Всё, что она сделала, на первый взгляд казалось не слишком изощрённым, но на самом деле оказалось весьма продуманным!
Во-первых, она не заменила весь порошок целиком, а лишь добавила в него ту самую цветочную пыльцу. Таким образом, улик против Лянь Цзылань не было — но и сама она полностью вышла из-под подозрения. «Смотрите, — могла бы сказать она, — я тоже пользовалась этим порошком! Он у всех одинаковый, во всех образцах есть эта пыльца. Просто мне повезло больше!»
Во-вторых, она действовала осторожно и осмотрительно. Хотя у неё и был «след» в лице Сюньцзы, те, кого она посылала связаться с ней, тщательно скрывали свою личность. Даже если бы дело раскрылось и Сюньцзы подвергли допросу с пристрастием, та всё равно ничего путного сказать не смогла бы.
В-третьих, как уже говорилось, это был план «три зайца в одном выстреле»: уничтожить Лянь Цзыбин, сделать Лянь Цзылань и Лянь Цзыхуэй главными подозреваемыми — пусть даже без доказательств, их репутация всё равно будет запятнана!
А сама она оставалась главной победительницей: избавилась от самого опасного соперника и одновременно отомстила трём девушкам, которых терпеть не могла!
Лянь Цзысинь теперь была уверена, что за всем этим стояла именно Лянь Цзылань. Честно говоря, она считала, что у Лянь Цзыхуэй просто нет такого ума!
Однако доказательств у неё по-прежнему не было. Но даже если бы они и появились — кому сейчас до этого?
Лянь Цзылань уже уехала в столицу: ведь её отправили на отбор в императорские наложницы! Для рода Лянь и всего клана Лянь это событие вселенского масштаба. Если ей улыбнётся удача и она войдёт во дворец в качестве наложницы или даже выше, разве не взлетит тогда весь род Лянь? Кто же в здравом уме станет сейчас гневить будущую наложницу?
Так что ни прямой жертве — Лянь Цзыбин, ни косвенным — Цзысинь и Цзыхуэй — ничего не оставалось, кроме как молча глотать горькую полынь!
После этого случая Лянь Цзысинь поняла, что сильно недооценивала Лянь Цзылань. Та оказалась куда более опасной и расчётливой соперницей. Хорошо ещё, что у неё такие амбиции — хочет попасть во дворец и стать наложницей. Иначе, останься она здесь, пришлось бы Цзысинь серьёзно поволноваться.
Раньше Цзысинь считала, что Лянь Цзыбин — самая коварная из сестёр, мастер скрывать яд под сладкой улыбкой. Но теперь стало ясно: её уровень намного ниже, чем у Лянь Цзылань.
«Утратив коня, кто знает — может, это и к лучшему?»
Возможно, для Цзыбин это даже благо. Ведь тот дворец — не такая уж золотая клетка, чтобы выжить там легко.
Правда, сама Цзыбин так не думала.
Когда её лицо наконец пришло в норму, она некоторое время вела себя тихо, и все почти забыли об этом инциденте.
Но как раз в тот момент, когда Лянь Цзысинь решила, что всё позади, против неё начал разворачиваться новый план мести.
Цзыбин и Цзыхуэй пригласили её на прогулку за город. Из уважения к старшей госпоже Цзысинь не могла отказаться.
С самого начала она была начеку — ожидала всяких козней. Однако за весь день ничего подозрительного не произошло: ни ссор, ни происшествий. Это был, пожалуй, самый мирный день за всё время, что она провела с ними за последние два года!
Если уж искать что-то странное, то, пожалуй, только появление того богатого молодого господина.
Он объяснил, что сопровождает мать в храм неподалёку, где та молится. Поскольку его отец дружил с родом Лянь, а он лично знал Лянь Цзыхуэй и Лянь Цзыжун, решил просто заглянуть и поздороваться.
Больше ничего необычного не случилось.
Лянь Цзысинь не придала этому значения. Она даже не запомнила, как он выглядел — только то, что он из очень богатой семьи и болезненный, хрупкий, как ива… Похоже, недолго ему осталось жить.
Но представить себе она не могла, что этот «коротышка» через несколько дней станет её «тайным возлюбленным»!
В городе тут же появились слухи — самых разных версий:
— очевидцы клялись, что видели всё своими глазами;
— слуги шептались, строя домыслы на основе «улик»;
— романтическая версия про страстную любовь с первого взгляда;
— злобная — будто она сама бросилась к нему из-за его богатства;
— драматическая — про тайное обручение и вечную любовь…
И так далее — десятки вариаций! Сама Цзысинь, услышав эти истории, чуть не поверила, что всё это правда. Авторы этих сплетен были настоящими талантами!
Но с какой целью всё это затевалось?
Сначала Цзысинь не волновалась: мол, глупые слухи сами собой рассеются, стоит перестать на них реагировать.
Однако вместо того чтобы затихнуть, они набирали силу. А потом случилось самое неожиданное — со стороны молодого господина пришли сваты!
Ха-ха! Вот оно — истинное намерение тех, кто распускал слухи!
Кто же стоял за этим?
Догадаться было нетрудно. Либо кто-то из их компании в тот день, либо люди самого молодого господина.
Но Цзысинь с ним до того дня вообще не встречалась. Неужели он так в неё влюбился с первого взгляда, что сразу затеял целую интригу? Вряд ли.
Значит, остаётся только первая версия.
И ей даже не пришлось долго гадать — виновницы сами явились к ней.
Как и следовало ожидать, это были Цзыбин и Цзыхуэй.
Почему? Всё просто: Цзыхуэй ненавидела Цзысинь из-за Третьего молодого господина Юаня, а Цзыбин по-прежнему была уверена, что именно Цзысинь стояла за делом с порошком.
Обе считали себя жертвами Цзысинь — и наконец объединились ради мести.
Их цель была ясна: опорочить репутацию Цзысинь. А поскольку молодой господин болен и до двадцати лет так и не женился, а Цзысинь — подходящая партия по положению… даже если слухи окажутся ложью, семья всё равно может согласиться на брак. Ведь сваты уже пришли — значит, план сработал!
Лянь Цзысинь усмехнулась.
Сёстры действительно потрудились, чтобы её унизить.
Но неужели они всерьёз думали, что несколькими сплетнями заставят её пожертвовать всей жизнью и выйти замуж за больного, обречённого на скорую смерть человека? Неужели они настолько глупы? Или просто слишком высоко о себе возомнились?
Раньше Цзысинь не собиралась мстить. Но их вызывающая наглость вывела её из себя.
Постоянное снисхождение и терпение лишь поощряют наглецов. Если тигрица не покажет когти, её примут за мягкую игрушку!
И тогда Лянь Цзысинь впервые ответила ударом!
Она не отвергла предложение напрямую, а сама отправилась в дом богача и предложила условия.
Этот богатый род из Юнчжоу был одним из самых состоятельных в регионе. Правда, наследников у них было всего двое — близнецы. Один из них с детства был болезненным и всю жизнь провёл среди лекарств. Именно он и был тем самым «коротышкой», с которым связали имя Цзысинь.
Но, несмотря на слабое здоровье, характер у него был добрый, а ум — острый. Будь не его болезнь, давно бы стал сюцаем.
Его брат, хоть и здоровый, прославился развратом. Поэтому родители гораздо больше ценили и жалели именно больного сына.
За годы они перебрали врачей со всей Поднебесной, но улучшений не было.
Условие Цзысинь было простым: она берёт на себя лечение молодого господина на три месяца. За это время, сочетая лекарства и диетотерапию, она должна улучшить его состояние. Если за три месяца его здоровье значительно улучшится — семья отказывается от сватовства и публично опровергает все слухи. Если же нет — она сама выйдет за него замуж.
Такое предложение ошеломило всю семью и самого юношу. Неужели нашлась такая наивная девушка?
Ну да, наивное условие… но Цзысинь его выдвинула, лишь будучи уверенной в успехе.
Она тщательно изучила симптомы болезни и в системном магазине нашла специальное меню лечебных блюд, идеально подходящих для его случая. Доверяя надёжности системы, она и составила свой план.
Кроме диеты, она ввела и физические упражнения: тайцзи, упражнения У Цинь Си, йогу.
Для семьи богача это была сделка, в которой нельзя проиграть!
Хотя они и сомневались в способностях девушки, но решили: «Мёртвой лошади не жалко — авось поможет». Если получится — чудесно. Если нет — всё равно получат невесту.
Поэтому отказываться от такого предложения было бы глупо.
Так начался секретный курс лечения.
Уже через месяц здоровье юноши заметно улучшилось.
Через два месяца, по его собственным ощущениям и заключению лекаря, прежние симптомы почти исчезли. Его тело, казалось, снова наполнилось жизнью!
Полное восстановление требовало времени, но такой прогресс за два месяца был поистине удивителен!
Семья богача и сам юноша были вне себя от благодарности — чуть ли не стали боготворить Цзысинь.
Особенно он полюбил её лечебные блюда: суп из лапши с ногами цыплёнка и щавелем, пасту из лотосового сока с мёдом, кашу из полыни и свежего риса, суп «Уси Сюэ», пирожные из корня кумквата и гранатовой кожуры, суп из молока с периллой, чай из эльшольции с кусочками сахара, рагу из угря с овощной соломкой, кисло-сладкие три овоща, отбивные с мёдом…
С детства он ненавидел вкус лекарств и не мог есть лечебную пищу — часто её вырвало. Но блюда Цзысинь были настолько вкусны, что он не мог прожить и дня без них. Без них ему становилось не по себе — словно что-то внутри скребло и мучило.
А ещё он впервые в жизни влюбился — и не только в еду, но и в саму девушку.
Он даже подумал: а не притвориться ли, будто болезнь вернулась, чтобы удержать её рядом? Но совесть не позволила. Как можно так отплатить человеку, который спас тебе жизнь?
Цзысинь была благодарна ему за честность и доброту. Иначе история могла бы закончиться, как басня «Старик и змея», и хотя она бы обязательно выбралась из беды, лишние хлопоты никому не нужны.
Юноша даже уговорил родителей не причинять Цзысинь зла и не поступать подло ради выгоды.
В итоге семья богача сдержала слово: отказалась от сватовства, публично опровергла все слухи и рассказала всем, как Цзысинь исцелила их сына, восхваляя её чуть ли не как небесную богиню!
В знак благодарности они преподнесли ей множество подарков:
— серебряные слитки — около ста лянов;
— две шкатулки лучших духов, пудры и масел для волос;
— восемь отрезов южного шёлка Сяоша, восемь — северного переливающегося Юйша и восемь — разноцветных парчовых тканей с вышивкой;
— фарфоровый чайный сервиз из фиолетового нефрита с узором «лепестки сливы»;
— пару больших чаш из белоснежного нефрита.
http://bllate.org/book/10785/966887
Готово:
