Снаружи стелилась лишь туманная лунная дымка, и в этом слабом свете предметы различались только как смутные силуэты. Чжоу Хэн велел ей оставаться у входа в пещеру и не выходить — легко было оступиться.
Он умылся и приложил к ране несколько листьев целебных трав. Вскоре кровотечение утихло. Ледяная вода и ночной холодный ветерок немного сбили разгоревшийся внутри жар.
Тихо вздохнув, он бросил взгляд на силуэт у входа — она явно волновалась. Подумав немного, он всё же подошёл к ней и, под её пристальным взглядом, взял её мочалку для умывания, смочил водой и отжал.
— Подними лицо.
Ци Сювань всхлипнула и послушно подняла голову.
Глаза у неё были опухшие и красные, носик тоже покраснел до болезненности.
Чжоу Хэн аккуратно протёр ей лицо прохладной тряпицей. От холода она вздрогнула.
Пока вытирал ей лицо, он немного поразмыслил и сказал:
— Впредь больше не буду тебя пугать.
Услышав это, Ци Сювань, которая до этого забыла обо всём из-за тревоги за него, вдруг очнулась.
Да! Она ведь всё ещё злится!
Вспомнив об этом, как только он убрал мочалку, она сердито фыркнула на него и быстро скрылась в глубине пещеры.
Чжоу Хэн на мгновение замер, а затем, глядя ей вслед, безмолвно покачал головой.
Эта глухонемая девочка становится всё дерзче с каждым днём.
Чжоу Хэн постоял ещё немного на ветру, а когда вернулся в пещеру, масляная лампа, уже почти исчерпавшая своё масло, тихо щёлкнула и погасла.
Он закрыл дверь и на ощупь забрался на лежанку.
Рядом доносилось ровное дыхание — глухонемая, видимо, уже спала.
Заснула так быстро, что, должно быть, действительно вымоталась от слёз.
***
Да, характер у этой глухонемой девочки явно окреп. Или, возможно, он всегда был таким — ведь на следующий день злость всё ещё не прошла.
Её маленькое изящное личико было настолько надменно сурово, будто она старалась подражать бесстрастному и холодному выражению лица самого Чжоу Хэна. Но стоило ему поднести мочалку, чтобы умыть её, или принести лекарство — её гримаса начинала дрожать, и в глазах мелькало беспокойство.
Ведь сердиться-то она сердилась без особого основания.
Ци Сювань только утром фыркнула на него, но почти сразу пожалела об этом. А Чжоу Хэн весь день не проронил ни слова, и ей стало тревожно.
Она зависела от него во всём: ела его еду, жила под его кровом, лечилась его средствами. Да и вчера ночью он ничего дурного ей не сделал — просто напугал немного.
Хотя, конечно, он перегнул палку… Но если она будет злиться слишком долго, не покажется ли это капризом?
После завтрака и приёма лекарства Чжоу Хэн пошёл к пруду полоскать вещи, а она осталась в пещере вместе с Маленьким Хромцом.
Она вздохнула, глядя на щенка, весело виляющего хвостом.
Про себя она мысленно обратилась к нему:
«Маленький Хромец, а может, мне помириться с твоим хозяином?
Но что, если он проигнорирует меня?»
Поколебавшись, она всё же решила первой пойти на попятную.
Взглянув на чайник на столе, она налила полчашки воды и осторожно вышла наружу, намереваясь вручить её Чжоу Хэну, как только он вернётся. Это станет знаком, что она хочет помириться.
Только она вышла к входу и собралась посмотреть в сторону пруда, как вдруг увидела Чжоу Ху, который, запыхавшись, взвалил на спину корзину и поднимался по склону.
Чжоу Ху остановился у деревянной ограды и, увидев Ци Сювань у входа, широко улыбнулся:
— Сноха!
Его белые зубы на фоне загорелого лица были особенно заметны, и невозможно было не обратить на это внимание.
Ци Сювань на миг замерла, потом подошла к нему, держа в руках чашку с водой.
— Дома Чжоу Хэн-гэ? Мама велела принести вам немного зерна, — спросил Чжоу Ху.
Ци Сювань кивнула — да, дома.
Она подошла к воротцам, но остановилась, размышляя, как передать ему воду.
Чжоу Ху, кажется, понял её затруднение:
— Сноха, дай я сам возьму чашку.
Она кивнула и передала ему воду.
Как раз в этот момент раздался низкий голос Чжоу Хэна:
— Зачем ты сюда явился?
Ци Сювань и Чжоу Ху одновременно обернулись.
Чжоу Хэн стоял в нескольких шагах, держа в руках деревянное ведро и шкуру животного. Его лицо было мрачнее тучи. Взгляд скользнул по чашке в руках Чжоу Ху, потом перевёлся на Ци Сювань.
Всего двадцать дней назад эта девчонка боялась всего на свете — даже щенка увидеть — и визжала от страха. А теперь уже осмелилась подавать гостям воду!
От одного его взгляда Ци Сювань почувствовала странную вину, хотя и не понимала, за что именно она должна виниться.
Но, увидев его мрачное лицо, она тут же съёжилась и решила, что мириться сейчас точно не стоит.
Он явно зол.
Для Чжоу Ху, однако, ничего не изменилось, и он весело ухмыльнулся:
— Мама узнала вчера, что Чжоу Хэн-гэ дал мне столько серебра, и велела принести кукурузу и сладкий картофель.
Пока он говорил, Ци Сювань потупила взор, открыла засов на воротцах и быстро зашагала обратно в пещеру.
Чжоу Ху, наконец, почувствовал неловкость в воздухе. Он замер, потом, держа чашку с водой, повернулся к Чжоу Хэну:
— Чжоу Хэн-гэ, а что случилось со снохой?
Чжоу Хэн отвёл взгляд от её удаляющейся фигуры и, помолчав мгновение, ответил правду:
— Я напугал её вчера. Она дуется.
Автор примечает:
Чжоу Хэн: «Она дуется».
Глухонемая девочка: «Нет! Просто ты слишком груб!»
Благодарности:
Огромное спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 27 июля 2020 года, 23:29, и 28 июля 2020 года, 22:21!
Спасибо за бомбы:
бу Суй — 2;
Ба Лянлян, Сияющая фея с юга, Не Будда и не Цин — по 1.
Спасибо за питательные растворы:
Я самая милая — 120;
Сяо Сяо Сяо Сяо Сяо Линь — 50;
Толстая рыбка — 45;
Раздражённая фея, Цзюйсинь и цветы — по 10;
Ван Тун, Бэйтан Мо — по 9;
ll1xr — 5;
hypocrite. — 3;
Кто знает? :), Мо Жань, Совсем не сладкая, Баньшэн — по 2;
Линь, Ускользнула, Ижэнь без макияжа, 46128420, Туту Ню, Ча Янь Уй Жуань, Песнь лазури — по 1.
Искренне благодарю вас за поддержку! Я продолжу стараться!
Чжоу Ху, доставив припасы, поспешил спуститься с горы — решил скорее рассказать матери, чтобы та посоветовала, как быть. Ведь он, здоровенный детина, явно не годился для улаживания семейных ссор.
Когда Чжоу Ху ушёл, Чжоу Хэн занёс в пещеру корзину с кукурузными початками и сладким картофелем и поставил её в угол.
Поднявшись с корточек, он вдруг почувствовал чьё-то присутствие за спиной.
Глухонемая, которая только что сидела за столом, незаметно подкралась к нему. Голова была опущена, а пальцы робко коснулись его рукава.
Чжоу Хэн подумал, что, будь её руки здоровы, она бы сейчас держала его за рукав, а не просто касалась.
— Что случилось? — тихо спросил он.
Его голос, как и лицо, был лишён эмоций, и Ци Сювань никак не могла понять, зол ли он или считает её надоедливой.
Прошло немного времени, прежде чем она робко подняла глаза. В них читалась тревога. Она беззвучно произнесла:
«Я больше не злюсь. Ты тоже не злись, хорошо?»
Чжоу Хэн нахмурился:
— Я не злюсь.
Девушка ему не поверила. Она вспомнила его лицо снаружи — хоть и без выражения, но явно потемневшее на целый тон. Конечно, он злился!
Но, зная это, она всё же не стала спорить и лишь кивнула, прося:
«Тогда… больше не пугай меня, хорошо? Мне страшно».
Чжоу Хэн кивнул:
— Не буду пугать.
Ци Сювань облегчённо выдохнула. Вчерашний Чжоу Хэн показался ей чужим — настолько, что всю ночь она спала беспокойно.
Из-за этого она спала, свернувшись клубочком у края лежанки, и то и дело вздрагивала во сне от всхлипов. Из-за этих тихих звуков и сам Чжоу Хэн плохо выспался.
Хотя оба недоспали, их состояния сильно отличались. Чжоу Хэн, обладая крепким телом и духом, почти не пострадал от одной бессонной ночи. А вот под глазами у Ци Сювань легли тёмные круги, и выглядела она неважно.
После обеда он велел ей немного поспать. Она покачала головой, собрала посуду в стопку, бросила на него быстрый взгляд — и, запинаясь, проговорила с трудом:
— Я… сама.
И под его пристальным взглядом вышла наружу с посудой.
Чжоу Хэн заметил: глухонемая стала осторожней.
Он не стал её останавливать и замолчал. Недавно она немного раскрепостилась, даже начала проявлять характер, и он чуть не забыл, какой робкой и напуганной она была вначале.
Когда её впервые привели на рынок, где торговали людьми, она напоминала птенца, попавшего в волчью стаю: дрожащую, испуганную, беззащитную, готовую увидеть угрозу в каждом встречном.
Даже сейчас, несмотря на небольшие перемены, она всё ещё оставалась очень чувствительной — и вчера он задел эту больную точку.
Ци Сювань поставила пустую посуду на каменную плиту и вернулась в пещеру. Она нерешительно остановилась перед ним.
Чжоу Хэн помолчал, но на этот раз не пошёл сразу мыть посуду. Вместо этого он протянул руку и взял её за запястье.
Девушка удивлённо подняла на него глаза.
Он потянул её к лежанке и повторил:
— Поспи немного.
Она посмотрела на его лицо, поколебалась, но всё же села на край лежанки, сбросила туфли и послушно легла.
Чжоу Хэн натянул на неё одеяло и коротко приказал:
— Закрой глаза.
Она мгновенно подчинилась.
Хотя глаза были закрыты, уши ловили каждый его шаг.
Он направился к выходу. Она решила, что он идёт мыть посуду, но тут послышался звук закрывающейся двери.
Неужели он уходит?
Но в следующее мгновение раздались тихие шаги — он вернулся.
Чжоу Хэн разделся и лёг рядом.
Ци Сювань, не ожидая этого, заняла место у самого края. Теперь между ними оставалось место разве что для половины чаши.
Тело девушки напряглось. Чжоу Хэн бросил на неё мимолётный взгляд, затем взял половину её одеяла и накрыл себя.
Она тут же распахнула глаза и изумлённо уставилась на него.
Чжоу Хэн отвёл взгляд к потолку и спокойно произнёс:
— Стало холодно.
Ци Сювань слегка нахмурилась. «Если тебе холодно, почему бы не взять своё одеяло? Зачем делить моё?» — подумала она.
Но это было не самое главное. Гораздо больше её тревожило другое: что вообще означает то, что они спят вместе под одним одеялом?
Этот вопрос снова и снова крутился у неё в голове, как и раньше, когда она не могла найти на него ответа.
— Спи, — сказал Чжоу Хэн и закрыл глаза.
Ци Сювань тихо вздохнула и тоже уставилась в потолок. Боясь отобрать всё одеяло, она не решалась перевернуться и лежала совершенно неподвижно.
Глаза клонило в сон, но мысли метались без устали. В итоге она и сама не заметила, как провалилась в дрёму.
Когда рядом раздалось ровное, глубокое дыхание, Чжоу Хэн открыл глаза. Осторожно приподнявшись, он бесшумно снял с себя одеяло и аккуратно приподнял её. Как во время охоты, сосредоточившись полностью, он медленно, почти не дыша, дотянулся до её пояса и начал расстёгивать его.
http://bllate.org/book/10692/959496
Готово:
