Лянь Цзысинь не должна была слишком много думать. Что до молодого господина Юань Чана — их отношения действительно изменились к лучшему. Странно устроены люди: до сегодняшнего вечера они по-настоящему разговаривали лишь однажды, и то едва ли можно было назвать это знакомством. А после всего лишь одного короткого вечера расстояние между ними словно сократилось.
Впрочем, немалую роль в этом сыграли два случая, когда он её спас. Она ведь вовсе не собиралась становиться героиней мари-сю романтических клише! Так почему же чёртова судьба настойчиво подсовывает ей столько банальных сюжетных поворотов?
Говорят, со стороны виднее. Но даже такая умница, как Лянь Цзысинь, не могла разобраться в чувствах другого человека.
Хотя… даже если бы она и поняла их, что с того? У неё и без того нет ни времени, ни желания переживать об этом.
Ведь именно сегодня начинаются занятия в кулинарной школе!
Глава восемьдесят четвёртая. Скандал при распределении по классам
Местом проведения курсов кулинарии рода Лянь стал родовой храм Лянь.
Родовой храм находился довольно далеко от дома Лянь — почти на окраине города. Даже на самой быстрой коляске дорога занимала целый час.
В тот день с самого утра старшая госпожа лично проводила Цзылань, Цзысинь и Цзысянь к экипажу. Кроме возницы, с ними отправили лишь двух охранников — слуг брать с собой было строго запрещено, ведь это учеба, а не прогулка.
Для Лянь Цзысинь это был первый визит в родовой храм. Высокие коньки крыш, изящно взмывающие ввысь карнизы, массивные ворота из чёрного тикового дерева, пропитанного лаком — всё здание производило торжественное и суровое впечатление, совсем не похожее на обычные дворянские резиденции.
К счастью, им не нужно было заходить через главные ворота. Коляска объехала здание и остановилась у бокового входа. Пройдя через него, девушки оказались во внутреннем дворе.
Перед ними выстроились два ряда высоких зданий — всего шесть просторных помещений, предназначенных для занятий.
Три из них были теоретическими аудиториями — здесь изучали основы кулинарного искусства. Внутри всё напоминало современные классы: светлые, просторные комнаты, на передней стене — портрет, по бокам — парные свитки с каллиграфией. Под портретом стоял стол и массивное кресло для преподавателя. Перед ним — восемь письменных столов с канцелярскими принадлежностями, а под каждым — круглый циновочный коврик, на котором ученики могли удобно сидеть, скрестив ноги.
Остальные три помещения назывались практическими кухнями. Здесь ученики оттачивали навыки обращения с ножами и плитами. Вдоль стен тянулись восемь печей разного размера и конструкции. Справа — ряд шкафов, набитых всевозможными специями и приправами. Посередине — два больших разделочных стола с ножами, досками и свежими продуктами.
Ещё три пристройки служили жильём для инструкторов, а три пристенных комнаты переоборудовали под общежитие и комнаты отдыха для учеников. Всё было устроено по-настоящему основательно — почти как в закрытой академии.
Центральный двор был огромным. Две вековые коричневые груши раскинули такие широкие кроны, что затеняли почти половину двора.
С одной стороны двора стояли большие керамические бочки, полные воды, а с другой — такие же, но пустые.
Повсюду вдоль стен были сложены печи с массивными чугунными котлами — для чего они предназначались, пока оставалось загадкой.
Когда Лянь Цзысинь и её сёстры прибыли, остальные ученики уже собрались. Все трое надели форму: жакеты цвета молодой травы из грубой ткани, такие же брюки и туфли, а также фартуки и колпаки цвета алой герани. Колпаки напоминали медицинские шапочки, только полностью закрывали волосы, плотно обхватывая голову.
Цзысинь не очень одобряла эти «медицинские шапочки», но в остальном форма ей нравилась: свободная, удобная и практичная — хоть и не особенно красивая.
Ученическая форма для юношей отличалась: ткань была тёмно-синей, а фартуки и колпаки — иного покроя.
Все знали, что раньше в этой школе никогда не обучались девушки. Поэтому появление трёх девушек вызвало настоящий переполох среди юношей. Пусть одна из них и была ещё ребёнком, но ведь остались две юные красавицы!
Лянь Цзылань, хоть и слыла немного «мальчишкой» по характеру, всё же смутилась под откровенно любопытными взглядами и потупила глаза. Цзысянь и вовсе спряталась за спину Цзысинь. Лишь Цзысинь сохраняла полное спокойствие, хотя ради приличия тоже делала вид, будто смущена, и не поднимала глаз.
Все ученики собрались во дворе, ожидая речи инструкторов.
Через несколько минут появились семь легендарных наставников.
Все они были мужчинами средних лет, старше сорока, и ни один не подходил под образ благородного красавца-наставника. Цзысинь мысленно вздохнула с разочарованием: где же обещанный трогательный роман между ученицей и преподавателем?
— Здравствуйте! — начал самый крупный из них, широкоплечий, с густой бородой, больше похожий на мясника, чем на кулинара. — Я ваш главный инструктор. Моё настоящее имя — Лянь Фэн, но по правилам школы вы должны называть нас по прозвищам. Моё — «Женьшень». Зовите меня инструктор Женьшень!
Он представил остальных:
Высокий, худощавый, с бледным лицом и холодным выражением — прозвище «Холодное Лицо», ведёт занятия по технике ножа и подготовке ингредиентов.
Статный, крепкий, с ясным взглядом и осанкой — «Абалик», отвечает за практическую готовку и питательную ценность блюд.
Высокий, загорелый, с глубокими морщинами и прищуренными глазами — «Аконит». Он ведает физической подготовкой учеников.
Невысокий, круглолицый, с добродушной улыбкой — «Тыква». Он тоже преподаёт практическую готовку и определение вкусов.
И двое учёных на вид господ с мягкими чертами лица и книжной внешностью — «Капуста» и «Шалфей». Они отвечают за теоретические основы кулинарии.
После коротких приветствий инструктор Женьшень начал распределять учеников по классам.
В этом году благодаря всевозможным уговорам, угрозам и щедрым наградам удалось собрать рекордное число учеников — более шестнадцати. Плюс четверо «оставшихся на второй год» — итого двадцать человек.
— В этом году вас разделят на два класса, — объявил инструктор Женьшень, взяв список. — Те, кого я назову, становитесь слева — вы в первом классе.
— Лянь Юй.
— Лянь Сянсуй.
— Лянь Цзицзи.
— Лянь Баобао.
— Лянь Эрдань.
...
Цзысинь еле сдерживала смех после каждого имени — кроме первого, все звучали совершенно нелепо. Родители этих детей точно не были родными!
Но вскоре прозвучало и её имя:
— Лянь Цзысинь.
Она весело отозвалась «здесь!» и послушно встала в ряд слева, продолжая держать глаза опущенными, хотя остро чувствовала множество любопытных взглядов.
Она надеялась, что Цзысянь попадёт в её класс — девочке так нужна поддержка! Но в итоге Цзысянь оказалась во втором классе вместе с Цзылань.
Зато Цзысинь услышала совершенно неожиданное имя — Лянь Цзыжун!
Да, тот самый брат-недотрога! Он записался на курсы и оказался в её классе!
Цзысинь была искренне ошеломлена. За последние дни никто не упоминал, что второй брат собирается учиться. Более того, его кулинарные навыки давно признаны безупречными — зачем ему вообще посещать эту школу? Курсы ведь возобновили более десяти лет назад, почему он не записался раньше? Или, может, он уже проходил обучение и теперь возвращается?
Голова её наполнилась вопросами, и она невольно бросила взгляд на Цзыжуна.
Тот как раз посмотрел на неё, но, как всегда, остался бесстрастен, не выдав ни малейшего намёка.
«Ладно, — подумала Цзысинь, — пусть будет, как будет. Мы с ним всё равно не особо близки».
После распределения ученики начали перешёптываться. В основном — о трёх девушках. Однако, к удивлению Цзысинь, наибольшее внимание привлекла не она и не Цзылань, а самая младшая — Цзысянь.
Цзысянь была младше всех — даже самые юные мальчики выглядели гораздо крепче. Её хрупкая фигурка и детское личико явно не внушали доверия в плане серьёзной кулинарной работы.
Все знали, что впереди будут соревнования между классами, и состав команд имел огромное значение. Каждый хотел иметь в своей группе сильных товарищей, а не обузу.
— Инструктор Женьшень, — сказал один из юношей, — эта малышка Лянь Цзысянь, конечно, мила, но сможет ли она вообще управляться с плитой? А вдруг получит ожог?
— Малышка, если ты так любишь готовить, лучше поучись дома пару лет, а потом приходи. Это не твоё место сейчас.
— Мы бы и рады помочь тебе, но сами можем не справиться!
Это были ещё вежливые замечания. Некоторые высказывались куда резче:
— Инструктор, это несправедливо! Почему её не отправили во второй класс?
— Да, мы не хотим её в нашем классе! Этот ребёнок будет только тормозить всех!
Ученики первого класса возмутились:
— Если вам она не нужна, почему вы думаете, что мы обязаны её взять?
— У нас тоже есть малыши! Двое! Чем вы лучше?
— Инструкторы распределили по своему усмотрению! Чего вы ныете?
...
Цзысянь слушала всё это с покрасневшими глазами, но упрямо сжимала губы, не позволяя себе заплакать. Она знала: если расплачется сейчас, её точно сочтут слабачкой и плаксой!
Цзысинь сжалилась над ней. Ведь это она сама втянула девочку в эту историю! Да и как можно так грубо говорить с ребёнком?
Она уже собиралась вступиться, но тут инструктор Женьшень грозно вмешался:
— Чего шумите?! Это решение всех инструкторов и главы рода Лянь! Не нравится? Идите жалуйтесь главе! Вам, взрослым парням, не стыдно так разговаривать с девочкой, которая младше вас на десяток лет?
http://bllate.org/book/10785/966843
Готово:
