Хэ Чуньли не хотелось возвращаться в деревню с позором, но выбора у неё не было: в кармане не осталось ни копейки, и начать всё сначала в другом городе стало просто невозможно.
Поколебавшись немного, она медленно поднялась наверх.
Увидев её, староста велел жене Сяо Гана помочь собрать вещи. Вскоре та спустилась с чемоданом одежды. Остальное имущество, кроме телевизора, почти ничего не стоило. А телевизор, как заявили кредиторы, тоже шёл в счёт долга — увозить его запрещалось.
Староста и другие мужчины не собирались помогать, и Хэ Чуньли ничего не оставалось, кроме как смириться.
Когда они вышли из дома, как раз подошёл Линь Честный.
Он первым делом поздоровался со старостой:
— Дядюшка, спасибо вам за сегодняшнюю помощь.
С этими словами он достал пачку сигарет и предложил закурить парням из деревни.
Староста похлопал его по плечу:
— Это наш долг.
— В следующий раз, когда приеду домой, выпьем вместе. Мне нужно поговорить с Хэ Чуньли наедине, — сказал Линь Честный.
Староста кивнул:
— Хорошо, мы подождём вас у поворота впереди.
Он махнул рукой односельчанам, и те вскоре ушли. На дороге остались только Хэ Чуньли и Линь Честный.
Хэ Чуньли подняла глаза и уставилась на него с ненавистью:
— Линь Честный! Ты так гордишься тем, что водишь меня за нос, да?
Почему ей одной недостаточно было вернуться в прошлое? Почему небеса устроили так, что и Линь Честный тоже переродился? За что?
Услышав это, Линь Честный фыркнул:
— Ты слишком много о себе возомнила. Ты даже не стоишь того, чтобы я тобой занимался!
— Ты… — Хэ Чуньли чуть не задохнулась от злости.
Линь Честный не обратил внимания и продолжил:
— Ты эгоистка, ленива, тщеславна, не способна ни разделить радость, ни вынести трудности. Даже без моего вмешательства ты сама себя загубишь — и вот доказательство.
Хэ Чуньли онемела от стыда и бессилия.
Но Линь Честный не собирался останавливаться:
— Хотя, признаюсь, я действительно приложил руку к тому, чтобы твой завод рухнул так быстро. Я намекнул банку, что ты обанкротишься и не сможешь вернуть кредит, поэтому они и поспешили… А рабочих тоже подговорил я — пустил слух, будто имущество фабрики могут конфисковать в счёт долга, и они сразу же побежали требовать расчёта.
Лицо Хэ Чуньли становилось всё мрачнее, а в конце она уже задыхалась от ярости:
— Ладно, Линь Честный! Ты победил! А не боишься, что я всем расскажу, что ты тоже переродился?
Линь Честный пожал плечами:
— Рассказывай! Посмотрим, кто тебе поверит. Боишься, что тебя отправят в лабораторию на вскрытие или запрут в психушке на всю жизнь? Тогда смело болтай.
Все его действия полностью соответствовали духу времени. Таких крестьян-предпринимателей по всей стране тысячи — он ничем не выделялся. Одних лишь слов Хэ Чуньли было недостаточно, чтобы кому-то внушить эту нелепую историю, не говоря уже о том, чтобы привлечь её к ответственности. Все просто решат, что она сошла с ума.
Хэ Чуньли с отчаянием смотрела на Линь Честного. Она поняла: даже узнав правду, она ничего не может с ним поделать. Не зря он так спокойно раскрыл ей всё.
Линь Честный, видя её мрачное лицо, потушил сигарету и выбросил окурок в урну. Даже не взглянув на Хэ Чуньли, он развернулся и ушёл.
Он специально пришёл, чтобы подогреть в ней ненависть к односельчанам. Чем сильнее она будет их ненавидеть, тем чаще будет ссориться с ними в деревне и тем скорее захочет уехать. А в уездном городе её репутация окончательно испорчена, денег нет — остаётся только бежать. И, конечно, она выберет южный прибрежный город, где жила двадцать лет в прошлой жизни.
Как только она уедет, мир станет чище!
В тот же день староста отвёз Хэ Чуньли в деревню Яншу и оставил в развалюхе Ху Ана, после чего сообщил её семье. К вечеру родители приехали и забрали её домой.
Но дома она ходила мрачная, никому не улыбалась, будто весь мир был ей должен. При встрече с соседями ей всё казалось, что те смеются над ней за спиной, и она всегда смотрела на них с недовольным видом. Никому она не нравилась.
Даже родные — родители, братья, невестки — не выдержали её поведения. Она не только ничего не делала по дому, но ещё и постоянно ворчала. Кто бы стал терпеть такое?
Со временем невестки начали шептаться за её спиной, намекая, что ей стоит избавиться от ребёнка и выйти замуж снова.
«Выдать меня замуж? Чтобы снова получить выкуп? Мечтайте!» — злилась Хэ Чуньли, хотя внешне сохраняла каменное выражение лица.
Однажды племянник матери женился, и вся семья отправилась на свадьбу. Хэ Чуньли сослалась на плохое самочувствие и осталась дома.
Мать, зная, что дочери тяжело, не стала настаивать — ей и правда не хотелось, чтобы та слушала сплетни родни.
Как только все ушли, Хэ Чуньли тут же вышла из комнаты, нашла молоток и тихо пробралась в родительскую спальню. Повторив трюк Ху Ана, она разбила замок на сундуке молотком, вытащила деньги, схватила пару вещей и побежала на автобусную станцию.
Когда вечером семья вернулась с праздника, родители с ужасом обнаружили, что в доме полный беспорядок — будто побывали воры. Особенно тревожно выглядел открытый сундук, где хранились сбережения. Мать бросилась к нему и увидела, что маленький ларец внутри пуст — остались лишь несколько монеток по одному, два и пять центов.
Она тут же лишилась чувств.
Дом наполнился криками и суетой. Невестки уложили мать в постель, а потом пошли искать Хэ Чуньли, но та исчезла — вместе с ней пропали и самые приличные вещи.
Соседи рассказали, что утром, вскоре после отъезда семьи, Хэ Чуньли ушла в город с небольшой сумкой. Теперь всё стало ясно: она украла две тысячи юаней, которые семья копила годами.
Родители рыдали, а потом в сердцах объявили, что у них больше нет такой дочери.
Когда Линь Честный услышал эту новость, он даже бровью не повёл. Для него поступок Хэ Чуньли был абсолютно предсказуем — эгоистичная и мстительная, она способна на всё.
Теперь она окончательно поссорилась с роднёй и уехала с клеймом воровки. Ей больше некуда возвращаться — в родной деревне ей не найдётся места.
Этот человек больше не имел для него значения. Линь Честный забыл о ней и начал готовиться к поездке в провинциальный центр — он уезжал на десять дней, а то и больше. Перед отъездом он зашёл в уездную больницу и нашёл Цзян Юань.
Цзян Юань теперь была интерном в больнице. Несмотря на статус практикантки, она — настоящий выпускник медицинского вуза, и в условиях острой нехватки врачей в маленьком уезде её уже допускали к приёму пациентов под присмотром опытных коллег.
Линь Честный подождал, пока к полудню все больные разошлись, и только тогда подошёл к ней.
Увидев его, Цзян Юань удивилась — она думала, что его слова в прошлый раз были просто вежливостью.
Она улыбнулась и подошла первой:
— Командир Линь, добрый день! Вы меня искали?
Линь Честный кивнул:
— Можно поговорить где-нибудь в тишине?
Цзян Юань провела его на аллею за больницей, где росли кусты камфорного дерева. В хорошую погоду сюда выходили прогуляться пациенты с лёгкими недугами.
Они шли вдоль дорожки, и Линь Честный искренне сказал:
— Цзян Юань, спасибо тебе за тот раз!
Цзян Юань остановилась и прямо посмотрела ему в глаза:
— Командир Линь, не стоит благодарить меня. Я сделала это не ради тебя, а потому что осознала свою ошибку. Тогда мне казалось, что это всего лишь безобидная шалость, чтобы насолить Хэ Чуньли. Но за эти годы, работая с больными, я поняла: в медицине нет мелочей. Изменять диагноз ради шутки — это преступление. Такой человек не достоин быть врачом. Я очень жалею о своей глупости и опрометчивости. К счастью, ты тогда меня остановил — иначе я могла бы совсем сбиться с пути и уже никогда не вернуться на него!
— После того как я извинилась перед всеми, мне стало легче на душе. Это было своего рода искуплением. Так что, пожалуйста, не держи на меня зла!
Линь Честный не знал, правду ли она говорит, но явно чувствовал: Цзян Юань повзрослела. Она стала зрелой, спокойной и уверенной в себе.
Раньше у него было множество слов, которые он хотел ей сказать, но теперь, глядя на эту прекрасную и благородную девушку, он вдруг засомневался — а стоит ли вообще начинать разговор?
Цзян Юань заметила его нерешительность и с лёгкой улыбкой спросила:
— Командир Линь, вы хотите что-то сказать?
Вместо ответа Линь Честный спросил:
— Ты всё это время проходила практику здесь, в больнице уезда Дахсянь? Мы ведь ни разу не встретились.
Цзян Юань непроизвольно сжала руки:
— Да… Но, скорее всего, в последний раз. В университете уже почти утвердили список на рекомендацию в аспирантуру. В следующем году я уезжаю учиться в Пекин и больше не смогу приезжать сюда. Скорее всего, я больше никогда не вернусь.
Если бы она не добавила этих последних слов, Линь Честный, возможно, не стал бы ничего говорить дальше.
Но теперь он решил: перед её отъездом нужно развеять любые сомнения, чтобы она уехала с лёгким сердцем.
Он поднял глаза на густую листву камфорных деревьев и, шагая рядом с ней, сказал:
— Это замечательно, поздравляю. Ты очень похожа на одну женщину из моего прошлого. Она была такой же доброй, красивой, упорной и благородной. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вспоминаю о ней.
Цзян Юань почувствовала щемление в груди и невольно спросила:
— Она для тебя очень важна?
Взгляд Линь Честного стал глубоким, полным боли и тоски:
— Да. Её звали А Сюй. Она — моя любовь, моё спасение, смысл моей жизни. Всё, что я делаю, — ради неё. Она была такой глупой девушкой… Ради такого грешника, как я, она пошла против всех, терпела насмешки и ждала меня год за годом, отдавая лучшие годы своей жизни безнадёжному ожиданию.
Цзян Юань не всё поняла, но почувствовала: он говорит правду. В его глазах читались страдание и любовь — такие сильные, искренние и трогательные.
Ей стало грустно, но в то же время — спокойно. Дело не в том, что она недостаточно хороша, а в том, что она появилась слишком поздно.
Цзян Юань была умной и великодушной девушкой. Она позволила себе две минуты тишины в память о своей безответной любви, а затем с усилием улыбнулась и с теплотой сказала:
— Тогда не заставляй её долго ждать!
Линь Честный поднял лицо к ясному голубому небу:
— Хорошо.
Он остановился и протянул ей руку. Их ладони на мгновение соприкоснулись в воздухе.
— Цзян Юань, желаю тебе блестящего будущего и счастливой жизни! — искренне произнёс он.
У Цзян Юань защипало в носу, но она сдержала слёзы и озарила его самой светлой улыбкой в своей жизни:
— Командир Линь, мне очень приятно было с вами познакомиться. Желаю вам скорее воссоединиться с ней и прожить долгую и счастливую жизнь!
***
Прошло восемь лет. Весна реформ и открытости охватила всю страну, повсюду царило оживление и рост.
Прибрежные города, первыми ставшие богатыми, теперь украшали высотки, заводы и фабрики. По всей стране начался поток мигрантов на заработки. Люди всех возрастов в рабочей одежде сновали между корпусами предприятий, словно муравьи в муравейнике.
В заводской столовой было полно народу. В углу стоял цветной телевизор с диагональю 24 дюйма — главная отрада рабочих. После смены они собирались здесь, чтобы посмотреть новости или сериал. В те времена, когда чёрно-белые телевизоры ещё не были повсеместно распространены, цветной экран считался роскошью.
Хэ Чуньли, одетая в потрёпанную серую форму, сидела среди других работниц. Её кожа пожелтела и потускнела, на лбу и в уголках глаз уже проступили морщины — прежней красоты и след простыл. Среди женщин она выглядела совершенно неприметно.
Она безучастно смотрела на экран, где дикторша чётко и ритмично сообщала последние новости.
http://bllate.org/book/10712/961051
Готово:
