Пьяный Тунань был необычайно послушен: стоило Ян Чжи сказать «подними ногу» — он тут же поднимал, сказала «ступай» — он шёл. Путь их извивался, словно змея, но всё же они благополучно добрались до комнаты.
Ян Чжи уложила Тунаня на кровать и повернулась, чтобы принести полотенце и умыть ему лицо. Но едва она отвернулась, как Тунань застонал, схватил её за руку и потянул обратно, бормоча сквозь сон:
— Сестра…
Ян Чжи замерла на месте. Спустя мгновение ответила:
— Да.
Тунань смотрел на неё затуманенными глазами и задал вопрос, на который она совсем не была готова:
— Что такое любовь?
— Трудно объяснить.
Хотя Тунань был уже совсем пьян и, скорее всего, ничего не запомнит, Ян Чжи серьёзно задумалась и наконец произнесла:
— Любовь — это когда я радуюсь, увидев тебя.
Тунань посмотрел на неё:
— Мне тоже радостно, когда я вижу тебя.
Ян Чжи усмехнулась:
— Нет, это не то.
Она снова долго думала и добавила:
— Любовь — это трепет в сердце.
Тунань не отводил от неё взгляда. Ян Чжи не знала, понял ли он хоть что-то или вовсе не воспринял её слова всерьёз. Она улыбнулась и собралась идти за полотенцем, но Тунань не отпускал её руку — наоборот, сжал ещё крепче.
— Отпусти, мне нужно умыть тебя, — сказала она.
Лежавший Тунань медленно покачал головой, не сводя с неё глаз. Внезапно он прижал её ладонь к своей груди:
— Оно, кажется, забилось.
Автор примечает: Знаю, сегодня мало _(:з」∠)_. Просто очень устала. Посплю, потом подправлю текст. А завтра обязательно выложу две главы на шесть тысяч слов — без скидок! Постараюсь спуститься с горы завтра, а если не получится — тогда уж точно послезавтра.
Ян Чжи сначала не поняла:
— Что?
Тунань не ответил. Он лишь прижимал её руку к груди, и через пальцы к ней передавались его пульс и тепло. В его взгляде читалась такая привязанность, будто в этот миг для него существовала только она одна во всём мире.
В груди Ян Чжи прокатилась странная дрожь. Она схватила его за руку и торопливо спросила:
— Ты что-то сказал? Ты сказал, что сердце забилось? Я правильно услышала? Ты в кого влюбился?
Тунань улыбнулся. Его щёки порозовели от опьянения. Обычно он казался высеченным изо льда и нефрита, но сейчас будто ожил — весь наполнился весенней теплотой, словно цветущая вишня.
— В тебя.
Произнеся эти два слова, он закрыл глаза и, похоже, сразу уснул. А Ян Чжи осталась стоять, ошеломлённая. Слова «в тебя» эхом отдавались в её сознании, словно колокол весом в тысячу цзиней ударил прямо в сердце, заставляя учащённо биться пульс и перехватывая дыхание.
Неужели Тунань только что признался, что влюблён в неё?
Как так? Почему именно сегодня, без предупреждения? Ведь до назначенного ею срока ещё целый месяц! Неужели он действительно в неё влюбился?
Или она ослышалась? Может, это просто пьяный бред?
Ян Чжи метнулась, будто муравей на раскалённой сковороде. Она выбежала из комнаты, повсюду искала слугу, чтобы купить отвар от похмелья, и готова была срочно доставить все возможные средства, лишь бы заставить Тунаня проснуться и всё объяснить.
Наконец она вернулась с кувшином отвара, влила Тунаню одну чашку, потом вторую — пока он не начал отворачиваться и зарываться лицом в подушки. Только тогда она отпустила его и уселась на табурет у кровати, подперев подбородок рукой, чтобы ждать, пока он придёт в себя.
Ждать было нелегко. Она всё время колебалась: ведь, скорее всего, это был просто пьяный бред, и глупо принимать такие слова всерьёз. Но вдруг…
А вдруг есть хотя бы один шанс из десяти тысяч, что это правда?
Он ведь человек, а не дерево. Разве невозможно влюбиться? Раньше он не испытывал к ней чувств, но кто сказал, что это навсегда? Иногда любовь приходит в одно мгновение. До того как она осознала свою любовь к Тунаню, она и представить не могла, что такое вообще случится.
Неужели она стала такой робкой и неуверенной? Почему бы не поверить, что кто-то может полюбить её? Она ведь ничем не хуже других!
К тому же Тунань никогда её не обманывал. Он точно не стал бы говорить неправду.
Так она металась в мыслях, не сводя глаз с Тунаня. Прошло немало времени, прежде чем его ресницы задрожали, и он медленно открыл глаза.
Он приподнялся, придерживая лоб, и пробормотал с болью:
— Я, кажется, напился?
— Похоже на то, — ответила Ян Чжи.
Тунань сел, пытаясь вспомнить что-то. Лицо его вдруг окаменело. Он повернулся к Ян Чжи и запнулся:
— Я… я только что…
Сердце Ян Чжи заколотилось. Она старалась сохранять серьёзное выражение лица:
— Ты, кажется, сказал, что любишь меня. Или я ослышалась?
Тунань молчал. Его лицо стало совершенно пустым.
Ян Чжи похолодела. Неужели она действительно ослышалась? Неужели ей так сильно хотелось этого, что она начала слышать признания там, где их не было?
Её разум тоже опустел.
И в этот момент тихий голос донёсся до её ушей:
— Ты не ослышалась.
— А?
Она в изумлении посмотрела на Тунаня. Он отвёл взгляд, но сбоку было видно, как дрожат его ресницы — будто внутри бушевала буря. Щёки его горели сильнее, чем во время опьянения.
Он стесняется?
Под влиянием его смущения и сама Ян Чжи не знала, что сказать. Она лишь сжимала край юбки, машинально прикусив губу, а сердце стучало так быстро, что, возможно, и сама покраснела.
Воцарилось молчание. Тунань вдруг встал с кровати. Ян Чжи тоже поднялась, хотела обернуться, но он мягко удержал её на месте и обошёл сзади.
— Ты что делаешь? — тихо спросила она.
Тунань не ответил. Он просто обнял её, обхватив талию, и положил подбородок ей на макушку. Его присутствие окутало её со всех сторон, и от этого Ян Чжи захотелось дрожать, но она сдержалась и спокойно спросила:
— Что случилось?
— Ты не ослышалась. Похоже, я в тебя влюбился.
Ян Чжи онемела.
— Ты так много для меня сделала. Отныне я постараюсь, чтобы тебе больше не приходилось так трудиться.
Ян Чжи захотелось рассмеяться. Ведь это было то, о чём она так долго мечтала! Она должна была броситься ему на шею, обнять и рассказать всё, что накопилось в душе, пожаловаться, почему он так долго не понимал… Но вместо этого у неё навернулись слёзы — буквально на грани рыдания.
Почему? Ведь всё прекрасно, всё так, как она хотела… Почему же хочется плакать?
Она быстро моргнула, прогоняя влагу из глаз, но голос всё равно дрожал:
— Всё это правда? Я не сплю?
Это казалось слишком ненастоящим. Да и во сне она вряд ли смогла бы представить нечто подобное.
Тунань крепче прижал её к себе:
— Правда.
Ладно. Раз он говорит, что правда — значит, правда.
В ту ночь Ян Чжи почти не спала. Ей снились сны — то прекрасные, то кошмарные, один за другим, наслаиваясь друг на друга. Под утро болезнь вновь дала о себе знать: боль стала невыносимой, и она долго металась по комнате, как загнанный зверь, пока незадолго до рассвета не смогла снова лечь.
Когда она проснулась, чувствовала себя измождённой до предела. Мысли путались, и на всё требовалось время, чтобы сообразить.
Наконец она заметила солнечный свет, пробивающийся сквозь окно. По углу наклона лучей было ясно: уже далеко за полдень. Быстро умывшись и переодевшись, она вышла из комнаты. Тунань, как обычно, уже ждал её у двери с мечом за спиной.
— Почему не разбудил? — спросила она.
Тунань посмотрел на неё:
— Ты так крепко спала. Зачем будить?
Ян Чжи хотела что-то сказать, но, встретившись с его взглядом, почувствовала неловкость и опустила глаза:
— Ладно, хватит болтать. Пойдём завтракать. Если ещё немного помедлим, можно сразу обедать.
Тунань молча последовал за ней в общую залу постоялого двора.
Ян Чжи плохо выспалась, поэтому ела в полусне: то и дело зевала, и мысли путались, будто в каше.
Именно в таком состоянии она услышала, как сидевший рядом Тунань неожиданно произнёс:
— После еды отправимся домой.
Ян Чжи жевала фасолину:
— Хорошо.
— Зайдём к Учителю.
Ян Чжи отправила в рот ложку каши:
— Хорошо.
— Сообщим им, что собираемся пожениться.
— …Кхе!
Она поперхнулась кашей — крупный арахис застрял в горле. Она долго кашляла, пока наконец не выплюнула его, затем торопливо вытерла рот и в изумлении воскликнула:
— Пожениться?
Тунань смотрел на неё с таким недоумением, будто это она была капризной кокеткой:
— Разве нет? Если двое людей любят друг друга, разве они должны быть лишь возлюбленными всю жизнь и никогда не стать мужем и женой?
Ян Чжи почувствовала, что он считает её легкомысленной соблазнительницей, и тихо возразила:
— Ты вчера впервые сказал, что любишь меня, а сегодня уже предлагаешь свадьбу. Разве это не слишком быстро? Обычно сначала обручаются, потом проводят время вместе, лучше узнают друг друга — и лишь потом женятся.
Тунань нахмурился, подумал и неохотно согласился:
— Мне кажется, мы и так достаточно хорошо знаем друг друга и можем сразу жениться. Но если ты считаешь, что слишком быстро, тогда давай сначала обручимся.
Ян Чжи:
— …
Разве немедленное обручение — это не так же быстро?
Но она чувствовала, что ещё одно отказываться — будет невежливо. Поэтому спросила:
— Почему ты так торопишься?
На это Тунань замолчал на мгновение, а затем спросил в ответ:
— Я так тороплюсь?
Ян Чжи твёрдо кивнула:
— Да.
Тунань посмотрел на неё с искренней тревогой и откровенностью:
— Да, я действительно тороплюсь. Будущее полно перемен. Я хочу успеть, пока ничего не изменилось.
Ян Чжи тоже замолчала.
Да, ведь она сама не знает, сколько ей ещё осталось жить. Может, через несколько десятилетий её уже не станет. Если не использовать драгоценное время сейчас, чего же ждать?
Он хочет обручиться с ней… Разве она сама этого не хочет? Она мечтает поставить на нём клеймо, чтобы весь свет знал: он — её. Пусть другие считают её глупой, раз она выбрала деревянного истукана, но она-то знает, как счастлива.
Ян Чжи ела завтрак без аппетита, а после вышла из трактира вместе с Тунанем. Они взлетели на мече, рассекая облака и ветер, и вскоре уже приземлились у двора Учителей.
Ян Чжи всё ещё колебалась, но Тунань решительно подошёл к двери Цзинъаня и постучал:
— Учитель, вы здесь?
Голос Цзинъаня донёсся изнутри:
— Здесь. Юньхэ тоже со мной. Заходите.
Тунань открыл дверь, но, сделав шаг внутрь, обернулся и, увидев краснеющую от смущения Ян Чжи, просто взял её за руку и втянул внутрь, не давая опомниться. Так они и оказались перед двумя Учителями.
Увидев их, держащихся за руки, оба наставника выглядели крайне удивлёнными:
— Вы… что происходит?
Ян Чжи чувствовала, как жар поднимается от пяток до макушки. Она опустила голову, не зная, что сказать.
Зато Тунань оставался совершенно спокойным. Он почтительно поклонился и торжественно произнёс:
— Дело в том, что мы с Ян Чжи полюбили друг друга и хотим обручиться. А когда настанет подходящий момент, поженимся и проживём вместе долгую и счастливую жизнь.
Автор примечает: Тунань, чем быстрее ты добьёшься своего, тем скорее тебя уберут с пути! Судя по такому темпу, в следующей главе тебя уже не будет, ха-ха-ха-ха-ха!
В комнате воцарилась долгая тишина. Четыре человека — четыре разных реакции: Тунань спокоен, Ян Чжи смущена, Юньхэ потрясён, а Цзинъань подмигивает Ян Чжи.
Наконец Юньхэ серьёзно спросил:
— Когда вы решили связать свои судьбы?
http://bllate.org/book/10849/972462
Готово:
