, тепле и заботе. Су Ли даже купила ей новую одежду.
…
— Мам, эта подойдёт? — Су Ли надела на Хуан Цзюцзю шапку и повернулась к свекрови.
— Красная красивее, — улыбнулась бабушка Мин Лянь, указывая на другую вязаную шапочку. — Эта лучше, тёплая!
Су Ли подняла красную шапку и спросила у послушно сидящей Хуан Цзюцзю:
— Цзюцзю, какая тебе нравится? Красная подойдёт?
— Да, — ответила Хуан Цзюцзю, сидя прямо, как школьница.
Су Ли сдержала смех, сняла старую шапку и надела новую.
Шапка была ярко-красной, мягкой и тёплой. Лицо Хуан Цзюцзю, маленькое и белое, словно утонуло в этом пушистом красном облаке, и выглядела она невероятно нежно.
— Отлично! Мам, у тебя прекрасный вкус! — Су Ли щипнула девочку за щёку и была довольна.
В этот момент вошёл Гу Чэнцзин:
— Ну что, готовы? Пора ехать.
Сегодня был первый рабочий день в оркестре «Бамбуковая чистота», и вся семья Гу с утра наперегонки одевала и украшала Хуан Цзюцзю, чтобы она предстала перед коллегами в новом образе.
— Готовы, готовы! — Су Ли поддержала бабушку Мин Лянь и проводила взглядом, как Хуан Цзюцзю и Гу Чэнцзин садятся в машину.
Официальные репетиции в оркестре на улице Хуахэндао начинались раньше, чем у других, и залы «Бамбуковой чистоты» и «Клёнового оркестра» находились рядом, так что встречи были неизбежны.
Хуан Сиюэ сразу заметила Хуан Цзюцзю. Та, похоже, отлично провела время: на ней была одежда известных брендов, и выглядела она великолепно. Многие прохожие невольно оборачивались на неё.
— Сегодня вечером будет жареный бамбук с ветчиной, — прочитал сообщение от жены Гу Чэнцзин и сразу спросил у Хуан Цзюцзю. — Что ещё хочешь?
— Бабушка Мин Лянь пару дней назад говорила, что хочет тыквенные пирожные, — Хуан Цзюцзю не заметила Хуан Сиюэ позади и старательно вспоминала.
Гу Чэнцзин невольно вздохнул и погладил её по голове:
— Я спрашиваю, чего хочешь ты. У бабушки Мин Лянь есть дедушка, она всё получит!
http://bllate.org/book/10851/972604
Готово:
