Полночи Су Хуа ворочалась, не в силах уснуть, и наконец решила отправиться на поиски Лао Шэня, крепко обняв одеяло. Свет включать не смела — боялась разбудить управляющего и слуг. Так, одна во тьме, она ощупью переходила из комнаты в комнату.
Кабинет — пусто. Ванная — никого. Кинозал — оттуда сочился слабый свет, внутри шёл чёрно-белый фильм семидесятых–восьмидесятых годов. Су Хуа немного успокоилась: «Ага, Лао Шэнь просто пересматривает старые фильмы».
Она, словно воришка, тихо позвала:
— Лао Шэнь, я ничего не вижу, подай голос!
Ответа не последовало. Она мысленно фыркнула: «Эх, этот Лао Шэнь ещё и в прятки играет! Да он совсем ребёнок!» И начала нащупывать его руками. Проблема была в том, что ночью она почти ничего не различала — зрение у неё и днём-то так себе. Пришлось опуститься на колени и, будто слепая, ползать по полу, ощупывая каждый сантиметр то руками, то ногами. Несколько минут растянулись на часы. За это время она уже несколько раз угодила в ловушку: то лбом о стену стукнулась, то пальцы ног обо мебель ударила… Если преувеличить — вся в синяках и ссадинах! Она поклялась: стоит только найти этого Лао Шэня — сдерёт с него шкуру и кости перемелет!
Но вскоре её охватила тревога: Лао Шэня нет. Фильм идёт, а того, кто его смотрит, как в воду канул. Куда он делся? В третий раз обыскав кинозал до последнего уголка, Су Хуа вдруг почувствовала панику. Будто тот, кто всегда был рядом, на самом деле никогда не принадлежал ей. Ужасная мысль пронзила сердце даже этой бесстрашной девчонки, и ей захотелось что-нибудь разнести вдребезги. Ведь в этой темноте она вдруг осознала страшную, ужасную истину — да она же боится темноты!
Каждый раз, когда ночью вставала в туалет, ей казалось, что за спиной кто-то следует! Каждый раз в ванной мерещилось, будто вот-вот из зеркала вытянется рука! И после каждого похода в туалет она мчалась обратно в постель со скоростью реактивного самолёта!
И сейчас, отправившись на поиски Лао Шэня, она совершенно забыла об этом. Ну и дурочка! Ведь Лао Шэнь же дома — захочет спать, сам вернётся в спальню.
Волосы на теле встали дыбом. Су Хуа изо всех сил попыталась вскочить и побежать обратно в спальню. Ей казалось, что сзади гонится что-то жуткое. В голове мелькали белые призрачные тени, и вокруг всё больше веяло зловещей духотой. Вот уже дверь вроде бы перед глазами — она в порыве радости рванулась вперёд и...
Мир взорвался. Глухой удар — и перед глазами у девушки заиграли пять золотых звёзд. Боль наступила позже, медленно расползаясь по черепу.
Похоже, глаза её подвели — дверь-то была с другой стороны!
Она повернула голову в ту сторону и увидела там силуэт — мрачный, зловещий, прямо как призрак из старого ужастика. По спине пополз холодок, перехватило горло, и голос пропал. Она инстинктивно метнулась к стене — авось, если потеряет сознание, страх исчезнет.
Тень у двери быстро шагнула вперёд и, прежде чем Су Хуа успела удариться, подставила руку. Девушка дрожала всем телом, крепко зажмурившись. В комнате было тепло, но её кожа стала ледяной, покрытой холодным потом.
Силуэт обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Почему не лежишь спокойно в комнате, а тут в стену играешь?
Девушка, убеждённая, что её уже схватил призрак и вот-вот потеряет сознание, соображала с заметным опозданием. Но в конце концов узнала голос и осторожно приоткрыла глаза. Перед ней стоял высокий мужчина. Она придвинулась поближе, чтобы получше разглядеть:
— Лао Шэнь!
Первая мысль: «Слава богу, не призрак!»
Вторая: «Ах ты, чертёнок!»
Третье действие: кулак в живот Лао Шэню!
Всё произошло мгновенно. Когда Лао Шэнь собрался поднять её на руки, он даже не ожидал удара. Конечно, он легко мог увернуться, но остался на месте и принял удар в полную силу.
Кулак был тяжёлым — в нём скопились весь гнев, страх и тревога девушки.
Лао Шэнь даже бровью не повёл:
— Ещё хочешь ударить?
— Замёрзла вся, скорее забирай меня обратно, — ответила Су Хуа и сама обвила руками его шею, ожидая, пока он поднимет её, после чего без церемоний прижала свои ледяные ладони к его горячей груди.
Руки согрелись, тело расслабилось, и сердце наконец успокоилось.
За эти десять–двадцать минут Су Хуа многому научилась. Во-первых, получила пару синяков. Во-вторых, её сердце стало значительно крепче — теперь можно смело идти в дом с привидениями! А в-третьих, она поняла: у её мужа, этого Шэнь Сяоюя, есть какая-то глубокая, скрытая рана. Почему именно рана? Ответ прост: женская интуиция!
Теперь её задача — растопить эту боль своим пламенным теплом. Хотя, судя по всему, задачка не из лёгких...
В ту ночь Лао Шэнь обнял свою жену и искренне улыбнулся. Когда она уснула, он осторожно встал с постели, принёс аптечку и аккуратно намазал на её лоб гель алоэ. Движения были такими точными и бережными, будто он проводил сложнейшую хирургическую операцию, где каждая ошибка недопустима. Сегодня вечером его одолели воспоминания, и он не мог уснуть, боясь, что ворочаясь, разбудит жену. Поэтому решил посмотреть немой фильм. Но, досмотрев наполовину, вышел покурить, а вернувшись, заметил издалека женщину, ползающую по кинозалу, а затем решительно направляющуюся лбом в стену.
Он не знал, смеяться ему или плакать. В голове мелькнула мысль: «Неужели эта глупышка страдает ночным слепотством?»
А увидев, как она испугалась, заметив его, и снова собралась биться головой о стену, возникла другая догадка: «Неужели она боится привидений?»
Но эти милые глупости заставили его забыть обо всём прошлом. На душе стало тепло и уютно. Подумать только: девушка, которая и в темноте плохо видит, и привидений боится, всё равно нашла в себе силы преодолеть страх и выйти на поиски. Разве такое возможно без любви?
Лао Шэнь нежно отвёл прядь волос с её щеки и, не удержавшись, поцеловал её.
**
Бабушку удивило, что Сяо Юй так быстро согласился поехать на Хайнань. Ещё больше её заинтриговало, что такого сделала Сяо Хуа прошлой ночью, что Сяо Юй весь день ходит, будто мёдом намазанный? Неужели ночью было особенно горячо? Но у неё не было времени разгадывать эту загадку — нужно было навестить старую подругу в семье Фан. Хотя она и не собиралась останавливаться у них, но каждый день наведываться всё же могла.
Седьмого января, в ясный и безветренный день, в аэропорту Хайшань появились двое — ничем не примечательная пара. Мужчина был одет в чёрное шерстяное пальто: высокий, спокойный, с первого взгляда — никакого шарма, но при ближайшем рассмотрении — сплошной капитал, как говорила его спутница. Женщина носила красное вязаное платье и поверх тоже чёрное шерстяное пальто — явно комплект. Она была высокой, изящной, прекрасной, как цветок, способной затмить всех вокруг — так её описывал мужчина.
Женщина расцвела от этих слов, игриво приподняла уголок глаза, будто говоря: «Лао Шэнь, ты действительно проницателен — сразу всё заметил!»
Пока они болтали, к ним приблизилась группа людей. Возглавляла её девушка лет семнадцати–восемнадцати, за спиной у неё выстроились более десятка мужчин в чёрных костюмах.
Картина напоминала сцену из «Повелителя клинков», где наследница древнего клана появляется под охраной братьев-нищих.
Девушка дерзко окинула взглядом Лао Шэня и громко рассмеялась:
— Шэнь Сяоюй, ты наконец вернулся! Добро пожаловать!
С этими словами она раскинула руки и бросилась к Лао Шэню — явно собираясь обнять.
Су Хуа шагнула вперёд и приняла объятие на себя. Девчонка оказалась такой горячей, что Су Хуа не устояла и отлетела назад прямо в Лао Шэня.
Так они и оказались в позе гамбургера, где Су Хуа — начинка!
Девушка, кажется, только сейчас заметила Су Хуа. Она недобро оглядела её, причём не просто посмотрела, а начала кружить вокруг. Поскольку была ниже Су Хуа почти на полголовы, смотрела под углом сорок пять градусов вверх.
Хотелось спросить: «Девушка, тебе не утомительно? Мне-то уж точно смотреть на это устало!»
Наконец она остановилась перед супругами и громко заявила:
— Шэнь Сяоюй, это твоя жена? Неудивительно, что папа сказал, будто ты теперь совсем ослеп!
Какая-то девчонка, младше её самой, не только называет Лао Шэня по имени, но и позволяет себе судить о нём! На каком основании? Су Хуа взглянула на мужа — он даже не думал возражать. «Если дядя терпит, то тётя — ни за что!» — решила она.
Госпожа Шэнь прочистила горло:
— Кхм-кхм, кхм-кхм...
Девушка перевела на неё взгляд, приподняла бровь и скривила губы:
— Ты что-то хотела сказать? Говори!
Госпожа Шэнь молниеносно схватила её за щёчки и принялась энергично их мять, при этом улыбаясь так нежно, будто ангел:
— Какая милая девочка! Скажи тёте, как тебя зовут, сколько тебе лет и где твой папочка? Почему позволил тебе одной гулять с такой толпой дядек?
У нескольких мужчин в чёрном за спиной уголки губ дрогнули едва заметно, но тут же лица снова стали каменными, и они бросили строгие взгляды по сторонам, проверяя, не заметил ли кто их маленького предательства.
Девушке было крайне неприятно. Она вырывалась:
— Отпусти! 01, 02, 03 — быстро оттащите эту сумасшедшую!
Но госпожа Шэнь заранее отпустила её, чуть приподняв бровь, и с улыбкой сказала:
— Какой характер у такой малышки! А теперь ответь на вопрос тёти: как тебя зовут? Разве папа не учил, что когда взрослые спрашивают, дети должны отвечать? Ццц...
Девушка чуть глаза не выкатила и заорала:
— Малышка — твою сестру! Мне восемнадцать! И не тётя мне, всего на пару лет старше! Не надо изображать старуху!
Лао Шэнь тоже усмехнулся, притянул Су Хуа к себе и спокойно сказал девушке:
— Ладно, Ии, иди домой. Мы сами разберёмся и позже навестим вас.
Девушка по имени Ии упрямо подняла подбородок:
— Не пойду! Я сама вас отвезу домой! 01–20, вперёд! Заберите их! Если не выполните задание — выпорю всех!
Ясно было, что перед ними избалованная девчонка, которой явно не хватало воспитания. Су Хуа с удовольствием занялась бы её перевоспитанием, но сейчас было не время. Глядя, как двадцать крепких мужчин медленно надвигаются, она прижалась к Лао Шэню и шепнула:
— Сколько из них сможешь одолеть?
В такой напряжённый момент Лао Шэнь лишь потрепал её по голове и мягко сказал:
— Глупышка, тебе что, драка нужна?
Су Хуа обернулась — и вдруг всё вокруг потемнело...
Лао Шэнь подхватил её безвольное тело и похолодел лицом. Он спокойно произнёс:
— Вы что, собираетесь устраивать драку прямо в аэропорту? Здесь столько людей — не боитесь навлечь на себя неприятности?
Ии тоже сменила тон, её голос стал серьёзным:
— Если бы ты спокойно пошёл с нами, пришлось бы ли нам применять силу? Шэнь Сяоюй, ведь тебе всего лишь нужно вернуться домой! Зачем так враждебно настроиться? — Увидев, что выражение лица Лао Шэня смягчилось, она добавила: — Не забывай, что теперь у тебя есть обуза. Даже если ты мастер боевых искусств, долго не продержишься. Не трать наше время — садись в машину.
Неподалёку действительно стоял немолодой военный джип — явно всё было продумано заранее.
Ситуация не оставляла выбора. Лао Шэнь поднял Су Хуа на руки и направился к машине. Та ехала по пустынным улочкам — внешне вызывающе, но на деле незаметно. Водитель отлично знал город, ловко лавируя по узким переулкам, явно был профессионалом.
Су Хуа лежала в объятиях Лао Шэня с закрытыми глазами, но в голове у неё лихорадочно крутились мысли: «Это он меня ударил? Чёрт, как же больно — чуть в обморок не упала!»
Хорошо, что не потеряла сознание — услышала их разговор. Пусть и не до конца поняла, но кое-что уяснила точно: девчонка притворялась! «Что за роль она играет? Неужели бессмертный монстр?»
Машина всё дальше увозила их по извилистым дорогам — и, возможно, всё ближе к прошлому Лао Шэня?
http://bllate.org/book/10718/961609
Готово:
