— Приковав госпожу Цюй к мягкой кушетке, ночью тайно перевезём её. Сначала в одно место — потом, понемногу, в другое. Главное — не спешить, и всё обойдётся без происшествий.
План Цзянь Цинхуэя был продуман до мелочей, и Цзянь Шисю одобрительно кивнул.
В этот самый момент за дверью раздался голос Сян Фучуня:
— Господин! Идёт госпожа!
Сян Фучунь откинул занавеску, и в комнату вошла госпожа Цинь с тревогой на лице.
Цзянь Цинхуэй почтительно поклонился ей.
— Господин, Цинъэр, как поживает госпожа Цюй?
Цзянь Шисю промолчал. Цзянь Цинхуэй спокойно ответил:
— Матушка, с госпожой Цюй всё в порядке.
Госпожа Цинь сложила ладони и тут же воскликнула:
— Слава Будде!
Только теперь она перевела дух.
Цзянь Цинхуэй заметил, что мать, похоже, хочет поговорить с отцом наедине, и учтиво откланялся.
Едва выйдя из кабинета, он призвал Чжу Миня и Сун Яня и втайне поручил им подготовить всё необходимое для перемещения госпожи Цюй.
Тем временем в деревне Жошуй, во дворе дяди Чжоу, работники ликовали: узнав, что хозяйка пришла в себя, они плакали от радости.
* * *
Южань тайно перевезли в новое поместье Цзянь Шисю в уезде Цзяннинь, к югу от Шоуаня. Там она прожила три месяца, и раны почти полностью зажили.
С тех пор как она оказалась в Цзяннине, рядом с ней остались лишь кузнец Цюй, Чанлэ, Гуйхуа, повитуха и двое детей.
Чтобы стереть все следы, Цзянь Цинхуэй даже скрыл местонахождение от дяди Чжоу и Чжоу Юаньчэна. К счастью, все работники Южань оказались людьми разумными и понимающими.
Три месяца они вели обычную жизнь, и со стороны было совершенно незаметно ничего необычного.
Дни становились всё короче, и вот уже наступила зима.
— Сянъе, хватит писать! Отец сварил тебе лотосовый отвар — иди скорее пей.
Кузнец Цюй поставил чашу на стол и подбросил ещё угольку в маленькую жаровню.
— Сянъе, как сегодня себя чувствуешь? Рана не болит?
Он подошёл ближе и заглянул ей в лицо.
— Папа, да ты каждый день спрашиваешь! Уже давно не болит, — засмеялась Южань, отложив кисть. — Это ты сварил лотосовый отвар?
Она попробовала глоток и улыбнулась:
— Наверняка у повитухи научился.
Кузнец Цюй весело хохотнул и подтвердил.
— Дедушка, дедушка, смотри, какой красивый воланчик сделала мне тётя Гуйхуа!
Сянъе вбежала в комнату с ярким воланом в руках.
— Мама, посмотри, разве не красиво?
Южань и кузнец Цюй дружно закивали.
— Сянъе, позови сестрёнку. Дедушка сварил лотосовый отвар.
Но едва он договорил, как Сянцао степенно вошла в комнату, держа в руках маленькую чашку отвара. Южань остолбенела от удивления.
За ней вошла Гуйхуа и засмеялась:
— Просто проходила мимо кухни, почувствовала аромат и решила дать ей чашку.
Южань прижала ладонь к груди и расхохоталась.
Сянцао аккуратно поставила чашку на стол, сняла её с подноса и, усевшись рядом с матерью, молча и довольная принялась пить отвар.
Южань с нежностью смотрела на своих детей. Она была бесконечно благодарна судьбе: те ужасные события дети не видели собственными глазами, а её раны постепенно заживали. В сердцах малышей не осталось и тени страха.
Поиграв немного с детьми, Южань уложила их спать.
Зимние дни коротки, и вскоре после ужина совсем стемнело.
— Папа, завтра или послезавтра найди время съездить в Шоуань… Привези маму с братом и сестрой, — неожиданно сказала Южань, выходя из флигеля.
Лицо кузнеца Цюя не выразило удивления. Он лишь тихо спросил:
— Решила уезжать? Или всё-таки в Цзянчжоу?
Эти слова — «уехать» и «Цзянчжоу» — последние три месяца постоянно звучали в их разговорах. Оставаться в Шоуане больше нельзя, но и Цзяннинь слишком близко к нему. А Цзянчжоу… об этом она мечтала давно. Во-первых, климат там мягкий, ведь Цзянчжоу находится прямо к югу от Шоуаня. Во-вторых, Гуйхуа всё равно собиралась отправиться на поиски дочери, а значит, ей тоже нужно будет проехать через Шоуань.
К тому же… по слухам, там находится и Цзюньбо.
Она обязательно должна его повидать. За этот год с лишним она не могла не интересоваться, как там дела у него и у генерала Чан Линя.
— Папа, мои раны почти зажили. Дни становятся всё холоднее — лучше выехать поскорее. Если задержимся, придётся ждать до весны. Но… я больше не хочу здесь оставаться.
Кузнец Цюй понял, что дочь приняла решение.
— Хорошо, завтра же поеду в Шоуань, в деревню Шаншань, и привезу их троих. Раньше я уже просил твою мать продать поле — интересно, справилась ли?
В конце он уже ворчал себе под нос.
Южань улыбнулась:
— Конечно, справилась! Прошло уже больше месяца с тех пор, как ты велел ей продать землю. Как можно было не продать?
И добавила:
— На этот раз деньги от продажи отдай маме. Женщине спокойнее, когда в доме есть запас. Иначе, уезжая из родных мест, она будет тревожиться.
Изначально Южань не хотела, чтобы вся семья кузнеца Цюя покидала родину. Но последние три месяца отец каждый день умолял взять их с собой, грозился голодовкой и чуть ли не умирал от отчаяния. В конце концов, она смягчилась.
Теперь кузнец Цюй с энтузиазмом строил планы, как перевезти госпожу Чжао и двух младших детей.
Услышав слова дочери, кузнец Цюй махнул рукой:
— Если она теперь будет по-настоящему доброй к тебе, я готов отдать ей не только эти деньги, но и всё своё состояние! Столько лет прошло…
— Папа, прошло столько лет… «Молодые супруги — старые товарищи», — не злись так сильно. Да и я не прошу, чтобы она была добра ко мне. Главное, чтобы она хорошо относилась к тебе — этого мне вполне достаточно.
Фраза «молодые супруги — старые товарищи» заставила кузнеца Цюя замереть. Он чуть не расплакался, поднял глаза на дочь и тихо вздохнул.
На следующее утро кузнец Цюй рано выехал в деревню Шаншань.
Дорога была долгой и трудной, и к дому он добрался лишь глубокой ночью.
Едва он не успел войти во двор, как Цюй Атай, словно сумасшедший, выскочил ему навстречу и бросился в объятия.
Кузнец Цюй хотел спросить, что случилось, но тут же из дома выбежала госпожа Чжао с метлой в руках.
— Ах, муженьёк! Ты вернулся!
Увидев мужа, она тут же бросила метлу и радостно улыбнулась.
Кузнец Цюй нахмурился:
— Что за шум? Почему ты с метлой?
Затем повернулся к сыну:
— Ты опять шалишь и злишь мать?
Цюй Атай не успел ответить, как госпожа Чжао зарыдала:
— Конечно, злит! Муженьёк, этот негодник сегодня тайком привёл людей на заднее поле! Они там шептались, мол, надо выкосить всю мою пшеницу и засеять какие-то травы! Разве это не возмутительно?
Она снова замахнулась метлой, но кузнец Цюй резко оттолкнул её.
— Говори спокойно, без драки!
Он лишь наполовину понял её речь и спросил сына. Выслушав объяснение, кузнец Цюй пришёл в ярость.
— Так ты хочешь сказать, что поле до сих пор не продано?
— Люди пришли смотреть участок, а ты им не даёшь?
— Госпожа Чжао, я же ещё месяц назад велел тебе продать землю!
— Если не продаёшь поле, как мы уедем вместе?
Госпожа Чжао сникла и уклончиво ответила:
— Муженьёк, ты не знаешь, какая урожайная пшеница выросла на заднем поле! Если этой зимой выпадет хороший снег, будущий урожай будет богатым!
Она явно не хотела расставаться с землёй.
Кузнец Цюй молча привязал лошадь к столбу и долго сидел в доме, прежде чем заговорил:
— Все эти годы у нас не было своего поля. Впервые засеяли — и теперь ты не хочешь продавать?.. Я понимаю, тебе жаль. Но землю можно купить снова! Когда мы доберёмся до Цзянчжоу, я куплю тебе ещё больше полей — сей сколько душе угодно!
— Что?! Вы собираетесь в Цзянчжоу?
Госпожа Чжао остолбенела. Она думала, что семья переедет лишь в уезд Цзяннинь.
А теперь — Цзянчжоу! Где там её родня?
Она тут же начала возражать, размахивая руками и разбрызгивая слюну, рассказывая, насколько ненадёжна эта затея. Она говорила о том, что они привыкли жить в горах, что на юге будет некомфортно, что сейчас продавать землю — значит понести убытки…
Кузнец Цюй всё больше раздражался. Он понял: госпожа Чжао просто не хочет уезжать.
Наконец он оборвал её:
— Так ты точно не поедешь?
Лицо госпожи Чжао стало холодным, и она вызывающе бросила:
— Езжай сам! Мы с детьми никуда не поедем!
Кузнец Цюй фыркнул:
— Значит, если я надолго не вернусь, ты и дальше будешь так жить?
Госпожа Чжао замолчала. Кто знает, вернутся они или нет?
Мечты о богатстве через Цюй Цзюйхуа она давно похоронила. Теперь в её глазах старшая дочь — увядший цветок, которому не суждено расцвести вновь.
Поэтому мысль последовать за ней в чужие края казалась ей глупостью.
— Раз так, ты и Сянтань остаётесь, а Атая я забираю!
Кузнец Цюй произнёс это чётко и решительно.
Госпожа Чжао широко раскрыла глаза:
— Что ты имеешь в виду?
* * *
Что он имеет в виду? Жена следует за мужем!
Вышла замуж за петуха — живи с петухом, вышла замуж за собаку — живи с собакой! Если я решил переехать, а ты, как жена, отказываешься следовать за мной, то зачем нам вообще жить вместе?
Так думал кузнец Цюй, и именно так он и сказал.
Госпожа Чжао долго не могла вымолвить ни слова, а потом вдруг завопила, упала на пол и зарыдала:
— Боже милостивый! За какие грехи мне достался такой человек? Сказал — и переезжай! Ни с кем не посоветовался! Такая жизнь… невыносима!
Её вопль разбудил Цюй Атая и Цюй Хайтань, и они вбежали в комнату.
— Мама, что случилось?
Цюй Хайтань, обращаясь к матери, на самом деле смотрела на отца.
Её взгляд был полон ненависти, будто кузнец Цюй только что избил госпожу Чжао.
Но кузнец Цюй сделал вид, что ничего не заметил, и обратился к жене:
— Ты говоришь, я не советовался с тобой? А что я тебе говорил месяц назад? Велел продать поле! А ты? Обещала, а теперь поле не продано! Я приехал сам продавать — а ты не даёшь! Не продаёшь землю и не хочешь переезжать. Скажи, зачем нам тогда жить вместе?
— Не реви! Сегодня мы всё выясним раз и навсегда, чтобы потом не было ни сожалений, ни упрёков!
— Ха! — фыркнула Цюй Хайтань. — Опять из-за земли! Да уж, интересно получается. Раньше, когда старшая сестра жила дома, отец её лелеял и оберегал. Потом она вышла замуж — и отец всё равно переживал, не обидят ли её! А теперь, когда она устроила весь этот переполох и наконец получила свободу, отец всё равно готов бежать за ней следом? Неужели ты собираешься опекать её всю жизнь?
Последние три месяца Цюй Хайтань чувствовала себя прекрасно. Ей было легко и радостно на душе!
Какая разница, если у кого-то хорошая судьба? Если человек не ценит её, не бережёт — это пустая трата! Даже небеса в конце концов устали и отняли у этой мерзавки всё, что дали.
Сама виновата!
Правду говорят: кто сам себя губит, тот и погибает!
Весь город восхвалял госпожу Цюй, но только Цюй Хайтань и госпожа Чжао последние три месяца не переставали ругать Цюй Цзюйхуа и насмехаться над ней.
Жизнь у них шла весело и беззаботно!
Кроме сегодняшнего вечера. Кроме встречи с кузнецом Цюем!
http://bllate.org/book/10758/964675
Готово:
