Лу Чэнь не отвечал мне, отвернувшись.
— Злишься, Лу Чэнь?
Я обошёл его спереди, но он упрямо смотрел в сторону.
— Ну же, Лу Чэнь, я виновата. Вы, милостивый государь, не сочтите за обиду и простите глупую!
Лу Чэнь еле сдерживал улыбку, упорно сохраняя серьёзное выражение лица.
— Не хочешь разговаривать? Тогда я ухожу! И я тоже не буду с тобой общаться!
Я сделала вид, что собираюсь уйти. Лу Чэнь потянул меня за рукав, всё ещё надувшись:
— Ладно, прощаю тебя.
Я удовлетворённо улыбнулась:
— Молодец. А теперь пойдём завтракать, а?
— Хорошо. Я и сам думал, что ты проголодалась. С самого утра бегаешь туда-сюда… Всё из-за меня, — пробормотал Лу Чэнь, обиженно поджав губы.
Я положила руку ему на плечо:
— Раз так, то сегодня угощаешь ты! И заодно сходим по магазинам — покупки тоже за твой счёт!
— Конечно, без проблем, — улыбнулся Лу Чэнь, искренне и беззаботно, словно ангел, озарённый солнцем. Этот парень непременно сводит с ума всех девушек вокруг!
Мы вышли на улицу как раз к базарному дню — шумно, весело, повсюду продавали забавные безделушки. Чем дольше живёшь в этом мире, тем больше понимаешь: без телевизора и компьютера жизнь ничуть не хуже. Напротив, общение с людьми и прогулки на свежем воздухе приносят куда больше радости.
Лу Чэнь был в прекрасном настроении и весь путь улыбался. Проходящие мимо девушки и замужние женщины смотрели на него с восхищением, но этот наивный юноша ничего не замечал.
Я потянула его за рукав:
— Эй, Лу Чэнь, тебе не кажется, что с тобой в последнее время что-то не так?
— Правда? А что именно? — Он наклонился ко мне, совершенно не замечая томных взглядов, бросаемых на него со всех сторон.
Я лёгким шлепком по затылку вывела его из задумчивости:
— Да ты просто влюблён! Посмотри вокруг — все девушки от тебя без ума! Наш Лу Чэнь — настоящий сердцеед!
Лу Чэнь наконец осознал происходящее и, смущённо прячась от нескрываемого интереса окружающих, потянул меня прочь.
— Эй, чего ты так спешишь? Боишься, что на тебя посмотрят? Жаль… Зная твою популярность, я бы брала по пять монеток за один взгляд! На вырученные деньги мы бы отлично поели!
— Не… не говори глупостей… — Лу Чэнь покраснел до корней волос, даже шея стала алой. С его бантиком на шее это выглядело до невозможности комично.
— Дай-ка взглянуть получше, — я развернула его лицо к себе и внимательно осмотрела. Лу Чэнь неловко пытался вырваться, но безуспешно. — Не двигайся! Позволь сестричке хорошенько рассмотреть… Да, красавец: чёткие черты, ясные глаза, алые губы и белоснежные зубы. Лу Чэнь, скажи мне одну вещь…
— Что?
— Ты ещё девственник?
Лу Чэнь вспыхнул, будто его облили кипятком. Лицо, шея — всё стало багровым. В сочетании с бантом это было до слёз забавно!
— Не хочешь отвечать? Ну и ладно, скучно с тобой!
Я нарочито надулась. Лу Чэнь засуетился — боится, что я обижусь, но стесняется сказать прямо. Рот открывался и закрывался несколько раз, прежде чем он наконец пробормотал:
— Мне… мне уже семнадцать!
— И что это значит? Объясни толком.
— В Царстве Шуоюэ мужчины достигают совершеннолетия в двадцать лет, но жениться могут уже с шестнадцати…
Лу Чэнь опустил голову и начал нервно теребить пальцы.
— Так ты уже женился?
Он замахал руками:
— Нет-нет-нет!
— Может, у тебя есть возлюбленная?
— Не знаю, — ответил он с грустью в голосе.
— Тогда объясни чётко: ты или нет?
Лу Чэнь бросил на меня обиженный взгляд и ускорил шаг. Я побежала следом:
— Эй, не уходи! Говори же! Обещаю — никому не расскажу!
— Ну скажи… ну пожалуйста…
— Лу Чэнь! Отвечай уже, а не красней как помидор!
— Глупыш, стесняешься…
Он шёл впереди, я — за ним. Иногда он нарочно замедлял шаг, позволяя мне почти догнать его, а потом вдруг снова убегал. Мы так увлеклись этой игрой, что я совсем забыла о своём вопросе и превратила погоню в игру «черепаха и заяц».
— Ой! Куда ты вдруг остановился?! — Я не успела затормозить и врезалась ему в спину. — Что случилось?
— Господин…
— А, вы… похоже, отлично проводите время.
Не может быть! Фэн Сяо тоже здесь! Кто его выпустил из постоялого двора? Зачем он шатается по городу, словно бешеный пёс?
Я спряталась за спиной Лу Чэня. Встречаться с ним — последнее, чего мне хотелось. Лу Чэнь растерялся: то ли вытолкнуть меня вперёд, то ли прикрыть собой. В итоге я сама вышла из укрытия и увидела, что Фэн Сяо не один — рядом с ним Цинъу. Я уставилась на прилавок с безделушками и сказала:
— Лу Чэнь, пойдём своей дорогой. Пусть они идут своей. Нам не стоит мешать друг другу. Мы ведь вышли погулять — не портить же настроение!
Я потянула Лу Чэня за руку, намереваясь обойти их. Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Ещё один шаг — и я окажусь далеко от него… Но в тот самый момент, когда между нами оставалось полшага, Фэн Сяо схватил меня за руку. Все четверо замерли. Я молчала. Фэн Сяо тоже не произнёс ни слова.
«Отпусти», — хотелось крикнуть ему взглядом. Случайно мой взгляд упал на отметину на его ключице — тот самый след от укуса. Он заметил, что я смотрю, и медленно, осторожно разжал пальцы.
— Пойдём, — сказала я Лу Чэню, не оборачиваясь. За спиной чувствовался жгучий взгляд, прожигающий одежду и кожу, заставляющий сердце сжиматься от тревоги.
Лу Чэнь обеспокоенно оглянулся:
— Может, вернёмся? У господина… лицо неважное.
— Ты испугался? — разозлилась я. Чего бояться?
— Боюсь, что он снова причинит тебе боль.
Я замерла и посмотрела на Лу Чэня. В его глазах читалась искренняя тревога. Вздохнув, я согласилась:
— Ладно, возвращаемся.
Пусть делает, что хочет. Мне… всё равно. Хотя в глубине души я чувствовала, что что-то не так. Но где именно кроется проблема — понять не могла.
Вернувшись в постоялый двор, мы застали Цинъу и остальных за ужином. Еда ещё дымилась, но при виде лица Фэн Сяо мне вспомнилось, как он бесчестно взял меня в заложницы. Я отвернулась:
— Лу Чэнь, я пойду наверх.
— Как так? Ты же ничего не ела с самого утра! Сейчас уже почти вечер!
— Устала. Пойду посплю.
Я оставила Лу Чэня одного и поднялась по лестнице. Едва я попыталась закрыть дверь, как Фэн Сяо упёр в неё ладонь. Зачем он последовал за мной?
— Что тебе нужно? Я хочу спать. Убирайся! — Я снова рванула дверь, но он оказался сильнее. Разозлившись, я изо всех сил толкнула её. Фэн Сяо, видимо, не ожидал такого напора, и его рука защемилась в дверном проёме. Он глухо застонал. Я посмотрела — на тыльной стороне ладони уже набухал огромный синяк, кожа лопнула.
— Да что тебе вообще нужно?! — распахнув дверь, я выкрикнула. — Ладно, делай что хочешь! Всё равно я для тебя лишь заложница!
Я отвернулась, но Фэн Сяо, воспользовавшись моей неосторожностью, схватил меня за руку и прижал к стене.
— Ты так меня ненавидишь? С Лу Чэнем ты всегда улыбаешься, а со мной — только холод и презрение? Моё присутствие портит тебе настроение?
— Да! Ненавижу! Презираю! Лу Чэнь добр и чист, а ты… холодный, жестокий, подлый и бесчестный!
— Замолчи! — Фэн Сяо вскипел, на лбу вздулись вены, глаза горели яростью. Его рёв чуть не оглушил меня.
Я фыркнула:
— Это ты сам спросил! А теперь велел молчать? Ты что, невозможно угодить?
Грудь Фэн Сяо тяжело вздымалась — он был вне себя от ярости.
— Линь Сихэ…
— Господин… — раздался снаружи голос Лу Чэня и Цинъу. Они последовали за нами. Вот незадача.
— Вон отсюда! — Фэн Сяо ударил ладонью по двери, и та с треском разлетелась на щепки.
— Ты что творишь?! С ума сошёл?! Ты мог ранить Лу Чэня! — Я попыталась вырваться, чтобы проверить, цел ли он, но Фэн Сяо держал меня железной хваткой.
— Лу Чэнь, уйди! Со мной всё в порядке. Слушайся меня, иначе я рассержусь! — крикнула я в коридор. Через некоторое время Лу Чэнь тихо ответил. Я знала — они ушли.
— Линь Сихэ, тебе так важно, что с ним всё хорошо? — Фэн Сяо сдавил мои запястья так, что я чуть не заплакала от боли.
— Фэн Сяо, я отношусь к нему как к младшему брату. Он добр ко мне — и я отвечаю ему тем же. А ты… — Я посмотрела ему прямо в глаза и чётко произнесла: — Ты всегда холоден. Всегда. Как мне приблизиться к тебе? Да я и не смею… Не забывай: мы враги.
Фэн Сяо постепенно ослабил хватку. Молча отпустил меня. Его одиночество и боль окутали меня, проникая глубоко в душу. Мне стало неловко.
— Всё… иди. Закажи мне другой номер. Здесь больше не переночевать.
— Свист! — Внезапно в комнату влетела стрела. Фэн Сяо мгновенно оттащил меня в сторону. Острый наконечник вонзился в стену как раз туда, где я только что стояла. Если бы это была я… жизни бы не было.
— Быстро уходи! — Фэн Сяо подхватил меня на руки и спрыгнул вниз по лестнице. Передав меня Лу Чэню, он приказал: — Защищай её! Беги!
Лу Чэнь не раздумывая вскочил на коня и поскакал по горной тропе, увозя меня прочь. За нами гналась толпа чёрных убийц, окруживших Фэн Сяо и Цинъу. Ночь опустилась на землю, и в сумерках я не могла разглядеть, как Фэн Сяо, словно демон из ада, сеет смерть вокруг.
Копыта коня стихли — мы уже далеко уехали. Лу Чэнь быстро устроил меня в укрытии и приготовился к бою.
— Лу Чэнь, — я всё ещё не могла прийти в себя, — кто это были?
Это точно не люди Му Нинчэ — те бы не стали убивать меня без предупреждения.
— Слушай внимательно, Линь Сихэ. На этот раз нам, возможно, не выжить, — Лу Чэнь напряжённо следил за окрестностями, не позволяя себе ни секунды расслабиться. — Что бы ни случилось дальше — если я получу ранение или кто-то из нас пострадает, помни одно: спасай саму себя. При первой возможности прячься. Если сможешь сбежать — беги.
— Топ-топ-топ! — Вновь послышался стук копыт. Всадники приближались всё быстрее.
Лу Чэнь загородил меня собой, готовый к схватке.
— Господин! Цинъу! — обрадованно воскликнул он. Я тоже перевела дух — они целы. Слава небесам!
Фэн Сяо и Цинъу спешились. Их одежда была пропитана кровью.
— А ты? Не испугалась? — Фэн Сяо схватил меня за плечи, и в его голосе прозвучала тревога. Впервые я видела его таким.
— Я… Осторожно, сзади! — Снова появились чёрные убийцы — человек десять, не меньше. Они неслись прямо на нас. Нас всего трое, да ещё и я — обуза. Неужели Лу Чэнь прав, и на этот раз нам не избежать гибели?
— Прячься! — одновременно закричали мне Фэн Сяо и Лу Чэнь.
Они вступили в бой. Мечи сверкали в свете луны, кровь брызгала во все стороны, воздух наполнился тошнотворным запахом резни. Фэн Сяо в этот момент был подобен демону из преисподней: без эмоций, без колебаний, без мыслей — лишь безжалостное убийство. Его лицо оставалось бесстрастным: ни страха, ни ужаса, ни малейшего сомнения. Его хладнокровие и мастерство делали каждый удар смертельным. Он двигался среди падающих тел, как танцор смерти, и в конце остался стоять один — последний победитель в этом аду.
http://bllate.org/book/10689/959271
Готово:
