Но именно в этот момент Тань Цзи принялся кокетничать, и глаза его под кепкой засверкали.
Лицо было скрыто, но он всё равно резко выделялся среди окружающих. Казалось, он рождён для софитов — даже стоя в толпе, он словно излучал свет.
У Жуань Шу Син возникло дурное предчувствие:
— Давай вернёмся. А то нас заметят — и тогда уже не выбраться.
Если их окружат фанаты, легко может случиться давка.
Жуань Шу Син первой села в машину. Пока Тань Цзи ещё не успел захлопнуть дверцу, позади раздался безумный крик — зрители внезапно заметили его и бросились вперёд.
— Муженькаааа!
Жуань Шу Син тут же велела водителю трогаться, чтобы избежать давки от слишком взволнованных поклонников. Она сразу связалась с охраной на месте и попросила навести порядок.
Положив трубку и подняв глаза, она увидела, что Тань Цзи давно за ней наблюдает.
— Что такое?
— Сестрёнка… — Он слегка смутился. — Только что ту, что кричала «муж», со мной ничего общего. Не подумай чего.
Жуань Шу Син невольно рассмеялась. Конечно, она понимала: разве все те, кто называет его «мужем», действительно его жёны?
Тань Цзи крепко сжал её средний палец.
— Я хочу быть мужем только для сестрёнки.
Она широко распахнула глаза, вырвала руку и отвернулась к окну. Под длинными волосами её белоснежная кожа уже покраснела.
Что вообще несёт этот сопляк?
Тань Цзи немного поулыбался, достал телефон и опубликовал пост в вэйбо.
В подписи к фотографиям — селфи до встречи с фанатами и фото с ними самими — он написал: «Все ваши чувства я получил. Пожалуйста, обязательно берегите себя и соблюдайте безопасность!»
Вскоре комментарии хлынули рекой, система чуть не рухнула. Тань Цзи заглянул в аккаунт и обнаружил, что у него уже полмиллиона подписчиков.
Но единственное, о чём он подумал, — понравится ли ему теперь сестрёнка чуть больше.
Словно в детстве, когда он стремился получить высокую оценку лишь ради похвалы родителей.
Он сладко прислонился к спинке сиденья, прищурился и сделал вид, что заснул, положив голову на плечо сестры.
— Тань Цзи? Не притворяйся.
Жуань Шу Син толкнула его, но он не шевельнулся.
Пушистые волосы юноши щекотали ей шею. Она вздохнула и осторожно поправила ему голову, чтобы ему было удобнее.
Перед выходом нового эпизода «Звёздного Имени» бесчисленные зрители сидели у экранов, дожидаясь выступления Тань Цзи.
Они с восторгом запустили программу и при виде вампирского образа Тань Цзи визжали от восторга. Но вскоре радость сменилась разочарованием: почему у лидера группы так мало кадров? Почему во время его вокала камера смотрит не на него?
Ведь Тань Цзи явно выступил лучше всех! Как такое могли смонтировать?
Монтажёр, выходи — получи!
В ту же ночь в трендах появился хештег «кадры Тань Цзи». Фанаты возмущались:
— Тань Цзи очевидно лучший! Почему у второго места столько камер, а нашему почти ни одного кадра?
— Боюсь, на финальном шоу организаторы что-то замышляют. Неужели правда будет «жертвенный» сценарий?
— Нет жертвам! Тань Цзи обязан стать лидером!
— Скажу по секрету: Лай Хаокун точно «избранник звёзд». Хотя раньше у него мало кадров было и казалось, что «Звёздное Имя» делает ставку на Тань Цзи, но в конце всё перевернётся.
На самом деле состав участников «Звёздного Имени», которые получат контракт, уже почти решён — разве что позиции могут немного измениться. Жуань Шу Син даже предупреждала организаторов, но не ожидала, что её так подставят.
В отредактированной версии многие яркие эмоции Тань Цзи исчезли. Прежде сиявшая звезда теперь будто потускнела. При этом другим участникам включили усиленную ретушь и автотюнинг, а Тань Цзи пришлось полагаться только на собственную внешность и талант.
Если это не саботаж, то что тогда считать саботажем?
Жуань Шу Син редко злилась, но, вспомнив, как старался Тань Цзи, она не смогла сдержать гнева.
Он никогда никому не показывал свою уязвимость и всегда молча трудился ради команды, но теперь ему не дают справедливого шанса.
Пусть даже таковы реалии шоу-бизнеса, ей всё равно было за него больно.
По дороге в офис программы Жуань Шу Син нахмурилась, вокруг неё словно повис холод. Вспомнив, как он улыбался в больнице, она почувствовала, будто сердце сжимается.
Стажёры усиленно репетировали — до прямого эфира финала оставалось всего несколько дней, и результат напрямую решал их будущее.
Жуань Шу Син сразу же встретилась с организаторами, но те ответили, что решение не в их власти. Из разговора стало ясно: за кулисами капитал решил продвигать Лай Хаокуна.
Она прислонилась к красочной стене коридора и задумалась.
Сюй Ижань подошёл к ней.
— Из-за Тань Цзи?
Он внимательно разглядывал Жуань Шу Син. Ему очень нравился её нынешний вид — резкий, собранный. Но всё это ради другого мужчины.
Жуань Шу Син промолчала.
— Он не станет лидером, — уверенно сказал Сюй Ижань.
Потому что в тот день он услышал, как Чэнь Цифань разговаривал по телефону:
— Не волнуйся, я ни за что не дам ему стать лидером.
Именно поэтому организаторы и вырезали кадры Тань Цзи — чтобы ослабить его популярность и сделать итоговый рейтинг приемлемым для зрителей.
Сердце Сюй Ижаня плотно заполнила зависть, и, произнося эти слова, он испытал странный, почти зловещий прилив удовольствия.
Жуань Шу Син почувствовала, как сердце сжалось. Она лучше других понимала: между первым и вторым местом — всего один шаг, но судьбы после этого будут совершенно разными.
— Сестрёнка!
Мрачная аура вокруг Жуань Шу Син мгновенно рассеялась. Она подняла глаза и увидела идущего к ней Тань Цзи.
Юноша был одет в белое, его фигура стройна. Когда он приближался, казалось, будто вместе с ним приходило солнце.
Тань Цзи настороженно взглянул на Сюй Ижаня — к счастью, Шэнь Цзяцзя предупредила его, что сестра здесь.
Он протянул руку и крепко схватил её тонкие пальцы.
— Сестрёнка.
Жуань Шу Син попыталась вырваться, но он не отпускал.
— Что ты делаешь? Отпусти!
— Не отпущу.
Ладонь Тань Цзи была сильной, а взгляд — дерзким и самоуверенным.
Жуань Шу Син вздохнула и позволила ему держать её руку. Наконец она не выдержала:
— Ты чего улыбаешься?
— Увидеть сестрёнку — и мне хватит радости на целый год.
Жуань Шу Син, помня о присутствии Сюй Ижаня, увела его в частную комнату отдыха. Помолчав, она сказала:
— В прошлом выпуске все твои кадры вырезали.
— Ага, — Тань Цзи не изменился в лице и продолжал смотреть на неё с улыбкой.
— Сегодня я поговорила с организаторами. Оказалось, они решили продвигать Лай Хаокуна. Скорее всего, ты не станешь первым.
— Ага.
Жуань Шу Син потянула за шнурок на его одежде.
— И всё ещё улыбаешься?
— А сестрёнка перестанет меня любить, если я не займут первое место?
Мальчишка моргнул.
— Нет.
Жуань Шу Син ответила не задумываясь, но через три секунды распахнула глаза и уставилась на Тань Цзи. Тот приподнял бровь и лукаво усмехнулся:
— Значит, если я стану первым, сестрёнка полюбит меня?
— Я...
— Не переживай, я точно буду первым, — Тань Цзи говорил с той же уверенностью, что и всегда, его глаза сияли.
Жуань Шу Син подумала, что он слепо самоуверен, но всё же утешила:
— Ну конечно, ты обязательно станешь первым.
— Если сестрёнка мне не верит, давай заключим пари? — Тань Цзи наклонился ближе, и свет упал на его серебристые волосы.
— На что пари?
Длинные густые ресницы юноши отбрасывали на лицо неровные тени.
— Что я займут первое место... и сестрёнка полюбит меня.
От слова «любит» сердце Жуань Шу Син на миг замерло. Она смутилась:
— Все красивых мальчиков люблю. На это пари не надо.
— Есть ещё какие-то мальчики?! — Тань Цзи обиженно надул губы, глядя на неё так, будто она изменила ему. — Ты там с другими собаками завелась?
Она сдержала смех:
— Иди тренироваться.
Его глаза немного потускнели — он уже начал расстраиваться, но тут Жуань Шу Син добавила:
— Потом свожу тебя поесть.
Глаза Тань Цзи снова засияли:
— Правда? Правда?!
Она прикусила губу:
— Нет.
— Мне всё равно! Я услышал — значит, правда! — Чтобы она не передумала, высокий юноша тут же убежал.
Жуань Шу Син вышла из комнаты и увидела, что Сюй Ижань всё ещё стоит у двери.
— Тебе нравится, когда с тобой так разговаривают?
Жуань Шу Син на секунду замерла — она не поняла, к чему этот вопрос.
— Что?
— «Увидеть сестрёнку — и мне хватит радости на целый год», — Сюй Ижань повторил фразу Тань Цзи, имитируя его интонацию. Потом он снова стал серьёзным и спокойным:
— Мне тоже.
Она моргнула — сердце на миг пропустило удар. Сюй Ижань был нежен и сдержан, его внешность безупречна. Любая женщина растаяла бы от таких слов. Но Жуань Шу Син быстро взяла себя в руки:
— Не ожидала, что учитель Сюй умеет шутить.
Она говорила вежливо и отстранённо — совсем не так, как с Тань Цзи, где в её голосе звучала лёгкая игривость и непринуждённость.
Все, кто общался с Сюй Ижанем, считали его человеком с высоким эмоциональным интеллектом: он умел незаметно загонять собеседника в ловушку. Но сейчас он вынужден был признать, что Жуань Шу Син превзошла его.
Одним предложением она дала ему понять всё.
— Похоже получилось?
Жуань Шу Син не удержалась от улыбки и пошла рядом с ним:
— Учитель Сюй действительно глубоко проник в суть Тань Цзи.
Сюй Ижань наконец понял разницу между собой и Тань Цзи. Тот — страстный, искренний, как пламя, которое безудержно пожирает всё на своём пути. А он — тихий, незаметный, стремящийся к обладанию, но никогда не способный быть таким же стремительным и ярким, как огонь.
Жуань Шу Син всегда держала дистанцию с ним, но с тем юношей она постоянно нарушала негласные правила взаимодействия между взрослыми людьми.
— Мне правда жаль, что ты уйдёшь, — в его шутке прозвучала искренняя грусть.
Жуань Шу Син скрестила руки на груди:
— Не жалей. Начиная с сегодняшнего дня, я буду приходить каждый день — вплоть до финала.
— Ты заявляешь о своей позиции?
— Да ладно тебе, просто потому что учитель Сюй не хочет расставаться со мной, — ответила она с ленивой улыбкой.
Именно такие шутки делали невозможным любое недопонимание: её слова нельзя было принимать всерьёз. Сюй Ижань посмотрел на неё с тёмным блеском в глазах:
— Если ты так говоришь, я могу поверить.
Жуань Шу Син прищурилась и рассмеялась:
— Так нельзя.
— Давай пообедаем? Это будет ответный жест за прошлый раз, когда ты меня угощала.
— Уже назначена встреча, — ответила она не задумываясь.
Улыбка Сюй Ижаня не исчезла, но в глазах мелькнула тень злобы.
Жуань Шу Син рассталась с ним в конце коридора и тут же увидела Чэнь Цифаня, стоявшего неподалёку. Её улыбка сразу поблёкла.
— Давно не виделись.
— Да уж давно, — он улыбнулся фальшиво, с оттенком злорадства.
Их взгляды на миг встретились, и Жуань Шу Син отвела глаза:
— Передай привет от меня Шэнь Линьцзе.
С этими словами женщина ушла, стуча каблуками серебристых туфель.
Лицо Чэнь Цифаня на миг окаменело. Последняя фраза Жуань Шу Син ясно давала понять: она знает обо всём, что происходит между ним и Шэнь Линьцзе.
Но и что с того?
Чэнь Цифань усмехнулся:
— Учитель Сюй, ведь вы же терпеть не можете Тань Цзи. Может, объединимся…
Сюй Ижань поднял холодные глаза:
— Кого я ненавижу — тебя это не касается.
— Что?
— Мне совершенно неинтересны твои подпольные игры, — с презрением сказал Сюй Ижань. — В следующий раз, когда увидишь Жуань Шу Син, кланяйся и называй её «сестрой».
Чэнь Цифань застыл на месте и долго не мог прийти в себя.
Он вдруг осознал: Сюй Ижань никогда не считал его достойным внимания. Даже зная, что использует его как прикрытие, тот никогда не показывал этого. Внешне мягкий и безобидный, сейчас он продемонстрировал свою ледяную, опасную суть.
*
Благодаря Тань Цзи другие стажёры из «Ронггуаня» тоже получили шанс вкусно поесть. Жуань Шу Син всё время разговаривала по телефону — в компании возникли срочные дела.
Тань Цзи потянул её за рукав, но, не получив ответа, опустил голову и сосредоточенно стал чистить креветки.
Наконец Жуань Шу Син закончила последний звонок. Остальные стажёры уже почти доели — у них плотный график тренировок, и времени на еду почти нет.
http://bllate.org/book/10748/963887
Готово:
