Лицо — словно белый нефрит. Брови, будто окутанные лёгкой дымкой, хранили в себе стальную решимость. Глаза — глубокие и чёрные, как обсидиан; нос — точёный, будто вырезанный резцом мастера; губы — тонкие, изящно очерченные… Вся внешность будто высечена из камня: резкая, ясная, незабываемая. Лишь две пряди чёрных волос у затылка были перевязаны тёмно-зелёной шёлковой лентой, остальные же струились по спине, подобно водопаду чернильной тьмы.
Если отвлечься от ледяной отстранённости, исходившей от него буквально из костей, то перед глазами вставало лишь одно — «искушение прекрасного мужчины, мокрого до нитки».
Лянь Цзысинь считала, что повидала немало красавцев: звёзд прошлой жизни можно было не считать, третий молодой господин Юань казался ей эталоном красоты… Но кто бы мог подумать, что в такой глуши она встретит столь ослепительного юношу!
Говорят: «Красивых женщин ищут благородные мужчины». А разве прекрасной девушке нельзя полюбоваться прекрасным юношей?
Именно поэтому эта «девушка» так увлечённо смотрела на него, что совершенно забыла о собственном положении.
К счастью, перед ней был просто красавец, а не «волк в овечьей шкуре».
Он встретился с ней взглядом всего на несколько секунд, затем отвёл глаза, лицо вновь обрело привычную холодную непроницаемость, и он развернулся, собираясь уйти.
Это движение наконец вернуло Лянь Цзысинь в реальность. Вспомнив всё, что произошло, она инстинктивно крикнула:
— Эй, стой!
Он остановился, но не обернулся. Холодный голос донёсся до неё:
— Что ещё?
«Да чтоб тебя! Подсмотрел, как я купаюсь, ещё и вытащил меня… А теперь такое высокомерное отношение! Неужели думаешь, что можешь позволить себе такое только потому, что красив?»
Лянь Цзысинь разъярилась окончательно:
— Ты, похотливый волк! Совершил надругательство и хочешь просто уйти? Негодяй в человеческом обличье!
За всю свою жизнь её ни разу не били по лицу и не оскорбляли так жестоко… Но сейчас, впервые, он не чувствовал особого гнева.
Он повернулся и увидел её щёки, покрасневшие от злости в пару́хе, и белоснежную шею с ключицами, сверкающие в солнечных лучах… Его брови чуть приподнялись, в глазах мелькнула насмешливая искра, и он произнёс с лёгкой издёвкой:
— И что же ты хочешь?
Лянь Цзысинь, даже в пылу ярости, сразу поняла, куда упал его взгляд. Инстинктивно опустив глаза, она взглянула вниз — и в голове громко «бахнуло»!
А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Она попыталась прикрыться, но было уже некуда деваться!
— Не смей смотреть! Повернись! — закричала она.
Он слегка покачал головой, но быстро отвернулся.
Затем она услышала шелест воды, а когда он снова обернулся — её уже не было.
Он тоже вышел из воды на берег. В этот момент она появилась из-за большого камня. Её волосы всё ещё были мокрыми, но одежда уже была аккуратно надета, а в руке она держала бамбуковую корзину, доверху наполненную грибами.
Он не знал, зачем она оказалась в этих горах, но, к счастью, она заранее оставила одежду и корзину за камнем, и те люди их не заметили. Иначе…
При мысли о тех людях его взгляд стал ещё ледянее.
«Господин Лю… Даже меня осмелился трогать? Отлично, отлично!»
Лянь Цзысинь заметила, что он смотрит на неё, и решила, что он замышляет что-то недоброе. Вспомнив недавнее прикосновение, у неё снова загорелись уши, и она сердито выкрикнула:
— Опять смотришь!
Он нахмурился и просто отвернулся, выжимая воду из своей чёрной одежды.
Прошло немного времени, и он наконец произнёс:
— Успокойся. Твоей ещё не сформировавшейся фигурой я не интересуюсь.
«Как он вообще узнал, что у меня фигура не сформировалась, если не видел?!» — мелькнуло у неё в голове, но тут же она одёрнула себя: «Нет, это не главное…»
Лянь Цзысинь была унижена: любая девушка сочла бы такой «комментарий» оскорблением. Однако, подумав, она решила: «Ладно, раз ему неинтересно — тем лучше!»
— Эй, тех убийц ищут тебя? — сменила она тему.
— Моя фамилия — Гу, — сухо ответил он.
— А, господин Гу… Значит, те убийцы ищут именно тебя?
— Да.
— Тогда ты спас меня?
— Да.
На самом деле, не совсем. Когда за ним гнались, он увидел пруд и спрятался за большим камнем в воде. Через мгновение обнаружил, что в пруду уже кто-то есть! Спина, видимая сзади, явно принадлежала женщине, а вскоре послышались шаги преследователей. Он вмешался лишь потому, что боялся: если она выдаст их обоих, это погубит и его.
Он никогда не считал себя добрым человеком.
Лянь Цзысинь была не глупа. Её первоначальный гнев был вполне естественной реакцией девушки. Но, успокоившись, она поняла: те убийцы ищут именно его, и он точно не какой-то развратник из лесной глуши. Его действия были продиктованы необходимостью спасти её.
Но если она сейчас признает это, ситуация полностью изменится: с позиции обиженной жертвы она превратится в неблагодарную эгоистку.
Ведь он спас её, а она в ответ дала пощёчину и обозвала развратником…
Лянь Цзысинь никак не могла переступить через собственное стыдливое упрямство и, помолчав, сказала с вызовом:
— Они ведь хотят убить тебя, а не меня. Зачем мне было прятаться?
То есть: «Ты спас меня совершенно зря! Так что не жди моей благодарности!»
Он покачал головой и честно ответил:
— Я и не хотел тебя спасать. Просто боялся, что ты меня подведёшь.
Лянь Цзысинь опешила, но быстро поняла смысл его слов и внутренне возмутилась: «Ну и честный же ты!»
Однако на лице она лишь легко улыбнулась:
— Тогда отлично! Считаем, что мы в расчёте и никому ничего не должны.
Он обернулся и молча взглянул на неё.
Солнечный свет в этот момент идеально освещал его фигуру, делая её ещё более ослепительной. Даже в простой чёрной одежде без единого украшения он излучал благородство и изящество. Однако вокруг него всё ещё витала ледяная отстранённость, лишённая тёплых красок мирской жизни.
К тому же Лянь Цзысинь почему-то показалось, что она уже где-то его видела.
— Эй-эй, ты уходишь? — закричала она, увидев, что он молча уходит.
Лянь Цзысинь поспешила за ним.
— Моя фамилия — Гу, — его голос был настолько холоден, что мог заморозить человека насмерть.
— Ладно… господин Гу, ты куда направляешься? Вниз по горе?
Он кивнул.
— Ты не боишься, что те люди найдут тебя?
— Нет, — он остановился и посмотрел на неё. — Почему ты всё ещё идёшь за мной? Разве мы не договорились, что никому ничего не должны?
— Ну… я заблудилась. Просто проводи меня до долины у подножия горы!
— Ты… живёшь там одна?
— Нет, мы приехали большой группой и разбили лагерь. — Она вдруг вспомнила что-то важное и торопливо спросила: — Те люди, спускаясь с горы, не пройдут мимо нашей долины? Мои товарищи не окажутся в опасности?!
— Возможно.
— А?! Тогда скорее вниз! Надо их спасать! — Лянь Цзысинь забеспокоилась.
— А это меня касается? — равнодушно бросил он.
Лянь Цзысинь захотелось обозвать его бесчувственным, но потом подумала: «А с чего бы мне его ругать? Он ведь прав — это действительно не его дело. Не все же в этом мире рыцари без страха и упрёка. Да и те люди охотятся именно за ним — ему самому надо прятаться, а не бросаться на помощь незнакомцам».
К тому же она сама глупа: те люди вряд ли станут нападать на её товарищей и инструкторов без причины. Даже если им придётся сражаться, у их группы численное преимущество!
Вывод один: она просто зря переживает!
Оба молчали, шагая по тропе. Небо начало темнеть, в лесу воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в кронах деревьев.
Хотя рядом с ней шёл незнакомец с ледяным характером и неизвестным прошлым, Лянь Цзысинь чувствовала странное спокойствие.
— Скоро пойдёт дождь, — внезапно остановился он, глядя в небо.
Лянь Цзысинь тоже подняла голову. Только что чистое голубое небо теперь было затянуто чёрными тучами. Ветер усилился, деревья зашумели громче, птицы в панике метались, лягушки и насекомые завели тревожный хор.
Неудивительно, что раньше было так тихо — всё это было затишьем перед бурей.
— Куда ты идёшь, господин Гу? — закричала она, увидев, что он вдруг побежал в другом направлении.
— Если не хочешь промокнуть до нитки — следуй за мной.
Лянь Цзысинь не хотела стать «мокрой курицей», поэтому послушно побежала за ним.
Через несколько минут небо разразилось громом и молниями, а крупные капли дождя начали падать, будто их кто-то щедро сыпал. Лянь Цзысинь чувствовала себя крайне несчастной: вышла всего лишь за грибами, а попала в столько неприятностей — заблудилась, столкнулась с убийцами, теперь ещё и ливень… Неужели её ещё и молнией ударит? Фу-фу-фу, не дай бог!
В конце концов они нашли пещеру.
Пещера была невелика, но для двоих вполне достаточно.
Дождь за пределами пещеры становился всё сильнее. К счастью, здесь можно было укрыться от ветра и воды — иначе, среди деревьев, их вполне могло поразить молнией.
Хотя они и не промокли до костей, волосы и одежда всё равно были мокрыми.
В такой ситуации снимать одежду и сушить её было невозможно.
Но повезло: в пещере валялись сухие трава и ветки!
Лянь Цзысинь достала из сумки, висевшей на плече, огниво и разожгла костёр.
Они сели по разные стороны огня, чтобы согреться и подсушить одежду.
Пещера оказалась довольно чистой — никаких змей или насекомых. Травы и веток хватало, чтобы поддерживать огонь и освещение.
Однако, глядя на ливень снаружи, Лянь Цзысинь задумалась: дождь явно не прекратится до ночи.
Она вышла из лагеря после обеда и с тех пор ничего не ела. После долгой ходьбы по горам и купания в пруду она уже изрядно проголодалась.
Что делать?
В пещере, конечно, не найти еды. Грибы в корзине есть, но чем их готовить? Системный магазин тоже бесполезен — даже если там полно еды, взять её невозможно!
Увидев, как она то хмурится, то вздыхает, он, подумав, всё же нарушил молчание:
— Не волнуйся. Я не причиню тебе вреда.
Лянь Цзысинь сначала не поняла, о чём он, но потом рассмеялась:
— Я не о тебе беспокоюсь. Ты ведь сам сказал, что девушками вроде меня не интересуешься. Я тебе верю.
Он слегка поперхнулся и почувствовал странное раздражение.
Он ещё не знал, что эта шутливая фраза в будущем принесёт ему множество сладостных хлопот.
— Тогда о чём ты переживаешь?
— О том, что сегодня вечером нам нечего есть.
Он изумился: в такой ситуации, запертой в пещере с незнакомцем, она беспокоится не о своей безопасности, а о еде? Она что, глупая или просто обожает покушать?
Но Лянь Цзысинь угадала его мысли и улыбнулась:
— Господин Гу, не смеяйтесь надо мной. В любой ситуации самое главное — набить живот.
Как говорится: «Небо и земля велики, но ничто не сравнится с едой» и «Человек — железо, еда — сталь: без еды и шагу не ступить».
Конечно, такие, как вы — прекрасные, будто небесные духи, — наверное, и не нуждаются в земной пище.
Но едва она закончила фразу, как в пещере раздался протяжный, многозначительный звук:
— Гу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…
В маленькой пещере с хорошей акустикой звук получился особенно выразительным.
По опыту заядлой гурманки Лянь Цзысинь сразу поняла: это урчание голодающего желудка. И это был не её желудок!
Она посмотрела на «ледяного красавца». Его лицо оставалось невозмутимым, будто перед ним не гроза, а весенний ветерок.
Он спокойно произнёс:
— Действительно голоден. Подожди.
http://bllate.org/book/10785/966861
Готово:
