Прошёл уже день. Я проснулась очень поздно — Цинло и Аньлэ давно позавтракали. Взгляд Цинло неотрывно следил за Му Нинчэ, а на щеках её играл румянец стыдливости. Видимо, так будет теперь каждый день! Похоже, Цинло наконец решилась признаться себе в своих чувствах. А мне… стоит ли всё прояснить перед уходом?
Я так легко даю другим советы о любви — говорю уверенно, разумно, почти как мудрец. Но когда дело доходит до меня самой, превращаюсь в трусливую, робкую девчонку.
— Сихэ, ты снова опоздала, — сказал Чэ, обращаясь к слугам: — К счастью, для тебя оставили завтрак. Принесите!
Передо мной появилась горячая еда. Увидев его улыбку, я почувствовала, как даже самый прочный лёд в сердце начинает таять. Эта солнечная улыбка, с которой он встретил меня в первый раз, — каждый раз она остаётся такой же светлой и тёплой. Через два месяца я больше не увижу её.
— Хе-хе, я всегда так поздно встаю, — поспешила я опустить голову над тарелкой, чтобы они не заметили моего выражения лица. — Спасибо, что обо мне подумали.
— Сихэ-цзе, мне пора домой, — встала Аньлэ и сжала мою руку. — Приходи ко мне почаще поболтать. Я…
«У меня осталось так мало времени», — хотела сказать я, но слова застряли в горле.
— Мне так приятно проводить с вами время!
— Конечно! Только не надоедай мне слишком сильно, сестрёнка. Ты же обещала помочь мне найти мою луну — не забывай!
Я улыбнулась. Пока есть время, я сделаю всё возможное!
— А Цинло?
— О, и мне пора. Чэ, проводи меня, пожалуйста! — Янь Цинло опустила глаза и нервно теребила платок.
Му Нинчэ взглянул на меня и кивнул. Я улыбнулась:
— Будь осторожна в дороге.
— Подожди меня, — без слов сказал он мне взглядом. Я кивнула. Когда это началось? Как мы научились понимать друг друга без слов? Но ведь мне скоро уходить… Какая ирония.
После завтрака я прогуливалась по княжескому дворцу. Впервые я попала сюда вся мокрая и растрёпанная — как можно забыть ту заботу, которую проявил ко мне тогда Чэ? Цветы во дворе цветут круглый год, и каждый из них будто отражает его улыбку. Искусственный водопад, пруд… Однажды после ссоры с Чэ я пришла сюда, чтобы успокоиться. Дорожка оказалась скользкой, и я упала в воду. Глубина была небольшая, со мной ничего не случилось, но Чэ так испугался! Он крепко обнял меня, его сердце билось так сильно, а брови были нахмурены от самобичевания. Это всё до сих пор живо в моей памяти. И этот древний мир… Я даже не успела как следует его увидеть. Всего два месяца. Значит, я проведу их, наслаждаясь всем, чего раньше не замечала.
— Сихэ, всё хорошо? — Не заметив, как, Чэ уже стоял за моей спиной.
— Отлично! Посмотри, какой прекрасный день! Почему ты так быстро вернулся?
Я старалась смотреть прямо вверх, чтобы подарить ему самую яркую улыбку — последнюю хорошую картинку обо мне.
— Просто хотел поскорее вернуться.
— Хе-хе, сегодня Цинло так смело проявила инициативу, а ты упустил шанс! Жаль!
Я поддразнила его, но Чэ сделал шаг вперёд, сжал мои плечи и серьёзно произнёс:
— Сихэ, даже Сяо Ло осмелилась признаться в своих чувствах. Почему же ты всё ещё прячешь своё сердце?
— Чэ… ты любишь меня?
Я посмотрела ему прямо в глаза. Эти чистые, прозрачные очи… В них невозможно не утонуть.
— Да. Я люблю тебя. Вначале я думал, что моё сердце принадлежит Сяо Ло. Она… Я не мог понять, что чувствую к ней — братскую привязанность или настоящую любовь. Мы столько лет вместе, и я всегда считал, что именно она — та самая. Я старался делать всё, чтобы она была счастлива, веселил её, хотел, чтобы она полюбила меня. Ты же знаешь наши отношения — между нами всегда оставалась эта невидимая преграда, которую я боялся разрушить, чтобы не напугать её. Я даже не просил императора назначить свадьбу. Но потом появилась ты. Такая озорная, немного жадноватая, но честная и благородная. Ты вспыльчива, но добрая — снаружи колючка, а внутри — мягкое тесто. Я не могу сказать, за что именно я тебя полюбил. Я просто люблю тебя — всю целиком. И я благодарен судьбе: благодаря тебе я понял, что мои чувства к Сяо Ло — такие же, как у Юэ Яня к Аньлэ. Но Сихэ… Ты вчера так красноречиво говорила с Аньлэ. Почему же теперь сама прячешься?
— Прости меня, Чэ… — Я отступила на шаг, и его руки опустились. — Ты снова хочешь бежать? Прятать своё сердце, делать вид, что не видишь моих чувств?
Му Нинчэ не отпускал мою руку.
— Ах… — Я вздохнула. После таких слов разве найдётся женщина, которая останется равнодушной? Но я не имею права…
— Чэ, помнишь наше первое свидание? Ты помнишь наше обещание на год?
— Помню. Но что с того? Думаешь, я позволю тебе уйти?
Он фыркнул, и в его глазах загорелась решимость.
— Никто и ничто не сможет увести тебя из моей жизни. И ты тоже не сбегай!
Он слегка потянул меня к себе, и я оказалась в его объятиях. «Линь Сихэ, — сказала я себе, — всего один раз послушай своё сердце. Всего один раз!» Впервые я обвила руками его шею и спрятала лицо у него на груди, прижавшись лбом к его плечу, слушая, как бьются наши сердца. Чэ на секунду замер, а затем ещё крепче прижал меня к себе.
— Сихэ… моя Сихэ…
— Я не из этого мира, Чэ. Ты ведь должен знать. Такой осторожный человек, как ты, никогда бы не привёл во дворец девушку, о которой ничего не известно. Ты расследовал, но так и не нашёл обо мне никаких сведений, верно?
Му Нинчэ с изумлением смотрел на меня, ожидая продолжения.
— Ты действительно ничего не узнаешь обо мне, потому что… — я сделала паузу и пристально посмотрела ему в глаза, — я не из вашего времени. Я родом из мира, который наступит через тысячу триста семьдесят лет. Случайно попала сюда из своей эпохи. У меня есть только один год, и по истечении этого срока я должна вернуться. Никто не может этому помешать. Даже я сама.
— Что ты имеешь в виду?
— Моё поведение кажется вам странным, правда? Это не особенности характера — просто я из совсем другого мира. У нас другие обычаи, другое воспитание, другой образ жизни. У нас нет слуг и господ, нет императора. Все люди равны. И у каждого только один супруг — если кто-то изменяет, их разводят.
— Хватит! Такие слова — смертный приговор! Сколько жизней у тебя?
Я знала, что он рассержен, и больше ничего не говорила. Долгое молчание повисло между нами. Я не знала, что сказать. Лицо Чэ становилось всё бледнее, кулаки сжались так сильно, что я слышала хруст костей.
— Линь Сихэ, даже если всё это правда, даже если я действительно ничего не могу сделать… — его голос дрогнул. — Ты ведь всё равно уйдёшь. Как глупо с моей стороны… Я не могу ничего изменить, верно?
— Почему ты тогда появилась в моей жизни? Зачем будоражить моё сердце?
— Если бы я могла управлять любовью, мне не пришлось бы страдать! Я старалась держать своё сердце под замком, но ничего не вышло!
— Ты страдаешь? Ха! А мои муки тебе знакомы? Ты хоть раз задумывалась о моих чувствах? Просто уйдёшь — и всё? А я? Что со мной будет?
Я опустилась на корточки и зарыдала. Больше я не могла вымолвить ничего, кроме:
— Прости… Прости меня… Ты ведь жил спокойно, а я всё разрушила… Прости, Чэ…
Му Нинчэ стоял неподвижно, как истукан. Я не знаю, ушёл ли он или просто прятался где-то рядом. Когда я наконец перестала плакать и попыталась встать, ноги онемели, и я упала на землю. Руки, которые раньше всегда подхватывали меня, исчезли. Слёзы снова потекли по щекам. Чэ… Ты правда ушёл? Всё кончено?
44. Скажи «люблю» смело
В лечебнице Нифэна царила тишина. Снаружи никто не догадывался, что здесь трое обсуждают важнейшие вещи.
— Фэн, что ты об этом думаешь? — Сегодня Линь Сихэ поведала ему всё. Это было слишком шокирующим, чтобы поверить сразу, поэтому Му Нинчэ пришёл в лечебницу, чтобы посоветоваться с Нифэном и Юэ Янем.
— Ты веришь, Юэ?
— Верю. Её поведение, взгляд… Всё говорит о том, что она говорит правду.
— Чэ, если это правда, то что нам делать с планом? У нас всего два месяца. Если они не начнут действовать сейчас, все наши усилия пойдут насмарку.
— Фэн… Я хочу отказаться от плана. Я тоже верю Сихэ. Просто боюсь признать это. Не хочу тратить оставшееся время на интриги. Хочу быть рядом с ней.
Нифэн опустил голову. «Чэ, разве ты до сих пор не видишь моего сердца? Сначала Янь Цинло, теперь Линь Сихэ… Есть ли во мне хоть капля места для тебя?»
Той ночью не было луны — только проливной дождь барабанил по черепице, словно разорвавшиеся нити жемчуга. В воздухе пахло землёй и травой. Летом такие ливни — обычное дело. Я распахнула дверь, чтобы посмотреть на дождь, и первой, кого увидела, был он — Му Нинчэ. Он стоял под ливнём посреди двора и смотрел на мои покои. В тот момент, когда я вышла, наши взгляды встретились — пронзительные, жгучие! Даже сквозь ливень я чувствовала эту огненную силу в его глазах.
— Чэ!
Я бросилась к нему, но, оказавшись рядом, не решалась дотронуться. Боялась, что он рассыплется от одного прикосновения. Я лишь повторяла его имя:
— Чэ… Чэ…
Слёзы смешались с дождём, и я уже не чувствовала их солёного вкуса.
— Сихэ! Моя Сихэ!
Му Нинчэ крепко обнял меня. Я не сопротивлялась. Таких объятий осталось так мало… Нужно ценить каждый миг.
Мы стояли под дождём, не зная, сколько прошло времени. Вся одежда промокла насквозь. Этот ливень смыл дневную боль и обиды, стёр все недоразумения между нами.
— Чэ, зайдём внутрь, хорошо?
Едва я произнесла эти слова, он поднял меня на руки и решительно направился к дому.
— Ладно, можешь меня опустить, — сказал я, когда он занёс меня в комнату, но он всё ещё не отпускал. — Не устаёшь? Я же тяжёлая! Ну, пожалуйста, отпусти.
Чэ улыбнулся и посадил меня на стол, а сам сел на стул. Теперь я оказалась чуть выше него.
— Хе-хе, а это что такое?
— Сихэ, прости меня…
Он не договорил — я приложила палец к его губам.
— Не надо извинений. Я всё поняла. Любой на твоём месте не смог бы сразу принять такие новости. Тебе нужно было время, чтобы прийти в себя. Это даже к лучшему. Так что не извиняйся. Это я должна просить прощения!
Я глубоко вздохнула и опустила глаза. Но Чэ поднял моё лицо и сказал с абсолютной искренностью:
— Сихэ, я больше не хочу терять тебя. Пусть даже осталось всего два месяца — я хочу быть с тобой каждый день. Мне плевать на наше обещание на год. Мне нужна только ты. Только ты!
— Ты… правда так думаешь?
— Да. Важна только ты! Не хочу твоих извинений. Хочу только тебя!
Глаза снова наполнились слезами.
— Чэ, я решила. Пусть остаётся хоть один день — я больше не буду прятать своё сердце, не буду убегать от тебя. Наоборот, я буду беречь каждое мгновение рядом с тобой. Каждое мгновение!
http://bllate.org/book/10689/959256
Готово:
