— Проснись! — вырвалось у Жун Янь настолько быстро, что изо рта сорвалась струйка слюны и упала прямо в ледяную прорубь.
— Ты кислотой отпугиваешь мою рыбу — это жульничество!
— … — Жун Янь с недоверием уставилась на него. — У меня, что ли, слюна течёт прямо в Северный Ледовитый океан?
— Северный Ледовитый океан сейчас под нами.
Да, Северный Ледовитый океан действительно был прямо под ними.
Они лежали на полу, опершись локтями на матрас, а за спинами их укрывало толстое одеяло. Между ними мирно спал Рон Сяошу, а Рон Сяоюй уже перекатилась куда-то назад.
В полу рядом с лежанкой была проделана круглая дыра — сквозь трёхметровый слой льда открывалась вода Северного Ледовитого океана.
Жун Янь заметила, что Цзи Яньчжоу немного пьян: уголки глаз покраснели, и он стал необычайно разговорчивым.
— Может, поспишь немного? — предложила она.
Цзи Яньчжоу фыркнул:
— Опять хочешь жульничать? Как только я засну, у тебя будет полно времени для рыбалки.
— Да у тебя уже целое ведро! — возмутилась Жун Янь, поняв, что её раскусили. — Дай мне поймать пару рыбок! Всё-таки я не хочу голой валяться в снегу.
— Попроси как следует, — прошептал Цзи Яньчжоу, опустив голову, и плечи его задрожали от смеха.
Жун Янь захотелось окунуть ему голову в прорубь, но прежде чем она успела двинуться, над ней нависла тень — он сам сделал первый шаг. Раздался всплеск: его удочка упала в глубокую воду. Его прохладные ладони нежно прикрыли её щёки.
— Нет… — даже с её скудным опытом Жун Янь поняла, что он собирается делать, и испуганно выдохнула два слова. Даже рыбы замерли в ведре, будто тоже испугались, а воды Северного Ледовитого океана словно застыли. Она так перепугалась, что голос задрожал…
Цзи Яньчжоу не выдержал и закрыл глаза.
Он уснул — лицом вниз, точно так же, как и Рон Сяошу.
Жун Янь осторожно сняла его руки со своих щёк и спрятала их под одеяло.
Глубоко выдохнула с облегчением.
Авторские комментарии:
Спасибо за питательные растворы, дорогие ангелы: Хаохао — 20 бутылок; Мо Шан Сюэ — 2 бутылки; Му Чань — 1 бутылка.
Большое спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Её облегчение он видел.
Цзи Яньчжоу улыбнулся и снова закрыл глаза.
Канадская зимняя ночь длинна, но в эту ночь она показалась слишком короткой — время пролетело мгновенно, и солнце уже высоко взошло над ледяной равниной.
За деревянной дверью раздавался звонкий детский смех.
Иногда в него вплетался строгий женский голос, разбирающий чьи-то обиды.
Цзи Яньчжоу проснулся с улыбкой.
— Идём, идём! — едва заслышав шорох у двери, Жун Янь проворно вскочила с льда, схватила за руки обоих детей и широко улыбнулась. — Доброе утро!
Улыбалась она с явным злорадством. Дети — тоже.
Цзи Яньчжоу стоял у двери, натянув капюшон до бровей. Меховая опушка колыхалась на ветру, а под высоким носом губы шевельнулись:
— Ты жульничаешь.
— Я не жульничаю! — Жун Янь подняла перед ним два ведра с рыбой.
В обоих вёдрах рыбы было поровну — просто половина из его ведра исчезла.
— Вы же проснулись рано и всё видели, правда? — обратилась она к детям. — Мама не жульничала, я сама поймала полведра! Верно?
Дети тут же предали Цзи Яньчжоу и хором подтвердили — их звонкие голоса эхом разнеслись по белоснежной равнине.
— Значит, нам не придётся кататься голышом по снегу! — торжествующе воскликнула Жун Янь. — Ничья!
— Есть горячий шоколад? — уголки губ Цзи Яньчжоу дрогнули, и он решил не спорить.
— Есть, есть! — обрадовалась Жун Янь и тут же засуетилась, предлагая всем завтрак.
Жизнь за Полярным кругом проста до предела — возможно, именно так выглядит тот самый «минимализм», о котором мечтают городские жители.
Днём они ловили рыбу во льду, играли в снегу, мчались на снегоходах по бескрайним просторам или устраивали безумные гонки на собачьих упряжках сквозь лес.
А ночью собирались у костра, любовались северным сиянием и рассказывали детям легенды коренных народов.
Больше ничего особенного не происходило.
Но люди были счастливы до забвения.
В первый день Жун Янь чуть не вылетела со снегохода с горы.
К счастью, она вовремя свернула и врезалась в дерево. От удара она рухнула на землю и долго лежала, чувствуя, как мир кружится вокруг.
Эверсон потом весело пересказывал эту историю.
Хромая, её помогли добрести до дома, где Цзи Яньчжоу устроил ей настоящую взбучку.
Он ругался молча, с каменным лицом, и дети испугались настолько, что замолчали. В итоге все трое — мама и два ребёнка — сидели у входа, словно их выгнали из дома.
Жун Янь извинялась перед детьми: мол, из-за неё они пострадали.
На самом деле дети ни в чём не виноваты, но Цзи Яньчжоу так разошёлся, что они, из любви к матери, решили разделить с ней наказание.
Во второй раз, когда Жун Янь снова потянулась к снегоходу, Цзи Яньчжоу лишь мельком на неё взглянул — и она тут же сиганула с сиденья, бросив Эверсона и перейдя на другой неотъемлемый транспорт арктических просторов — десятисобачью упряжку из хаски и маламутов.
Здесь хаски оказались совсем не «дурачками» — с нахмуренными бровями и грозным рычанием они неслись сквозь заснеженный лес.
— Я хочу найти оленей! — на третий день Рон Сяоюй внезапно решила отправиться на поиски Санта-Клауса. На ней было платье Эльзы, подаренное Цзи Яньчжоу, и в руке она держала волшебную палочку.
На улице было минус десять, и до того, как она нашла бы Деда Мороза, сама бы замёрзла насмерть.
— Давай в следующем году на Рождество приедем сюда искать оленей, — мягко сказал Цзи Яньчжоу, поднимая девочку на руки и направляясь на кухню проверить индейку.
Хотя он говорил о «следующем годе», в этом году они всё равно устроили полноценный праздник по североамериканским обычаям.
Вчера он вместе с Сяошу срубил ёлку и принёс её домой.
Сегодня запекал индейку, чтобы почувствовать дух Дня Благодарения.
Хотя сегодня был канун китайского Нового года.
Праздновать канун китайского Нового года в чужой стране, поедая индейку, Жун Янь доводилось впервые.
— Жун Янь, подай мне тарелку, — позвал её Цзи Яньчжоу с кухни.
Жун Янь встала с пола в носках, подошла к шкафу, достала большое круглое блюдо и поставила его на столешницу за его спиной.
— Ты не можешь сначала поставить её, а потом заниматься готовкой? — нахмурилась она.
Цзи Яньчжоу одной рукой вынимал огромную индейку из духовки, а другой держал на руках маленькую принцессу.
Принцесса наклонилась, понюхала ароматную птицу и чмокнула его в щёку:
— Дядя лучше всех готовит курицу!
— Да уж, твой дядя — мастер курицы, — засмеялась Жун Янь.
— Тогда не буду давать маме есть, — обиженно заявил Цзи Яньчжоу, обращаясь к своей маленькой принцессе.
Он так убедительно изобразил обиду, что Рон Сяоюй сразу повелась:
— Не дам ей есть птичку!
Цзи Яньчжоу торжествующе поцеловал её в лоб.
Жун Янь, наблюдавшая за этой парочкой, почувствовала, как по коже побежали мурашки от их приторной нежности. Она закатила глаза и отвернулась.
На полу гостиной Рон Сяошу увлечённо занимался деревообработкой. Перед ним лежали какие-то сложные детали, напоминающие механизмы. Жун Янь уже провела с ним полдня, но решила, что это занятие явно не для девочки. Подойдя снова, она потянула сына за рукав:
— Поиграешь со мной немного?
— Ты со мной сделаешь? — с надеждой спросил он.
— … — пальцы Жун Янь тут же соскользнули с его одежды. — Продолжай, — поспешно сказала она и ушла.
Она перешла на другую сторону гостиной, вытащила с полки книгу наугад, устроилась у большого окна, выходящего на замёрзшее озеро, и, закинув ногу на ногу, начала листать страницы.
— «24 лица Билли»… — эта книга была слишком сложной: в ней рассказывалась реальная история человека с двадцатью четырьмя личностями. Невероятно…
Жун Янь не смогла читать дальше и выбрала другую книгу. На этот раз она рассмеялась — не ожидала найти в канадской резиденции Цзи Яньчжоу старинный тайваньский любовный роман.
— Ха-ха-ха! — хохотала она. Именно благодаря таким романам она когда-то пошла по пути сценариста. В средней школе её оценки были посредственными, но она отлично умела рассказывать истории. На уроках физкультуры она специально придумывала «любовные дорамы», от которых одноклассницы замирали в восторге. Всё это — заслуга этих самых романов. Она обожала любовь в книгах.
Позже она научилась писать о любви сама, но так и не встретила настоящую. Когда же она обретёт свою истинную любовь?
— Что такое читаешь? Так увлеклась? — раздался за спиной низкий, бархатистый голос.
Жун Янь болтала ногой в воздухе:
— Книгу читаю.
— Какую?
— Любовный роман.
— Что? — он, похоже, не понял.
Её густые волнистые волосы рассыпались по спине, и она улыбнулась:
— Истории о любви, которые мужчинам не понять.
Цзи Яньчжоу бросил взгляд на обложку и с усмешкой сказал:
— Не понимаю. Но можешь встать? Гости пришли.
Жун Янь тут же вскочила, засунула книгу обратно на полку и весело последовала за ним в гостиную.
Эверсон преобразился: борода сбрита, волосы подстрижены, на нём — шерстяной костюм, белая рубашка и галстук-бабочка.
Голубые глаза, прямой нос, улыбка — галантная и обаятельная.
— Боже мой! Ты похож на кинозвезду, я тебя чуть не узнала! — воскликнула Жун Янь.
Эверсон протянул ей букет цветов. Жун Янь наклонилась, вдохнула аромат, и он галантно сказал:
— Если бы не думал о другой женщине, подарил бы тебе розы.
— Я не люблю красные розы. Эти — в самый раз. Спасибо, Эверсон, — ответила она и чмокнула его в щёку по-западному.
Цзи Яньчжоу почувствовал ревность и, чтобы не видеть этого, молча вернулся к своему месту.
Ужин начался под мелодичный звон хрустальных бокалов.
Жун Янь обнаружила на своей тарелке огромную ножку индейки и улыбнулась:
— Разве ты не сказал, что не будешь мне давать?
На тарелке Рон Сяоюй тоже лежала ножка, и девочка громко пояснила:
— Только я и мама можем есть ножки, потому что мы — драгоценные принцессы! Так сказал дядя!
Эверсон рассмеялся.
Жун Янь серьёзно поправила:
— Я уже не маленькая. И уж точно не принцесса. Ты можешь быть принцессой сколько угодно.
Принцессу лелеют, а ей не нужна забота Цзи Яньчжоу.
Цзи Яньчжоу бесстрастно произнёс:
— Ешьте.
— Ладно, — Рон Сяоюй беззаботно кивнула. — Тогда я одна буду принцессой.
— Хм! — только после этого Жун Янь успокоилась.
Мать и дочь съели ножки индейки, перешли к лобстерам и баранине. В отличие от них, Рон Сяошу ел с аристократической сдержанностью: от каждого блюда лишь понемногу, и даже пил сок с изысканной грацией.
Эверсон с удивлением заметил:
— Вы очень похожи на настоящую семью. Дочь — в мать, сын — в отца, даже черты лица идеально распределились.
Цзи Яньчжоу фыркнул, но ничего не сказал.
Жун Янь снова возмутилась:
— Мы с ними не похожи! Я красива сама по себе!
— Какая красота? — растерялся Эверсон.
— Ха-ха! — Жун Янь не стала объяснять.
Она весело болтала с гостем, отлично создавая настроение.
В этот новогодний вечер Цзи Яньчжоу не помнил, сколько раз он заговорил — он просто радовался, слушая её голос.
После ужина они вышли на ледяную равнину запускать фейерверки.
В Канаде, где так много пространства и так мало людей, салют освещал целых десять ли вокруг — бескрайние просторы казались ещё шире.
Эверсон вспомнил Айинь.
Когда она была жива, он тоже отмечал китайский Новый год: ужин в канун праздника, фейерверки, её смех — такой же радостный, как у Жун Янь.
В тени, куда не падал свет салюта, оба мужчины внезапно замолчали. Оба, вероятно, вспомнили ушедшую.
Эверсон долго молчал, а потом сказал:
— Давай поговорим.
Цзи Яньчжоу первым вернулся в дом.
Эверсон последовал за ним.
Они остановились у того самого панорамного окна, где Жун Янь читала днём, и смотрели на силуэты матери и детей, смеющихся на улице.
— Это книга, которую читала Айинь, — Эверсон указал на том на полке. — «24 лица Билли»…
— Ты как? — с сочувствием спросил Цзи Яньчжоу.
Когда теряешь любимого человека, всегда ли боль так невыносима?
— Раньше, когда мы жили здесь, каждый раз, когда я брал что-то на кухне, она ругала меня, чтобы я не сломал твои вещи. Совсем не была добра ко мне, — вдруг зарыдал Эверсон. — Но теперь, когда её нет, я бы отдал всё, чтобы вернуть те дни, когда она ругала меня каждый день.
— Это не твоя вина, — Цзи Яньчжоу растерянно положил руку на плечо друга.
http://bllate.org/book/10716/961448
Готово:
