Лян Чжунцзе смотрел на её округлые бёдра и слушал её плач. Ему было больно за неё, но всё равно нужно было приручить. Он уселся верхом на неё, взял её руки и прижал к себе:
— Скажи мне честно: хочешь ли ещё выходить на работу?
Цзян Мань покачала головой:
— Нет… Больше не хочу. Не буду работать… Отпусти меня…
Голос у неё осип от слёз.
Лян Чжунцзе разжал пальцы, наклонился и поцеловал мочку её уха:
— Я ведь почти не давил. Чего ты плачешь? Больно?
Она снова покачала головой. Не от боли — от страха. Она боялась, что в следующее мгновение он надавит по-настоящему. Лян Чжунцзе встал, перевернул её на спину и вытер с лица размазанные слёзы, мягко успокаивая:
— Ну ладно, не плачь. Я же тебя не бил. Испугалась?
Цзян Мань натянула штаны, села, обхватила колени руками и смотрела на него сквозь слёзы.
Лян Чжунцзе заметил, что она действительно напугана, и смягчился. Он поднял её, усадил к себе на колени и прижал к груди, поглаживая по затылку:
— Маньмань, я никогда тебя не ударю. Запомни это раз и навсегда: что бы ни случилось, я не подниму на тебя руку. Так что не бойся.
— Ты только что меня ударил…
— Это было прикосновение. Разве можно бросаться в меня пепельницей? А если бы убила? Неужели тебе совсем не жаль?
Цзян Мань всхлипнула.
— Ладно. Просто будь послушной. Не говори больше о разводе и работе. Оставайся рядом со мной — и всё будет хорошо.
Цзян Мань спрятала лицо у него в плече и хрипло прошептала:
— Ты так со мной поступаешь… Не боишься, что однажды я возненавижу тебя и перестану любить?
Лян Чжунцзе на мгновение замер, затем тихо произнёс:
— Даже если так — всё равно останешься со мной. С того самого дня, как я впервые тебя увидел, я мечтал жениться на тебе. Эта мысль до сих пор живёт в моей голове. Я её никогда не забывал.
Цзян Мань молчала.
— Если перестанешь меня любить, лучше не давай мне об этом знать.
Он поднял её подбородок, заставив встретиться взглядами. Пальцы его легко сжали её щёки:
— Маньмань, не злись. Я больше не повторю своих ошибок.
Цзян Мань смотрела на этого мужчину и думала: «Как же он силён. Он знает мои слабости и точно знает, как нанести самый болезненный удар». Она не могла не признать — сейчас её сердце смягчилось. Но стоило вспомнить его слова в тот день:
«Цзян Мань, а каким будет твой результат после развода? Разве твоя мерзкая мамаша не убьёт тебя? Без меня, своего „денежного дерева“, сможешь ли ты вообще выжить? А твой больной отец — сможет ли он прожить без меня? Цзян Мань, не смей так легко произносить слово „развод“. С того самого дня, как я впервые увидел тебя в школе, я мечтал жениться на тебе. Десять лет чувств, восемь лет брака — как ты можешь просто взять и сказать „развод“?»
«Цзян Мань, я прямо тебе скажу: раз уж ты не можешь удовлетворить меня, а мне тебя жаль, то я имею полное право найти другую женщину для удовлетворения. Ведь я мужчина, твой оплот, „денежное дерево“ твоей семьи, единственный источник твоего существования».
Эти слова вонзились ей в самое сердце, словно ножи. В его глазах она была всего лишь собственностью, а не самостоятельной личностью.
— Я устала… — сказала Цзян Мань, не желая отвечать ему.
* * *
Всё вернулось на круги своя.
Она по-прежнему была женой Лян Чжунцзе — той самой, что каждое утро вставала, готовила ему завтрак, стирала одежду и провожала на работу, а потом целый день проводила в четырёх стенах этого дома.
Цзян Мань чувствовала, что больше не сможет быть счастливой. После всего случившегося невозможно делать вид, будто ничего не произошло. Но вся эта боль заперта внутри её хрупкого тела, не находя выхода. Она даже не плакала больше. Когда выходила погреться на солнце, начинало кружиться в голове. Хотелось поехать домой, но Лян Чжунцзе забрал ключи от машины.
После обеда он позвонил и сказал, что сегодня не сможет вернуться — ему нужно съездить в соседний город. В конце разговора, чтобы развеять её подозрения, он включил видеосвязь и показал маршрутный лист. Цзян Мань равнодушно ответила «Ага», сказала, что поняла, и повесила трубку.
Её холодное отношение злило Лян Чжунцзе, но он терпел. Это было наказанием за его проступок.
Закончив домашние дела, Цзян Мань взглянула на часы — три часа. Она посмотрела на солнечный свет за окном и вдруг вспомнила о докторе Ма. Может, стоит сходить? А вдруг его нет или он занят?
Она решила попробовать и отправила доктору Ма сообщение:
[Доктор Ма, здравствуйте. Извините за беспокойство.
Можно ли мне сегодня прийти?]
Она стояла на балконе, глядя на клумбы внизу. Солнечный свет был таким нежным — цветы и травы словно ласкались им.
Но, кажется, нельзя. Прошло уже больше десяти минут, а ответа всё не было. Она обессилела. Ей так хотелось тех самых вяленых слив и заката, который здесь, из дома, вообще не видно.
Через двадцать минут зазвонил телефон.
Она быстро схватила его и открыла сообщение.
[Можно.]
Она радостно выбежала из дома и поехала в больницу. Она шла не лечиться — ей просто хотелось поговорить с незнакомцем, которому можно рассказать всё и быть уверенной в его молчании.
В больнице она неожиданно встретила Лу Чжэннана. Он разговаривал с врачом. Она уже хотела пройти мимо, сделав вид, что ничего не заметила, но Лу Чжэннан в длинном пальто вдруг повернулся и окликнул её:
— Цзян Мань.
Она вздрогнула и подняла на него взгляд, принуждённо улыбнувшись:
— Господин Лу.
Лу Чжэннан закончил разговор с врачом, вынул руку из кармана и направился к ней.
Сегодня он был одет в тёмные тона, что подчёркивало его благородную элегантность. Цзян Мань подумала, что этот мужчина прекрасно умеет подбирать одежду — будь то строгий, повседневный или именно такой, учтиво-аристократичный стиль. Или, точнее, он обладал исключительным контролем над собственной аурой. Лишь немногие способны так точно управлять своим образом — для этого нужны и вкус, и воспитание.
Он остановился перед ней и, глядя на её бледное лицо, спросил:
— Вы заболели?
Цзян Мань размышляла, что ответить, но он добавил:
— А Вэнь звонил мне и просил присмотреть за вами.
— А… Понятно, — она немного расслабилась и улыбнулась. — Всё в порядке, мелочь одна.
Лу Чжэннан внимательно её разглядывал.
Цзян Мань почувствовала себя крайне неловко под его пристальным взглядом. Хотя он просто оценивал её состояние, ей казалось, будто он хочет заглянуть ей в душу. Она улыбнулась:
— Мне пора, я спешу.
Лу Чжэннан взглянул на часы:
— К какому врачу вы идёте?
— А… — Цзян Мань подумала: «Неужели он не понимает намёков? Я же сказала, что занята, зачем так допытываться?»
— Господин Лу… Это же моя личная жизнь… Неудобно рассказывать вам об этом.
В холле больницы было многолюдно, особенно у главного входа. В этот момент какой-то невнимательный парень на бегу толкнул Цзян Мань. Среди суеты и запахов толпы вдруг появился лёгкий, чистый аромат —
Лу Чжэннан схватил её за плечи, чтобы она не упала прямо на него. Он сурово посмотрел на молодого человека:
— В общественном месте будьте осторожнее.
Парень неловко извинился и поспешил уйти.
Цзян Мань отстранилась, но запах всё ещё витал в воздухе.
— Спасибо, господин Лу, — сказала она и потупила глаза, собираясь уйти.
Лу Чжэннан схватил её за запястье и твёрдо произнёс:
— Смотрите под ноги.
Цзян Мань подняла на него глаза. Лу Чжэннан уже отпустил её руку и отвёл взгляд.
— Цзян Мань, будьте осторожны, — сказал он, словно намекая на что-то большее.
Она решила, что это просто дружеская забота.
В кабинете она сидела за занавеской и прислушивалась к окружающим звукам. Сегодня она пришла рано — в четыре пятнадцать. Его ассистентка, женщина, была удивлена, но очень приветлива и даже приготовила ей успокаивающий чай. Цзян Мань узнала её имя — Сюй Линь.
В четыре двадцать пять она услышала шаги доктора Ма. Она выпрямилась, поставила чашку и прислушалась к звукам открываемой и закрываемой двери, скрипу стула.
— Миссис Лян, давно не виделись, — раздался голос снаружи. Он, кажется, немного изменился, а может, и нет.
— В прошлый раз вы ведь называли меня мисс Цзян?
— Просто забыл… Мисс Цзян, как вы поживаете?
Цзян Мань улыбнулась:
— Всё хорошо.
Человек за занавеской посмотрел на её тень и чуть усмехнулся:
— Но ваша интонация говорит обратное.
Цзян Мань удивилась:
— А? Интонация? Она может так многое сказать?
— Конечно. Интонация, темп речи, выражение лица, взгляд, даже движения — всё это многое рассказывает мне о вас.
Цзян Мань смотрела на занавеску и подумала: «Хорошо, хоть за ширмой. Иначе он бы меня насквозь видел, никакой тайны не осталось бы». Хотя, возможно, и сейчас почти так.
— Да… Сейчас мне не очень хорошо.
— Хотите рассказать?
Цзян Мань колебалась, размышляя, с чего начать.
Пока она молчала, человек за занавеской спросил:
— Мисс Цзян, вы взяли с собой телефон?
Она очнулась:
— Да… А что?
— Если вы страдаете из-за мужа, советую сменить обои на экране телефона. Простите, в прошлый раз случайно увидел их.
— А… Ничего страшного…
Человек за занавеской встал и подошёл ближе. Цзян Мань сжала телефон и опустила глаза на обои.
Она почти забыла об этом.
Цзян Мань подняла глаза на закат за окном, включила камеру, сфокусировалась на угасающем солнце и установила снимок как обои. В это же время человек за занавеской открыл ящик стола и обнаружил, что сливы закончились — остались лишь пустые пакетики. Он недавно купил новую упаковку, но забыл принести её из машины.
«Ладно», — подумал он, вернулся на место, раскрыл книгу и продолжил беседу.
— Мисс Цзян, вы несколько дней не приходили. Дома что-то случилось?
— Да…
— Связано с мужем?
Цзян Мань опустила голову и поправила прядь волос у уха.
— Я вдруг перестала узнавать своего мужа. Когда я с ним поговорила откровенно, всё пошло плохо. Его напор оставил меня без шансов. Его слова режут, как ножи, а я… ха-ха, даже не могу ответить. Пришлось прибегнуть к насилию. Знаете, оказывается, у меня неплохая физическая сила.
Из-за подавленного настроения она даже улыбнулась в конце, но тут же снова замолчала:
— Почему женщины должны зависеть от мужчин, чтобы выжить?
Человек за занавеской закрыл книгу.
— Мисс Цзян, на мой предыдущий вопрос вы так и не ответили: хотите ли вы заниматься любовью со своим мужем?
Цзян Мань замолчала. Она вспомнила, как во время нападения на Лян Чжунцзе почувствовала возбуждение, вспомнила его лицо, его голос… Ей стало противно. Она решительно ответила:
— Нет! Совсем не хочу!
Но сразу после этих слов ей стало больно. Она опустила голову, и слёзы упали на экран телефона.
Капля.
Ещё одна.
— Что остаётся в браке, если исчезает интим? Доктор Ма, вы знаете?
— Если в браке нет интима, любовь рано или поздно исчезнет под гнётом времени.
Человек за занавеской смотрел на её тень и молчал. Её слова были правдой, но не всей правдой. Как мужчина, он не находил, что возразить.
Он тоже мужчина. Если бы ему сказали, что в здоровом браке может не быть интима… это было бы абсурдом.
В тот день закат скрыли тучи, надвигавшиеся с севера. Цзян Мань вышла из кабинета и едва переступила порог больницы, как мелкий дождик превратился в ливень. Она побежала обратно и, как и все остальные, осталась под навесом, наблюдая за дождём.
Небо внезапно потемнело.
Лу Чжэннан снял белый халат, вошёл в другую комнату, надел своё пальто и спустился вниз. Ганшэн ждал его снаружи. Увидев, что Лу Чжэннан выходит сбоку, он раскрыл зонт и подбежал к нему.
— Нан-гэ, у вас, кажется, не очень настроение?
Лу Чжэннан посмотрел на нескончаемый ливень, а затем — в сторону главного входа. Там толпились люди. Она, наверное, тоже там… Хотя, судя по её характеру, вполне могла уйти под дождём.
— Ганшэн, у тебя есть ещё зонт?
http://bllate.org/book/10752/964121
Готово:
