— Бабушка меня обожает! Теперь я у неё в фаворитках — какой слуга осмелится обидеть меня, раз даже сама старшая госпожа смотрит на меня с такой милостью?
— Ну и слава богу… На улице холодно, не бегай без нужды туда-сюда. Если захочется тебя повидать — сами прийдём.
— Хорошо, мама, и ты берегись: больше не ходи на шёлковую мануфактуру — там ведь почти ничего не заработаешь. А ты, папа, совсем брось пить! Надо скорее поправляться. Мы все вместе постараемся — и жизнь наша непременно наладится!
— Верно! Всё сделаем, как скажет доченька!
— Только, доченька… А ты не знаешь ещё каких-нибудь рецептов каши лаба?
— Других? Не знаю. А ты, папа, помнишь?
— В детстве я пробовал одну такую кашу лаба… Готовили её из семи-восьми видов круп: клейкого риса, чёрного риса, проса, жёлтого проса, круглозёрного риса… Потом добавляли кубики говядины и молоко, а сверху посыпали финиками юйчжу, лонганом, хрустящими арахисовыми орешками, изюмом, семечками подсолнуха, цукатами из арбузных корок и прочими сладостями… Вкус был потрясающий — до сих пор помню!
— Ха! Раз папа так точно перечислил все ингредиенты, значит, дочка сумеет воссоздать тот самый вкус! Ждите!
— Вот уж правда — доченька моя талантлива! Папа зря тебя не любил…
Дешёвый отец довольно хихикал, смеясь весьма… э-э-э… сдержанно.
Лянь Цзысинь чуть заметно дернула уголком рта и про себя подумала: «Когда это вы меня, вашу дочку, любили? Ведь ещё пару дней назад собирались дать мне пощёчину!.. Хотя и не ударили, но мысли такие точно были. Как же быстро вы меняетесь! Где ваша совесть?»
— Суаньмэй! Маленькая Суаньмэй! Где каша для второго господина?
Надо бы выпить ещё мисочку, чтобы успокоиться!
Однако, сколько Лянь Цзысинь ни звала служанку, та всё не подавала кашу.
Все трое обернулись и увидели, что девочка уже налила кашу и стоит в нерешительности, даже не замечая их взглядов. Она задумалась, потом вдруг решительно надумала — тайком отведать хотя бы глоточек!
И вот она широко раскрыла рот и жадно хлебнула; щёки надулись, будто у маленького жабёнка. Она начала жевать… и вдруг замерла, широко распахнув глаза — и выплюнула всё!
Лянь Сянцзун и госпожа Шэнь остолбенели, а виновница происшествия — беспринципная барышня — расхохоталась.
— Мисс, вам разве смешно?! Это же невыносимо мерзко на вкус!
— Я же тебе запретила есть! Вот и получай за непослушание.
— Второй господин, вы обманщик! — обратилась Суаньмэй к Лянь Сянцзуну с обвинением.
— Я? Когда это я обманывал? Я ведь и не говорил, что вкусно…
— Тогда почему вы сразу две миски съели?! Ууу… Госпожа… — Суаньмэй бросилась в объятия госпоже Шэнь.
Госпожа Шэнь тоже еле сдерживала смех. Служанка Суаньмэй была во всём хороша и обычно вела себя вполне зрело, но стоило заговорить о еде — и она превращалась в ребёнка.
— Правда так плохо? Дай-ка я попробую.
Её заинтересовало: какая же каша может быть такой, чтобы один человек съел две миски подряд, а другой — выплюнул после первого глотка?
Она отведала. Вроде бы ничего… Рис разварился идеально, аромат каши… — фууу!
Отец и дочь одновременно закрыли лица ладонями.
— Ну… в общем… терпимо… — выдавила госпожа Шэнь, вытирая рот. Ради дочери она была готова нагло врать.
На самом деле вкус этой каши нельзя было просто назвать «невкусным». Скорее, он был… особенным. Очень уж особенным…
А выбрасывать еду — грех!
Поэтому оставшуюся полкастрюльку решили единогласно оставить… второму господину!
Ведь именно для него она и готовилась.
Второй господин, это же дочернее внимание! Нельзя его обижать!
Второй господин молча, со слезами на глазах, допил всю кашу до дна и с того дня решил исправиться и начать новую жизнь.
…
Глава шестьдесят четвёртая. Тяжёлое поручение
Праздник лаба прошёл, и на улице стало ещё холоднее.
Но хоть тело и мёрзнет, сердце — нет. У Лянь Цзысинь сейчас не было никаких забот, и она чувствовала себя в тепле и уюте.
Родительская забота — пусть и не идеальная — всё равно лучше, чем её отсутствие. Это своего рода духовное богатство.
Но ещё важнее духовного — материальное благополучие.
Во дворе Ляньсинь днём постоянно топили дилуны, а ночью в спальне никогда не гасили угольные жаровни, поэтому постель всегда была тёплой.
Старые и непрогревающиеся ватные одежды заменили на новые, мягкие и тёплые. Теперь ей не нужно было кутаться, словно завёрнутый в коврик рисовый пирог. Короче говоря, она каждый день тепло одевалась, хорошо высыпалась и отлично питалась.
Старшая госпожа узнала, что девушка продолжает пить лекарства, прописанные врачом, и они ей помогают, поэтому велела и дальше принимать их.
Более того, она приказала кухне ежедневно готовить для неё разнообразные блюда для восполнения крови и укрепления ци:
— Каша из свиных ножек с овсом и арахисом: ножки долго томят до густого бульона, затем варят с рисом, добавляют арахис и овёс до полной мягкости, солят, заправляют кунжутным маслом и посыпают зелёным луком.
Свиные ножки — прекрасное средство. Они богаты коллагеном, который стимулирует рост волос и ногтей, сохраняет кожу мягкой и эластичной, делает ногти блестящими. При формировании костей сначала создаётся каркас из коллагена, поэтому его называют «костями внутри костей». Кроме того, свиные ножки восполняют кровь — идеально подходят людям с анемией и растущим детям. Овёс и арахис также хорошо укрепляют ци.
Ароматный запах овса и риса, ножки, разваренные до состояния, когда мясо легко отделяется от костей, жирные, но не приторные… После одной миски хочется вторую!
— Мини-цзюньцзы для здоровья: очищенные ямс и сладкий картофель замачивают в лимонной воде, затем варят на пару и разминают в пюре; финики, даншэнь и кожуру ямса варят в воде, процеживают; отварной лотос разминают в пасту, смешивают с мелко нарезанным лонганом для начинки; из пюре ямса и сладкого картофеля формуют лепёшки, в которые заворачивают начинку и скатывают в маленькие шарики; затем варят их в бульоне из фиников и даншэня до всплытия.
Ямс укрепляет селезёнку и желудок, полезен для лёгких и почек; даншэнь восполняет ци; лонган восполняет кровь, а финики усиливают действие всех компонентов!
Золотистые шарики тают во рту, начинка из лотоса и лонгана — нежная и сладкая, а бульон из фиников и даншэня — сладкий с лёгкой горчинкой, но эта горечь приятна… Вся сладость — только от натуральных ингредиентов, так что хочется съесть даже саму посудину!
— Рис с финиками и кунжутом: финики и рис варят вместе, затем посыпают обжаренными кунжутными зёрнышками. И финики, и кунжут отлично восполняют кровь. Простое, питательное и вкусное блюдо, особенно в паре с двумя тарелочками маринованной редьки — можно съесть три большие порции за раз!
— Хрустящие лепёшки из водяного каштана и моркови: водяной каштан натирают, смешивают с сахаром и свиным жиром, выкладывают на смазанный маслом противень и готовят на пару. Горячую массу смешивают с сухой рисовой мукой до получения теста, раскатывают в лепёшки; морковь нарезают тонкой соломкой, солят, добавляют кунжут и кунжутное масло — получается начинка, которую заворачивают в лепёшки из водяного каштана и обжаривают до золотистого цвета с обеих сторон.
От одного укуса — хруст, аромат и сладость! Водяной каштан даёт нежную сладость, а внутри — хрустящая морковная соломка. Сладкая оболочка и хрустящая начинка — так вкусно, что язык проглотишь!
Каждый день эти блюда подавали в покои Лянь Цзысинь, и она вместе с маленькой Суаньмэй и Лянь Цзысянь сметала всё до крошки.
Девушка чувствовала, что старшая госпожа кормит её, как поросёнка… Но быть такой «свинкой» ей совсем не возражало.
Правда, она понимала, что такое беззаботное время не продлится вечно. Если позволить себе расслабиться в комфорте, сегодняшнее наслаждение завтра обернётся тройной болью.
Поэтому Лянь Цзысинь не превратилась в ленивую и прожорливую свинью. Она ела и пила в меру, но каждое утро обязательно оббегала зал Муцан два круга, после еды гуляла по двору сто шагов, днём иногда полчаса играла в волан или прыгала через скакалку, а вечером в своей комнате занималась тайцзицюанем… Да-да, именно тайцзицюанем.
Когда в прошлой жизни все модницы увлекались йогой, она влюбилась в древнее китайское искусство тайцзицюань.
Какое-то время она регулярно ходила на площадь и тренировалась вместе с группой пожилых людей, повторяя: «Один арбуз, режем пополам, половину тебе, половину мне…» И, как ни странно, упорство принесло плоды — спустя три года она вышла на сцену районного конкурса тайцзицюаня в районе Ниуланьпо и заняла первое место в молодёжной любительской категории!
… Чего смеётесь? Хм! Не смейте недооценивать! На том конкурсе было несколько сотен участников, а вручал награду знаменитый мастер тайцзицюаня!
Не верите? Не согласны? Давайте сразимся! Одним движением «четыре унции против тысячи цзиней» отправлю вас в нокаут!
Кхм-кхм.
Кроме физических упражнений, она активно развивала и культурные навыки.
Каждый день вовремя являлась к старшей госпоже, полчаса внимательно слушала её наставления, слушала рассказы о молодости и придворной жизни, потом немного капризничала и делилась впечатлениями от вчерашних блюд.
С маленькой Суаньмэй и Лянь Цзысянь играла в гомоку, в «верёвочные игры», в местные карточные развлечения… Хотя ей это казалось довольно скучным — играть с такими малышами, побеждать было слишком легко!
Но одна вещь вызывала у неё стыд.
Это письмо.
В прошлой жизни она двадцать лет писала иероглифами, но исключительно упрощёнными. В этом мире же использовались традиционные иероглифы — более сложные и украшенные.
Хотя современные дети, выросшие на гонконгских и тайваньских сериалах, почти интуитивно умеют читать традиционные иероглифы, но одно дело — узнавать их, и совсем другое — писать! Тем более что писали кистью… Она чувствовала себя полной безграмотной: её иероглифы выходили такими корявыми, что даже она сама не могла их разобрать. Ей было невероятно досадно, что в детстве не записалась в кружок каллиграфии!
Только и умею, что есть! Хоть бы чернил глотнула — тогда хоть «чернилами» набита была бы, а не одним соусом!
Хотя она и не стремилась стать образцовой красавицей-талантом, но хотя бы писать так, чтобы другие могли прочесть её два иероглифа!
Поэтому занятия каллиграфией тоже вошли в её ежедневный распорядок. Пусть спустя десять дней её почерк всё ещё хуже, чем у шестилетней Лянь Цзысянь, но хотя бы стал немного читаемым.
Ну, главное — не сдаваться! Рано или поздно она станет… мастером! Ну или хотя бы учеником мастера.
Есть поговорка: «Праздник лаба прошёл — скоро Новый год».
Время быстро пролетело в размеренной, но насыщенной жизни, и вот уже наступил праздник Сяonian — предвестник главного праздника года.
Новый год — самый торжественный и важный праздник в древнем Китае.
Все семьи начинали готовиться к нему заранее: украшали дома, покупали подарки, закупали продукты… В доме Лянь тоже царила суета и радостное оживление.
Лянь Цзысинь, будучи полуросшей барышней из знатного рода, не должна была участвовать в этих хлопотах.
Но как раз когда она собралась навестить госпожу Шэнь и узнать, не нужна ли помощь, старшая госпожа поручила ей одно задание. Точнее, не ей одной, а «им».
«Они» — это она и Лянь Цзылань.
Что за поручение?
Старшая госпожа дала каждой из них по пятьдесят лянов серебра и велела закупить всё необходимое для празднования Нового года всем слугам зала Муцан. В список входили: новая одежда для каждого, новогодние подарки, угощения на все семь праздничных дней и ужин на канун Нового года.
Сколько всего слуг в зале Муцан?
http://bllate.org/book/10785/966820
Готово:
