Шэнь Чанлэ опустила голову, пряча лицо за занавесом волос, и яростно впилась зубами в палец.
— Я не хотела этого. Мне подсыпали что-то, Лу Тинъе. И Лян Чуфаню тоже дали это.
Лу Тинъе замер, его лицо стало серьёзным:
— Подсыпали?
Шэнь Чанлэ с трудом сдерживала жар и продолжала сквозь зубы:
— Да. Но я же не пила ничего от незнакомцев… Ела только то же, что и все остальные…
Кто осмелился бы подсыпать ей? И не только ей — ещё и Лян Чуфаню! Если бы её воля оказалась слабее, она давно потеряла бы голову от страсти и переспала бы с ним. А потом пришлось бы молча глотать обиду. На борту полно посторонних — кто докажет, кто именно это сделал?
— Скорее всего, то было молоко, — задумчиво произнёс Лу Тинъе.
— Молоко?
— Потому что у меня те же симптомы. А вместе мы пили только то молоко.
Шэнь Чанлэ не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на него.
Лу Тинъе глубоко вдохнул и резко отвёл взгляд, предупреждая себя: нельзя смотреть ей в глаза.
До того как войти сюда, он держал жар под контролем, сосая кубики льда. Но теперь это уже не помогало. Он чувствовал — скоро не выдержит.
Шэнь Чанлэ стояла перед ним с покрасневшими глазами, полными слёз. Её взгляд был затуманен и соблазнителен. Под действием этой мерзости она совсем не походила на обычную гордую и недоступную принцессу — скорее на маленькую лисичку, заблудившуюся в снегу, которую хочется пожалеть.
Лу Тинъе боялся, что не устоит и станет вторым Лян Чуфанем. Боялся, что сам разорвёт на ней эту грязную бархатную юбку. Боялся, что все его многолетние тёмные желания хлынут наружу.
Боялся, что настоящий он напугает её.
Между ними повисло долгое молчание, пока Шэнь Чанлэ не прошептала безжизненно:
— Я поняла.
— А?
— Это Сун Тай.
…………
Кроме Сун Тай никто не осмелился бы одновременно подсыпать им с Лян Чуфанем. Если бы всё получилось, проснувшись наутро, они могли бы списать всё на случайность. А Шэнь Чанлэ навсегда оказалась бы привязана к Лян Чуфаню.
И, возможно, остались бы фото или видео.
В этом и заключался самый страшный ужас — это стало бы слабым местом всей семьи Шэнь.
Сколько бы ни запросили — один миллиард? Два? Десять? — семья Шэнь заплатила бы. Об этом даже думать не хотелось.
Руки Шэнь Чанлэ дрожали от ярости, но она заставила себя улыбнуться. Она всегда считала себя осторожной и предусмотрительной, но вокруг всё равно находились те, кто строил против неё козни.
Она давно знала: кроме семьи, в этом мире никто не делает добро без корысти.
Они видели в ней лишь вкусный торт.
Шэнь Чанлэ опустила глаза и внимательно посмотрела на юношу, стоявшего перед ней на одном колене. Его высокое, мускулистое тело было зажато между диваном и журнальным столиком, из-за чего он выглядел почти комично — словно верный придворный, готовый отдать жизнь за свою госпожу.
Неужели и он тоже один из «них»?
— Принеси мне льда и отведи на палубу, Лу Тинъе.
—
На второй палубе пир продолжался. Уже убрали ужин, и гости наслаждались десертами и фруктами. Порцию мороженого «мокко с коньяком», предназначенную для Шэнь Чанлэ, так и не подали — Сун Тай знала: его всё равно никто не будет есть.
Все подняли бокалы, чтобы выпить за Сун Тай, когда вдруг в толпу вклинился хриплый, томный голос:
— Я опоздала? Почему мне не оставили мороженого?
Голос прозвучал так неожиданно и резко, что сначала все замерли, а затем повернулись к говорящей.
Небо было чёрным, как тушь. В городе почти не видно звёзд — лишь мерцающие неоновые огни. На поверхности реки отражались тысячи радужных бликов, ослепительно сверкая.
Ветер развевал её распущенные волосы. Две тонкие белые ноги болтались в воздухе. Грязное пятно на бархатном платье было вырезано, и наряд превратился в дерзкую короткую юбку.
Женщину держал на руках высокий юноша. Его сильные пальцы бережно поддерживали её за талию и под колени, будто он нес хрупкий цветок чёрного ириса.
— Лэлэ? — увидев Шэнь Чанлэ, Сун Тай на миг опешила, потом вспомнила, что всё ещё держит бокал, поспешно опустила его и направилась к ней с улыбкой: — Лэлэ, ты так долго переодевалась! Все уже поужинали. Эх? Разве тебе не дали другое платье? Почему всё ещё в этом?
Шэнь Чанлэ взглянула на Лу Тинъе. Тот кивнул и осторожно опустил её на пол.
Лёд в ладонях давно растаял, превратившись в воду. Кубики во рту она уже пережевала и проглотила.
— Съела кое-что интересное, — сказала Шэнь Чанлэ. — Голова плохо соображает, движения замедлились — вот и задержалась.
Сун Тай натянуто улыбнулась, но ладони её уже покрылись потом.
Она думала, что в этот момент Шэнь Чанлэ уже… с Лян Чуфанем.
— Ты…
Шэнь Чанлэ в туфлях на каблуках почти достигала ростом метра семьдесят пяти. Она смотрела прямо в глаза Сун Тай сверху вниз, и та начала нервничать.
— Ты вообще знаешь, кто я такая, госпожа Сун? — внезапно спросила Шэнь Чанлэ, и вопрос прозвучал странно.
Улыбка Сун Тай застыла. Она натянуто рассмеялась:
— Лэлэ, ты сегодня какая-то забавная. Конечно, ты — Шэнь Чанлэ. Неужели ты пьяна?
— Раз ты знаешь, что я — тот человек, с которым тебе лучше не связываться, зачем тогда решила использовать против меня такие подлые методы?
Сун Тай едва устояла на ногах. Она споткнулась о стул и чуть не упала.
— Что ты несёшь… Может ли дочь семьи Шэнь просто так обвинять людей? Да, ты сильна, но и наш род Сун не из тех, кого можно попирать! Нельзя так безосновательно клеветать на человека!
Бокал вина обрушился ей прямо на лицо.
Сун Тай вскрикнула — она не ожидала, что Шэнь Чанлэ пойдёт на такое.
Гости переглянулись, не понимая, что происходит.
Шэнь Чанлэ поставила бокал обратно на стол и хрипло, ледяным тоном произнесла:
— Не важно, признаёшь ты это или нет — дело этим не кончится. Все здесь видели. Ты обидела меня, и теперь посмотрим, как ты осмелишься показываться в нашем кругу.
Её можно обижать. Но пытаться шантажировать через неё семью Шэнь —
Невозможно.
Со всех сторон на Шэнь Чанлэ устремились любопытные взгляды. Её ноги слегка дрожали — силы покидали её.
Ей не хотелось оставаться здесь, где каждый мог придумать какую-нибудь гадость. Хотелось домой.
Шэнь Чанлэ чувствовала: действие препарата достигло пика. Каждый сантиметр кожи чесался и горел. Она будто была листком, который вот-вот сорвёт ветер и унесёт в реку.
И тут её талию обхватила сильная, горячая ладонь. Тепло слилось с её кожей, как будто они были едины.
Шэнь Чанлэ обернулась и встретилась взглядом с парой пылающих глаз.
Яхта уже вышла в центр реки Яньцзян. Она чувствовала себя совершенно одинокой. Рядом был только Лу Тинъе. И даже в нём она не могла быть уверена — он лицевая сторона карты или обратная?
— Отвези меня домой, Лу Тинъе, — прохрипела она, сглотнув ком в горле.
— Хорошо.
Лу Тинъе наклонился и, на глазах у всех, бережно поднял Шэнь Чанлэ на руки, прикрыв её своим телом от любопытных взглядов.
Зайдя в каюту, Шэнь Чанлэ еле слышно пробормотала:
— Ты всё это время смотрел на меня… Ты думаешь, я была злой?
Лу Тинъе удивился — не ожидал, что она заметит. Он тихо рассмеялся:
— Я смотрю на тебя, конечно, потому что люблю.
Тело в его объятиях на миг окаменело.
—
В его руках была раскалённая, смертельно опасная цветочная ветвь.
Лу Тинъе боялся сдавить её — больно будет. Но и слишком слабо держать нельзя — она потеряет ощущение безопасности. Приходилось держать равновесие. Самое мучительное было не в том, как держать, а в том, что Шэнь Чанлэ, казалось, нарочно его провоцировала: её рука залезла под его пиджак и беспорядочно блуждала то вверх, то вниз.
Через пять минут препарат окончательно поглотил её разум.
Она будто заболела. Глаза полузакрыты, голос стал мягким и томным:
— Хочу домой…
— Хочу домой.
— Что? — Лу Тинъе с трудом сдерживался, на лбу вздулась жилка, но ему всё равно пришлось наклониться, чтобы расслышать её слова.
— Хочу домой… Не хочу здесь оставаться…
— Домой? Сейчас дойдём до каюты, госпожа. Потерпи немного…
Но терпеть больше было невозможно. Если она не сойдёт с ума, то сойдёт он.
Как только Шэнь Чанлэ услышала «каюта», из её глаз одна за другой покатились слёзы — будто Лу Тинъе обидел её.
— Не хочу в каюту! Хочу домой… — Она вцепилась в рубашку на его боку и спрятала лицо у него на груди, вдыхая чистый, приятный запах. Губами, сквозь ткань, она касалась его тёплой кожи.
Каждый мускул Лу Тинъе напрягся до предела.
— Лу Тинъе, не обижай меня… — простонала она. — Я приказываю тебе…
— Сейчас же отвези меня домой.
— Хорошо, хорошо! Отвезу! — воскликнул он.
Боже.
Как она дошла до такого состояния?
Ещё секунду назад — холодная, гордая, недосягаемая, как лёд. А теперь — будто пушистый котёнок, которого любой может погладить.
И ещё злая.
Лу Тинъе с трудом провёл картой по считывающему устройству, плечом с силой распахнул дверь и, наконец, уложил её на кровать. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
Домой? Как?
Даже если немедленно развернуть яхту и идти к причалу, дорога займёт два часа!
Они ведь на воде, а не на суше. Если бы были на земле, он бы хоть на спине её донёс. Но что делать сейчас?
Голова раскалывалась. Он опустил глаза на свою ширинку… Выпирающий бугорок уже невозможно было скрыть.
Лу Тинъе в отчаянии схватился за волосы.
Потом взглянул на женщину рядом —
Щёки Шэнь Чанлэ пылали, со лба капал пот, всё тело было мокрым.
— Домой… — беспрестанно шептали её губы.
Два часа.
Шэнь Чанлэ не протянет два часа.
Даже если бы она не просила ехать домой, Лу Тинъе всё равно нужно было как можно скорее увезти её отсюда.
Он не знал, что именно они выпили, но он пил меньше и обладал большей выдержкой. Однако и эта выдержка скоро исчезнет. Если уж придётся прибегнуть к крайним мерам, то точно не на этой яхте.
Это судно принадлежало Сун Тай. Лу Тинъе чувствовал: здесь небезопасно.
— Домой…
Шэнь Чанлэ протянула белую ножку и пальцем ноги коснулась его ширинки.
Лу Тинъе отпрыгнул, будто его ударило током.
— Госпожа! Принцесса! Бабушка!.. Дай мне немного времени, я подумаю, как нас отсюда увезти, ладно?
Шэнь Чанлэ тихо всхлипнула и снова начала тыкать пальцами ног.
Лу Тинъе закипел от желания. Он схватил её буйную ножку и сквозь зубы процедил:
— Если будешь дальше меня соблазнять…
— Я правда сойду с ума и заставлю тебя рыдать!
— Братик!..
Шэнь Чанлэ смотрела на него растерянно, уши её покраснели. Она думала, что всё это ей снится, и после долгой паузы тихо сказала:
— Ты такой злой.
…………
— Прости. Будто мой рот прогнил.
Лу Тинъе был в отчаянии.
Он укутал её в одеяло, сделав из неё настоящий кокон, чтобы она не упала с кровати, и быстро выскользнул на балкон, чтобы охладиться и подумать, как увезти эту «бабушку» домой.
Лу Тинъе сделал большой глоток холодной воды и поперхнулся. Закашлялся так сильно, что лицо покраснело.
Пока кашель постепенно утихал, его глаза становились всё темнее. «Хорошо бы был вертолёт, — подумал он. — Можно было бы приземлиться прямо на вертолётной площадке здания „Гонин“, и домой мы добрались бы за десять минут».
Он оперся на перила и молча смотрел на противоположный берег. Там находился центр финансового района Шанцзина — самый оживлённый деловой квартал на севере реки. Небоскрёбы стояли плотно, ряд за рядом, и среди них особенно выделялось серебристое сверхклассовое здание, устремлённое в небо, словно сияющая звезда.
Лу Тинъе отвёл взгляд, открыл бутылку с минеральной водой и одним глотком выпил половину. Его дыхание было прерывистым. Он повернулся и сквозь стекло балконной двери посмотрел на женщину внутри.
С силой сжал бутылку в руке, и пластик сморщился.
Достал телефон, открыл список контактов, нашёл номер в чёрном списке и вытащил оттуда — десятилетней давности.
—
Шэнь Чанлэ снилось странное сновидение.
Ей снилось, будто она — рыба на раскалённой сковороде, метается в панике. Под сковородой пылает огонь.
Вода нагревается постепенно, как и кислород — истощается понемногу.
http://bllate.org/book/10740/963293
Готово:
