Он показал ей мягкую сторону мужчины — ту, что берёг для ребёнка своего родного младшего брата. Каждое восемнадцатое число месяца, несмотря на погоду, он обязательно ловил рыбу в его память. Он жаждал быть ближе к детям, но одновременно изо всех сил старался держать дистанцию.
Поэтому его чувства были мукой.
Отказ Жун Янь оказался слишком резким и погрузил его в уныние на целый день.
Теперь она наконец поняла его внутреннее состояние: с сочувствием, но и с горькой беспомощностью произнесла:
— Мистер Цзи, признаю — мои дети невероятно обаятельны. Простите, что они так вас очаровали. В будущем, если придётся задерживаться на работе, я буду приводить их с собой под предлогом, что некому присмотреть. Больше ничего предложить не могу. Как вам такое решение?
Что мог ответить Цзи Яньчжоу? Разве что умолять её.
Он горько усмехнулся:
— Не волнуйтесь. В нашей компании всегда придерживаются гуманного подхода и не станут портить вам репутацию.
Жун Янь недоумевала — что бы это значило? Но он уже прошёл мимо, едва коснувшись плечом её одежды.
Она долго стояла на месте, глядя вслед его стройной, словно кедр, спине, но так и не смогла разгадать смысл его слов. Лишь когда его машина скрылась из виду, она почесала затылок и отправилась домой, всё ещё озадаченная.
Дома дети как раз вернулись с весенней экскурсии. Увидев маму, они тут же начали восторженно рассказывать обо всём, что видели и пережили за день.
Она рассеянно отвечала «ага», «угу», иногда просто лениво отмахивалась, растянувшись на диване с телефоном в руках. Сегодня она целый день бегала по «Янььюйчжоу» — взбиралась на горы, спускалась к воде, а потом ещё и выдержала интеллектуальную дуэль с Цзи Яньчжоу. Она была совершенно вымотана — даже больше, чем беременная Жун Чжи.
Пролежав около часа в позе Гэ Юя, она не только не восстановила силы, но, наоборот, окончательно обмякла и не могла пошевелиться.
Мать принесла ей ужин прямо на журнальный столик и даже швырнула на него нагрудник Рон Сяоюй, сказав: «Раз уж легла — ешь лёжа, лишь бы не раскидывала еду по полу».
Так Жун Янь стала посмешищем всей семьи.
Смеясь и шутя, они провели вечер до самого заката.
Весенний холодок пробирался сквозь окна, застеленные густым туманом. Огни в окнах домов напротив казались смазанными и неясными.
Жун Янь невольно подумала о Цзи Яньчжоу. Что он делает сейчас?
Обедает один или в компании друзей из своего круга?
Но, вспомнив его положение, статус и окружение, она быстро пришла в себя и мысленно одёрнула себя: «Не позволяй себе возноситься от собственного семейного тепла и сомневаться, счастлив ли кто-то другой без тебя».
Он счастлив.
Деньги определяют надстройку общества. Мужчина, который может запросто дарить подарки на несколько миллиардов долларов, вовсе не нуждается в твоём сочувствии.
…
После ужина она искупала двух маленьких грязнуль, весь день валявшихся на земле.
В ванной горел тёплый свет от обогревателя, освещая румяное тельце одного из них.
Вдруг дверь ванной распахнулась, и в неё вбежала уже вымытая, с покрасневшими щёчками и распущенными волосами девочка:
— Мама, мне надо с тобой поговорить!
Рон Сяошу тут же спрятался под воду:
— Уходи!
У него уже сформировалось чувство стыда — он никогда не показывался нагим никому, кроме матери.
Но Рон Сяоюй совершенно его проигнорировала и повисла у Жун Янь на шее:
— Мам, сегодня все ходили с папами или мамами, а нас повезли бабушка с няней! — надула она губки, явно обижаясь.
Жун Янь не знала, смеяться или плакать:
— Во-первых, так говорить нельзя — бабушка расстроится. Во-вторых, подожди немного, пока братик вымоется, тогда и поговорим, хорошо?
— А ты в выходные сама поведёшь нас на экскурсию?
У девочки явно не хватало уверенности. Сегодня ей очень завидовалось тем, у кого есть и мама, и папа. Папы у неё уже нет — и она боится, что скоро не останется и мамы рядом.
Жун Янь с грустью посмотрела на дочь и мягко пообещала:
— Давай так: в эти выходные не только я пойду с вами, но и пригласим одного дядюшку. Хорошо?
«Один дядюшка» — это было новое слово.
Рон Сяоюй тут же взвизгнула от восторга:
— Отлично!!!
Рон Сяошу вынырнул из воды:
— Кто?
Жун Янь улыбнулась:
— Тот самый дядя Цзи.
— Отлично!!!!!! — ещё громче закричала Рон Сяоюй.
Рон Сяошу нахмурился:
— Почему?
Перед лицом такой противоположной реакции Жун Янь тревожно улыбнулась. Возможно, сыну действительно стоит чаще общаться с мужчинами. Мальчик весь покрыт колючками недоверия — он не знает, как строить отношения с представителями мужского пола, но при этом преждевременно пытается вести себя как взрослый мужчина. Его маленькое сердце уже слишком обременено. Это её провал как матери. Может быть, Цзи Яньчжоу сумеет изменить ситуацию.
…
На следующее утро, приехав в офис, она сначала распахнула окно в кабинете президента, чтобы проветрить помещение.
За окном царил весенний туман. Проветрив немного, Жун Янь закрыла створку.
Она размышляла, как лучше заговорить с Цзи Яньчжоу о предстоящей экскурсии в выходные.
Этот шаг дался ей нелегко — она долго колебалась, ведь, однажды начав, уже невозможно будет остановить сближение между ним и детьми.
Будет ли это благом или злом для них?
Правду сказать, Жун Янь не была святой. Её дети получают шанс иметь богатейшего дядюшку, чьи связи и ресурсы откроют им гораздо более широкие возможности в жизни. А поскольку он — всего лишь дядя, а не отец, ей не придётся переживать из-за сложных отношений с ним. Кроме того, Цзи Яньчжоу чётко дал понять: он хочет лишь поддерживать их издалека и не вмешиваться в их жизнь.
Разумная женщина должна принять такой расклад.
Жун Янь прекрасно понимала: даже если она сейчас откажется, со временем Цзи Яньчжоу всё равно станет главной фигурой в жизни её детей на ближайшие восемнадцать лет — в вопросах учёбы, экзаменов, связей, карьеры и даже формирования мировоззрения. Его харизма неизбежно заставит детей смотреть на него как на образец для подражания.
Ей было очень трудно.
Стоит ли пытаться закрыть эту дверь? И сможет ли она вообще удержать её закрытой?
Раз рано или поздно влияние неизбежно, лучше сейчас воспользоваться своей позицией и договориться с Цзи Яньчжоу о мирном сосуществовании, чтобы вместе управлять этими «непризнанными» отношениями.
…
— О чём задумалась? — спросил он, заметив, что она замерла с документами в руках и перестала докладывать.
Цзи Яньчжоу поднял глаза и увидел её растерянный взгляд, будто она только что проснулась.
— Простите, я отвлеклась, — Жун Янь поправила прядь волос у виска, глубоко вдохнула и решительно посмотрела ему в глаза.
Цзи Яньчжоу приподнял бровь в ожидании.
— Мистер Цзи, я всё обдумала. Полностью исключить вас из жизни детей — нереально. Благодарю вас за то, что в этих… непризнанных отношениях вы всегда уважали меня и руководствовались моим мнением. Хотя я и отказалась от подарка «Янььюйчжоу», значение, вложенное в его название, я принимаю с благодарностью.
— Можешь короче, — сказал Цзи Яньчжоу, откидываясь на спинку кресла и прищуриваясь. На ней был серебристо-серый костюм, кожа — белоснежная, губы подкрашены, а глаза спокойны, как два озера. Всё в ней казалось сдержанно-лаконичным, но в то же время — как будто перед ним распускалась стальная роза, демонстрируя и шипы, и аромат.
— Коротко — вы свободны в субботу?
— … — Цзи Яньчжоу опешил, а потом медленно произнёс: — Ты меня приглашаешь?
— Да, — улыбнулась Жун Янь. — Не откажете ли, мистер Цзи?
Цзи Яньчжоу выпрямился, лицо оставалось бесстрастным, но внутри он ликовал:
— С удовольствием.
Авторские комментарии: запускается режим совместного воспитания «родной дядя» и «невестка».
В комментариях к этой главе будут разыграны случайные денежные призы.
В субботу утром, ещё до шести часов, Рон Сяоюй уже вскочила и начала шептать ей на ухо:
— Вставай, вставай, пора на экскурсию!
Тёплое дыхание дочки разбудило Жун Янь. Сонно одевая детей и умывая их, она только после умывания холодной водой окончательно пришла в себя.
Когда она красила губы, сын стоял у туалетного столика, нахмурив брови:
— Ты уверена, что он всего лишь водитель?
— Конечно, — ответила Жун Янь, слегка приукрашивая правду. — Сегодня у моей машины ограничение по номеру, а дядя Цзи как раз может нас подвезти.
Рон Сяошу поднял брови, явно не веря, будто у него есть доказательства измены матери, но улик пока недостаточно.
С досадой он вернулся к завтраку.
Мать сняла фартук и задумчиво вошла в ванную:
— Удобно ли так беспокоить вашего босса?
Жун Янь, нанося помаду перед зеркалом, улыбнулась:
— Удобно.
Мать с сомнением посмотрела на неё.
Жун Янь, наблюдая за матерью в зеркале, сказала:
— Не волнуйтесь. Он не просто так вызвался быть водителем. Сейчас корпорация разрабатывает проект парка развлечений и хочет учесть мнение детей. Он собирает отзывы.
— Ты думаешь, я так легко поддаюсь на уловки? — строго спросила мать.
Улыбка Жун Янь замерла:
— Мама…
— Ладно, не объясняй, — перебила мать. — С тех пор как ты отказалась назвать отца детей, я больше не лезу в твои дела. У тебя своя голова, лишь бы не творила чего запретного. А остальное… я всё равно не в силах контролировать.
Она давно поняла свою дочь.
Когда-то она била и ругала её, даже выгнала из дома — но Жун Янь так и не сказала, кто тот мужчина. Теперь же она сама вырастила двоих детей, купила дом на родине и устроилась на хорошую работу. У неё хватало сил и ума. Мать не могла ею управлять — могла лишь намекнуть пару слов, слушать или нет — её выбор.
— Мама… — Жун Янь с болью и нежностью смотрела на уходящую в кухню фигуру матери.
Она догнала её и обняла сзади, прижав свеженакрашенную щёку к её шее. Она почувствовала, как мать напряглась. В детстве она сама была такой же ласковой, как сейчас Рон Сяоюй, но сложные обстоятельства заставили её держаться от родителей на расстоянии. Только сейчас, обнимая мать, она осознала, как давно не позволяла себе такой близости.
— Отпусти, — неловко сказала мать.
Жун Янь прижалась щекой к её шее и засмеялась:
— Мама, ты настоящая красавица. Малышка Сяоюй будет такой же красивой, как ты.
— А ты разве не красива? — фыркнула мать.
— Я тоже красива, но моя Сяоюй — ещё красивее. Всё благодаря бабушкиным генам, — продолжала Жун Янь, крепче обнимая её за талию. Ей самой особенно нравилось, когда дочка так её обнимала — это чувство мягкости и единения сердец.
Мать действительно смягчилась:
— Ладно, отпусти. Вы ещё пойдёте или нет?
— Пойдём, — успокоила её Жун Янь. — Мама, не переживай. Я уже однажды ошиблась в отношениях с мужчиной. Больше такого не повторится. Тот, кто мне не принадлежит, никогда не получит и половины моего сердца!
— Надеюсь, ты и дальше будешь в себе так уверена, — вздохнула мать.
— Обещаю, — торжественно сказала Жун Янь.
…
В половине восьмого они вышли из дома.
У перекрёстка неприметно стоял чёрный «Мерседес».
Жун Янь сразу узнала номер — это была одна из машин из гаража Цзи Яньчжоу. Улыбаясь, она взяла детей за руки и перешла дорогу.
Она отлично понимала: Цзи Яньчжоу — всего лишь дядя её детей и её начальник. Между ними нет и не может быть ничего большего.
К тому же она прекрасно помнила судьбу четырёх предыдущих секретарш, которых уволили. Глупо было бы питать какие-то чувства к Цзи Яньчжоу.
Поэтому она совершенно спокойно усадила детей в его машину и даже льстиво воскликнула:
— Ого, мистер Цзи, вы так предусмотрительно всё организовали!
На заднем сиденье были установлены два новых детских кресла — синее и розовое, очень стильные. Рон Сяоюй обычно не любила сидеть в таких креслах, но сейчас с восторгом забралась в своё.
Она широко раскрыла глаза и с обожанием уставилась на Цзи Яньчжоу, который только что сел за руль.
Цзи Яньчжоу, пристёгивая ремень, наклонился и улыбнулся.
Утренний свет проникал в салон, подсвечивая его чёткие черты лица. В его глазах, обращённых к девочке, тоже плясали золотые блики — от такого взгляда можно было сойти с ума.
— Сяоюй, давно не виделись.
— Дядюшка, ты снова стал круче! — прошептала Рон Сяоюй, почти теряя сознание от восхищения.
Цзи Яньчжоу тихо рассмеялся:
— Спасибо за комплимент, Сяоюй. Ты тоже очень красива.
— … — Жун Янь широко раскрыла глаза. Этот «о» в конце… просто убийственно!
Она обернулась и увидела, как Рон Сяоюй, растирая щёчки, вся покраснела:
— Дядюшка, в следующий раз я надену другую корону специально для тебя!
— Обязательно посмотрю с нетерпением, — ответил он.
— … — Жун Янь чуть не вырвало. Она знала, что дочь — настоящая «молочная принцесса», но не ожидала, что Цзи Яньчжоу тоже умеет быть таким «слащавым».
Весь путь она мучилась, слушая взаимные комплименты между дядей и племянницей — за час они не повторили ни одного!
Цзи Яньчжоу умеет прятать свои карты. Очаровывать женщин — для него раз плюнуть.
Час сплошного разрушения стереотипов наконец завершился — они доехали до места весенней экскурсии.
http://bllate.org/book/10716/961429
Готово:
