— Но почему они кажутся мне такими знакомыми… и в то же время так чужими?!
— Шангуань Чжунлянь, меня зовут Хо Фэнъэр. Я возродилась из огня и вернулась! Полагаю, вы не забыли моих слов трёхлетней давности. Передайте двум другим: вам всем четверым из ваших государств стоит быть осторожнее!
С этими словами на её губах застыла холодная усмешка. В следующее мгновение она взмахнула рукой — и палочки со стола мгновенно влетели к ней в ладонь. Затем, резким движением, будто метая нож, она с силой бросила их в сторону кабинки «Зима Уходит» на третьем этаже.
Как и ожидалось, палочки были перехвачены «высоким мастером»!
Хо Фэнъэр подняла взгляд на третий этаж и холодно бросила взгляд на ту кабинку. На её лице не дрогнул ни один мускул, но уголки губ всё же изогнулись в улыбке:
— Я вернулась. Наследный принц Ци, вы тоже уже должны знать об этом!
Услышав это, высокая фигура в кабинке «Зима Уходит» мгновенно замерла.
* * *
☆ Глава 047. Не веришь? Посмотрим, кто окажется прав
Три-четыре дня назад за ними тайно наблюдали. И самое главное — следили именно за Сяо Дуяем!
Она прекрасно знала, что Сяо Дуяй невероятно красив, мил и обаятелен, но всё же маловероятно, чтобы два-три мужчины целыми днями тайком преследовали их!
Неужели они безнадёжно влюбились в Сяо Дуяя? Ха-ха, такой ответ точно неверен.
Поэтому она решила применить старый проверенный способ — «ловушку для черепах», и поймала всех троих. Благодаря своей жестокости и репутации человека, убивающего без раздумий, она так напугала их, что те попросту обмочились от страха.
Люди не боятся ничего больше, чем собственной смерти!
Хотя они и не знали, кто именно заказал портрет, зато точно знали, что тот человек из государства Ханьцзинь. Этого намёка было достаточно. Ханьцзинь — территория Ци Юйфэна. Среди четверых он славился своей беспощадностью. Однако она никак не ожидала, что именно он первым их найдёт!
Ничего не показав на лице, она отпустила шпионов. Те, желая сохранить себе жизнь, ни за что не посмеют раскрыть, что она уже знает правду.
«Хлоп!» — с этим звуком окно на третьем этаже, до этого приоткрытое, распахнулось настежь. И тут же в проёме появилось лицо, от красоты которого девушки теряли голову и визжали от восторга. Но эта внешность, сочетаясь с его ледяным выражением лица, казалась невероятно холодной!
— Три года мы не виделись, Цзинь Дуду. Ты изменилась! — Ци Юйфэн снова пригубил вино из бокала.
— Вы правы лишь наполовину. Да, мы действительно не виделись три года. Но я больше не Цзинь Дуду. Та глупая и наивная Цзинь Дуду давно мертва. А я… — она ткнула пальцем в себя и ледяным тоном произнесла: — Хо! Фэнъ! Эр!
— Какая достойная феникс, возрождённая из пламени! — Ци Юйфэн прекрасно понял смысл её нового имени.
— Благодарю!
Шангуань Чжунлянь, наблюдая за этим, приподнял бровь и усмехнулся:
— Никогда бы не подумал, что вы не только живы, но и стали столь поразительными!
— Умереть? Как мы могли умереть? Разве я не говорила, что собираюсь завладеть всеми вашими четырьмя государствами? — Она улыбалась, но невозможно было понять, шутит ли она или говорит всерьёз.
— А?! Завладеть четырьмя государствами? — Шангуань Чжунлянь снова приподнял бровь и достал из-за пояса белый фарфоровый флакончик — крошечный, но невероятно изящный. Он поднял его, взглянул на Хо Фэнъэр, затем на Сяо Дуяя и сказал: — За эти три года старейшины разработали метод определения местонахождения Камня Единого Сердца. Как только он появится, этот флакон-детектор засияет золотым светом в радиусе пятисот ли. А сейчас Сяо Дуяй стоит прямо перед нами, но флакон совершенно безмолвен. Похоже, Камень Единого Сердца давно покинул вас.
На третьем этаже Ци Юйфэн, услышав это, тоже скривил губы в загадочной улыбке. У него самого был такой же флакон. Видимо, старейшины всех четырёх государств действительно одного поля ягоды!
Впрочем, ему тоже было любопытно: Камень Единого Сердца никогда прежде не привязывался к хозяину, но почему-то выбрал именно Сяо Дуяя. А теперь исчез. Это действительно странно.
— Да, Камень Единого Сердца действительно пропал, — легко подтвердила Хо Фэнъэр, пожав плечами, и спокойно села, налив себе воды.
— Мама, мне хочется спать, — Сяо Дуяй не притворялся: ведь уже почти полночь, и он действительно очень устал.
Услышав это, Хо Фэнъэр встала и обратилась к собравшимся:
— В тот момент, когда мы прыгнули с обрыва три года назад, Камень Единого Сердца проявил невиданную силу и спас нас. После этого он исчез. Наверное, теперь он ждёт, пока его найдёт достойный хозяин. Ведь он прошёл через адское пламя Огненного Утёса… Его сердце тоже получило рану.
Говоря это, она имела в виду не только камень, но и себя саму.
В этот момент Хо Фэнъэр подошла к Сяо Дуяю, обняла его за плечи и направилась к выходу. Но, сделав последний шаг до двери, внезапно остановилась и чётко, слово за словом, произнесла:
— Даже без Камня Единого Сердца я всё равно выполню своё обещание — я растопчу все ваши четыре государства!
С этими словами она обернулась и бросила на них взгляд, в котором чёрные глаза сверкали зловещей усмешкой:
— А если Камень Единого Сердца вновь появится, он будет принадлежать только нам. Никто из вас его не получит. Не верите? Посмотрим, кто окажется прав!
* * *
☆ Глава 048. Игра начинается
Полночь.
В гостинице «Юаньлай» Сяо Дуяй уже ровно дышал во сне. Однако в другом углу комнаты фигура всё ещё сидела, присев на корточки рядом с Цзюйбаопэнем, и выглядела явно раздражённой.
Рядом с Цзюйбаопэнем стояла маленькая коробочка, а внутри неё Огненный Сюаньгуй как раз совершал акт дефекации.
— Черепаха, ты уже закончил? Поторопись, ну! — нетерпеливо подгоняла женщина.
Огненный Сюаньгуй встал на задние лапки, уперев передние в бока, и недовольно фыркнул:
— Ты смотришь, как я какаю?! Как я могу сходить, если за мной наблюдают? Между мужчиной и женщиной должна быть граница! Отвернись, пожалуйста!
— Какая ещё граница? Ты же просто животное!
— Но я всё равно самец! Если бы я смотрел, как ты какаешь, смогла бы ты сходить?
— Конечно! Главное, чтобы тебе запах не мешал, — пожала она плечами. Что за ерунда? Животное какает — чего тут стесняться!
Услышав это, Огненный Сюаньгуй тяжело вздохнул, схватил маленькое одеяльце и накрылся им, оставив снаружи лишь голову. Остальное тело он тщательно прикрыл и начал сосредоточенно «работать».
— Злая женщина, зачем тебе мои какашки? Они же содержат смертельный яд «Большая Голова»!
— Да ладно тебе! Именно я первой обнаружила, что твои экскременты заставляют всё расти в размерах — особенно головы. Так что не надо мне объяснять!
Три года назад, на дне утёса, Сяо Дуяй завёл кролика. Но однажды утром голова бедного зверька внезапно начала раздуваться. Никто не знал, что делать. Через пять дней голова стала настолько огромной, что кролик задохнулся и умер в ужасных муках.
Никто не знал, какой ужас тогда испытала она. Какой это был ужасный недуг!
Сяо Дуяй три дня плакал и ещё три месяца страдал от кошмаров.
После этого полгода он не заводил ни одного животного. Но однажды спас маленькую птичку. И тогда она ясно увидела, как птица клевала что-то на том месте, где Огненный Сюаньгуй справлял нужду. В тот момент она не придала этому значения.
Однако всего через три часа голова птицы тоже начала раздуваться. Кошмар повторился. Тогда она и догадалась, что причина — в помёте черепахи. Но как лечить — не имела ни малейшего понятия.
Сам Сюаньгуй даже не знал, что его экскременты вызывают такое. Единственное, что он знал, — так это то, что ненавидит чёрные цветы, растущие у скалы. Эти цветы круглый год дают чёрные плоды, но их запах ему отвратителен, поэтому он всегда держался от них подальше.
Используя эту информацию, она собрала несколько таких плодов и скормила их птице. И уже на следующий день чудо свершилось: голова птицы начала возвращаться к нормальным размерам. Позже она провела ещё несколько экспериментов — каждый раз с тем же результатом. Поэтому, покидая утёс, она запаслась огромным количеством этих чёрных плодов.
— Злая женщина, ты хочешь дать это кому-то съесть? — спросил Сюаньгуй.
— Конечно! — Хо Фэнъэр игриво улыбнулась. — Чтобы внести хаос в их жизнь, заставить их постоянно думать обо мне и чувствовать страх, нужен особый «талант». А «лекарство от большой головы» — отличный козырь!
* * *
☆ Глава 049. Болезнь «Большой Головы»
Получив «пилюли» от Огненного Сюаньгуйя, Хо Фэнъэр велела ему беречь Сяо Дуяя и сама, воспользовавшись ночным покровом, проникла в резиденцию Шангуаня Чжунляня.
В императорских семьях ради борьбы за фаворитизм множество наследников погибало. Даже если наследник выживал, его мать — фаворитка императора — часто становилась мишенью для интриг. Поэтому редко когда оба — и наследник, и его мать — оставались в живых. Чаще всего выживали либо наследники, либо принцессы вместе со своими матерями.
В государстве Тяньцзинь было четверо императорских сыновей и три принцессы, все из которых уже вышли замуж.
Шангуань Чжунлянь был третьим сыном. Его матерью была наложница Ли, умершая от болезни, когда ему было всего полгода. С тех пор его воспитывали другие наложницы, но на самом деле он рос под присмотром няни Цинь.
Все знали, как няня Цинь заботилась о Шангуане Чжунляне, боясь причинить ему хоть малейшее огорчение.
Когда наследные принцы достигли совершеннолетия, император пожаловал каждому из них отдельную резиденцию. Шангуань Чжунлянь сразу же перевёз няню Цинь в свой дом и относился к ней как к родной матери. Её положение в доме Лянь было чрезвычайно высоким.
Хо Фэнъэр незаметно проникла в резиденцию. Узнав в Тяньчэне всё о привычках Шангуаня Чжунляня, она сразу поняла: няня Цинь — самый уважаемый им человек. И именно с неё она начнёт свою месть!
Пятидесятилетняя няня Цинь уже закончила вечерние омовения и крепко спала. Слуги у дверей тоже дремали. Хо Фэнъэр одним движением очутилась в комнате, подошла к постели и заставила няню проглотить «пилюлю».
Затем она бесшумно покинула комнату. Но, собираясь уйти из резиденции, заметила, что в одном из двориков весело шумят. Хо Фэнъэр нахмурилась и тихо подкралась ближе. Через решётку она увидела освещённую комнату, откуда доносился громкий смех.
Хо Фэнъэр презрительно усмехнулась. Кто бы мог подумать, что Ци Юйфэн сегодня гостит в доме Шангуаня Чжунляня? Похоже, за эти три года их отношения стали ещё крепче.
— Брат Ци, выпьем!
— За здоровье!
В комнате снова раздался звон бокалов и смех. Хо Фэнъэр подняла глаза к луне, зевнула и прошептала:
— Смейся, Шангуань Чжунлянь. Смейся вдоволь. Посмотрим, сможешь ли ты смеяться завтра!
* * *
На следующий день
Утро казалось спокойным, но в резиденции Лянь царила паника. Голова няни Цинь за ночь стала огромной, и слуги в ужасе завопили. Такая странная болезнь поразила даже Шангуаня Чжунляня.
— Третий императорский сын! Что делать?! — в панике кричали слуги. Няня Цинь стонала от боли, и её стоны звучали ужасающе.
— Где придворный лекарь?! Почему его до сих пор нет?! — в отчаянии закричал Шангуань Чжунлянь. Чтобы вылечить эту стремительно развивающуюся болезнь, он послал за лекарем из дворца, сказав, что сам заболел.
— Это… — Ци Юйфэн, увидев, как за одну ночь голова няни Цинь раздулась до немыслимых размеров, тоже нахмурился. Это было слишком странно!
Вскоре прибыл лекарь.
— Третий императорский сын… — начал было лекарь Хуан, но Шангуань Чжунлянь остановил его.
— Не нужно церемоний! Быстрее сюда, осматривайте больную! — потянув лекаря за руку, он втащил его в комнату няни Цинь.
— Боже мой, это… — за сорок лет практики он никогда не видел подобной «болезни большой головы».
Осмотрев пациентку, лекарь Хуань только качал головой. Болезнь развивалась стремительно, но он не мог найти её причину.
* * *
☆ Глава 050. Объявление
http://bllate.org/book/10780/966472
Готово:
