На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Линь Честный получил сообщение от отчима: тот ждал его у школьных ворот.
К Цюй Синьвэню у Линя Честного не было ни особой неприязни, ни особого расположения. Трагедия, постигшая его в жизни, не имела к Цюй Синьвэню никакого отношения — винить его за это было бы несправедливо. Более того, Цюй Синьвэнь относился к нему даже довольно сносно: дал кров и пропитание, пусть и скромные, но всё же лучше, чем отец Линь Даминь.
Поскольку они долгие годы жили под одной крышей, Линь Честный не отказался и после вечерних занятий отправился к школьным воротам.
Когда он вышел, Цюй Синьвэнь сидел на корточках в стороне и курил. Услышав шаги, он встал, затушил сигарету и смотрел на Линя Честного с выражением глубокой тревоги и замешательства.
Линь Честный спокойно взглянул на него, будто ничего не произошло:
— Дядя Цюй, вам что-то нужно?
Цюй Синьвэнь приоткрыл рот, но слова не шли — ему, человеку за пятьдесят, было неловко задавать такой вопрос младшему. Но если не спросить, в душе будет мука.
Вспомнив, что Линь Честный окончательно порвал с Линем Даминем и Лян Айхуа, он собрался с духом и наконец выпалил:
— Что вообще произошло между твоей мамой и твоим отцом? Почему… почему она всё это время переводила ему деньги?
Линь Честный удивился такому вопросу. Помолчав несколько секунд, он ответил:
— Я тоже не очень понимаю. Просто однажды случайно услышал, как они ругались из-за денег, и тогда узнал, что Лян Айхуа иногда даёт Линю Даминю деньги.
— А ты слышал, о чём именно они спорили? — нетерпеливо допытывался Цюй Синьвэнь.
Линь Честный бросил на него удивлённый взгляд:
— Дядя Цюй, Линь Даминь пропал без вести. Зачем вы до сих пор копаетесь в этом?
Цюй Синьвэнь запнулся. Он ведь не мог сказать, что подозревает: странное поведение Лян Айхуа в последнее время как-то связано с Линем Даминем. После паузы он пробормотал:
— Да так… просто интересно.
— Если хотите знать, — посоветовал Линь Честный, — спросите у неё самой. В конце концов, вы муж и жена, самые близкие люди на свете.
Именно в этом и проблема: спрашивал — а она не говорит. Даже ребёнок понимает, что они супруги и должны быть друг для друга всем, но Лян Айхуа упорно отказывается открываться ему, даже когда он прямо сказал слово «развод».
Увидев уныние на лице Цюй Синьвэня, Линь Честный вдруг почувствовал озарение. Цюй Синьвэнь ведь не вчера узнал, что Лян Айхуа переводит деньги Линю Даминю. Почему же именно сейчас, когда связь с семьёй окончательно оборвана, он пришёл к нему? Неужели что-то случилось?
Он опустил глаза и с лёгкой тенью тревоги спросил:
— Она… с ней всё в порядке?
— Она… Ты про маму? Да вроде нормально. Недавно болела, долго не могла оправиться, но теперь уже лучше, — небрежно ответил Цюй Синьвэнь и добавил: — Поздно уже, вам завтра в школу. Не буду мешать учёбе. Когда наступят каникулы и мама немного успокоится, всё же вернись домой.
Линь Честный давно привык к таким вежливым фразам и отмахнулся:
— Посмотрим. Кстати, дядя Цюй, полиция ведь тоже приходила к вам по делу исчезновения Линя Даминя?
Цюй Синьвэнь, не чувствуя за собой вины и не отличаясь особой подозрительностью, честно ответил:
— Приходили вчера.
— Понял. Если появятся новости о нём, пришлите мне, пожалуйста, сообщение, — после недолгого колебания попросил Линь Честный.
Цюй Синьвэнь кивнул в знак согласия.
Прошло ещё несколько дней. В воскресенье, когда школа давала выходной, Линь Честный наконец вышел за ворота учебного заведения. Пока другие ученики отправились гулять, есть и покупать разные вкусности, он направился прямиком в отделение полиции и нашёл тех двух офицеров, которые вели расследование.
— Здравствуйте! Хотел спросить… Линя Даминя нашли?
Полицейские, увидев его взрослое лицо и серьёзный взгляд, мысленно вздохнули: всё-таки кровная связь — как бы ни злился сын на отца, в душе он всё равно переживает.
Поскольку Линь Честный считался родственником, стражи порядка рассказали ему правду:
— Пока нет. Но у нас появилась новая зацепка: Линь Даминь задолжал 29 000 юаней. Часть этого долга — игровые займы. Недавно один местный житель из городского посёлка, Фань Сюэюй, угрожал ему, требуя вернуть деньги в течение двух недель. А Линь Даминь исчез за два дня до срока погашения.
— То есть полиция подозревает, что он скрылся из-за невозможности расплатиться с долгами? — уточнил Линь Честный.
— Такой вариант не исключается, — ответил офицер.
Линь Честный кивнул и больше ничего не спросил. Теперь ему стало ясно, почему Линь Даминь в последнее время так настойчиво звонил ему, писал сообщения и даже поджидал у школьных ворот — ему срочно нужны были деньги на погашение долгов, и он надеялся вытянуть их из сына.
Тогда было очевидно: Линь Даминь не собирался бежать. Кроме того, он был лентяем и без гроша в кармане. В такую стужу, без тёплой одежды и припасов, далеко не уйдёшь. Где бы он ни оказался, ему нужны деньги на еду и ночлег — а их у него нет.
Более того, если Линь Даминь обращался за помощью к нему, то уж точно не упустил бы возможность обратиться к Лян Айхуа — главному источнику дохода. За все эти годы, стоит ему остаться без средств, он немедленно находил способ выманивать деньги у Лян Айхуа. Для него 29 000 юаней — огромная сумма, но для Лян Айхуа, только что получившей полмиллиона компенсации за снос дома, это сущие копейки.
Поэтому Линь Честный почти уверен: Линь Даминь наверняка просил деньги и у Лян Айхуа. Та, скорее всего, отказалась. Что именно между ними произошло — знают только они сами.
Но одно ясно: Лян Айхуа что-то знает.
Правда или нет — проверить несложно.
Покинув отделение полиции, Линь Честный сделал круг по городу и зашёл в почтовое отделение. Там он опустил в ящик письмо, подписанное лишь тремя иероглифами: «Знающий Истину».
На следующий день Лян Айхуа стояла за кассой и рассчитывала покупателей, когда у входа в магазин раздался громкий голос почтальона:
— Лян Айхуа здесь?
— Здесь! Что случилось? — передав дела сотруднице, она вышла наружу.
Почтальон вытащил из сумки конверт и протянул ей:
— Ваше письмо!
С этими словами он быстро ушёл.
Лян Айхуа недоумённо посмотрела на конверт. Кто в наше время посылает обычные бумажные письма?
Опершись о стеклянный прилавок, она вскрыла конверт и вынула сложенный лист бумаги.
Это был самый обыкновенный лист, купить который можно в любом магазине канцтоваров. Ни приветствия, ни подписи — только посреди чистого листа стояли несколько отдельных слов:
199x год, август, город Ань, парк «Дунфэн», Ян Сысы.
Прочитав эти слова, Лян Айхуа почувствовала, как голова закружилась, ноги подкосились, и она со всего маху рухнула на пол, ударившись спиной о гладкое стекло прилавка — громкий хлопок разнёсся по всему магазину.
Шум привлёк внимание персонала и покупателей. Две продавщицы бросились к ней:
— Хозяйка! Хозяйка! Вы в порядке?
Лян Айхуа судорожно сжала листок в кулаке, пряча его от чужих глаз, и дрожащими губами прошептала:
— Ничего… Помогите мне пройти…
Сотрудницы отвели её в заднюю комнатку и усадили в кресло, подав горячую воду.
Тепло чашки медленно растекалось от пальцев к сердцу. Постепенно Лян Айхуа пришла в себя и махнула рукой:
— Со мной всё хорошо. Посижу немного и приду в норму. Можете идти работать.
Когда служащие ушли, она дрожащими руками разгладила помятый листок и в отчаянии уставилась на те несколько слов, будто пытаясь прожечь в них дыру взглядом.
Линь Даминь уже мёртв. Почему тогда кто-то знает о событиях шестнадцатилетней давности?
Лян Айхуа снова слегла, на этот раз ещё тяжелее, чем в прошлый раз. Три дня она провалялась в постели, прежде чем смогла встать.
Две болезни за короткий срок заставили её похудеть на десяток килограммов. Лицо обтянуло жёлтой кожей, скулы стали торчать, и вся внешность приобрела злобный, неприступный вид. Да и характер изменился: теперь она была как порох — малейшее слово вызывало взрыв ярости. Даже Юэюэ старалась не попадаться ей на глаза.
Следующую неделю в доме Цюй царила напряжённая атмосфера. Из-за плохого самочувствия Лян Айхуа не ходила в магазин и оставалась дома.
В понедельник, чувствуя себя немного лучше, она устроилась на диване в пижаме из фланели и смотрела телевизор. В обед Цюй Синьвэнь вернулся с рынка с пакетом свежих овощей и рыбой. Положив покупки на кухне, он вышел и протянул жене коричневый конверт:
— Тебе письмо. Прислали в магазин.
Увидев знакомый конверт с обычной почтовой маркой, Лян Айхуа резко побледнела. Её руки, лежавшие на коленях, начали неконтролируемо дрожать.
Цюй Синьвэнь, заметив, что она не берёт письмо, опустил глаза и увидел её трясущиеся пальцы.
— Что с тобой? Где болит? Пойдём к врачу!
Лян Айхуа молча потянулась и схватила конверт.
На нём снова красовались знакомые три иероглифа — «Знающий Истину». Адрес отправителя, как и раньше, отсутствовал, но это не мешало ей догадаться, откуда письмо: на конверте чётко проставлен штемпель уездного почтового отделения.
Значит, оба письма — от одного и того же человека, живущего прямо здесь, в уездном городе. Лян Айхуа крепко прикусила нижнюю губу. Левой рукой она сжала конверт, а правой попыталась его вскрыть, но из-за сильной дрожи или слабости никак не могла разорвать бумагу.
Цюй Синьвэнь, поняв, что дело в письме, решительно вырвал его у неё, быстро разорвал и вынул содержимое.
— Да что за ерунда! «Механический завод города Ань? 30 юаней?» — разочарованно пробормотал он. Он ожидал увидеть нечто тайное и значимое, а не какие-то бессмысленные цифры и названия.
Он уже собрался смять листок и выбросить, как вдруг заметил, что Лян Айхуа вся дрожит, а в глазах — чистый ужас.
Он тут же опустился на колени, одной рукой сжал её плечо, другой разгладил листок перед её лицом:
— Что происходит? Говори!
Лян Айхуа, словно только сейчас осознав его присутствие, резко оттолкнула его, вырвала письмо и отвела взгляд, пытаясь скрыть правду:
— Ничего… Просто плохо себя чувствую!
«Ничего» — это явная ложь. Но Цюй Синьвэнь никак не мог понять: почему простые слова вызывают у неё такой страх? Неужели в них скрыт какой-то особый смысл?
Подумав, он мягко посмотрел на неё и заговорил увещевательно:
— Жена, мы с тобой муж и жена. Любую беду можно разделить, любую проблему — решить вместе. Расскажи мне, и я помогу. Что бы ни случилось — мы справимся.
Лян Айхуа схватилась за голову и разрыдалась:
— Поздно… Всё слишком поздно…
Цюй Синьвэнь не знал значения этих слов, но она прекрасно понимала: механический завод города Ань — это место, где жила семья, в которой она работала няней; 30 юаней — её месячная зарплата. А в предыдущем письме «Ян Сысы» — это имя, под которым она тогда представилась, а парк «Дунфэн» — место, куда она якобы повела ребёнка гулять в тот роковой день.
Эти детали она никому не рассказывала — даже Линю Даминю. Он знал лишь, что она уехала в город Ань работать няней и привезла оттуда чужого ребёнка. Где именно жила семья, чем занимался хозяин, как назывался завод — он никогда не спрашивал.
Многие подробности она сама давно забыла. Почему же теперь кто-то, кроме неё, знает эти тайны? И почему этот человек, молчавший шестнадцать лет, вдруг объявился именно сейчас — сразу после того, как она наконец решилась избавиться от Линя Даминя?
Неужели это призрак Линя Даминя, вернувшийся за местью? От этой мысли по коже Лян Айхуа побежали мурашки, тело затрясло, как осиновый лист на ветру, а слёзы хлынули рекой.
Видя, что она вот-вот сорвётся, Цюй Синьвэнь прекратил расспросы. Он обнял её за плечи и начал успокаивать:
— Всё хорошо… Всё хорошо. Я больше не буду тебя допрашивать. Когда захочешь — сама расскажешь.
Она плакала так долго, что в конце концов уснула от изнеможения.
Цюй Синьвэнь вздохнул, глядя на её осунувшееся лицо, осторожно поднял её и уложил в постель, укрыв одеялом. С тяжёлым сердцем он вышел из комнаты.
Услышав, как захлопнулась дверь, Лян Айхуа открыла покрасневшие от слёз глаза.
http://bllate.org/book/10712/961072
Готово:
