— Это вино — особое творение поместья Луоинь, «Белая груша Луо». На вкус сладкое, с долгим послевкусием. Молодой господин Чжан, не откажитесь попробовать.
Цзян Цы заменил кувшин и снова налил бокал Чу Юй.
— Она не пьёт вина, — поспешил остановить его Чжан Минь. — Не стоит наливать, молодой господин поместья.
— Ах, ничего страшного! Это всего лишь фруктовое вино для женщин — кисло-сладкое, приятное и почти без градуса.
Чу Юй поблагодарила и тут же пригубила из бокала. И правда — как он и обещал: кисло-сладкое, свежее и очень вкусное.
— Ну что, госпожа Чу? Не обманул ведь? — Цзян Цы чуть понизил голос и мягко улыбнулся.
— Ммм! — глаза Чу Юй засияли. Она прикусила губу, смакуя кисло-сладкий вкус на языке, и радостно улыбнулась: — Очень вкусно!
— Ещё бы! — подняла голову Цзян Нинъянь. — Вино из поместья Луоинь — любое! — самое вкусное на свете!
Чу Юй не удержалась и налила себе ещё бокал.
Увидев, что с ней всё в порядке, Чжан Минь взял свой бокал и начал пить вместе с Цзян Цы. Они время от времени вели беседу.
За ширмой, отделявшей их от общего зала, вдруг поднялся шум.
Хотя они сидели за ширмой, четверо легко могли разглядеть происходящее в зале.
Там один здоровяк держал за ворот тощего мужчину, хмурясь и сверкая глазами.
— Ну и дела, Чжан Сань! Сам пьёшь вовсю, а когда вернёшь мои деньги?!
Тощий мужчина, задыхаясь от того, что его душили за ворот, покраснел и хрипло выдавил:
— Ой, братец Чжоу, братец Чжоу! Да разве я сам хочу пить? Это мой старик так просит — лежит уже много лет парализованный, а как сын я обязан проявить почтение! У меня и денег-то с собой всего несколько монет — всё на вино для отца ушло. Братец Чжоу, пожалейте, дайте ещё пару дней — обязательно верну!
— Ха! Верю я тебе! Твой старик и слова сказать не может, а ты говоришь — хочет пить?
Здоровяк резко дёрнул его за ворот и швырнул на пол.
— Быстро отдавай деньги!
Тощий тут же упал на колени, вытирая слёзы и умоляя:
— Братец Чжоу, прошу, дайте ещё немного времени! Обязательно верну, честно! Это же деньги на вино для моего отца!
— Хватит болтать! Деньги давай!
Здоровяк наклонился и вырвал у него поясную сумку.
Тощий зарыдал ещё громче.
— Эх, наглец! — возмутилась Цзян Нинъянь и со стуком хлопнула ладонью по столу, собираясь встать.
Цзян Цы быстро схватил её за руку.
Чу Юй, которая уже немного опьянела от фруктового вина и собиралась закусить, чтобы снять лёгкое головокружение, не успела проглотить еду, как вдруг испугалась от резкого удара по столу.
— Инь! — вскрикнула она, прижав ладонь к щеке. Лицо её исказилось от боли.
— Вэньвэнь, что случилось? — обеспокоенно спросил Чжан Минь.
— Прикусила язык… — ответила она с дрожью в голосе. Любое движение языка причиняло острую боль.
— Дай посмотреть.
Чжан Минь взял её лицо в ладонь, приподнял подбородок и наклонился, чтобы осмотреть рану.
Чу Юй проглотила еду и высунула раненый язык.
На кончике мягкого красного язычка уже проступала ранка с капельками крови.
Глаза её наполнились слезами, и она жалобно промямлила:
— Больно…
Чжан Минь, осматривавший рану, вдруг замер.
Её маленькое лицо почти полностью помещалось в его ладони. Она смотрела на него с болью и доверием, глаза затуманились слезами, язычок слегка дрожал при разговоре. От фруктового вина её губы стали алыми, будто накрашенными кармином, и в свете свечей блестели влагой.
Внезапно он вспомнил слова третьего старшего брата, когда тот полгода назад потащил его в бордель:
«Когда красавица лежит рядом, запрокинув голову и глядя на тебя сквозь слёзы, её алые губы кажутся особенно сочными… Ты, юнец, при виде такого точно не удержишься и захочешь поцеловать её».
Тогда он разозлился и ушёл прочь. А сейчас вдруг вспомнил эти слова.
Поцеловать…
Он почувствовал, как в горле зачесалось.
— Минь-Минь?
Голос Чу Юй вернул его к реальности. Он поспешно отпустил её лицо, отвёл взгляд и кашлянул, чувствуя неловкость:
— Язык… порезался. Не говори больше. Пойду принесу лекарство.
С этими словами он встал и вышел.
Цзян Цы позвал его дважды, но тот не оглянулся.
— Брат, зачем ты меня держал?! — возмутилась Цзян Нинъянь.
— В дороге меньше ввязывайся в чужие дела! — Цзян Цы, обычно спокойный, на этот раз был явно недоволен.
Он повернулся к Чу Юй и мягко спросил:
— Госпожа Чу, всё ли с вами в порядке?
Чу Юй молча покачала головой.
Вскоре Чжан Минь вернулся с флакончиком в руке. Он уже овладел собой и спокойно сказал:
— Нужно присыпать рану порошком, иначе она начнёт гноиться.
Чу Юй кивнула и снова высунула язык. Чжан Минь аккуратно взял её за подбородок и равнодушно посыпал ранку белым порошком.
— Как теперь?
— Прохладно… и немного сладко, — невнятно пробормотала она.
Чжан Минь усмехнулся:
— Только не глотай.
— Ммм! — Чу Юй послушно кивнула.
Поздней ночью, когда все уже собирались спать, Чжан Минь ещё раз напомнил ей несколько вещей и вышел из комнаты. Вскоре вошла Цзян Нинъянь.
Чу Юй уже расстелила своё одеяло и уютно завернулась в него.
Цзян Нинъянь некоторое время смотрела на неё, потом нахмурилась и повысила голос:
— А где моё одеяло?
Чу Юй подняла голову и указала на конец кровати:
— Вот же оно.
— Но оно не расстелено!
Чу Юй удивилась:
— Так расстели сама!
В клане Юньфулю все привыкли делать всё сами, поэтому Чу Юй даже не подумала, что благородные девушки обычно не занимаются такой работой.
— Ты!.. — Цзян Нинъянь аж задохнулась от злости, но промолчала.
Чу Юй похлопала по месту рядом с собой и весело улыбнулась:
— Одежка мягкая, скорее расстилай и ложись — отлично выспишься!
С этими словами она зевнула и снова улеглась.
Цзян Нинъянь топнула ногой от досады, схватила одеяло, бросила его на кровать в полметра от Чу Юй и легла спать.
Ночью Чу Юй снова увидела во сне, как Чжан Минь мазал ей рану. Он смотрел тревожно, движения его были нежными. Во сне ей почему-то стало так тепло и радостно на душе, что, прижав ладонь к щеке и лёжа на боку, она невольно рассмеялась.
* * *
На следующее утро Чу Юй ещё умывалась, как Чжан Минь уже постучал в дверь, велев ей спуститься вниз завтракать после туалета. Она ответила, а затем увидела, как Цзян Нинъянь, уже полностью одетая и причёсанная, снова взяла в руки зеркальце и стала наносить румяна.
Чу Юй с интересом наблюдала за ней, видя множество баночек и скляночек, которые невозможно было различить. Она потрогала своё лицо и нерешительно произнесла:
— Э-э… госпожа Цзян, я… пойду вниз!
Цзян Нинъянь не ответила, только фыркнула.
Чу Юй потянула за волосы, нахмурилась и вышла.
Спускаясь по лестнице, она сразу увидела сидящих в зале двоих. Чжан Минь сидел спиной к ней и разговаривал с Цзян Цы слева. Почувствовав её присутствие, он обернулся, увидел её и помахал рукой, глаза его светились.
Чу Юй обрадовалась и быстро сбежала вниз, прыгая по ступенькам, и села справа от него.
— Хорошо спалось?
— Ммм! — Чу Юй улыбнулась ему. — А ты, Минь-Минь?
Цзян Цы перехватил разговор:
— Брат Чжан, вчера ты спал на полу всю ночь. Неужели наш дом тебе не по нраву?
Чжан Минь спокойно ответил:
— Молодой господин поместья, не обижайтесь. Просто я не привык спать с кем-то в одной комнате.
Цзян Цы улыбнулся и, обращаясь к Чу Юй, мягко спросил:
— Куда направляетесь вы с братом Чжаном?
Чу Юй весело ответила:
— Мы с Минь-Минем едем в Цюнчжоу — посмотреть собрание в Цюнчжоу!
Чжан Минь хотел что-то сказать, но, увидев её наивный вид, лишь вздохнул и спросил Цзян Цы:
— Молодой господин поместья тоже возвращается в Цюнчжоу?
— Как раз кстати! — воскликнул Цзян Цы. — Мы с сестрой как раз едем обратно в Цюнчжоу. Значит, нам по пути! Обязательно загляните к нам в гости — я вас хорошо угощу!
— Не стоит вас беспокоить! — Чжан Минь поклонился в отказ.
— Ах, брат Чжан! — Цзян Цы нахмурился, хотя лицо его оставалось доброжелательным. — Не отказывайтесь, а то обижусь!
Чжан Минь слегка растянул губы в улыбке:
— Тогда не сочтите за труд!
В этот момент Цзян Нинъянь, тщательно нарядившаяся, наконец спустилась вниз. Она поправила волосы на плече, неторопливо ступая по лестнице. Её губы были подкрашены, глаза сияли, а в волосах покачивалась хрустальная подвеска на диадеме.
Чжан Минь допил чай из своего бокала и принял от слуги поднос с завтраком.
— Ешь вот это.
Он передал Чу Юй миску с рисовой кашей и варёным сладким картофелем.
Чу Юй нахмурилась, глядя на кашу, и жалобно захныкала.
— У тебя рана на языке. Пей только кашу, — строго сказал Чжан Минь. Произнося слово «язык», он вдруг вспомнил вчерашнюю сцену, но тут же отогнал воспоминание.
Чу Юй надула щёки и неохотно начала есть кашу.
Цзян Нинъянь изящно села напротив Чжан Миня и сразу же увидела его лицо.
— Доброе утро, господин Чжан! — сказала она с улыбкой.
Чжан Минь кивнул в ответ. Увидев, как несчастно Чу Юй пьёт кашу, он подвинул ей обычные сладости.
Цзян Нинъянь разозлилась от его холодности и, заметив их близость, с вызовом спросила:
— Скажите, господин Чжан, каковы ваши отношения с госпожой Чу? Вы такие дружные!
Чжан Минь удивился вопросу. Из-за того, что Чу Юй много лет звала его «Минь-Минь», он совсем забыл, что является её младшим дядей.
В глазах его появилась тёплая улыбка, и он с лёгкой досадой ответил:
— Я её младший дядя.
— Вот как! — Цзян Нинъянь улыбнулась, и сердце её успокоилось.
Цзян Цы неторопливо ел завтрак и с лёгкой насмешкой наблюдал за троими.
После еды Цзян Цы аккуратно вытер губы платком и спросил:
— Когда вы планируете отправляться в путь, брат Чжан?
— Нам нужно купить кое-какие припасы. Если молодому господину поместья не терпится, можете ехать вперёд.
— Мы не торопимся.
— Вам нужно купить вещи? — не дожидаясь ответа Чжан Миня, вмешалась Цзян Нинъянь. — Брат, нам тоже нужно кое-что приобрести! Поедем вместе!
Цзян Цы, убрав ногу, которую она только что наступила, улыбнулся:
— Конечно, брат Чжан, поедем вместе!
Так их двое превратилось в четверых.
Цзян Цы, глядя на идущих впереди двоих, тихо спросил сестру:
— Нинъянь, тебе интересен молодой господин Чжан?
Цзян Нинъянь фыркнула и улыбнулась:
— Он красив — конечно, интересен!
Не дав ему ответить, она приподняла подол и побежала вперёд.
Чу Юй с досадой смотрела на Цзян Нинъянь, которая шагала рядом с Чжан Минем и непрестанно с ним разговаривала.
Та изящно двигалась, её смех звенел, как колокольчики, и она, будто ничего не понимая, то и дело показывала на лавки и расспрашивала обо всём подряд.
Цзян Цы шёл рядом с Чу Юй и спросил:
— Госпожа Чу, знаете ли вы, в чём главная прелесть собрания в Цюнчжоу?
Чу Юй посмотрела на Чжан Миня, потом на него и спросила:
— А в чём она?
Его лицо было необычайно мягким, и он всё время улыбался:
— Собрание в Цюнчжоу — самое масштабное событие в мире боевых искусств. Оно проводится раз в три года и всегда организуется нашим поместьем Луоинь в городе Яньчэн, Цюнчжоу. Там можно и город осмотреть, и поединки между школами посмотреть — настоящий праздник! Я лично проведу вас по Яньчэну!
— Большое спасибо, молодой господин поместья! — Чу Юй посмотрела на Цзян Нинъянь и почувствовала ещё большую досаду.
http://bllate.org/book/10774/966107
Готово:
