— Ты меня оклеветал! Я ведь сбегал вниз, — сказал Чу Мо и опустил взгляд на напарника. — Угадай, что случилось: ключ, оставленный жильцом в будке охраны, пропал. Дело срочное — пришлось лезть через окно и взламывать дверь.
Он наклонился ближе:
— Считай, что замок записан на твой счёт. Всё-таки я сломал его ради тебя.
Мальчик уставился на лицо Чу Мо и начал размышлять, к каким последствиям приведёт избиение начальника.
Он ещё не успел додумать, как «чумной демон» снова заговорил:
— Из-за недавних дел тебя поймали на чём-то компрометирующем. Отдел суда тут же выдал тебе запрет на использование сверхъестественных сил. При этом работать всё равно надо — мол, искупай вину добрыми делами. Так что в ближайшее время веди себя прилично, а то эти ублюдки снова ухватятся за какой-нибудь повод.
Мальчик скрипнул зубами, но сдержался.
Он уже дважды бывал на месте преступления: один диван, один белоснежный скелет. Ни оружия, ни следов крови, ни остатков энергии. По словам мужа погибшей, в последние дни она ничем не выделялась и вела себя как обычно.
Чу Мо с интересом обошёл скелет пару кругов. Его перчатка задержалась на нижней челюсти ровно на три секунды.
— Есть какие-то находки? — не выдержал мальчик.
— Чистюля и эстет. Убийца — художник, — ответил Чу Мо.
Мальчик мысленно застонал: зря он потащил этого «чумного демона» сюда — тот явно не собирается заниматься расследованием.
— Руки разной формы, принадлежат разным людям. Они одновременно сдирали с неё кожу и, похоже, использовали её очень экономно.
Перед глазами Чу Мо возникла картина последних минут женщины: множество рук окружили её. Кто-то рвал плоть, другие убирали кровь, третьи протирали скелет полотенцем. Жертва в ужасе наблюдала, как её разбирают на части, словно механизм. Боль была невыносимой. Когда сознание начало гаснуть, Чу Мо уже ничего не видел, но мог догадаться: после убийства руки просто исчезли.
— Руки? Зачем им человеческая плоть? — изумился мальчик. — Варить суп? Да мы уже не в каменном веке, чтобы есть людей!
Чу Мо провёл пальцем по дивану и поднёс его к носу. Оттуда пахло железом.
— Мысль про еду — признак бездарности, — фыркнул он. — Зачем есть, когда можно создать нового человека?
— Вы имеете в виду торговлю человеческой кожей?
Снимают кожу и плоть, чтобы собрать из них другого человека? Мальчик никогда не слышал о подобных методах.
— Ищи в этом направлении. Проверь чёрный рынок — не появлялись ли там куклы-манекены.
Чу Мо бросил эти слова и собрался уходить. Но мальчик, на которого легла вся надежда отдела, колебался лишь мгновение, прежде чем вскочить в машину Чу Мо.
— Ещё что-то? — Чу Мо приподнял бровь и косо взглянул на пассажира.
Лицо мальчика было напряжено. Обычно он не садился в машину Чу Мо — тот не держал детского кресла, а ростом мальчик был маловат.
— Все, кто заселяются в «Тупик», обязаны зарегистрироваться в управлении. Особенно если речь о демоне — нужно убедиться, что она не из «той стороны».
Мальчик обливался потом. Почему именно ему поручили вести переговоры с этим «чумным демоном»?
Чу Мо положил руку на руль. Он месяц не появлялся на работе — и тем самым отсрочил регистрацию Джи Юэ на целый месяц.
Эту девушку он подобрал сам. По правилам, Джи Юэ должна была пройти проверку в управлении: убедиться, что у неё нет криминального прошлого и она соответствует условиям заселения. Но Чу Мо привёз её прямо в квартиру и запретил кому-либо расследовать её личность.
В управлении наконец не выдержали.
Его пальцы машинально постукивали по рулю. Джи Юэ… древняя могущественная демоница. Если её истинная сущность станет известна, найдутся те, кто захочет воспользоваться этим.
— Она… очень стеснительная, не любит чужих, — сказал Чу Мо с неожиданной нежностью, даже глаза его смягчились. — Простая деревенская девушка из гор Тайци, наивная и чувствительная. К тому же, она родом из того же места, что и Ци Цан. Я лично проверил её через него — всё в порядке. Сам наблюдал за ней: добрая, чистая душа, как белый лист. Не похожа на шпиона. Управление может быть спокойно.
Мальчик сидел, словно окаменевший. «Чумной демон» — мужчина, без определённой сексуальной ориентации, богатый и красивый, вокруг него всегда роились поклонницы. Но мальчик впервые слышал, как тот так тепло отзывается о девушке. Ведь ещё недавно он жестоко отверг одну несчастную, заявив, что не терпит интриганок.
— Раз вы сами проверили, управление, конечно, доверяет вам. Но базовые данные всё равно нужны. У меня с собой ноутбук. Если не возражаете, я поеду с вами и сделаю запись.
Это была чисто служебная задача, но мальчик и сам не хотел оставаться с «чумным демоном» в одном пространстве.
Чу Мо взял у него компьютер и быстро ввёл фальшивые данные: вымышленное имя, возраст и место рождения Джи Юэ.
— Фотографию пришлю позже. Сейчас она уже спит.
Мальчик удивлённо посмотрел на него.
— Чтобы исключить подделки, система теперь требует динамическую верификацию фото. Это же вы сами предложили два месяца назад на ежегодном собрании.
Чу Мо вздохнул:
— Ты что, не понимаешь? Я пытаюсь прикрыть свою маленькую возлюбленную.
— Понимаю. Ци Цан пару дней назад напоил меня и плакался, что в его родных местах никого не осталось. Одинокая демонская жизнь...
Чу Мо: «...»
— Вы можете отвезти меня в квартиру, а потом выставить за дверь, пока я делаю фальшивую верификацию вашей «возлюбленной», — весело предложил мальчик. — Главное — играйте до конца, не усложняйте мне задачу.
Чу Мо резко нажал на газ, и машина, словно меч, вырвалась вперёд.
Настроение у мальчика резко улучшилось, и он захотел поболтать:
— С возрастом начинаешь мечтать о любви. Буду молчать про вашу «золотую клетку».
Чу Мо вдавил педаль тормоза. Машина сделала резкий занос, и мальчик впечатался в стекло. Только что живой и весёлый, он теперь напоминал смятый лист бумаги.
Джи Юэ, надев маску из человеческой кожи, моргала и качала головой перед странным белым прибором. Мальчик ушёл на кухню, дав Чу Мо достаточно времени для жульничества, но аппарат упрямо твердил: «Не ведьма, не демон».
— Начинаю сомневаться в твоей личности, — бросил Чу Мо, коснувшись взгляда «возлюбленной». Та сняла маску и уставилась на него с выражением полного недоумения.
— …Ничего, — сказал он.
Джи Юэ уже устала от маски и, не выдержав, подошла к прибору и сильно хлопнула по нему. Из устройства выстрелил ряд тонких игл прямо ей в лицо.
Иглы летели слишком быстро. Чу Мо только начал произносить «Не тро...», как они уже были у цели.
Джи Юэ поймала одну иглу пальцами, остальные зависли в воздухе.
— Не используй сверхъестественные силы! — вместо «Не трогай» вырвалось у Чу Мо.
— Ах! Мне снова придётся платить штраф? — испугалась Джи Юэ. Иглы упали на пол. В этот момент у её ног появился мальчик ростом чуть больше метра.
— Я собирался закрыть на это глаза, но ты не должна использовать силы при мне, — серьёзно произнёс он.
Джи Юэ так испугалась внезапного появления, что взвизгнула и спряталась за спину Чу Мо, крепко вцепившись в его руку.
Чу Мо презрительно взглянул на Лю Сяна на полу. Тот, хоть и хмурился, выглядел не слишком угрожающе — слишком уж мал ростом, чтобы внушать уважение.
Он пнул Лю Сяна ногой, велев тому сменить выражение лица. С древними демонами надо обращаться так же нежно, как он сам — «с водой можно выжать».
Повернувшись, Чу Мо обнял Джи Юэ и мягко погладил её по спине. Голос его стал таким ласковым, что Лю Сян решил: хозяин, наверное, одержим.
— Не бойся. Я рядом.
— Не люблю кишки. Слишком жирные, — призналась Джи Юэ. Она вообще не привередлива в еде, но кишки — будь то свиные или бараньи — вызывают у неё отвращение: слишком жирные и грязные на вкус. Увидев вдруг кишку рядом, она инстинктивно отпрянула и спряталась за спину домовладельца.
Лю Сян, которого Чу Мо только что заставил улыбнуться, снова нахмурился.
— Ты можешь видеть мою истинную форму?
С течением времени сила духов, демонов и богов постепенно угасала. Многие древние существа исчезли, а оставшиеся вынуждены были притворяться обычными людьми. Однажды особенно сообразительный демон основал Управление по делам демонов, чтобы дать всем им прибежище.
Сегодня почти все демоны собрались в этом управлении, но их силы ослабли настолько, что почти никто не мог одним взглядом распознать истинную сущность другого.
Джи Юэ невинно моргнула:
— Как не узнать кишки Нюйвы?
После смерти Нюйвы её кишки превратились в десять божественных существ — так называемых «Кишок Нюйвы».
Когда Джи Юэ узнала о кончине подруги, она поспешила на место, но увидела лишь десять чужих душ. Поняв, что Нюйвы больше нет, а перед ней — совершенно новые существа, она лишь грустно вздохнула и ушла, оставив за собой одинокую тень.
Хотя это и были кишки её подруги, но всё же… кишки! Джи Юэ не могла этого принять.
Лю Сян был потрясён ещё больше. Только основатель Управления знал, кто он на самом деле. Для всех остальных он был обычным демоном-перевёртышем, хотя его «кожа» и отличалась от прочих.
— Кто ты такая? — спросил он, колеблясь между страхом перед гневом Чу Мо и долгом служащего. Из-за этого вопрос прозвучал довольно вяло.
Сама Джи Юэ уже давно не помнила, кем была раньше. Слишком долго спала — память повредилась. Имя «Джи Юэ» дал ей домовладелец, сказав, что оно звучит лучше, чем её собственные варианты вроде «Нефрит» или «Сокровище».
— Рыбий дух. Разве я тебе не говорил? Ты, наверное, старческим слабоумием заболел? Управление не содержит бесполезных сотрудников. Джи Юэ знает твою сущность, потому что я сам ей рассказал. Хватит мешкать — твой прибор сломан. Приходи, когда починишь.
Чу Мо швырнул аппарат в Лю Сяна. Тот был в два с половиной раза выше Лю Сяна, но, будучи демоном с влиянием, легко поймал железный столб.
«Да ну тебя, верю я в твои сказки», — подумал Лю Сян, но не успел сказать вслух — Чу Мо уже вышвырнул его за дверь.
Глядя на закрытую дверь, Лю Сян скрипел зубами от злости: «Проклятый чумной демон!»
Джи Юэ успокоилась, лишь убедившись, что «кишка» ушёл. Она отпустила Чу Мо и уселась на диван, чтобы продолжить слушать аудиокнигу. Благодаря усилиям домовладельца, она перестала злоупотреблять алкоголем и нашла новое увлечение.
Чу Мо сел рядом, собираясь поговорить с ней о несанкционированном использовании сил, но в этот момент из колонок донёсся голос: «Женщина, ты играешь с огнём!» — и Чу Мо буквально онемел от шока.
— Откуда у тебя такие… книги? — спросил он. Ведь он специально подбирал для неё издания о морали и добродетели.
— Вот здесь, — радостно показала Джи Юэ на планшет. На главной странице красовались рекомендации: сплошные «Боссы влюбляются в меня».
Чу Мо глубоко вдохнул, напоминая себе: главное, чтобы она не читала что-то противозаконное.
Но не успел он закончить внутреннюю беседу, как Джи Юэ заявила:
— Я тоже хочу завести себе маленькую женушку и держать её взаперти.
На лбу Чу Мо вздулась жилка:
— Завести кого?
— Женушку, — весело высунула она острый ушко и, повторяя фразы из прослушанного романа, продекламировала: — «Чёрт возьми, разве ты не знаешь, что я тебя люблю?»
— Незаконное лишение свободы — преступление, — сказал Чу Мо, лихорадочно соображая. Он и сам не был образцом законопослушности, но перед Джи Юэ хотел казаться благородным и честным.
Однако он никак не ожидал, что древняя демоница окажется такой… глуповатой.
К тому же, похоже, у неё ещё и лесбийские наклонности. Но, вспомнив, что в древние времена духи и демоны не придавали значения полу партнёра, Чу Мо решил, что запрещать ей любить женщин — было бы предрассудком.
— Никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя заставлять кого-то делать что-то против его воли. Это незаконно.
Он уже собирался удалить все романы и установить детские сказки, но Джи Юэ решительно отказала:
— Нет! Я хочу слушать именно это. И ты… никогда и ни при каких обстоятельствах не смей заставлять кого-то делать что-то против его воли. Это незаконно.
http://bllate.org/book/10727/962150
Готово:
