Старая прародительница не хочет жить
Автор: Ши Шаньяо
Джи Юэ — могущественная демоница из глубокой древности, чьи воспоминания застыли во времена междоусобных войн династий Ся, Шан и Чжоу. Когда-то она владела тысячами му земель и сотнями подчинённых демонов.
Проснувшись после долгого сна, она обнаружила, что и земли, и подданных больше нет.
Указывая на вход в парк развлечений, Джи Юэ возмущённо воскликнула:
— Это раньше была моя гора! Проклятые людишки посмели захватить мою территорию!
В ярости она решила найти своих старых союзников и вместе вернуть утраченные владения. Но оказалось...
Её лучший друг Таоте теперь зарабатывает на жизнь стримами еды.
Шитецзюнь, из-за которого Чжу Юй проиграл битву, сменил имя на «панду» и превратился из свирепого зверя в милого медведя.
Даже Цзювэйху — вечный козёл отпущения среди божественных зверей — устроилась на работу в корпорацию!
— Как же тяжко!.. — Джи Юэ повисла на перилах крыши двадцать восьмого этажа, трепетно колеблемая ветром.
Чу Мо взглянул на драконий хвост, обвившийся вокруг его талии, и вздохнул:
— Прародительница, куплю вам этот парк развлечений, хорошо?
* * *
Джи Юэ сидела на подоконнике с банкой пива в руке. Её лицо выражало скорбь и печаль, а взгляд был устремлён в окно — на великолепные просторы мира.
— Почему жить так мучительно? — прошептала она, и её слова растворились в воздухе, как лёгкий ветерок, недоступный чужим ушам.
Никто не слышал её голоса, и она не слышала никого — даже того, кто стоял рядом: высокого, стройного домовладельца в безупречном костюме, но с метлой в одной руке и ведром воды в другой.
— Лучше бы умереть, — произнесла она чуть громче.
На этот раз её слова услышал Чу Мо. Он подошёл ближе и увидел женщину с растрёпанными волосами, сгорбленную на подоконнике. Одна нога была подтянута к груди, другая свисала вниз. Её одежда вся покрылась складками, будто специально выглаженными морщинами, которые никак не разгладить.
Казалось, женщина, следуя древним обычаям, пыталась утопить свою печаль в алкоголе. Вокруг подоконника, на расстоянии пяти метров во все стороны, валялись пустые банки из-под пива — наглядное свидетельство её душевной боли и полного упадка духа.
Чу Мо бросил на неё один взгляд и снова наклонился, продолжая уборку.
— Почему даже умереть нельзя? — Джи Юэ схватила ещё одну банку, одним глотком осушила её, смяла и швырнула на пол. Банка покатилась прямо к ногам Чу Мо и исчезла в воздухе, едва коснувшись его туфель.
Лицо домовладельца, обычно невозмутимое, на миг дрогнуло.
— Если кто-нибудь узнает вашу истинную природу, вас увезут на исследования, — спокойно сказал он.
Уши Джи Юэ были заострёнными, словно у эльфа. Услышав его слова, они слегка повернулись, и вслед за ними развернулась и голова. Её ресницы были невероятно длинными, будто маленькие крылышки, а в уголках глаз блестел крошечный золотистый чешуйчатый узор — кто-то мог бы подумать, что это модный макияж русалки.
— Раз уж хочется умереть, то мне всё равно, поймают меня или нет, — ответила она. Лицо её было бесстрастным, но голос звучал низко и хрипло, выдавая внутреннее напряжение. Она совсем не выглядела испуганной или виноватой.
Домовладелец, человек терпеливый и доброжелательный, никогда не вступал в споры с жильцами. Он продолжил собирать мусор, не обращая внимания на её выходку.
Вскоре однокомнатная квартирка Джи Юэ сияла чистотой. Закончив уборку, Чу Мо подошёл к ней и протянул документ, тёплый, как весенний ветерок.
— Договор аренды, — пояснил он, указывая на крупные заголовки. Его тон был ровным, но при длительной речи интонация слегка повышалась, обнаруживая скрытую решительность.
— Вы живёте здесь, коммунальные платежи бесплатны, уборку делаю я, можете даже питаться моими блюдами. Но хотя бы символическую плату за аренду нужно внести — скажем, пять-шесть сотен юаней, чтобы другим жильцам не было повода для пересудов. Ходят слухи, будто вы моя любовница, раз я ничего не беру. Мне-то всё равно, но вам, девушке, важно сохранить репутацию.
Он поднял глаза и посмотрел на неё. Как и ожидалось, на лице Джи Юэ не дрогнул ни один мускул.
Говорят, женское настроение переменчиво, как июньская погода, но эта жилица уже целый месяц не меняла выражения лица.
Её черты были изысканными и совершенными — красота, недоступная даже звёздам и моделям. Она казалась воплощением древней богини: величественной, недосягаемой и отстранённой.
Жильцы иногда замечали её силуэт за окном и принимали за фею, из-за чего по ночам собирались толпы любопытных, нарушая порядок в доме.
Чу Мо мечтал повесить объявление у подъезда: «Не ведитесь на внешность! Эта „фея“ — запущенный хаус-хаус. Без моей ежедневной уборки здесь был бы свалка!»
Джи Юэ переворачивала договор туда-сюда, но из сотен иероглифов узнавала лишь несколько.
— Кто вообще придумал такие уродливые знаки?! Никакого чувства прекрасного! — пожаловалась она.
— Хотите, распечатаю договор иероглифами из надписей на костях и панцирях?
За время их знакомства Чу Мо многое узнал о своей странной жилице. Она — могущественная демоница из глубокой древности, чьи воспоминания заканчиваются эпохой Чжоу, когда правители развлекались, зажигая сигнальные костры. По какой-то причине она уснула и только недавно пробудилась, совершенно не приспособленная к современному миру. С тех пор она каждый день думает о смерти, но всё ещё не может решиться на неё.
— Не надо, — махнула она рукой. — Верю тебе.
И тут же на бумаге появилось её имя — огромное, занимавшее всю страницу, написанное непонятными древними символами, похожими на каракули.
Брови Чу Мо слегка дёрнулись, но он сдержался.
Подписав договор, Джи Юэ снова повернулась к окну, готовясь продолжить своё пивное уныние. Рядом с ней, там, где только что стояла пустая банка, внезапно возникла новая.
Она уже потянулась за ней, но рука Чу Мо легла поверх её пальцев.
— Я ещё не закончил, — мягко сказал он, стараясь говорить особенно вежливо с этой «прародительницей». — Жильцы дома Цюйту обязаны соблюдать правила. За их нарушение предусмотрены штрафы: за выброшенный мусор — тысяча юаней, за несанкционированное использование сверхъестественных способностей — десять тысяч.
Джи Юэ смотрела на него с недоумением — понятия не имея, что значат эти цифры.
— Вот в чём дело, — начал он с необычайным терпением. — Сейчас у вас нет денег. Чтобы жить здесь, нужны средства. Обычно их зарабатывают, работая на кого-то. Но у вас нет ни образования, ни навыков, так что хорошую работу не найдёте. Максимум — тяжёлая физическая работа с низкой оплатой. А вам нужно платить за квартиру и обеспечивать себя едой. Если сразу не найдёте работу, быстро окажетесь в долгах.
Джи Юэ моргнула длинными ресницами, но взгляд оставался растерянным.
Чу Мо явно переоценил её способность понимать современные реалии. Ей потребовался целый час, чтобы усвоить простую мысль:
— Значит... без кровати и без еды?
— Именно, — кивнул он, сохраняя учтивую улыбку.
Прародительница хоть и отстала от времени, но не была глупой. Пока она не готова жить на улице, эта маленькая квартирка — лучшее, что у неё есть: её убирают, еду приносят прямо в комнату. Хотя это и далеко от прежней роскошной жизни, но хотя бы крыша над головой.
Поэтому Джи Юэ согласилась временно следовать правилам договора и найти работу, чтобы свести концы с концами.
— Я помогу с поисками, — облегчённо сказал Чу Мо, и в его голосе появилась лёгкость. Солнечный свет озарил его фигуру, придавая почти святой ореол.
— Как только появится подходящая вакансия, сразу сообщу. Пока живите спокойно, только больше не пользуйтесь своими способностями.
С этими словами он вежливо вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Лишь за порогом его лицо мгновенно утратило всё тепло.
* * *
Дом Цюйту, также известный как «Дом Отчаяния», славился своей бедностью. В двух кварталах к востоку находился роскошный район Фулинцзюй — буквально «Роскошное Обиталище», где жили самые богатые люди города.
Квартира Джи Юэ площадью сорок квадратных метров была меньше, чем туалет в одном из особняков Фулинцзюй.
Там, где живут богачи, царят пьянство, разврат и бессонные ночи — совсем не тот ритм, в котором живут обычные служащие.
В десять часов вечера в квартире 802 на шестом этаже не горел свет, и на фоне освещённого фасада здания это окно выглядело чёрным пятном.
Пятисотметровая квартира с пятью спальнями и двумя гостиными была отделана в роскошном европейском стиле. На бордовом кожаном диване лежала женщина в красном платье с длинными чёрными волосами, сливаясь с обивкой.
Её лицо было мертвенно-бледным, губы дрожали, и она бормотала сквозь зубы:
— Не убивайте меня… я виновата… пожалуйста, не убивайте…
На её лицо легла покрытая жёсткой щетиной рука и сдавила щёку. Рука была неестественно мощной.
Она несколько раз хлопнула женщину по лицу, заставляя мышцы на нём судорожно подрагивать.
— Прошу… — начала она, но вторая рука схватила её за лодыжку.
— Дайте мне ещё один шанс! — закричала женщина, и её голос стал пронзительным от ужаса.
Третья рука сомкнулась на её горле. Женщина извивалась в агонии, и одна из её туфель на высоком каблуке с громким стуком упала на пол.
* * *
Восемилетний мальчик стоял перед дверью 802.
Он серьёзно посмотрел на часы: уже девять пятьдесят пять. Тот, кто должен был принести ключи с охраны, всё ещё не появлялся.
Если не успеть к десяти, придётся ждать до завтра.
Мальчик подозревал, что мужчина делает это нарочно.
С тех пор как в дом Цюйту въехала новая жилица, Чу Мо вообще перестал появляться на работе.
Обычному сотруднику за такое давно бы вычли премию или уволили. Но Чу Мо — не простой служащий. Он исполняющий обязанности директора Управления по делам демонов — тот самый, кто сам выдаёт зарплаты.
Муж потерпевшей, не зная, к кому ещё обратиться, лично пришёл в штаб-квартиру Управления. Ни один из экспертов не смог разобраться в деле, и в итоге вызвали Чу Мо.
«Три… два…» — считал про себя мальчик. Возможно, этот заносчивый тип и не собирался приходить.
«Один.»
Дверь внезапно распахнулась. Мальчик прищурился и шагнул внутрь.
На диване лежал скелет — идеально чистый, без единой капли крови или плоти, словно музейный экспонат высочайшего качества.
— Настоящее произведение искусства, — сказал Чу Мо, надев белые перчатки и проводя пальцем по кости предплечья. Ни царапин, ни следов повреждений — плоть исчезла бесследно.
— И вы открываете двери тоже очень «художественно», — с сарказмом заметил мальчик. — Я даже не заметил, как вы это сделали.
Вместо того чтобы взять ключи у охраны, этот тип просто взломал замок в последнюю секунду.
Мальчик посмотрел на бедный замок. Если заказчик потребует компенсацию, пусть Чу Мо платит из своего кармана.
http://bllate.org/book/10727/962149
Готово:
