Ей казалось, будто уши пылают огнём, а кожу головы покалывает от холода — сердце же леденело.
Остальные ученики чувствовали то же самое… особенно те, кто стоял за ней: они дрожали от страха.
Что же пролетело мимо? И что за «бах» раздался?
Прошло немало времени, прежде чем все пришли в себя и обернулись. Только тогда они увидели истину: в деревянный столб позади глубоко вонзился блестящий кухонный нож — настолько глубоко, что торчала лишь рукоять.
Это был тот самый нож, что до этого держал в руках инструктор Холодное Лицо.
Кто ещё мог его метнуть? Хотя… «метнуть» — не совсем верно. Скорее — «запустить в полёт»!
Все с ужасом уставились на инструктора Холодное Лицо, сидевшего за столом. Его лицо оставалось таким же бесстрастным, как и раньше, но теперь он казался в десятки раз страшнее.
— Мои способности невелики, — спокойно произнёс он, — но с теми, кто не слушает на уроках, я умею обращаться. Если не верите — можете проверить.
Парнишки за спиной Лянь Цзысинь побледнели как полотно.
Цзысинь наконец поняла, зачем был этот летящий нож… Учитель, да у вас слух что у летучей мыши! И меткость — хоть сейчас на цирковую арену! Но ведь так нельзя! Вы чуть не убили меня! Ухо едва уцелело! А если бы рука дрогнула хоть на волосок — и готово кровавое преступление!
Инструктор Холодное Лицо, конечно, не знал, какой психологический урон он нанёс одной юной девушке. Убедившись, что больше никто не осмелится болтать, он продолжил урок.
— Сейчас я продемонстрирую виды ножевой техники, о которых говорил ранее.
На этот раз он не стал тратить время на объяснения, а взял морковку, положил её на разделочную доску и начал резать.
Левая рука его естественно изогнулась, средний палец придерживал лезвие, сохраняя нож строго перпендикулярно доске и моркови. Лезвие опускалось сверху вниз, двигаясь параллельно срезу моркови — ни вперёд, ни в стороны. Левая рука, словно краб, медленно отползала назад, а движения обеих рук были идеально согласованы. Нож резал ритмично, с равномерной скоростью, будто подпрыгивая.
Сначала он работал медленно, затем постепенно ускорялся. Морковка исчезала на глазах, и когда он остановился, на доске аккуратной стопкой лежали ломтики одинаковой толщины.
— Это — нарезка. Основное правило — работать запястьем, предплечье лишь помогает. В зависимости от направления движения различают прямую, протяжную, пилообразную, катящую, тянущую, рубящую и обратную нарезку.
Прямая, протяжная, тянущая, пилообразная, рубящая, катящая, дрожащая.
— Сегодня я покажу только прямую нарезку, или, как её ещё называют, «прыгающую».
— Теперь перейдём ко второму приёму — пластованию.
Он взял белую редьку левой рукой, поднял её в воздух, правой — взял нож под острым углом к овощу и — швык-швык-швык! — тонкие ломтики полетели вверх и упали на доску. Вскоре от редьки остался лишь маленький кусочек, а на доске горкой лежали прозрачные, как бумага, пластинки.
— Пластование делится на два вида: скошенное и обратное скошенное. То, что вы только что видели, — скошенное.
— Следующий приём — рубка.
— Рубка — это резкий, вертикальный удар сверху для разделки продуктов. Смотрите внимательно!
Он быстро сменил нож, подтащил кусок сырой курицы с костью, левой рукой придержал её, правой поднял рубочный нож до уровня груди и одним точным движением разрубил пополам.
Разрез получился чистым, части — одинакового размера.
Затем он показал ещё несколько приёмов: колку, выскабливание, насечку, строгание, вращение… Каждый из них был исполнен безупречно, словно на уровне божественного мастерства. Все ученики, включая Цзысинь, затаили дыхание.
Признаться, в прошлой жизни она видела немало шеф-поваров, владеющих искусством ножа, но таких, как этот инструктор, можно было пересчитать по пальцам одной руки!
Она и представить не могла, что инструктор Холодное Лицо окажется настолько высокого уровня. До этого она думала, что преподаватели здесь, конечно, опытнее учеников, но не более того.
А теперь перед ней предстал настоящий скрытый мастер!
— Динь! Активировано мелкое побочное задание 【Ученица скрытого мастера】: завоевать признание и расположение инструктора Холодное Лицо, чтобы стать его ученицей.
Условия: быть признанной им достойной ученицей, совершить церемонию принятия в ученики и стать первой, кого он возьмёт в личные ученики.
Награда за успех: 80 очков системы.
Наказание за провал: отсутствие прогресса в ножевой технике в течение года.
Срок выполнения: три месяца.
Это побочное задание, отказ невозможен. Просим выполнить его в срок, чтобы избежать бесполезных усилий и последующих сожалений.
Ну вот, задания сыплются одно за другим… Но разве это не издевательство?!
Завоевать признание этого холодного инструктора и стать его ученицей? Это, наверное, труднее, чем заставить его улыбнуться! За три месяца ей нужно достичь такого уровня в нарезке, чтобы он одобрил её? Чем дальше она думала, тем безнадёжнее становилось на душе у Цзысинь.
У других систем — заботливые мамочки, а у неё — явно злая мачеха.
Из-за этого задания весь её восторг испарился. Зато у остальных учеников энтузиазм достиг максимума — особенно у тех, кто стоял позади. Они совершенно забыли и о своём прежнем пренебрежении, и о «летящем ноже».
Впрочем, точнее будет сказать — «неудавшийся инцидент с летящим ножом».
— Инструктор Холодное Лицо, вы просто бог! Когда мы сможем так же?
— Да, инструктор! Как вы этому научились? Есть какие-нибудь секреты или короткие пути?
— Вы наверняка отлично резаете по дереву тоже!
— Научите нас, пожалуйста! Очень хочется!
…
Гомон стоял такой, будто все уже готовы были броситься на учителя с ножами в руках.
Инструктор Холодное Лицо невозмутимо привёл стол в порядок и лишь потом сказал:
— Вам кажется завидным, как я работаю ножом? Не завидуйте. Если будете усердно учиться — и вы сможете. А насчёт сроков и секретов… Три слова —
Три слова?
«Да» — это одно слово, «нет» — тоже. Откуда три?
Инструктор сделал паузу и произнёс:
— Три слова: их нет.
— Чёрт!
У всех подёргались уголки ртов.
«Язык на кончике ножа»:
Да уж, действительно «Холодное Лицо».
Он, будто ничего не заметив, продолжил:
— В хорошей ножевой технике нет коротких путей и секретов. Только практика! Начинайте с медленного, постепенно ускоряйтесь. Тренируйтесь постоянно, усердно, сосредоточьтесь и избавьтесь от самодовольства! В этом месяце я научу вас прямой нарезке. Через три месяца, в зависимости от результатов, перейдём ко второму приёму. На сегодня всё. Каждый получит по двадцать морковок. Отныне ваша ежедневная задача — нарезать их все.
▁▍А-а-а-а-а!!!
В классе поднялся вой.
Позже Лянь Цзысинь от местного всезнайки, извозчика дяди У, услышала историю об этом инструкторе.
Его настоящее имя — Лянь Цинчжань. Он происходил из дальней ветви рода Лянь, был сыном наложницы в небогатой семье и в раннем возрасте отправился в военный монастырь учиться боевым искусствам. Позже он ушёл в странствия и полностью порвал связи с родными.
Какое-то время в Поднебесной ходили слухи о мастере по прозвищу «Холодное Лицо, Безжалостный Нож». Он владел любым оружием в совершенстве, особенно парой клинков — мог убить человека незаметно или вырезать дракона на кости. Его слава была огромной!
Из-за этого он стал невероятно самонадеянным и нажил множество врагов среди единомышленников.
Однажды на состязании по ножевому искусству он попал в ловушку, устроенную противниками. Проиграл сокрушительно и чуть не лишился жизни. К счастью, его спас настоятель того самого монастыря. Жизнь сохранили, но все боевые навыки были утрачены.
После этого он переосмыслил жизнь, отказался от славы и амбиций, и «Холодное Лицо, Безжалостный Нож» исчез с арены.
Он вернулся домой, женился, завёл детей и стал вести тихую, обычную жизнь. Хотя прежней боевой мощи уже не было, базовые навыки остались. Из хобби он начал тренироваться снова, и за десять лет его ножевая техника не только вернулась, но и превзошла прежнюю —
правда, только в кулинарии.
Но характер у него был замкнутый и надменный, он не желал вмешиваться в светские дела и мечтал лишь о спокойной жизни. Поэтому, несмотря на то, что его снова признали надеждой рода Лянь и главным претендентом на звание нового Бога Кулинарии,
он остался равнодушен. Ещё одна причина — хотя его ножевая техника и была великолепна, в самой кулинарии он почти не разбирался и не имел к ней особого дара… Так он и отказался от предложения старейшины рода и главы семьи Лянь Сянгуана выйти из тени.
Глава Лянь упрашивал его годами, но так и не смог переубедить.
В конце концов, Лянь-господин понял: этого человека уговорить невозможно — он упрямее самого Чжугэ Ляна! После долгих размышлений он предложил компромисс:
пусть тот станет преподавателем в недавно созданной кулинарной школе рода Лянь!
«Ты не хочешь славы, не хочешь выходить на публику, не хочешь нести ответственность за возрождение рода? Тогда стань наставником в тени! Воспитай новых талантов — это ведь вклад в будущее семьи! Тут уж точно не откажешься!»
Инструктор Холодное Лицо сказал, что подумает… И думал целых два года.
Наконец, два года назад, Лянь-господин увидел проблеск надежды — тот согласился!
Так бывший боевой мастер, взяв псевдоним «Холодное Лицо», вошёл в состав преподавателей кулинарной школы рода Лянь.
…
Выслушав рассказ дяди У, Цзысинь не знала, сколько в нём правды, а сколько вымысла. Но судя по характеру инструктора и продемонстрированному мастерству, он действительно был человеком с богатым прошлым.
К тому же система сама назвала его «скрытым мастером». Если бы он не был таков, система не дала бы ей такое задание.
С этого дня Цзысинь стала уделять инструктору Холодное Лицо особое внимание. Она усердно нарезала морковки, надеясь, что однажды он хотя бы взглянет на неё. Только так она сможет привлечь его внимание, заслужить признание и, в конце концов, стать его ученицей, выполнив задание!
Правда, пока об этом рано думать. Сейчас её повседневные задачи просты:
— носить воду, рубить дрова, поднимать казаны, трясти сковороды, жарить песок, резать морковки;
— носить воду, рубить дрова, поднимать казаны, трясти сковороды, жарить песок, резать морковки;
— носить воду, рубить дрова, поднимать казаны, трясти сковороды, жарить песок, резать морковки…
И так без конца.
Иногда ей казалось, что лучше умереть. Каждый вечер, вернувшись домой, она падала на кровать, как мешок, и больше не могла пошевелиться. По утрам всё тело ныло так, будто не принадлежало ей, а подняться с постели было сложнее, чем выиграть битву.
И дело не только в ней — Цзысянь страдала ещё сильнее, а Цзылань не сильно отставала.
На самом деле, девушки оказались не слабее юношей: многие парни тоже ежедневно вопили, из-за чего получали палками. Самый отчаянный — Лянь Эрдань — однажды решил притвориться в обмороке, но инструктор У сразу раскусил его и одним ударом привёл в чувство, после чего приказал бодрствовать два дня подряд в наказание за дерзость.
Адские курсы — имя им не напрасно.
Но человеческий потенциал безграничен, и способность адаптироваться — одно из главных качеств человека.
http://bllate.org/book/10785/966850
Готово:
