Дело было не в том, что он смотрел на Сун Юньнян свысока. Просто ей, разведённой женщине, желающей вновь выйти замуж, выбор и без того оставался крайне ограниченным. А Цяо Цзюньи — будь то внешность, происхождение или личное обаяние — был истинным образцом совершенства, до которого ей было не дотянуться.
Сяовэй тоже тревожился: вдруг Сун Юньнян будет страдать от неразделённых чувств и снова переживёт боль?
Сама Сун Юньнян не догадывалась, сколько забот таит в себе этот маленький проказник. Да, Цяо Цзюньи действительно исключителен. Если бы она всё ещё была незамужней девушкой, то после стольких дней общения непременно влюбилась бы в него.
Но теперь она не позволяла себе подобных мыслей. Она уже смирилась с тем, что останется одна на всю жизнь, и хотела лишь спокойно прожить каждый день как следует. Поэтому в общении с мужчинами она стала ещё более открытой и раскованной — без всяких намёков на романтику.
Расставшись с Цяо Цзюньи, она, конечно, почувствовала лёгкую грусть, но лишь потому, что только недавно нашла приятного собеседника, а теперь, возможно, больше никогда его не увидит.
По крайней мере, именно так думала Сун Юньнян сейчас.
Сун Юньнян прибыла в новое жилище и не могла не восхититься: не зря «Баохэтан» считается самым надёжным старинным аптечным домом в Гуйском уезде. Всё было устроено безупречно, без малейшего пренебрежения, и было ясно, что к её приезду отнеслись с особым уважением.
Это был дворик с одним внутренним двором — меньше того дома, который она недавно купила. Ранее она снимала жильё, но затем выкупила его у прежних владельцев. Те добились успеха в столице и решили продать дом в уезде, ведь это не их родовое поместье, да и получать арендную плату издалека было неудобно.
Дом уже успели прибрать: хоть и небольшой, но всё необходимое имелось. Соседи оказались доброжелательными. Видно было, что «Баохэтан» проявил искреннюю заботу, и Сун Юньнян осталась очень довольна.
— Если что-то покажется вам неудобным, госпожа Сун, смело говорите. Если возникнут вопросы, обращайтесь к соседке У-ниян. Её сын учится в нашем аптечном доме, мы уже обо всём договорились.
— Большое спасибо за хлопоты, — поблагодарила Сун Юньнян и протянула ему красный конверт.
Тот замахал руками:
— Госпожа Сун, вы слишком любезны! Мы всего лишь исполняем свой долг.
— Это лишь на чашку вина, совсем немного, — настаивала Сун Юньнян и всё же вложила деньги в руки старшего группы.
Хотя людей от «Баохэтан» наняли и оплатили, они всё равно заботились о ней по дороге, и было бы невежливо не отблагодарить. К тому же, если в следующий раз снова понадобится эскорт, они будут ещё старательнее.
У эскорта потеплело на душе, и улыбки стали ещё шире. Перед уходом они ещё раз напомнили несколько важных моментов.
Поскольку Сун Юньнян была женщиной и заранее дала понять, что не любит светских раутов, да и после долгой дороги ей хотелось отдохнуть, «Баохэтан» не устраивал пир в её честь, а тактично прислал угощение прямо к ней домой.
Блюда были богатыми и аппетитными — даже уставшей Сун Юньнян захотелось есть.
— Люди из «Баохэтан» и правда порядочные, — вздохнул Майдун, почёсывая набитый живот. — Всё делают основательно.
Сяовэй вытер жир с губ и с гордостью заявил:
— Так ведь госпожа Сун сама достойна уважения! Обычному человеку такого внимания не дождаться.
Майдун энергично закивал:
— Конечно! Тётушка этого заслуживает!
Ещё недавно многие сомневались в способностях Сун Юньнян, но теперь факты говорили сами за себя.
Аптеки, которые первыми пригласили её, уже заметили значительное снижение потерь сырья. И дело было не только в защите от плесени, моли и гнили. Сун Юньнян также внедрила научные принципы хранения трав, а также дала ценные рекомендации по ведению учёта прихода и расхода.
Сначала это нарушило привычный порядок, но со временем все оценили преимущества. Эти знания приносили реальную пользу, и чем дольше они использовались, тем очевиднее становился их эффект. Более того, их можно было передавать следующим поколениям.
Поэтому Сун Юньнян не нужно было хвалить себя самой — слава пришла сама собой.
К тому же её «Женское общество» становилось всё популярнее. Будь то лечение гинекологических заболеваний или уход за кожей, женщины с лишними деньгами стремились попасть к ней.
Результаты были ощутимы. Хотя регион и был бедным в целом, богатых людей здесь хватало. У большинства из них не было аристократического наследия, поэтому знания Сун Юньнян казались особенно ценными.
Огромную роль сыграла и девушка Фань, которая рекламировала её в столице. Её рекомендации оказались куда весомее местных похвал.
Девушка Фань уехала в столицу год назад и взяла с собой немало специально изготовленных средств. Сперва новостей не было, и Сун Юньнян, хоть и надеялась на успех, особо не рассчитывала на него — ведь в незнакомом городе пробиться нелегко.
Но через полгода пришло письмо с деньгами. Оказалось, что её продукция пользуется огромным спросом среди столичных дам. Всё, что она привезла, разошлось, и теперь требовалась новая партия — причём в ещё большем объёме. Был даже организован надёжный канал доставки товаров в столицу.
Сперва некоторые скептически относились к незнакомым средствам и даже боялись испортить кожу, поэтому просто прятали подарки в дальний ящик. Но когда увидели, как другие женщины преображаются, отношение резко изменилось — товар стал дефицитом.
Какая женщина не любит красоту? Особенно в столице!
Муж девушки Фань занимал скромную должность, поэтому её круг общения состоял из обеспеченных, но не знатных семей. У них не было традиционных знаний по уходу, и потому они охотно платили за качественные средства.
По совету Сун Юньнян упаковку оформили в строгом, изысканном стиле, что ещё больше повысило её престиж.
Вскоре девушка Фань познакомилась с одной влиятельной дамой, которая помогла наладить надёжный канал поставок. Как только слухи разнеслись, товар стал расходиться ещё быстрее. Получив возможность, девушка Фань сразу же написала Сун Юньнян, приложив описание проблем других женщин и прося изготовить специализированные средства. За такие заказы платили особенно щедро.
На этот раз она прислала гораздо больше денег — видно было, что в столице ей живётся неплохо.
Узнав, что её продукция востребована в столице, Сун Юньнян обрадовалась и тут же принялась за работу. Вся семья Гао помогала: Гао Чанхай закупал травы и неплохо на этом зарабатывал, остальные мололи, варили и готовили составы, чтобы в кратчайшие сроки выполнить заказ без ущерба для качества.
Вскоре после отправки первой партии пришло письмо с просьбой о второй. Перед отъездом из Хуаньхэского уезда Сун Юньнян успела отправить уже третью — и на этот раз объём был огромным.
Чтобы справиться с таким количеством, она наняла дополнительных работниц. Новость быстро разнеслась по уезду: если даже столичные дамы сражены наповал, значит, средство действительно превосходное!
Люди начали приезжать со всех окрестностей, а Сун Таоэр и две её подруги уже не справлялись. Пришлось нанять ещё одну умелую девушку из города и пожилую женщину на подсобные работы.
Все эти успехи укрепили репутацию Сун Юньнян — теперь все верили в её мастерство и не осмеливались относиться к ней пренебрежительно.
Услышав восторги детей, Сун Юньнян не стала скромничать:
— Именно поэтому нужно быть особенно осмотрительной и ни в коем случае не зазнаваться. Не стоит рисковать репутацией, которую так трудно завоевать.
Сяовэй и Майдун формально не были её учениками, но всё же считались последователями. Первого прислали учиться, второй же мечтал стать врачом и пока лишь закладывал основы. Сун Юньнян не отказывала им в доверии, но настоящих учеников она брала лишь тогда, когда те полностью посвящали себя искусству обработки лекарственных трав. А то, чем она занималась сейчас, хоть и было связано с травами, всё же немного отличалось.
Услышав наставление, оба мальчика стали серьёзными и хором ответили:
— Есть!
На следующий день, хорошо отдохнув, Сун Юньнян чувствовала себя бодрой и свежей.
После завтрака она без промедления направилась в «Баохэтан» вместе с двумя учениками.
Управляющий аптекой уже ждал её у входа с радушной улыбкой.
— Госпожа Сун, вам удобно в новом доме? Если что-то не так, не стесняйтесь сказать.
— Всё прекрасно, благодарю за заботу, — улыбнулась Сун Юньнян, обменялась парой вежливых фраз и сразу направилась в складские помещения.
«Баохэтан» был старинным заведением с богатым опытом, и склад был аккуратно организован. Однако Сун Юньнян сразу заметила множество несоответствий.
Теперь она уже знала своё дело досконально: одного взгляда хватило, чтобы составить план реорганизации. По сравнению с первыми днями её подход стал ещё продуманнее и всестороннее, а ученики быстро вошли в роль, значительно повысив эффективность работы.
Сун Юньнян не возражала против зрителей, ведь теперь у неё был полный кошелёк и уверенность в себе.
Люди из «Баохэтан» вели себя корректно: наблюдали, но не задавали лишних вопросов. Лишь иногда, не в силах сдержать любопытство, спрашивали.
Сун Юньнян объясняла в общих чертах. Она не скрывала знаний из страха, что их украдут, а потому, что многие принципы основывались на исследованиях будущего, ещё неизвестных в нынешнем мире.
— Госпожа Сун, вы и правда не разочаровали! — восхитился управляющий. — Теперь я убедился, что вы — мастер своего дела.
— Вы слишком добры, — скромно ответила Сун Юньнян.
Управляющий вздохнул:
— Вы не знаете, госпожа Сун, сколько трав мы теряем ежегодно. Наш аптечный дом — один из крупнейших во всём округе. Со стороны кажется, что всё блестит, но на деле нам приходится нелегко.
Он не преувеличивал. «Баохэтан» славился не только медицинским мастерством, но и масштабами торговли. Основатель семьи когда-то открыл именно аптеку, а позже один из потомков, одарённый в медицине, добавил к ней лечебницу. На самом деле, аптека всегда была основой их дела, и никто в округе не мог с ними сравниться.
— После реорганизации потери значительно сократятся, — уверенно сказала Сун Юньнян. Она уже много раз произносила эти слова.
В любом мире найдутся те, кто восхваляет, особенно когда есть за что. И всё же Сун Юньнян, хоть и радовалась похвалам, научилась сохранять спокойствие и не давать себе увлечься лестью.
— Я заметила, что у вас много юаньчжи. Это часто используется?
Юаньчжи — распространённое лекарство, и управляющий, удивлённый вопросом, всё же ответил:
— Да, его много используют, поэтому запасы велики.
— Но я почти не увидела обработанного юаньчжи?
Управляющий вздохнул:
— Высококачественный юаньчжи продаётся дорого, а средний и низкий — почти без прибыли. Лучше продавать сырой. Наши мастера по обработке не так искусны, как у конкурентов, поэтому мы отказались от этого направления.
— То есть вы хотели бы продавать высококачественный юаньчжи, но не хватает мастерства?
Управляющий горько усмехнулся:
— Конечно! Какой аптечный дом не мечтает предложить полный ассортимент высококачественных трав? Юаньчжи — показатель силы заведения. Не стану скрывать: у нас недавно случился инцидент, и лучшие мастера ушли. Пришлось даже судиться.
Он не стеснялся рассказывать об этом, ведь история давно обошла весь Гуйский уезд. Лишь благодаря прочному фундаменту «Баохэтан» устоял. Потери были неизбежны, и теперь многие травы хранились в сыром виде, что сильно снижало прибыль.
Именно поэтому «Баохэтан» одним из первых пригласил Сун Юньнян — чтобы сократить расходы и опередить конкурентов. Параллельно они активно искали новых мастеров, чтобы восстановить репутацию.
Сун Юньнян кивнула, но больше ничего не сказала.
http://bllate.org/book/10848/972398
Готово:
