Она была совершенно уверена: ей действительно нравится он.
В тот день, выйдя из школьного концертного зала, она всё время опускала глаза и шла далеко позади толпы.
Линь Чжэнь нашёл её:
— Эй, Хэ Ин…
Юноша замолчал, будто ожидая похвалы.
— Линь Чжэнь, — всё ещё не поднимая взгляда, тихо сказала она, — песня была прекрасной.
Лицо Линь Чжэня покраснело. Он облегчённо улыбнулся и убежал.
А Хэ Ин смотрела на гроздья фиолетовой глицинии, свисающие с восьмиугольной галереи, и у неё защипало в носу.
После того как вся эта история закончилась полным провалом, она всё равно безоглядно влюбилась в Линь Чжэня.
Без изменений.
Но люди по природе своей стремятся к выгоде и избегают вреда. На этот раз она решила извлечь урок и спрятать свои чувства поглубже.
Целый год Линь Чжэнь сопровождал её по восьмиугольной галерее после вечерних занятий.
«Дождусь окончания экзаменов», — постоянно напоминала себе Хэ Ин. «Экзамены — самое главное».
Всё оборвалось на торжественной церемонии, посвящённой ста дням до выпускных экзаменов.
С тех пор, по дороге в школу и обратно, она больше не встречала Линь Чжэня у лестницы галереи.
Подруги тревожно расспрашивали её, но Хэ Ин лишь качала головой.
Она слышала, что юношеские чувства переменчивы — три минуты жара, а потом всё проходит. Точно так же, как в обязательном для заучивания отрывке из «Ман»:
«Если мужчина увлечётся — он легко вырвется. Если женщина увлечётся — ей не вырваться».
Что теперь поделаешь?
Она даже слёз не пролила. Просто капризно пожаловалась Хэ Цуну, что ей ужасно утомительно ездить на велосипеде, и попросила его возить её.
К счастью, на экзаменах она показала отличный результат. После зачисления в университет Хэ Ин полностью погрузилась в спортзал.
Линь Чжэнь, вместе со старыми учебниками и тетрадями, остался у зелёной стены Девятой школы в летнюю жару.
За год девушка сильно изменилась — благодаря тренировкам и уходу за собой она превратилась в красавицу такой же яркой внешности, какой когда-то была её мама.
Хэ Ин признавала: ей иногда хотелось сдаться.
Если бы она захотела ненароком соблазнить Линь Чжэня, заставить его попасться на крючок, у неё нашлось бы не меньше десяти способов.
Но её гордость не позволяла унижаться до такой степени.
Потом, хоть желающих знакомиться было много, она ни в кого не влюблялась и так и не завела бурного романа.
...
— Так тебе так плохо? — спросил Линь Чжэнь, когда Хэ Ин очнулась от задумчивости. Он давно уже молча ждал её рядом.
Она внезапно улыбнулась, голос стал сладким и мягким:
— Конечно! Я же не могу видеть, как хороший парень грустит.
— Этот главный герой — именно мой тип, — с вызовом сказала она, указывая на экран и протягивая последний слог: — Как думаешь, красив?
— Обычный, — резко ответил Линь Чжэнь, но тут же почувствовал, как ладони заалели от её улыбки.
— Хэ Ин, мне нужно с тобой поговорить.
В глухом углу парковочного лифта Хэ Ин чуть двинулась и прижалась к нему, запрокинув лицо.
Гортань Линь Чжэня дрогнула. Он инстинктивно отступил назад, пока не упёрся спиной в побелённую стену.
— …Хэ Ин, — произнёс он почти умоляюще.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — легко улыбнулась она. — Раз уж ты опоздал, подожди ещё немного.
*
*
*
В десять вечера городские дороги были свободны.
Хэ Ин выехала на скоростную трассу, переключила машину в режим S и, держась строго на пределе скорости, помчалась домой.
С раздражением ударила по рулю.
Ведь ещё во время обеда с жареной рыбой она смотрела на него, краснела и сердце её трепетало, как у испуганного оленёнка.
А после просмотра фильма ей захотелось дразнить его — впервые в жизни она… соблазняла мужчину.
Просто чтобы увидеть, как он теряет голову от неё.
«Почему это только я?» — прошептала Хэ Ин.
Автор говорит: 1) Главный герой — верный и преданный. 2) В этой истории героиня почти всегда держит верх; роман немного «сахарный», автор явно на стороне героини. Дальше будет сладко и… довольно остро, кхм.
Линь Чжэнь: …Хэ Ин, не надо так.
Хэ Ин (в образе босса): О, а ты как хочешь?
В среду во время большой перемены Хэ Ин, как обычно, стояла в конце колонны своего класса вместе с другими классными руководителями.
Сегодня дежурил заместитель директора по административным вопросам господин Ван, которого все учителя называли просто «директор Ван». Сейчас он курировал первый курс старшей школы.
Звучала музыка молодёжной танцевальной зарядки, и Хэ Ин тоже весело кивнула ему:
— Здравствуйте, директор Ван!
— Отлично, отлично! — директор Ван, стоявший у баскетбольной стойки, помахал ей рукой: — Малышка Хэ, подойди-ка сюда.
Хэ Ин послушно подошла.
Директор Ван спросил:
— Ну как, почти месяц как официально работаешь классным руководителем — всё идёт гладко?
— Всё хорошо, — Хэ Ин опустила глаза и улыбнулась: — Но… всё же не то, что на практике. Раньше за меня наставница отвечала, а теперь я сама — и должна всё делать идеально.
— Вот именно так и надо думать.
Директор Ван был химиком по образованию, поэтому говорил с ней лишь в общих чертах о преподавательском опыте. Хэ Ин незаметно хмурилась и снова расслаблялась.
Первым курсом обычно заведовала Шэнь Мань — самая молодая учительница высшей категории в Девятой школе, блестящий педагог и литератор.
Директору Вану, химику по специальности, редко приходилось вмешиваться в дела литературного факультета — он максимум давал пару советов молодым учителям химии.
— Слушай, — директор Ван вежливо улыбнулся: — После праздников я обязательно приду на твой открытый урок-отчёт. Как только выберешь дату, сообщи мне через OA.
В департаменте образования города действовали строгие правила для учителей ведущих школ: новички обязаны провести свой первый открытый урок в течение трёх месяцев после приёма на работу и отправить запись в методический кабинет на оценку.
Обычно считалось: чем больше уважаемых учителей и руководителей приходит на урок, тем выше будет оценка от методкабинета.
Но ведь вы же химик…
Хэ Ин мысленно ворчала, но внешне сохраняла улыбку:
— Хорошо, директор Ван, буду рада вашим замечаниям.
Директор Ван скромно отмахнулся несколько раз:
— Да что вы, да что вы…
— Малышка Хэ, — директор Ван прикрыл рот ладонью и кашлянул: — Ты ведь знаешь, что сейчас я также руковожу профсоюзом школы? Мне положено заботиться и о вашей личной жизни, и о работе.
Особенно если у вас нет семейных трудностей… А есть ли у тебя… молодой человек? Это тоже входит в мои обязанности.
Сердце Хэ Ин ёкнуло. Она же уже столько раз вежливо отказывалась — разве он не понимает?
Она лишь опустила ресницы и притворилась смущённой.
Но директор Ван не собирался сдаваться:
— Честно говоря, на этот раз это не я хочу тебя познакомить. Высшее руководство ещё на собеседовании составило о тебе прекрасное впечатление и специально позвонило мне.
Хэ Ин с досадой вздохнула:
— Директор Ван…
Новые учителя, особенно девушки в престижных школах, были настоящими «звёздами» на рынке знакомств.
Директор Ван ловко уходил от прямого ответа, и к концу зарядки успел подробно рассказать ей обо всём, что знал об этом потенциальном женихе.
Хэ Ин внутри кипела от злости, но не могла позволить себе вести себя так, как Чжэн Линъянь.
Если бы это были соседки или подруги мамы — она бы даже не стала смотреть. Но отказывать школьному руководству — совсем другое дело.
Шэнь Мань тоже говорила: «Не нравится — не нравится, но если опять представят — просто сходи на встречу, для галочки».
В системе государственных школ существуют свои правила игры.
— Ладно, — сдалась она.
Раз уж пришлось проглотить эту горькую пилюлю, то уж точно стоит сделать это элегантно — не зря же она так унижается.
— Директор Ван, — Хэ Ин на секунду закрыла глаза, а затем мягко улыбнулась: — Раз вы так заботитесь обо мне, как я могу отказаться? Но вы же понимаете: сразу после праздников у нас подготовка к осенней спартакиаде, а потом…
Директор Ван одобрительно закивал:
— Понимаю, понимаю. Конечно, школа — прежде всего. Не волнуйся.
*
*
*
Хэ Ин даже не добавила его в вичат — просто передала через директора Вана, что встреча состоится в кофейне на территории торгового центра «Мули».
Встретится и забудет — быстро и решительно.
В условленный день, только в обед, Хэ Ин лениво открыла сообщение от директора Вана и прочитала точное время и место.
— Инин, ты ещё не собираешься? Уже который час! — Чжан Юньчжи потянула дочь с дивана. — Ты же понимаешь: хороших мужчин, как и хорошую работу, нужно уметь ловить. Если будешь медлить, достанется только то, что другие отвергли.
Хэ Ин скривилась:
— Мам, ну перестань, пожалуйста.
Для Чжан Юньчжи знакомство, организованное директором школы, уже само по себе гарантия надёжности. А узнав, что родители парня — университетские преподаватели из интеллигентной семьи, она стала ещё более расположена к этому варианту.
Сама Чжан Юньчжи была успешной юристкой, партнёром в крупной фирме, специализирующейся на разводах и гражданских делах.
Возможно, как и многим китайским родителям, ей не хватало в жизни чего-то, и она хотела компенсировать это через дочь.
Чжан Юньчжи мечтала, чтобы её дочь выбрала спокойную и стабильную профессию, не нуждалась в деньгах и как можно скорее нашла надёжного, заботливого мужа, чтобы завести детей.
— Нет, нет, сколько тебе лет?! — не унималась Чжан Юньчжи. — Я же просила тебя стать учительницей начальных классов! Почему ты не послушалась? Вечно торчишь в школе, да ещё и с выпускниками! Что ты будешь делать, если не поторопишься?
Хэ Ин буркнула:
— Да ничего страшного. Люди же не умирают от того, что не выходят замуж.
— Что ты сказала?!
Когда между ними вот-вот должна была вспыхнуть ссора, из кабинета вышел Хэ Цун и миролюбиво вмешался:
— Юньчжи, не надо так строго. Инин ещё молода, ей не нужно спешить.
— Как это «ещё молода»?!
— Ладно, Инин, — Хэ Цун подмигнул дочери: — Ты же даже за посылкой идёшь, только проверившись в зеркале. В центр города собралась — и не собираешься наряжаться? Не спорь с мамой, будь умницей.
Хэ Ин надула губы, обняла белого плюшевого мишку и с досадой ушла в комнату.
— Уже взрослая, а всё равно… — Хэ Цун с глуповатой улыбкой смотрел ей вслед, за что тут же получил выговор от жены.
Хэ Ин листала список контактов в вичате одной рукой, а другой перебирала яркие тени. Она решила сделать простой офисный макияж — аккуратный и вежливый.
«В три часа дня, корпус B торгового центра „Мули“, первый этаж, магазин 1306».
Сердце Хэ Ин на полудоля секунды участило ритм.
И она отвела руку от палетки с матовыми коричневыми тенями, взяв вместо этого палетку с мерцающими блёстками.
Она признавала: это было глупо. Но ради малейшего шанса встретить Линь Чжэня — стоило того.
Почти час она возилась с макияжем, прежде чем подойти к прихожей и переобуться.
— Давай я тебя отвезу? — предложила Чжан Юньчжи, явно довольная.
Хэ Ин на секунду замерла. Она прекрасно понимала, что мама имеет в виду.
Улыбнувшись, она ответила:
— Мам, я сама умею водить.
*
*
*
Но она никогда не думала, что её макияж сработает так быстро.
Кофейня находилась в углу пирамидального здания «Мули», прямо напротив музыкального фонтана. Интерьер в скандинавском минималистичном стиле с элементами индустриального лофта становился особенно уютным, когда после полудня солнечные лучи постепенно заполняли помещение.
Хэ Ин пришла за пять минут до назначенного времени и отправила сообщение своему собеседнику.
Он ответил:
[Извини, сейчас подъезжаю. Уже припарковался.]
В это же время вичат зазвенел.
Линь Чжэнь: [Почему не поспишь ещё немного?]
С тех пор, как они расстались в тот вечер, они ежедневно желали друг другу спокойной ночи и делились мелочами — их общение было спокойным и обыденным.
Хэ Ин машинально отправила смайлик «смеюсь сквозь слёзы».
Он написал:
[Посмотри назад.]
В самом правом углу, где солнечный свет падал на одиночное кресло, стоял маленький горшок с зелёным кактусом, рядом — ноутбук Mac Pro и… улыбающийся Линь Чжэнь.
На ладонях Хэ Ин остались полумесяцы от ногтей. Она и представить не могла, что встретит Линь Чжэня именно так.
Голова пошла кругом, и она даже подумала: может, современные технологии позволяют отменить отправленное сообщение?
— Что случилось? — Линь Чжэнь подошёл к ней и слегка потер напряжённые плечи. — Меню такое ужасное, что ты выглядишь так, будто мучаешься?
Нет-нет, нельзя допускать такого кинематографического совпадения.
— Линь Чжэнь.
Он слегка улыбнулся:
— Ага?
— Я здесь жду человека. У меня назначена встреча.
— Мужчина или женщина?
— …Мужчина.
Губы она сжала до белизны, затем сухо рассмеялась:
— Это знакомство от директора Вана. Я не могла отказаться…
Линь Чжэнь прекрасно понимал, что это значит.
— Хэ Ин, — с трудом выдавил он, — ты просто молодец.
— Я же сказала — это от директора Вана!
В его глазах мелькнула горькая усмешка, но голос оставался спокойным:
— Тс-с, не надо объяснять. Я и так всё понял.
— Просто чувствую себя полным идиотом.
http://bllate.org/book/10817/969824
Готово:
