— Я думал, обычно на собеседование приходит всего четверо, — неожиданно произнёс молодой человек с длинными волосами, сидевший на стуле, заметив, что Хуан Цзюцзю остановилась рядом.
— Никто же не требует, чтобы обязательно было ровно четверо. Да и в итоге могут вообще никого не взять, — пожала плечами девушка с короткой стрижкой, сидевшая у края.
Их перепалка развеяла давящую атмосферу, царившую до этого за дверью.
— Заходи, — распахнулась дверь, и женщина в строгом костюме-юбке указала на коротко стриженную девушку.
Хуан Цзюцзю наклонилась к парню с длинными волосами:
— Это собеседование?
Тот приподнял веки:
— А что ещё? Хочешь пролезть задним ходом? Даже багаж с собой принесла — так уверена в себе?
Улица Хуахэн была выстроена из рядов квартир, где жили музыканты оркестра и будущие его участники.
Собеседование шло ни слишком быстро, ни слишком медленно — вскоре очередь дошла до всех, и вот наконец позвали Хуан Цзюцзю. В этот момент из комнаты вышел уже другой человек — мужчина средних лет в безупречно сидящем костюме, чья аура сразу выделяла его среди прочих.
— Хуан Цзюцзю? — Гу Чэнцзин приподнял бровь, открыв дверь, и произнёс с неопределённой интонацией: — Я думал, ты будешь чуть увереннее в себе.
Человек, которого лично выбрал старейшина… и это вот такое растерянное, глуповатое дитя? В ту секунду Гу Чэнцзин прокрутил в голове множество мыслей, но всё же пропустил её внутрь.
— Слышал, ты отлично играешь на треугольнике. Сыграй немного, — сказал он, усаживаясь на своё место и откидываясь назад.
Хуан Цзюцзю поняла: посередине точно сидит дирижёр, а остальные — концертмейстеры своих секций.
Остальные члены комиссии тоже напряглись и проявили двенадцатикратное любопытство. Ведь ещё сегодня утром, выходя из дома, они знали, что должны прослушать четверых. А по прибытии дирижёр сообщил, что позже придёт ещё один кандидат — без резюме и видеозаписи исполнения.
— Что сыграть? — Хуан Цзюцзю подошла к стойке с инструментами и взяла треугольник.
Концертмейстер скрипок, заметив, что дирижёр молчит, вежливо улыбнулся:
— Как насчёт фрагмента из Четвёртой симфонии Брамса?
— Хорошо, — ответила Хуан Цзюцзю и начала играть перед пятью экзаменаторами.
Глава ударной группы одобрительно кивал. Хотя треугольником в секции ударных мог заменить почти кто угодно, по-настоящему красиво сыграть на нём удавалось далеко не каждому.
— Попробуй на литаврах, — внезапно прервал Гу Чэнцзин.
— Хорошо, — Хуан Цзюцзю положила треугольник и села за литавры.
Не прошло и двух минут, как Гу Чэнцзин снова оборвал её:
— Говорят, ты умеешь играть на эрху?
— Не очень хорошо, — смущённо ответила Хуан Цзюцзю.
Гу Чэнцзин ничего не сказал и лишь кивком указал на угол:
— Сыграй на ксилофоне.
……
Это собеседование заставило комиссию забыть о том, что Хуан Цзюцзю вообще не предоставила резюме и прошла напрямую к прослушиванию. Однако никто особенно не удивился её мастерству. Большинство ударников в оркестре умеют играть на всех ударных инструментах секции, просто не каждый владеет всеми в совершенстве. А у Хуан Цзюцзю всё получалось отлично.
— Приходи в оркестр после обеда, — встал Гу Чэнцзин и кивнул на её чемоданчик: — Сначала оставь багаж, пообедай и немного отдохни.
Глава ударной группы с энтузиазмом добавил:
— Я провожу её до квартиры.
……
— Меня зовут Би Чжу, я играю на малом барабане, — сказал Би Чжу, катя её чемодан. Он был всего на несколько лет старше Хуан Цзюцзю и тоже казался совсем юным. — Твой чемоданчик такой лёгкий! А когда я помогал сестре таскать её вещи, еле сдвинул с места.
— У меня почти ничего нет, — неловко поправила Хуан Цзюцзю ремешок футляра для эрху. Ей редко кто проявлял такую искреннюю доброжелательность при первой встрече.
— Эта улица вся заселена музыкантами и кандидатами в оркестр. Любой, кого ты встретишь здесь, вполне может в скором времени выступать на лучших мировых сценах, — Би Чжу толкнул её плечом, указывая на прохожих.
Хуан Цзюцзю смотрела на них и чувствовала лёгкое головокружение. Все были одеты изысканно, опрятно и элегантно — даже их обычные прогулки напоминали дорогу на торжественный бал.
Но дело было не в зависти или чувстве неполноценности — Хуан Цзюцзю никогда не испытывала таких чувств к внешнему виду других. Просто в этот момент её охватило одиночество.
— Очень красиво, — неожиданно сказала она.
— Что? — Би Чжу не сразу понял.
Хуан Цзюцзю показала на звуки, доносившиеся из окон домов вокруг:
— Вот это… очень красиво.
Би Чжу вздохнул с лёгким раздражением и, как настоящий ветеран, поучительно произнёс:
— В начале все так говорят — радуются этим звукам. Но со временем поймёшь, как они раздражают. Хотя, конечно, и сами часто становимся частью этого шума, так что жаловаться не приходится.
Заселение в квартиру оказалось простым делом. Каждый дирижёр, похоже, имел целое здание для своих музыкантов, и новичкам нужно было лишь зарегистрироваться.
— Комната убрали несколько дней назад. Мы думали, что выберем кого-то из тех четверых, а теперь появилась ты, — небрежно сказал Би Чжу. — Здесь всё решает мастерство.
— Спасибо, — Хуан Цзюцзю огляделась и обнаружила, что эта комната просторнее любой, в которой ей доводилось жить. Даже балкончик имелся — вероятно, для репетиций.
— Не за что, — отмахнулся Би Чжу. — Ах да, на обед можешь сходить в те ресторанчики, которые я тебе показывал. Вкусно и недорого. Мне нужно зайти в оркестр по делам, а ты сама справишься с дорогой туда после обеда?
— Конечно, — Хуан Цзюцзю взяла свой чемодан.
Всего за одно утро события развивались быстрее, чем она могла представить. Она села на стул в комнате и набрала номер Хуан Сиюэ.
Телефон быстро ответил:
— Цзюцзю?
— Я… — Хуан Цзюцзю хотела сказать, что останется в Динчэне.
— Цзюцзю, ты уже взрослая, нам пора заняться своими делами. У меня сейчас важные дела, я повешу трубку, — Хуан Сиюэ нахмурилась и отключилась.
— Что-то случилось?
— Нет, продолжим обедать, — Хуан Сиюэ улыбнулась с лёгкой застенчивостью мужчине напротив. — Спасибо, что сегодня помог мне освоиться.
— Не стоит. Теперь мы в одном оркестре — все мы единое целое.
— Тебя правда лично пригласил дирижёр? — музыканты оркестра «Кленовый лист» окружили Хуан Сиюэ с любопытством.
— Да, — Хуан Сиюэ сжала свою скрипку. В её глазах читалась застенчивость при виде незнакомцев, но движения были уверены и грациозны, вызывая симпатию, а не раздражение. — Дирижёр… пришёл послушать наше выступление и потом нашёл меня за кулисами.
— Ого! — раздался хор восхищённых возгласов.
— Что не так? — Хуан Сиюэ испугалась, что сделала что-то неправильно.
Пианист дружелюбно пояснил:
— Ты первая, кого дирижёр пригласил лично. Обычно нас рекомендовали другие оркестры. Значит, он очень высоко тебя ценит.
Щёки Хуан Сиюэ покраснели:
— Просто повезло.
В самый разгар шумного обсуждения в тренировочный зал вошёл Се Ичжи. Все мгновенно заняли свои места, только Хуан Сиюэ осталась стоять, растерявшись.
— Сегодня два часа репетиций. Новые партитуры уже разосланы, — сказал Се Ичжи и лишь затем перевёл взгляд на Хуан Сиюэ: — Садись на своё место. Месяц испытательного срока — и если не справишься, уйдёшь.
Это было совершенно не то, чего ожидала Хуан Сиюэ от первого знакомства с оркестром, но она сумела сохранить самообладание и не выдать своего смущения.
Страх, который музыканты «Кленового листа» испытывали перед Се Ичжи, был связан с его суровыми методами дирижирования. Всего за два часа он не стал делать поблажек новенькой и критиковал её так же резко и требовательно, как и остальных.
Возможно, именно потому, что на репетициях он говорил слишком много, в обычной жизни Се Ичжи почти не разговаривал.
— На сегодня всё. Можете тренироваться самостоятельно или отдыхать, — бросил он и вышел.
У Се Ичжи тоже была квартира на улице Хуахэн. Иногда, когда оркестр репетировал новые партитуры, он останавливался там. Сегодня у него было свободное время, но, чтобы избежать очередного визита Цинь Бо, он предпочёл остаться в этой квартире, а не возвращаться в городскую резиденцию.
Погода в Динчэне последние дни стояла прекрасная — ни лютого ветра, ни холода. Солнце грело мягко и приятно. Идеальное время… для игры на эрху.
Так подумала Хуан Цзюцзю. Она вытащила стул на балкон, энергично уселась и положила эрху на колени, готовясь начать репетицию.
Се Ичжи тоже решил, что погода отличная — самое время выпить горячего чая на балконе. Но едва он вышел, как увидел ту самую «дуру», которая собиралась терзать слух своей ужасной игрой на эрху.
— Эй! — Се Ичжи поставил чашку и попытался окликнуть девушку на противоположном балконе.
Но господин Се всегда следил за своим имиджем и не умел кричать по-варварски. Его голос так и не долетел до ушей Хуан Цзюцзю, зато её эрху мгновенно атаковал слух Се Ичжи.
Ещё тогда, в машине, сквозь стёкла, поток людей и целое здание, он уже страдал от её игры. А теперь, когда их разделяла лишь узкая улица, Се Ичжи почувствовал себя жертвой звуковой атаки.
Он стремительно спустился вниз, пересёк улицу, вошёл в противоположный дом и громко постучал в дверь Хуан Цзюцзю.
Даже сидя на балконе, она почувствовала, насколько раздражён человек за дверью.
— Здравствуйте? — растерянно открыла она дверь.
Се Ичжи никогда раньше так внимательно не разглядывал Хуан Цзюцзю. На ней был поношенный, но аккуратный коричневый домашний халат, подчёркивающий её белоснежную кожу и чистые, прозрачные глаза. С первого взгляда — вполне миловидна. Но в его глазах она сейчас была ничем иным, как демоном.
— Ты из какого оркестра? — спросил он холодно. Только члены оркестра или кандидаты могли жить на улице Хуахэн.
Хуан Цзюцзю, услышав гнев в его голосе, на миг растерялась — что она такого сделала, чтобы вызвать такой стук в дверь?
На самом деле Се Ичжи внешне говорил так же сдержанно и холодно, как всегда. Даже музыканты, работавшие с ним два года, не различали оттенков его настроения.
— Из оркестра «Бамбуковая чистота», — ответила она и с искренним интересом спросила: — А ты из какого оркестра?
Она хотела узнать, в каком оркестре играет Хуан Сиюэ, но Се Ичжи проигнорировал её вопрос.
— На каком инструменте ты играешь в «Бамбуковой чистоте»?
— На литаврах, — хотя он не ответил на её вопрос, Хуан Цзюцзю всё равно вежливо ответила.
— В прошлом году на литаврах в «Бамбуковой чистоте» играл не ты, — констатировал Се Ичжи. Играть на литаврах мог не каждый, а ведь в прошлом году «Бамбуковая чистота» чуть не победила «Кленовый лист» — значит, их музыканты были на высоте.
— Я пришла позже, — кивнула Хуан Цзюцзю, глядя на него снизу вверх. Ей показалось, что он немного успокоился.
— Раз тебя взяли в «Бамбуковую чистоту» на литавры, значит, ты отлично владеешь ударными. Так не надо же каждый день вытаскивать этот эрху и создавать шум. Почему бы не потренироваться на чём-нибудь другом?
— Я очень стараюсь учиться играть на эрху. Это моё увлечение, — обиделась Хуан Цзюцзю. — Я думала, здесь можно свободно репетировать. Все вокруг занимаются на своих инструментах.
— Но они уже освоили базовые навыки. Даже если громко — звучит красиво, — соврал Се Ичжи. По его мнению, почти вся музыка на улице Хуахэн была шумом.
— Ты ошибаешься, — не сдалась Хуан Цзюцзю. — В третьем этаже здания напротив, на втором этаже справа и в третьем этаже соседнего дома люди учатся играть на новых инструментах и ещё не освоили основ.
Се Ичжи на секунду замер, мысленно прокрутив звуки, которые слышал в последние дни, и понял, что она права. В конце концов, он сказал:
— Ты… я живу напротив. Твоя игра на эрху мешает мне отдыхать днём. Если хочешь заниматься — заходи в комнату и закрывай окна. Квартиры здесь звукоизолированы.
Хуан Цзюцзю машинально взглянула на балкон, потом с искренним раскаянием сказала:
— Прости, впредь буду репетировать внутри.
Се Ичжи незаметно приподнял бровь. Как и ожидалось — типичная жертва, которая даже не подумала, что он может просто уйти в комнату отдыхать, пока она играет на балконе.
Перед тем как уйти, он вдруг добавил:
— Твоя базовая техника на эрху слишком слабая. Если хочешь научиться по-настоящему — лучше найди учителя.
http://bllate.org/book/10851/972594
Готово:
