— Ого, пример-то простой до прозрачности! — загудели студенты.
Одни признались, что подозревают у себя вторую личность: вечером тщательно составленный план наутро вдруг обнаруживается стёртым. Другие рассказывали, как иногда разговаривают вслух в одиночестве, а едва осознают это — голос исчезает, и остаётся лишь гадать: не захватывала ли их вторая личность?
Обсуждение становилось всё более фантастическим.
Жун Янь невольно замедлила шаг у окна, размышляя о недавней резкой перемене в характере Чжань Тяньцине.
После той ночи, когда та позволила себе раскрепощённое поведение, на работе она будто забыла обо всём: по-прежнему строгая, сдержанная и отстранённая, словно между ними ничего не происходило. Враждебность вернулась, как ни в чём не бывало.
Так у Чжань Тяньцине действительно двойная личность — или же она просто мастерски надевает «маску»?
Ладно, допустим, это расщепление личности — загадочнее и интереснее для анализа. Тогда у Жун Янь возникал другой вопрос: знает ли первая личность, что вторая временно берёт контроль?
...
Десять минут она провела в коридоре, пока наконец не прозвенел звонок. Из аудитории выскочил мужчина, расстёгивая пуговицы рубашки. Как только их взгляды встретились, он тут же свистнул ей так, будто на улице, и уверенно прошагал мимо. Но буквально через два-три шага он вдруг замер, резко отпрянул назад на три шага, прогнулся спиной и уставился на неё с изумлением.
Жун Янь: «...»
— Мы где-то встречались, сударыня? — Цзи Вэйлинь внимательно разглядывал её лицо. Маленькое личико в форме миндалины, губки — как вишнёвые лепестки, носик — точёный, глаза — чистые, с лёгкой улыбкой, будто завораживающие взгляд. И фигура… такую красоту даже ему, закалённому жизнью волоките, было неловко разглядывать — а то вдруг… э-э-э…
— Меня зовут Жун Янь, я секретарь вашего дяди.
— Кхе! — Цзи Вэйлинь чуть не подавился собственной слюной. — Кого??
— Цзи Яньчжоу, — деловито улыбнулась Жун Янь, — его секретарь.
Мужчина тут же стёр с лица весь флирт, торжественно поднял книгу в руке и почтительно произнёс:
— Здравствуйте, госпожа секретарь Жун.
Жун Янь не удержалась от смеха:
— Профессор тоже меняет личности?
— Да какой я профессор! — горестно покачал головой Цзи Вэйлинь. — Раз вы секретарь моего дяди, значит, слышали про мою маму?
— Кое-что до меня доходило, — кивнула Жун Янь с улыбкой.
Цзи Вэйлинь тяжко вздохнул:
— Она — воплощение контроля! Без всякой причины заставила меня учиться на психолога. Вся наша семья занимается бизнесом, у меня самого есть задатки предпринимателя, но она жестоко подавила мои стремления и втянула в эту бездонную психологическую трясину. А теперь, когда я уже вырос и сам построил карьеру, мне каждый месяц приходится приезжать сюда и выступать в роли какого-то чертового приглашённого профессора, лишь бы пройти проверку!
Этому парню следовало бы не психологию изучать, а актёрское мастерство.
Какое виртуозное, бесшовное перевоплощение! Жун Янь была восхищена.
Решив, что коллеги по «ремеслу» должны поддерживать друг друга, она мягко улыбнулась:
— Не расстраивайтесь, молодой господин Цзи. Господин Цзи поручил мне отвезти вас в спа-курорт. Вы с дядей давно не виделись.
— Поехали! — при слове «курорт» Цзи Вэйлинь мгновенно ожил, весело ткнул пальцем в небо и бодро двинулся в путь.
Цзи Вэйлинь страшно боялся Цзи Яньчжоу.
С самого детства его будто заклинало этим дядей.
Когда Цзи Яньчжоу было семь лет, его похитили на Ближнем Востоке во время войны. Вернувшись домой, он был совсем другим — худым, бледным, похожим на беженца.
Его тётя, Цзи Ижань, увидев состояние родного брата, так расстроилась, что переживания вызвали преждевременные роды: Цзи Вэйлинь появился на свет всего в семь месяцев, весил меньше двух килограммов и долго провёл в инкубаторе, прежде чем врачи смогли его спасти.
Потом, чтобы помочь Цзи Яньчжоу скорее оправиться от травмы, полученной в зоне боевых действий, Цзи Ижань даже заставила сына взять фамилию Цзи и расти вместе с ним как братьям.
Но Цзи Вэйлинь оказался крайне чувствителен к своему дяде: в три месяца при виде него начинал реветь; в шесть — пугался до того, что отказывался ползти; к девяти месяцам научился бегать исключительно для того, чтобы удрать от него… Со временем страх только усиливался: приказ дяди «на восток» заставлял его сверяться с компасом и корить себя за малейшее отклонение; команда «на запад» — и он готов был немедленно отправиться «на небеса»…
— Ха-ха-ха-ха! — Жун Янь смеялась до боли в животе по дороге в спа-курорт. — Вэйлинь, ты просто кладезь юмора!
«Вэйлинь»… Всего полчаса знакомства, а секретарь Жун уже называла его так тепло и по-дружески.
Её голос звучал так сладко, что сердце таяло.
Если бы не внезапно вспыхнувшее в памяти воспоминание: прошлой зимой, в утро, когда снег лежал по щиколотку, дядя вызвал его в отель и показал досье под названием «Чжоу», подробно расспрашивая, не встречал ли он женщину по имени Жун Янь…
Иначе Цзи Вэйлинь точно попытался бы за ней ухаживать!
Но раз эта красавица — объект особого внимания дяди, Цзи Вэйлинь решил наслаждаться моментом, не переходя границ. Он обаятельно улыбнулся:
— Госпожа секретарь, всё, что я сказал, — чистая правда. Поэтому все предыдущие секретари дяди всегда ходатайствовали за меня перед ним. Мы с вами явно сошлись характерами! Если сегодня вечером я случайно его рассержу, вы обязательно встанете на защиту!
— Хорошо, — улыбнулась Жун Янь, хотя внутри у неё всё сжималось от тревоги. Ей самой срочно нужен был кто-то, кто мог бы «потушить пожар» за неё.
За полтора года работы с Цзи Яньчжоу она никогда не считала его трудным начальником.
Он, хоть и суров и немногословен, никогда не был жесток с «своими». Сяо Шу и Сяо Юй обожали его. Особенно Сяо Шу — после того как открылся ему, стал встречаться с дядей дважды в неделю. Теперь они не только ходили в хоккейный клуб, но и начали занятия по стрельбе.
Жун Янь иногда сомневалась в его методах воспитания: разве семилетнему ребёнку нужны уроки стрельбы?
Цзи Яньчжоу спокойно объяснял: он не только учит мальчика стрелять, но и собирается на зимних каникулах свозить его в Россию на медвежью охоту.
Это было слишком!
Жун Янь устроила скандал. Но через два-три дня, как обычно, они мирно сели за стол переговоров ради детей. В итоге «медведи» превратились в «кроликов»…
Жун Янь всё ещё не одобряла, но знала характер Цзи Яньчжоу: если он пошёл навстречу, лучше не давить дальше. Иначе один его взгляд — и она будет «убита наповал». Поэтому она хитро решила перехитрить его: записала детей и бабушку в зарубежный тур, специально совпадающий по времени с его поездкой в Европу…
А потом, прямо при нём, сделала вид, что звонит матери:
— Мам, почему ты не предупредила заранее? Я уже собиралась везти их в Европу!
Голос матери звучал громко даже через трубку:
— Зачем в Европу тратиться? В Таиланде дешевле! А потом Жун Чжи ещё и в Сингапур нас свозит — так сразу два путешествия!
Ха-ха!
Жун Янь торжествовала. Закончив разговор, она подмигнула Цзи Яньчжоу с невинным видом.
Тот молча открыл ящик стола и начал жевать конфеты, будто хотел разгрызть её. Щёка надулась от злости, но делать было нечего!
Жун Янь не обращала внимания на его внутренние метания — она победила! Её хвостик торжествующе задрался вверх, демонстрируя право на владение детьми.
Что до Сяо Юй — с ней Цзи Яньчжоу вообще не церемонился: позволял ей бегать, шуметь, даже садиться себе на голову.
Однажды во время совещания Жун Янь получила звонок из детского сада. Как всякая мать, она тут же почувствовала, как сердце сжалось: вдруг с ребёнком что-то случилось?
Но воспитательница взволнованно сообщила:
— Мама Жун Юй! Вы не заметили пропажу ценных вещей дома?
— Нет, — удивилась Жун Янь. Все ценности она хранила под замком, дети до них не добирались.
— Мы очень переживаем! Ваша дочь целый день играла в садике с синим бриллиантом, розовым бриллиантом и красным камнем! Если они потеряются, нам придётся продать всё имущество, чтобы возместить убытки!
— Успокойтесь, это игрушки! — заверила Жун Янь. — У нас нет таких денег, чтобы позволить детям играть настоящими алмазами! Даже если потеряются — ничего страшного!
— Тогда нам придётся вызвать полицию, — сказала воспитательница с укором. — Неизвестно, откуда ваша дочь их взяла…
В её словах сквозило подозрение: мол, ребёнок украл.
Жун Янь возмутилась:
— Моя дочь никогда ничего не крадёт!
— Но вы сами не признаёте эти камни! — в отчаянии воскликнула воспитательница. — Директор лично пригласила эксперта, и тот подтвердил: розовый и синий бриллианты стоят по несколько десятков миллионов каждый, а красный камень тоже выглядит очень дорого. Только тогда Жун Юй сказала, что это подарок от дяди Цзи. Такой дядя Цзи действительно существует?
Ведь в мире мало найдётся дядюшек, которые дают детям настоящие драгоценности просто так — да ещё и в детский сад приносить!
Жун Янь пришла в ярость. Вернувшись в офис, она ворвалась к Цзи Яньчжоу:
— Это вы дали Сяо Юй какие-то вещи?!
Цзи Яньчжоу видел девочку пару дней назад. Вспомнив, что в тот вечер был пьян и носил малышку по всему дому, он, возможно, и дал ей что-то поиграть…
Он слегка кашлянул и спокойно спросил:
— Это опасные предметы?
— Конечно, опасные! — взорвалась Жун Янь. — Вы же хвастались, что сто рюмок вам нипочём! Как вы могли забыть, что именно дали?!
— Те самые алмазы? — в памяти всплыл смутный образ.
Жун Янь расплакалась и ткнула пальцем ему в нос:
— Господин Цзи! Не думайте, что ваши деньги дают право бездумно баловать детей! Нужно с детства формировать правильные ценности! То кровавая охота на медведей, то безудержное расточительство! Вам-то что — они ведь не ваши родные дети, так можно с ними и поиграть!
Губы Цзи Яньчжоу сжались в тонкую прямую линию. Потом он тихо, хрипловато произнёс:
— Не мои родные?
Он всегда относился к детям как к своим, и к ней — тоже, отдавая всё сердце.
Слова — острое оружие. Одно неосторожное замечание — и рана нанесена.
Жун Янь тут же пожалела, но было поздно. Вечером, вернувшись домой, она почувствовала сильную боль внизу живота, а вскоре началось обильное кровотечение. Так что… виновата, конечно, менструация. Именно она заставила её наговорить глупостей. Но и менструация бессильна помочь — ведь она не может лично пойти и извиниться.
Менструация — лишь щит, за которым женщина прячет свои эмоции, выпуская в мужчину стрелы обиды.
Жун Янь мучилась раскаянием.
Неужели поможет только колючий плод хурмы под коленями?
Или стеклянная крошка?
Может, встать на колени с яблоком на голове и позволить ему метать ножи?
Ууу… как же ей плохо!
...
— Госпожа секретарь? Мы приехали, — раздался магнетический голос Цзи Вэйлинья за дверью машины.
Жун Янь очнулась от размышлений.
За окном в лёгком снежке виднелся японский спа-курорт.
Действительно, приехали.
Тот самый человек, которого она обидела три дня назад, сейчас находился внутри. Простое «извините» решило бы всё, но она всё откладывала: ждала подходящего момента, гадала, примет ли он извинения, переживала из-за обстановки…
Цзи Вэйлинь быстро направился к входу.
Сегодня был день зимнего солнцестояния.
В этот день едят пельмени. Это самый короткий день и самая длинная ночь в году на северном полушарии.
Жун Янь выпрямила спину под тёплым пальто. Несмотря на внешнюю собранность, как только Цзи Вэйлинь открыл дверь частного номера и мужчина за столом поднял взгляд от телефона, мгновенно сфокусировавшись на ней…
Жун Янь захотелось пасть на колени и воскликнуть: «Батюшка!»
Она взяла себя в руки, тихо закрыла дверь и вошла.
Номер был небольшой. За панорамным окном раскинулся японский сад, укрытый снегом.
Снег падал медленно.
В комнате слышался лишь лёгкий звон посуды.
— Госпожа секретарь, садитесь! — Цзи Вэйлинь, наливая дяде чай, заметил, что она стоит, и тут же радушно пригласил её присоединиться.
— Я должна быть с коллегами, — ответила она, имея в виду Сяо Дуна. Сегодняшняя поездка была официальной командировкой, которая затянулась до вечера. После ухода партнёров Цзи Яньчжоу велел Сяо Дуну забрать племянника на праздник зимнего солнцестояния. А Жун Янь вызвалась сопровождать их лишь потому, что боялась остаться наедине с Цзи Яньчжоу — страшно было молчаливое неловкое молчание.
Теперь, вернувшись, она чувствовала себя лишней: дядя и племянник праздновали семейный праздник, а она — посторонняя.
— Если больше ничего не нужно, я пойду, — улыбнулась она.
Цзи Вэйлинь нахмурился:
— Нет, оставайтесь! Позовите ещё Сяо Дуна. Чем больше людей, тем веселее! — В его глазах, обращённых к Жун Янь, читался настоящий ужас.
Жун Янь не удержалась и рассмеялась.
Этот парень и правда до смерти боится своего дядю!
Цзи Яньчжоу сидел спокойно, не ругал и не бил племянника — казался даже добрым. Но, видимо, это была лишь видимость.
Поняв это, Жун Янь решила разделить участь несчастного:
— Ладно, позвоню Сяо Дуну.
Через пять минут Сяо Дун появился в номере.
Он сиял от радости, что ещё больше подчеркнуло скрытые мотивы Жун Янь и Цзи Вэйлинья.
http://bllate.org/book/10716/961441
Готово:
