Атмосфера в репетиционном зале словно застыла. Пианистка всё ещё пребывала в своих чувствах, моргнула, поспешно вытерла слёзы и вышла вперёд, запинаясь:
— Маэстро… Спасибо вам за эти два года обучения. Я…
— Прочь с дороги, — холодно произнёс Се Ичжи.
Пианистка изумлённо ахнула и растерянно уставилась на него, но тут заметила, что его взгляд направлен чуть правее и позади неё. Голова у неё пошла кругом. Она огляделась: все опустили глаза в пол, тела напряжены, будто струны. Лишь один человек с мрачным лицом пристально смотрел прямо на неё.
Даже самой непонятливой пианистке стало ясно — здесь что-то не так. Она замерла на месте и даже глазами шевельнуть боялась.
— Маэстро, вы хотите, чтобы ушёл я? — наконец спросил тот самый человек, глядя на пианистку. Его голос звучал мрачно и вызывающе.
Се Ичжи остался бесстрастен, лишь сделал шаг в сторону и отступил, давая понять, что тот может уходить.
— Надеюсь, вы больше не станете меня искать, — бросил тот, коротко фыркнул и, схватив скрипку, вышел из зала.
Пианистка в изумлении смотрела, как концертмейстер покинул репетицию. Ей стало не по себе: ведь именно он считался лучшим в оркестре, именно благодаря ему коллектив недавно получил награду.
— Ха-ха, — натянуто рассмеялся Цинь Бо, обнимая обессилевшую пианистку, — испугалась? Если бы маэстро хотел тебя уволить, разве стал бы просить меня играть для тебя?
Се Ичжи не стал возражать другу, лишь ледяным тоном обратился к остальным:
— Талант можно наверстать усердием. Но если сердце не здесь — уходите сразу.
Концертмейстера заменили следующим скрипачом, а Цинь Бо временно занял место второго скрипача.
Играя вместе с оркестром, Цинь Бо невольно задумался: когда-то и он был перспективным скрипачом, пока не случилось то, что сломало его…
Однако сегодня репетиция закончилась неожиданно рано — всего через час Се Ичжи распустил всех.
Цинь Бо пришёл лишь посмотреть, как его друг дирижирует, а вместо этого попал на целую драму. Сам и за фортепиано играл, и за скрипку взялся — силы иссякли. Как только Се Ичжи объявил конец, Цинь Бо первым потянул его за собой.
Лишь после ухода дирижёра музыканты наконец смогли перевести дух. Арфистка подошла к пианистке и мягко хлопнула её по плечу:
— Ты в порядке?
— Я думала, меня уволят, — прошептала та.
— Цинь Бо прав, — вздохнула арфистка. — Если бы маэстро хотел избавиться от тебя, он бы не просил Цинь Бо играть для тебя.
Она имела в виду ушедшего концертмейстера. После победы на конкурсе год назад он начал задирать нос, даже рекламные контракты подписал. На репетиции появлялся, но делал всё спустя рукава.
— Но… хороших скрипачей сейчас мало, — нахмурилась пианистка. Те, у кого действительно есть талант, либо учатся в лучших зарубежных консерваториях, либо стремятся попасть в иностранные оркестры. А ушедший — один из лучших в стране.
Арфистка лишь презрительно пожала плечами и улыбнулась:
— Ты, видно, забыла, что наш маэстро когда-то был лучшим молодым скрипачом страны. Уверена, он уже нашёл замену.
Только вот Се Ичжи никого не находил. Просто не мог терпеть тех, кто использует музыку как средство заработка — ни секунды.
…
— Быстрее, Цзюцзю! Помоги барабаны занести! — кричал дирижёр из-за кулис. — Все на сцену! Студенты уже входят!
Хуан Цзюцзю молча подняла тимпано и пошла наверх. Остальные были заняты своими инструментами, и никто не обращал на неё внимания. Как ударнице, ей доставалась самая лишняя работа.
Через десять минут все заняли свои места и ждали, пока ректор произнесёт речь и начнётся концерт.
Хуан Сиюэ в длинном платье цвета лунного света величаво поднялась на сцену. Даже из самого дальнего угла Хуан Цзюцзю слышала шум в зале.
Сиюэ была по-настоящему красива. Цзюцзю, держа треугольник, бездумно думала: «Надо бы завтра найти парк для репетиций на эрху. Сегодня снова выгнали с моста».
Как только дирижёр поднял руку, на сцене воцарилась тишина, и даже студенты в зале замолчали.
Их оркестр приехал из провинции и зарабатывал, выступая в университетах по всей стране. Это был их первый визит в такой крупный город, как Динчэн.
Хотя в коллективе было более тридцати человек, всё внимание зрителей было приковано к Хуан Сиюэ. Красивая, да ещё и концертмейстер — даже те, кто ничего не понимал в симфонической музыке, видели: она настоящая звезда.
Хуан Цзюцзю стояла в самом углу ударной группы и сосредоточенно слушала общее звучание, вовремя добавляя звон треугольника. Этот инструмент никогда не был главным — он лишь подчёркивал отдельные моменты. Поэтому, пока Сиюэ неустанно водила смычком, Цзюцзю почти не шевелилась.
Во время антракта, когда сцена опустела, а на ней должны были прозвучать сольные номера на фортепиано и скрипке, Цзюцзю тихо пробралась в зрительный зал, чтобы дослушать выступление.
Ведущий всё ещё говорил на сцене, когда мальчик перед Цзюцзю обернулся к своей маме и спросил с детской непосредственностью:
— Мама, почему все скрипачи так стараются, а та девушка в конце просто стоит с треугольником и стучит пару раз?
Цзюцзю невольно посмотрела на женщину впереди.
Мама не ожидала такого вопроса — её внимание было приковано к скрипачам, и она даже не заметила, кто там с треугольником.
Не дожидаясь объяснений, ребёнок сам сделал вывод:
— Я понял! Она ленится! — и зажал рот, хихикая.
У Цзюцзю даже желания не возникло спорить.
— Глупости, — мягко улыбнулась мама, — она выступает.
(Хотя сама не знала, кто это.)
— Нет! — настаивал мальчик и даже привёл доводы: — Она же даже глаза не поднимает! Наверное, спит! Я тоже так делаю!
Обвинённая в сонливости Цзюцзю сидела молча. Хотя логика ребёнка была железной, она-то знала, что работает не меньше других: кроме треугольника, ей приходилось играть на тарелках, гонгах, иногда даже на большом барабане. Просто в этих произведениях не требовалось много ударных.
…
Университет поселил их в гостинице на территории кампуса. Номера были скромные, но пригодные для проживания. В одной комнате поселили двух девушек — Хуан Цзюцзю и Хуан Сиюэ. Пока педагоги просили автограф у Сиюэ, Цзюцзю сидела у двери и ждала.
Пошёл дождь.
Цзюцзю смотрела на мелкие капли за окном. Впервые в Динчэне она столкнулась с тем, что местные не слишком доброжелательны — постоянно предупреждали, что она мешает людям. Но…
Она протянула руку, чтобы поймать каплю, и вдруг широко улыбнулась. Здесь звучали совсем другие звуки: машин, людей, даже дождь был иным. Но все они ей нравились.
— Цзюцзю, пошли, — позвала Сиюэ, накинув пальто и аккуратно придерживая подол платья.
— Иду, — Цзюцзю сама подхватила подол. — Прохладно, надо побыстрее вернуться, помыться и лечь спать.
Сиюэ оглянулась на концертный зал и, улыбаясь, сказала:
— Педагоги такие… Я же не знаменитость, зачем им мой автограф?
— Но ты станешь знаменитостью, — Цзюцзю, не глядя вверх, продолжала держать подол. — Обязательно.
— Цзюцзю! — Сиюэ прикрыла лицо ладонями, будто смущаясь. — Перестань.
После душа Сиюэ вышла в шёлковой пижаме и вытирала волосы полотенцем:
— Цзюцзю, иди скорее мыться.
Цзюцзю закрыла ноты для эрху и направилась в ванную. Через десять минут она вернулась, источая пар.
Ноты уже были в руках у Сиюэ. Та вздохнула:
— Цзюцзю… Зачем так упрямиться? У каждого есть то, что не даётся легко. Если у тебя нет музыкального слуха, это не стыдно. Не трать жизнь впустую. Сейчас ты отлично играешь на ударных. А если…
Она сделала паузу:
— …если я однажды уйду из этого оркестра, ты всё равно сможешь жить дальше.
Цзюцзю молча смотрела в пол.
— Цзюцзю, дело не в том, что я не хочу брать тебя с собой, — продолжала Сиюэ. — Просто хорошие оркестры очень строги. Туда нельзя попасть по протекции, как сейчас.
— Я… просто хочу играть на эрху, — ответила Цзюцзю. Она не до конца поняла слова подруги, но решила, что та против её занятий эрху.
— Ладно, — Сиюэ положила ноты на место. — Раз тебе так нравится. Ещё несколько дней мы здесь. Завтра мне рано вставать на репетицию. Спи.
Комната погрузилась во тьму. Цзюцзю не спала. Она смотрела в окно — дождь усилился, капли стучали по стеклу, смешиваясь с другими звуками ночи.
Её палец вышел из-под одеяла и начал чертить на простыне музыкальные знаки. Если бы кто-то увидел эти наброски, он был бы поражён: мелодия была цельной, изящной и вполне исполняемой — работа профессионала, а не случайные каракули двадцатилетней девушки без музыкального образования.
Это был её маленький секрет. Ночные наброски на простыне — лишь одна из множества мелодий, которые она сочиняла и тут же забывала. Утром всё стиралось из памяти.
А сейчас ей не терпелось найти парк и заняться любимым эрху.
Эрху за двести юаней — игрушка, даже змеиная кожа на нём поддельная. Но Цзюцзю берегла его как зеницу ока, тщательно удаляя остатки канифоли после каждой репетиции.
Утром, спросив у администратора, она нашла большой парк. Там было полно пожилых людей, занимающихся цигуном. Сначала она хотела уйти в укромный уголок, но увидела нескольких пожилых мужчин с эрху и последовала за ними.
Вскоре она нашла место, где собирались любители струнных. Цзюцзю обрадовалась: здесь её точно не сочтут чужачкой и не прогонят.
Она аккуратно открыла футляр, села и начала играть.
Все вокруг были любителями, большинство играло неуверенно и с ошибками. Никто не обратил внимания на Цзюцзю, хотя её звуки по-прежнему резали слух.
Утро — лучшее время для практики. В то же время в элитной квартире мужчина, прямой, как бамбук, стоял у окна с дорогой скрипкой на плече. В отличие от Цзюцзю, его мелодия то звучала торжественно, то становилась глубоко печальной.
Но вскоре гармонию нарушил незваный гость.
— Ичжи, я слышал, сегодня вечером в одном из университетов будет концерт местного оркестра. Пойдём посмотрим? — Цинь Бо без стука вошёл в комнату и, увидев скрипку в руках друга, замер. — Я помешал?
Се Ичжи опустил глаза, аккуратно положил скрипку и не ответил на вопрос:
— Какой университет поблизости?
— Услышал от охранника по пути наверх, — Цинь Бо осторожно закрыл дверь.
Подобные импульсивные идеи Цинь Бо часто реализовывал. Се Ичжи застегнул манжеты и спокойно сказал:
— Я не слышал ни об одном серьёзном симфоническом оркестре, который собирался бы сюда приехать.
— Конечно, это не знаменитый коллектив. Просто развлечёмся, — усмехнулся Цинь Бо. — Кто знает, может, найдёшь там алмаз в грязи.
http://bllate.org/book/10851/972591
Готово:
