Её движения были плавными и слаженными, будто она вовсе не новичок в подобных делах.
Гу Сюй почувствовал, как перед глазами всё потемнело, голова закружилась. Он застыл на месте, словно окаменев, а внизу — прохладно и неловко, да ещё и пушистая голова уставилась прямо туда, время от времени издавая восхищённые возгласы:
— Эм… Так вот как оно на самом деле выглядит… Не зря же мне говорили, что мои рисунки неверны… Действительно, искусство рождается из жизни… Ой… А почему оно может увеличиваться?.. Чёрт… Оно снова шевельнулось…
Гу Сюй за всю свою жизнь не испытывал ничего подобного — такого унижения и беспомощности.
Он прикрыл лицо рукой и резким движением опрокинул её на кровать, схватил за горло и зло процедил:
— Цяо Шулин, за какие грехи я заслужил жениться на тебе!
Гу Сюй всегда считал себя человеком образованным, но сейчас, доведённый до предела, даже начал ругаться — видимо, действительно вышел из себя.
Однако Цяо Шулин нисколько не испугалась. Она пребывала в полном помутнении рассудка, будто весь мир теперь состоял только из её сына.
Наклонив голову, она дотронулась пальцем до щеки Гу Сюя и с глубоким восхищением пробормотала:
— Ого… Оно сразу стало таким большим!
От этих слов у Гу Сюя заболела голова до самого мозга костей.
Он наклонился и впился зубами в нежную кожу на её шее, другой рукой сжал грудь так сильно, что на руке вздулись жилы — будто специально хотел причинить боль.
Но Цяо Шулин уже давно перестала чувствовать что-либо. Она лишь «хмыкнула» пару раз и почти мгновенно провалилась в глубокий сон.
В руке у неё так и остался включённый телефон, а губы причмокивали, будто ей снилось что-то приятное.
Гу Сюй тяжело дышал, поднимаясь с кровати.
Без выражения взглянул на спящую девушку, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Лишь спустя долгое время ему удалось вернуть себе обычное хладнокровие.
Он направился в ванную, привёл себя в порядок и вышел, громко хлопнув дверью. Лицо его было мрачным, когда он спускался по лестнице.
Цинь Вэй к тому времени уже ушла, оставив после себя лишь обиженный взгляд.
Только тётушка Хун входила с заднего двора, держа в руках горшок с цветком цзюньцзылань.
Увидев Гу Сюя, она поспешно подмигнула ему.
Гу Сюй нахмурился и вошёл в гостиную, где Фан Лин сидела на диване с озабоченным видом.
Подойдя ближе, он тихо произнёс:
— Мама.
Фан Лин кивнула и ответила с некоторой скованностью.
Из-за событий прошлого она всегда немного побаивалась своего сына и теперь старалась быть особенно осторожной в словах и действиях.
Увидев, как он вошёл с таким угрюмым видом, все заготовленные слова тут же застряли у неё в горле. Она слегка кашлянула и робко окликнула:
— А Сюй…
Гу Сюй кивнул и спокойно сел рядом с ней.
Он взял с журнального столика мандарин и начал его чистить, совершенно нейтрально спросив:
— Вы пришли ко мне по делу?
Когда-то Фан Лин была великолепной актрисой: реплики, жесты, мимика — всё получалось легко и естественно. Но теперь, стоя перед собственным сыном, она вдруг почувствовала неловкость и растерянность.
Приняв мандарин, который протянул ей Гу Сюй, она с наигранной скорбью сказала:
— А Сюй, мама прекрасно понимает, как тебе тяжело в этом браке. Даже мои подруги не одобряют эту Цяо… Если бы не твой отец…
Гу Сюю стало скучно от её слов.
Он прервал её:
— Мама, мне не тяжело.
— А?
Фан Лин только что произнесла трогательную речь, полную сочувствия к сыну, а теперь, услышав такой ответ, растерялась:
— Но Цинь Вэй сказала… что вы до сих пор живёте раздельно… И я только что слышала, как ты хлопнул дверью. Вы что, поссорились?
Руки Гу Сюя на мгновение замерли.
Он поднял глаза и холодно посмотрел на неё:
— Это была моя собственная проблема. Я просто не смог совладать с эмоциями. Мы не ссорились.
Фан Лин не видела причин, по которым её сын должен защищать Цяо Шулин.
Во-первых, они раньше вообще не знали друг друга. Во-вторых, Цяо Шулин — далеко не красавица, способная сразить мужчину наповал.
Поэтому она ни за что не поверила бы, что Гу Сюй влюбился в свою жену.
Нахмурившись, она придвинулась ближе и взяла его за руку:
— А Сюй, разве есть что-то, что ты не можешь сказать матери? Твой отец действительно поступил с тобой несправедливо, и мне, как матери, это невыносимо видеть.
Гу Сюй даже усмехнулся от её слов.
Он откинулся на спинку дивана и спокойно, почти ледяным тоном произнёс:
— Мама, я, конечно, ваш сын, но также являюсь законным мужем дочери дома Цяо. Неважно, есть ли между нами чувства или нет, но раз мы вступили в брак, я обязан исполнять свои обязанности как мужчина. Это вопрос не столько любви, сколько достоинства. Кроме того, когда отец спросил меня, согласен ли я принять этот брак вместо старшего брата, я сам дал своё согласие. Да, дом Цяо насильно втолкнул к нам дочь, но разве с их точки зрения мы не сделали то же самое — насильно втолкнули к ним зятя?
Фан Лин наконец поняла.
Её сын, хоть и кажется холодным и отстранённым, на самом деле упрям, как осёл. Ему всё равно, есть ли между ними чувства — раз уж женился, значит, принял решение. Прямо как её отец в молодости.
Она тяжело вздохнула и с грустью сказала:
— Ну… тогда хорошо подумай.
Гу Сюй не ответил. Он просто встал и, глядя сверху вниз, спросил:
— Разумеется. Вам ещё что-нибудь нужно?
Фан Лин посмотрела на лицо сына, закрыла глаза, глубоко вдохнула и, наконец, сдалась:
— Нет, ничего.
Гу Сюй проводил взглядом уходящую спину матери и почувствовал, как внутри него медленно поднимается странная, никому не ведомая тоска.
Он поднялся наверх и остановился у кровати Цяо Шулин, молча наблюдая, как она сладко спит, с довольной улыбкой на лице.
Цяо Шулин, конечно, не была образцовой женщиной. Она ленива, после выпивки ведёт себя как сумасшедшая, да и внешность у неё самая обычная.
Но в глазах Гу Сюя она всё равно оставалась его законной женой — женщиной, которую он официально привёл в дом. Неважно, есть ли между ними любовь: раз уж брачный договор подписан, он чувствует ответственность мужчины. Это инстинкт — защищать своих, даже если речь идёт не о чувствах, а о чести.
Цяо Шулин, видимо, приснилось что-то приятное: она облизнула губы и перевернулась на другой бок.
Её грудь, прижатая к руке, мягко поднималась и опускалась вместе с дыханием, создавая скрытую, почти соблазнительную картину.
Гу Сюй очнулся от задумчивости, опустился на колено на край кровати и, опершись руками по обе стороны от её лица, долго и пристально смотрел на неё.
Внезапно за окном запела ночная птица.
Он молча встал, не сказав ни слова, вышел и плотно закрыл за собой дверь.
На следующее утро Цяо Шулин проснулась рано и почувствовала боль во всём теле.
Босиком она зашла в ванную, взглянула в зеркало и в ужасе выбежала из комнаты, крича:
— Тётушка Хун! На помощь!
Тётушка Хун так испугалась, что даже не успела положить помидоры, которые держала в руках, и побежала наверх:
— Ай-яй-яй, госпожа! Что случилось?
Цяо Шулин серьёзно прикрыла грудь и, покраснев, шепнула:
— Тётушка Хун… я… вчера… не лишилась ли я невинности?
Тётушка Хун тут же решительно замотала головой:
— Нет-нет! Конечно, нет! Господин Гу ночевал в своей комнате, да ещё и госпожа Фан приходила вечером!
Цяо Шулин недоверчиво фыркнула:
— Тогда почему всё тело болит? Особенно грудь! Только что в зеркале увидела — там огромные синяки от пальцев! Неужели я сама себя так изуродовала?
Тётушка Хун цокнула языком и сердито сказала:
— Госпожа, ну когда же ты наконец одумаешься! Если бы господин Гу хоть раз к тебе прикоснулся, я бы сразу же зажгла благовония и стала молиться! Ты даже не представляешь, как он тебя защищал перед госпожой Фан вчера вечером! Поскорее сделайте из этого сырых рисовых клецек готовый обед — я хочу спокойно выдохнуть!
Цяо Шулин надула щёки, как золотая рыбка.
Её глаза метались по сторонам — явно от смущения — и тихо пробормотала:
— Да ведь нельзя же торопиться… У нас же даже основы для чувств нет.
Тётушка Хун стукнула её по лбу:
— Какие к чёрту чувства! Вы уже женаты! В вашем свидетельстве чёрным по белому написано — муж и жена! Зачем тебе какие-то чувства? Слушай, госпожа, если ты не поторопишься, какой-нибудь уличной кокетке хватит одного взгляда, чтобы увести твоего мужа! Ты думаешь, вокруг него только одна Цинь Вэй крутится?
Цяо Шулин фыркнула от смеха и притворно покаялась:
— Тётушка Хун, вы явно слишком много сериалов смотрите.
Тётушка Хун уже собиралась продолжить поучать её, но вдруг увидела, как по лестнице спускается Гу Сюй, и тут же замолчала.
Гу Сюй только что проснулся. Он хотел что-то сказать, увидев, как Цяо Шулин стоит босиком на полу, но в этот момент раздался звонок в дверь.
Тётушка Хун пошла открывать и едва успела произнести:
— Здравствуйте, кого…
— …ища», — застряло у неё в горле. Она замерла на месте, широко раскрыв глаза, и с ужасом прошептала:
— Старший… старший молодой господин! Вы вернулись из-за границы?
Цяо Шувэнь всегда умел отлично притворяться.
Даже сейчас, явившись без предупреждения, он не показывал и тени злобы на лице. Его тонкие очки подчёркивали утончённые черты лица, взгляд был мягким и спокойным, а уголки губ приподняты в едва заметной, возможно даже искренней, улыбке. Казалось, перед ними стоял самый доброжелательный человек на свете.
Хотя на самом деле он был настоящим хищником, что пожирает людей, не оставляя и костей.
Ситуация в доме Цяо сильно отличалась от дома Гу.
Дед Гу был генералом, всю жизнь хранил верность одной женщине — своей супруге.
У него было три сына и одна дочь. Кроме Гу Ючжи, занявшегося торговлей, остальные служили в армии или государственных учреждениях.
Семьи жили каждый в своей сфере, конфликтов не было, и атмосфера в роду была дружелюбной и спокойной.
В доме Цяо всё было куда сложнее.
Это была чисто купеческая семья.
Без системы сдержек и противовесов, с множеством наследников и практически без родственных уз — только бесконечная борьба за власть и влияние.
Старый господин Цяо в молодости был известен своей распущенностью: женился четыре раза, и детей у него было столько, что хватило бы на целый игорный дом.
Цяо Шувэнь ещё в старших классах школы был замечен дедом и назначен преемником.
Раньше в нём ещё чувствовалась юношеская импульсивность, но с годами он научился скрывать истинные эмоции за маской невозмутимости.
Цяо Шулин тоже удивилась.
Она выбежала босиком в коридор, увидела стоящего в дверях человека и радостно закричала:
— Брат!
Её голос прозвучал ласково и игриво — совсем не так, как обычно слышал Гу Сюй.
Цяо Шувэнь, услышав её голос, шагнул вперёд и, даже не сняв обуви, вошёл прямо в гостиную. Он обнял сестру и нежно поцеловал её в ухо.
Мельком заметив отметины на её шее, его улыбка на мгновение застыла, сменившись тенью мрачности.
Цяо Шулин этого не заметила. Она лишь трясла его за руку и капризно жаловалась:
— Почему ты не сказал мне, что возвращаешься?
Цяо Шувэнь справился с эмоциями, погладил её по голове и мягко ответил:
— Я приехал забрать тебя, Линлин. Поднимись наверх, оденься и поехали домой.
— А?
Цяо Шулин растерянно переспросила:
— До… домой?
Лицо тётушки Хун тут же побледнело.
Она-то хорошо знала Цяо Шувэня. Внешне он всегда был вежлив и учтив, но по отношению к сестре проявлял крайнюю строгость и даже деспотизм.
Когда они ещё жили в Китае, он не позволял ей встречаться с мальчиками, запрещал носить открытую одежду, а иногда даже заставлял отказываться от обычных светских встреч, если ему что-то не нравилось.
Позже, когда дед отправил его учиться за границу, ситуация немного улучшилась, но он всё равно регулярно звонил и допрашивал её обо всём.
Тётушка Хун тяжело вздохнула и тихо сказала:
— Старший молодой господин, сегодня днём госпожа и господин Гу должны ехать в дом Гу…
Цяо Шувэнь чуть сильнее сжал пальцы сестры и спросил:
— Господин Гу? Кто разрешил тебе называть его так?
В этот момент подошёл Гу Сюй и спокойно произнёс:
— Между мной и Цяо Шулин официальный брачный союз. Поэтому тётушка Хун имеет полное право называть меня «господином Гу». В этом нет ничего предосудительного.
http://bllate.org/book/10698/959903
Готово:
