Это событие оставило у него глубокую душевную травму. Он сразу же покинул эти места и вернулся лишь в прошлом году, когда увидел, что родители состарились, и решил вместе с женой и детьми вернуться на родину.
Когда умер отец Сунь, он тоже приезжал на похороны. Но тогда Сун Юньнян была слишком подавлена горем, а он, будучи мужчиной, не мог подойти и утешить её — неудивительно, что она его не запомнила.
— Так вот ты кто — тот самый лекарь, которого чуть не обвинили во всём! — вдруг вспомнила Сун Юньнян. Этот случай закончился трагедией, и о нём до сих пор часто говорят, поэтому она отлично помнила подробности. Более того, именно этот инцидент заставил её глубже изучить искусство обработки лекарственных трав.
Обработка трав — это не только способ сохранить их целебные свойства и продлить срок хранения, но и метод изменения их действия: снижение токсичности и расширение возможностей применения.
— Да, именно так, — улыбнулся Гао Чанхай. — Ты тогда сама перевязывала мне раны. Тебе было лет столько же, сколько моему сыну сейчас.
В ту пору всё вокруг превратилось в хаос. Сначала отец Сунь заступался за Гао Чанхая, но и его ругали родственники погибшего. Все толпились у входа в Баоаньтань, требуя справедливости. Весь персонал клиники бросился наводить порядок, и никто не обратил внимания на избитого Гао Чанхая — так маленькой Сун Юньнян пришлось самой перевязывать ему раны.
Сун Юньнян тоже улыбнулась. Даже если бы дело было совсем недавним, она вряд ли узнала бы его: тогда его избили до такой степени, что черты лица были совершенно не различимы.
Хотя они не виделись много лет, Сун Юньнян всегда помнила этого человека. Её отец ежегодно получал от него подарки — Гао Чанхай был благодарным человеком.
Гао Чанхай понял, зачем она пришла, и прямо сказал:
— Ты принесла фиолетовую траву и солодку? Я всё куплю.
— Гао-гэ, ни в коем случае нельзя так делать! Если тебе нужны эти травы и ты доверяешь моему качеству — давай заключим сделку. Но если ты просто хочешь помочь мне из жалости, то лучше не надо.
Сун Юньнян не позволила себе потерять рассудок даже в трудной ситуации. Между друзьями можно оказывать мелкие услуги, но нельзя пользоваться чужой добротой. Пусть она и нуждалась, начинать с этого было бы неправильно.
Гао Чанхай хотел что-то возразить, но вспомнил характер отца Сунь и сказал:
— Давай сначала посмотрю на травы.
Он заранее думал, как бы тактично принять лекарства, чтобы не обидеть её, но как только начал внимательно их осматривать, его взгляд стал серьёзным. Он разломил один корешок, принюхался — и удивлённо поднял брови.
— Сунь-ниян, откуда у тебя такие травы?
— Я сама собирала их в горах и обрабатывала.
Гао Чанхай был поражён ещё больше и с восхищением посмотрел на неё:
— У тебя золотые руки! Обработка выполнена мастерски — это настоящие высококачественные травы. Хотя… эта фиолетовая трава обработана необычным способом?
Он изначально собирался просто помочь ей, зная, в каком она положении, но оказалось, что травы действительно отличного качества. Мастерство обработки не уступало работе самых опытных травников. Солодка была тщательно очищена и разделена на два вида — для удобства приготовления лекарств. Такие травы точно не пропадут даром.
Быть признанной специалистом было приятно, и Сун Юньнян с радостью пояснила:
— Фиолетовую траву я обрабатывала в отваре солодки, чтобы усилить её детоксикационное действие.
— Солодка? Гениально! — воскликнул Гао Чанхай. Никто сегодня не обрабатывает фиолетовую траву таким образом, но стоит задуматься — и сразу становится ясно, насколько это удачно. Солодка гармонизирует свойства лекарств и нейтрализует токсины, не вступая в конфликт с фиолетовой травой. Отличное сочетание!
— Не знаю, как ты до этого додумалась, но такие травы я забираю все!
Сун Юньнян остановила его:
— Гао-гэ, я понимаю, что ты хочешь мне помочь, но нельзя так. Лекарственные травы имеют срок годности — если взять больше, чем нужно, они просто испортятся. Раз тебе нравится качество, тем более нельзя допускать такого расточительства.
— Признаюсь, сначала я и правда хотел просто поддержать тебя. Но фиолетовая трава и солодка — одни из самых востребованных компонентов. У меня небольшая новая клиника, и я пока не закупаю большие объёмы. Часто пациентам приходится идти в другие аптеки за травами по рецепту. Поэтому сейчас я реально могу использовать весь твой запас. К тому же цены на эти травы невысоки, особенно на фиолетовую траву — сейчас как раз сезон. Даже если я всё куплю, сумма будет небольшой.
Тогда Сун Юньнян согласилась. В итоге весь урожай — два больших плетёных короба — ушёл за тридцать монет.
На первый взгляд, тридцать монет за такой объём выглядело жалко, особенно если вычесть расходы на дорогу и дрова. Но на самом деле цена была вполне достойной: за несколько дней заработать столько — для многих сейчас большая удача.
И Сун Юньнян, и тётушка Ван были очень довольны — их труд не пропал зря.
— Будет ли у тебя ещё такое? — спросил Гао Чанхай.
— Да, пока длится сезон.
— Я всё буду покупать. Раз в месяц, в таком же объёме — посмотрим по результатам первого месяца. Я часто бываю в деревнях, так что сам заеду за травами. Только цена будет немного ниже.
Сун Юньнян не возражала. Хотя цена и снизится, на самом деле это выгоднее: каждая монета на счету, и лишние поездки в город — дорогое удовольствие. Так она сэкономит и силы, и деньги.
— Уже поздно, вам сегодня не добраться домой, — тепло предложил Гао Чанхай. — Оставайтесь у нас на ужин, попробуете стряпню моей жены.
— Спасибо, Гао-гэ, но мы не хотим вас беспокоить…
Но Гао Чанхай не дал отказаться:
— Ни за что! Сегодня вы обязательно останетесь. Если мои старики узнают, что вы были в городе и даже не заглянули к нам, они меня отругают и сами, несмотря на старческий ревматизм, придут за вами. Прошу вас, пожалейте меня — не хочу, чтобы в мои годы родители меня отчитывали! Майдун, проводи своих тёток домой!
Сун Юньнян уже собиралась что-то сказать, как вдруг кто-то ворвался в клинику, крича:
— Гао-дафу, помогите! Срочно идите спасать!
Увидев пришедшего, лицо Гао Чанхая сразу потемнело:
— Опять ты?! У меня до сих пор синяк от твоей ладони!
Пришедший, рыдая, умолял:
— Гао-дафу, ради всего святого, пожалуйста, идите! Моя сестра тогда не в себе была — она же только что вышла из воды! Она точно не хотела вас ударить! Вы же врач — не можете же вы допустить, чтобы человек умер! Рядом ведь нет другой клиники — если вы не пойдёте, она погибнет!
— Какая смерть? Только что со всей силы дала мне пощёчину! Просто упала в воду — очнулась и всё прошло.
— После вашего ухода она, пока мы отвернулись, головой в стол врезалась! — отчаянно воскликнул мужчина, хватая Гао Чанхая за рукав. — Кровища! Ужас просто!
— Что за ребёнок такой, всё время хочет умереть?.. Ладно, Майдун, принеси мой саквояж.
Жизнь важнее всего — Гао Чанхай, хоть и неохотно, не мог отказаться. Он извиняюще посмотрел на Сун Юньнян и тётушку Ван:
— Очень неудобно получилось — мне нужно срочно ехать. Майдун проводит вас домой. Недалеко, через пару поворотов. И сегодня вы всё равно останетесь у нас ночевать.
Не дожидаясь ответа, он быстро ушёл вместе с просителем.
Майдун оказался добросовестным мальчиком: получив приказ, он решительно потащил гостей за собой. Будучи ребёнком, он не церемонился и без стеснения тянул их за руки, явно не собираясь отступать.
— Ладно, пойдём, — сказала тётушка Ван. — Гао-дафу добрый человек. С тех пор как открыл клинику, к нему все из деревни ходят лечиться. Он такой же, как твой отец, и часто вспоминает, как тот однажды спас ему жизнь. Если ты сегодня не зайдёшь к ним, он обидится.
Здесь принято было уважать гостей и часто навещать друг друга. Если пройти мимо дома знакомого, не заглянув, тот может обидеться на всю жизнь, решив, что его считают недостойным.
Сун Юньнян согласилась. В доме Гао были жена и родители — значит, их присутствие там не вызовет пересудов.
Дом Гао и правда находился совсем рядом — за углом.
— Мама, дедушка, бабушка, смотрите, кого я привёл! — закричал Майдун ещё до входа во двор.
Двор был небольшим, старым, но аккуратно убранным. Ворота были открыты, и всё было видно сразу.
— Это Сунь из семьи Сунь? — обрадовалась хозяйка, выходя навстречу и ведя женщин в дом. — Отец, мать, пришла Сунь Юньнян!
Старики быстро вышли из дома. Увидев гостью, они растроганно заулыбались, глаза их наполнились слезами.
Госпожа Гао взяла Сун Юньнян за руки:
— Бедняжка… Посмотри, как исхудала! За что такие страдания хорошим людям?
— Мама, не надо сейчас об этом, — мягко одёрнула её невестка У-ниян, многозначительно подмигнув. — Не трогай больное.
Госпожа Гао опомнилась и вытерла слёзы:
— Верно, прошлое забудем. Теперь наш дом — твой дом. Если кто-то посмеет тебя обидеть, скажи нам. Мы, может, и простые люди, но кости у нас крепкие — кому хочешь проткнём!
Сун Юньнян сначала растерялась: она не любила общаться с незнакомцами, и если бы не тётушка Ван, никогда бы не пошла одна. Но искренняя теплота семьи Гао сразу развеяла её смущение.
Они помнили доброту её отца спустя столько лет. Она их не знала, а они хранили о ней самые тёплые воспоминания.
В честь прихода гостей ужин был особенно богатым: зарезали домашнюю курицу, Майдун сбегал за рыбой — стол ломился от яств.
— Это слишком щедро! — обеспокоенно сказала Сун Юньнян, глядя на изобилие блюд. По обстановке в доме она догадывалась, что семья не богата. Такой ужин с белым рисом — даже в прежней семье Шэнь считался праздничным.
Госпожа Гао махнула рукой:
— Что за пустяки! Если бы не твой отец, моего сына давно бы не было в живых. Разве одна трапеза сравнится с жизнью человека?
— Отец лишь сказал правду. Да и прошло столько лет — не стоит вспоминать. Вам не нужно так стараться.
У-ниян улыбнулась:
— Даже если забыть про старые дела, сегодня твой первый визит — по обычаю полагается устроить торжество. В следующий раз такого пиршества уже не будет, не переживай.
Сун Юньнян немного успокоилась: если бы каждый приход встречали так, она бы не решалась навещать их снова.
— Ну же, садитесь, ешьте! — заботливо усадила госпожа Гао Сун Юньнян рядом с собой. — Берите, что хотите, как дома!
Тарелки гостей быстро наполнились едой, и тётушку Ван тоже не обошли вниманием.
Но Сун Юньнян не притронулась к еде и посмотрела на дверь:
— Гао-гэ ещё не вернулся. Может, подождём его?
— Нет, ему оставили. Он часто возвращается глубокой ночью, не дождёшься. Мы обычно едим без него, — сказала госпожа Гао, и старик молча кивнул в знак согласия.
Тогда Сун Юньнян начала есть. Но едва она сделала пару глотков, как Гао Чанхай вошёл в дом.
— Вовремя вернулся! Уже у двери почувствовал аромат, — весело сказал он.
У-ниян встала, чтобы принять у него саквояж:
— Боялась, что не успеешь. Хорошо, что пришёл — теперь вся семья в сборе, и встреча получилась полной.
За ужином все стали ближе, и перспектива остаться на ночь уже не казалась Сун Юньнян неловкой. Тётушка Ван и У-ниян так хорошо сошлись, что будто знали друг друга много лет.
После ужина было ещё рано, и все вышли во двор поболтать.
http://bllate.org/book/10848/972373
Готово:
