Хуан Цяньцянь наколола палочками «львиную головку» и откусила кусочек:
— Почти как у мамы, только немного…
Чжао Цзюнь машинально подхватил:
— Солёная.
Хуан Цяньцянь невозмутимо пошутила:
— Вэй, неужели ты перепутала соль с сахаром?
Бянь Вэй положила себе одну «львиную головку» в миску, откусила — и нахмурилась. Она пробормотала:
— Перед тем как выложить из кастрюли, я пробовала — совсем не казалась солёной. Что за странность?
С этими словами она бросила взгляд на мужчину рядом: «Это ты, да? Ты натворил?»
Чжан Ичэн спокойно отведал другое блюдо:
— Я вообще не участвовал в приготовлении.
Бянь Вэй вдруг воскликнула:
— Ах! Вспомнила! Мне показалось, что цвет «львиных головок» получился неважный, и перед тем как снять с огня, я добавила ещё немного соевого соуса. Смотрела только на оттенок и не обратила внимания на количество.
Голос её становился всё тише, а выражение лица — всё смущённее.
Все трое одновременно уставились на неё: «Ты просто молодец».
«…»
Всё купленное пиво было выпито. Чжао Цзюнь и Хуан Цяньцянь остались трезвыми и выглядели так, будто готовы осилить ещё по двадцать бутылок.
Бянь Вэй стояла на балконе и смотрела, как они выходят из двора — один за другим, с заметной дистанцией между ними, так и не сблизившись. Раньше они обязательно шли бы в обнимку, болтая и смеясь.
Хотя после выпуска Бянь Вэй и поддерживала связь с другими одноклассниками, те разъехались по разным городам, завели собственные круги общения и были поглощены повседневными заботами. Встретиться было почти невозможно.
Из всего класса в этом городе остались только Хуан Цяньцянь и Чжао Цзюнь — те, кто вместе с Бянь Вэй прошёл путь от стажёров до официальных сотрудников в одной компании, преодолевая трудности, растерянность и неуверенность, поддерживая друг друга на каждом шагу. Их связывали более глубокие чувства, чем у остальных.
А теперь всё испортилось. Бянь Вэй оказалась между ними и чувствовала себя бессильной.
Влюбиться в лучшего друга — особенно когда все знакомы годами — всегда мучительный выбор: признаваться или молчать?
Чжао Цзюнь знал, но делал вид, что не замечает. Так он поступал уже давно, чтобы не ставить Цяньцянь в неловкое положение и избежать неловкости при следующих встречах.
Но понимание — это рациональный анализ. Люди же живут и эмоциями. Наверняка она чувствовала себя полной дурой в его глазах и копила в себе злость.
Скорее всего, им предстояла ещё одна громкая ссора.
Бянь Вэй закрыла сетку на балконе и подумала: «Будущее непредсказуемо. Кто знает, какой поворот ждёт нас за следующим углом?»
Лучше всего — не торопить события.
Она собиралась идти в больницу, но тут позвонила мама и велела не приходить:
— На улице адская жара, не бегай туда-сюда.
Мать говорила по телефону, похрустывая семечками:
— Как только солнце сядет и станет прохладнее, зайдите с Сяо Чжаном домой. Нужно прибраться и купить полынь — ту, что с веточками. Когда папа вернётся из больницы, её надо будет использовать при входе.
Бянь Вэй ответила:
— Ладно, мам. Вечером принесу вам зелёный суп из фасоли.
— Не надо вечером, — отмахнулась мать. — Этот суп мне не нравится. Папе хватит просто воды.
— Но вдруг у папы ночью что-нибудь случится…
— Да с ним всё в порядке! Он отлично идёт на поправку. Можешь спросить у Сяо Чжана — он лучше всех знает состояние папиного здоровья.
Мать напомнила дочери:
— Вэй, вы с Сяо Чжаном сегодня оба дома. Ладно уживайтесь. Поняла, что я имею в виду?
Бянь Вэй неопределённо мыкнула:
— Ага, поняла.
— Точно поняла? — засомневалась мать. — Знаешь, что значит «ладно уживайтесь»?
Щёки Бянь Вэй вспыхнули:
— Да-да, знаю!
— Ну ладно, — немного успокоилась мать. — Тогда постарайтесь хорошенько. Жду внуков.
Бянь Вэй: «…»
Днём она никуда не выходила, сидела дома с включённым кондиционером и смотрела фильмы — сплошные катастрофы. Плакала до опухших глаз.
Чжан Ичэн вошёл с балкона, собрав выстиранное бельё, и выключил кондиционер.
Фильм подходил к концу. Бянь Вэй, утонувшая в грустной музыке, вдруг почувствовала, как по спине потек пот. Только тогда она заметила, что кондиционер выключен — и уже давно.
В такую жару выключить кондиционер — это же покушение на убийство!
Она всхлипнула, не отрываясь от экрана:
— Господин Чжан, включи, пожалуйста, кондиционер. Очень жарко.
Чжан Ичэн аккуратно складывал вещи:
— Ты долго сидела под ним. Пора сделать перерыв. Кроме того, ты несколько часов не вставала от компьютера — пора размяться.
— Я вставала пару раз…
Бянь Вэй обернулась — и замерла. Изо рта пропал звук. Она бросилась к мужчине и вырвала из его рук своё нижнее бельё:
— В следующий раз не трогай это! Оставляй на балконе, я сама заберу.
Чжан Ичэн невозмутимо ответил:
— Увидел — и заодно убрал.
Бянь Вэй покраснела до корней волос и быстро спрятала бельё в средний ящик комода:
— Просто сделай вид, что ничего не видел.
Чжан Ичэн молча смотрел на неё, будто на капризного ребёнка.
В этот момент Бянь Вэй с горечью признала истину: перед такой красивой внешностью её характер становился мягче. С любым другим она бы заговорила совсем иначе — и тоном, и выражением лица.
Только такие, как она, понимают всю трагикомедию жизни «рабыни красоты».
Она внутренне вздохнула и на лице изобразила нежную, покорную супругу:
— Обычно в таких ситуациях девушки стесняются.
Чжан Ичэн смотрел на неё молча.
По его взгляду она что-то прочитала и вырвалось:
— Ты что, такой старомодный? Даже после свадьбы можно стесняться! Да и вообще, ведь мы не встречались до этого — сразу поженились…
Она вдруг запнулась, лицо побледнело. «Чёрт! Только что восхищалась его внешностью, а теперь такое ляпнула? Все слёзы из фильма превратились в воду в моей голове?»
Чжан Ичэн нахмурился и продолжил складывать вещи, не говоря ни слова.
Бянь Вэй инстинктивно опустила голову, руки по швам, ноги вместе — как провинившийся ребёнок, ожидающий наказания.
Чжан Ичэн повесил свою рубашку в шкаф и, собирая остальное, заметил чёрные трусики. На мгновение его рука замерла, но он не тронул их, сделав вид, что не видел.
Бянь Вэй медленно подошла и убрала их, услышав сверху:
— Бельё лучше носить из натурального хлопка и светлых оттенков.
Её щёки пылали, губы дрожали:
— Поняла.
Чжан Ичэн добавил:
— Размер тебе маловат. Купи на размер больше — будет свободнее и комфортнее. Иначе легко заработать инфекцию.
У Бянь Вэй в ушах зазвенело. Она внешне сохраняла спокойствие:
— Хорошо, куплю новые.
Внутри же она вопила: «Боже, заведующий Чжан! Почему ты говоришь об этом так, будто читаешь лекцию?!»
Мужчина был чересчур серьёзен, и атмосфера совершенно лишена романтики — ни одного розового пузырька.
Когда всё бельё было убрано, Чжан Ичэн закрыл дверцу шкафа и чуть заметно прикусил губу:
— Это моя вина. Мне следовало дать тебе больше времени. Прости.
Бянь Вэй долго молчала, потом тихо сказала, опустив глаза:
— Я тоже виновата.
Чжан Ичэн направился к двери.
Бянь Вэй, глядя ему вслед, не подумав, выпалила:
— Господин Чжан, ты что, уходишь из дома?
Он остановился:
— С чего бы мне уходить?
Она теребила ногти и тихо произнесла:
— …Потому что я тебя рассердила.
— Не злюсь, — ответил он. — Даже если бы и злился, никогда бы не поступил так. Я старше тебя и обязан заботиться о тебе во всём.
Бянь Вэй была поражена:
— Не нужно так со мной обращаться! Если ты будешь меня баловать и потакать, как ребёнку, мне будет тяжело. Я начну нервничать, стану осторожной и робкой, буду воспринимать тебя как старшего. От одного твоего хмурого взгляда я буду думать: «Не ошиблась ли я? Не ругать ли он меня сейчас?» Вот и сейчас я вся на иголках. А потом, через время, я решу, что могу делать всё, что хочу, стану требовательной, самовлюблённой и без shameless до невозможности. Последствия будут ужасны.
Она говорила искренне, даже взволнованно:
— Я не хочу сказать, что тебе надо стать холодным и игнорировать меня. Просто… ты старше, но ты не кто-то там — ты мой… мой муж. Мы равны.
Она сникла:
— Ладно, сама не понимаю, что несу.
Чжан Ичэн нахмурился, будто столкнулся с неразрешимой дилеммой. Помолчав, сказал:
— Пойду почитаю в кабинете.
Дверь закрылась. Бянь Вэй опустилась на кровать. От такого количества слов голова закружилась. Она взяла телефон и написала на форуме: «Прошу совета! Как ужиться с мужчиной, который старше меня на десять лет?»
Она сразу заняла первый пост и добавила важную деталь: они поженились молниеносно.
«Надеюсь, никто из знакомых не увидит… Хотя даже если увидят, вряд ли сразу раскроют мой ник?» После отправки она чувствовала тревогу и волнение.
Затем начала обновлять страницу каждые две-три секунды. Большинство комментариев было от любопытствующих: одни жаловались, что история «старая и неинтересная», другие просто набирали баллы. Лишь немногие давали советы.
Но среди них половина писала, что молниеносный брак обречён и лучше развестись как можно скорее.
Кто-то спрашивал, нет ли у неё комплекса Электры — если есть, то можно продолжать, если нет, то развод неизбежен. И настоятельно советовали не ждать появления ребёнка.
Бянь Вэй чуть не задохнулась от возмущения: «Какой ещё комплекс? Разница в десять лет — и сразу про отцовские комплексы?!»
Пролистав дальше, она наткнулась на историю другой пользовательницы. Прочитала внимательно — от начала до конца.
Рассказ был длинный, почти как эссе, и звучал правдоподобно. Но ситуация не совпадала с её собственной.
У той женщины партнёр был старше на двадцать с лишним лет — ровесник её отца. Родители были категорически против, но она упорно держалась за отношения. Сейчас всё в тупике, но она верит в будущее и цепляется за принцип «не сдаваться».
Под постом одни издевались, другие восхищались.
Бянь Вэй вздохнула и решила удалить свой пост — вдруг кто-то из знакомых найдёт и устроит переполох в соцсетях.
В это время пришло сообщение от Цяньцянь с фотографией. Бянь Вэй удивилась и отправила голосовое:
— Зачем ты сфотографировала мой кабинет и прислала мне?
Цяньцянь ответила стикером: «Ты, дурёха! Внимательно посмотри на книги!»
Бянь Вэй присмотрелась — и поняла. Она замолчала.
Цяньцянь написала: 【Ковыряю в носу】【Ковыряю в носу】 Не говоря уже о многом, но отношение заведующего Чжана к браку — серьёзное и уважительное. Десять женщин из десяти не устояли бы перед ним. Только я — нет. Так что держи его крепче!
Бянь Вэй помолчала, потом рассказала подруге всё, что произошло в комнате.
Телефон зазвонил. Она ответила — на том конце был голос Цяньцянь:
— Сестра, я хоть и встречалась несколько раз, но замуж ещё не выходила. Брак и любовь — разные вещи, разные понятия. Я не могу дать тебе верный совет. Лучше почитай книги на эту тему и учись.
Бянь Вэй глубоко вдохнула:
— Тогда я пойду.
— Куда?
— В кабинет. Он там читает.
Цяньцянь игриво засмеялась:
— Ага, заходи и ничего не говори. Просто обними его за шею и поцелуй страстно…
— А потом он прижмёт меня к столу, я буду плакать и кричать «нет», а он, коварно улыбаясь, поднимет мой подбородок и скажет: «Женщина, ты моя», — перебила её Бянь Вэй.
Цяньцянь: «…»
Бянь Вэй передёрнулась от отвращения:
— От этих слов мурашки по коже! Лучше я просто поговорю с ним спокойно. Всё остальное — не для нас. Он получит шок и начнёт сомневаться в реальности.
Цяньцянь пришла в себя: «Понятно. Ты и так всё прекрасно осознаёшь. Просто тебе нужно было выговориться».
Бянь Вэй подошла к двери кабинета и постучала.
Изнутри раздался спокойный голос:
— Дверь не заперта.
Она не услышала в этих трёх словах ни тени эмоций. Проглотив ком в горле, она тихонько вошла.
Чжан Ичэн закрыл книгу и поманил девушку, застывшую у двери:
— Иди сюда.
http://bllate.org/book/10714/961288
Готово:
