【Аннотация】
— Ты, бессовестный и жестокосердный малый князь! Коли хватает духу — не цепляйся за мою ногу и не реви, умоляя приютить тебя!
— Ты, жестокий и коварный император-искуситель! Раз так смел — не держи меня взаперти во дворце!
— Ты, ледяной снаружи, но тёплый внутри, мужественный генерал! Что вообще значат эти молчаливые дежурства рядом со мной?
— И ты! Не думай, что красота даёт тебе право безнаказанно издеваться надо мной! Что?! Осмелишься уйти — я тебя убью?
— И ещё ты! Зачем прикидываешься простачком, распахиваешь огромные влажные глаза и смотришь на меня, будто звёздочки мерцают? Из-за тебя у меня прямо мурашки — будто старая корова объелась нежной весенней травки.
— И ты… ты, ты, ты…
Целый букет поклонников в руках — красавцы повсюду. Готовьтесь морально.
Жанр: роман с элементами путешествия во времени и перерождения
* * *
Получив извещение о зачислении в университет на севере, я облегчённо выдохнула: наконец-то можно уехать отсюда.
Два года назад родители развелись. Мама привела домой нового мужчину. Он был богаче отца, добрее отца, умнее отца. По её мнению, он превосходил папу во всём. Но как бы хорош он ни был — это был не мой отец. С ним она привела мальчика, младше меня на десять лет. Он был послушным, милым, спокойным и постоянно звал меня: «Сестрёнка, сестрёнка!» Мне было невыносимо видеть их троих — такую дружную, счастливую семью. Я решила поступить в университет как можно дальше от дома, чтобы навсегда уехать и начать собственную жизнь.
Вечером мы с одногруппницами договорились сходить поужинать. Вспоминая три года старших классов, когда мы поддерживали друг друга, смеялись и шутили, девчонки расплакались. Простившись с подругами, я вернулась домой. Свет ещё горел.
— Ты вернулась! — сказал тот самый мужчина, улыбаясь и протягивая руку, чтобы забрать у меня рюкзак.
Я лишь взглянула на него, схватила сумку и направилась прямо в свою комнату.
Мама тут же открыла дверь.
— Почему ты не можешь хотя бы немного по-хорошему относиться к отцу?
— Мам, ты ошибаешься. Он мне не отец.
— Ты правда не можешь принять его? А братик? Посмотри, какой он послушный и милый, Сихэ…
— Мне просто очень усталось. Пожалуйста, уйди. Как только я уеду учиться, вы больше не будете страдать из-за меня и сможете жить счастливо втроём.
Я перебила её и вытолкнула за дверь. Сердце сдавило тоской. Упав на кровать, я вспомнила своего отца — седоватого, погружённого в научные исследования, — и слёзы сами потекли по щекам. Так, плача, я и уснула.
Очнувшись, я с изумлением обнаружила себя в густом тумане. Хотя всё казалось сном, мне стало страшно. «Господи, дай мне снова уснуть. Это всего лишь сон, всё пройдёт», — уговаривала я себя. Но сколько бы я ни старалась заснуть, туман не исчезал. Я принялась щипать себя за руку — больно! Значит, это не сон! Боже, где я?! Оглядевшись, я остолбенела: я… я… я парю в воздухе! И вдруг — стремительно падаю вниз!
— Что происходит?! Кто-нибудь, объясните! — закричала я, не заботясь, услышит ли кто.
В этот момент в ушах прозвучал старческий голос:
— Линь Сихэ, сейчас ты войдёшь через временной тоннель в царство, существовавшее тысячу триста семьдесят лет назад. Без родителей тебе придётся научиться заботиться о себе. В этом государстве, не упомянутом в исторических хрониках, ты должна научиться выживать и ценить то, что имеешь. Иди! Тебе помогут добрые люди. Через год я вернусь за тобой…
— Эй, кто ты такой?! Ты, случайно, не шутишь?! — закричала я. — Путешествие во времени?! Да ладно!
— Иди, иди! Помни: срок — один год. Не забудь…
— Буль-буль! — огромные брызги взметнулись вокруг, и я, отчаянно пытаясь высунуть голову из воды, судорожно хватала ртом воздух. Но силы быстро покидали меня, и я снова начала тонуть. Сквозь водяную пелену я едва различила чей-то силуэт, плывущий ко мне.
— Помогите! Я не умею плавать! — закричала я, но тут же наглоталась воды.
Внезапно мощная рука схватила меня и потащила к берегу.
— Кхе-кхе! — я откашляла воду, чувствуя себя ужасно. — Старикан, ты меня подставил! Я отомщу!
Я зарычала, давая клятву отомстить, но вдруг почувствовала холод за спиной.
— Значит, ты пришла отомстить мне?
— Кто там?! — я резко обернулась и ахнула: передо мной стоял невероятно красивый мужчина. Его глаза были ясными и глубокими, словно озеро, нос — прямой и высокий, губы — тонкие, но соблазнительные. Обнажённая грудь — крепкая и мускулистая, кожа — белоснежная и гладкая, будто нефрит. Ни единого прыщика! Я восхищённо вздыхала, сетуя на несправедливость Создателя, как вдруг заметила, что к моей короткой шее приближаются длинные ноги. Нет, это уже слишком! Почему одних рождают красавцами, а других — простыми прохожими?.. Ага, теперь ещё и холодно на шее! Чёрт возьми! Этот идеальный красавец приставил к моей шее острейший меч!
— Говори, кто тебя прислал? — спросил он, заметив моё замешательство. Уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке, но от этого мне стало так холодно и страшно, будто я провалилась в ледяную бездну.
— Не думай, что раз ты красавец, то можешь делать всё, что вздумается! — пробормотала я, чувствуя, как голос предаёт меня. — У меня тоже есть права!
Красавец слегка удивился, но меч даже не дрогнул.
— Ну пожалуйста, не пугай меня так! — заныла я. — Хотя ты и голый, у меня нет к тебе никаких греховных мыслей! Отведи меч подальше, а?
Наконец он убрал клинок, но продолжал настороженно держать мою руку. «Неужели проверяет пульс? Какой заботливый!» — подумала я.
— Ты не владеешь боевыми искусствами. Тогда кто ты такая?
Он выглядел озадаченным. Даже в недоумении он был чертовски красив: губки слегка надулись, голова чуть наклонена под углом в пятнадцать градусов, чёрные блестящие волосы развевались на ветру.
— Эй, у тебя слюнки текут! — фыркнул он с явным отвращением.
Ой, как неловко!
— Просто ты слишком красив! Что поделаешь, если ты — совершенство!
Красавец наконец рассмеялся. От его улыбки даже солнце засияло ярче.
— Вытри слюни и расскажи всё как есть.
Он надел одежду и протянул мне шёлковый платок. Уж точно богач — такой платок… ммм.
— Хорошо, хорошо, — я пришла в себя и увидела, что он сидит рядом, совершенно не похожий на того свирепого человека с мечом. Сейчас он выглядел спокойным и расслабленным, и от этого мне стало тепло на душе.
— Меня зовут Линь Сихэ. А тебя?
В такой ситуации нужно проявить инициативу.
— Му Нинчэ.
Отлично, ответил прямо и чётко.
— Как ты оказалась в воде?
— Ну это… — я запнулась. — Прости, но я не могу сказать. По крайней мере, пока. Поверь, я не плохая и точно не та убийца, о которой ты говоришь. Не волнуйся.
Прости, что ты спас меня, но я не могу раскрыть свою тайну. Если я скажу, ты ведь сочтёшь меня сумасшедшей. Лучше промолчу.
Му Нинчэ нахмурился, глядя на девушку, которая опустила голову и явно чувствовала вину. Он уже хотел что-то сказать, как вдруг раздался голос:
— Ваше высочество, уже поздно. Пора возвращаться?
Что?! Его высочество?! Неужели это и есть мой благодетель? Нет, нельзя упускать шанс! Я тут же ухватилась за его рукав. Плевать на стыд — главное решить вопрос с жильём!
— Ваше высочество, возьмите меня с собой! Я совсем одна, некому помочь! Не бросайте меня!
Му Нинчэ выглядел нерешительно. Ну и ладно! Я готова пойти на всё! Никакого стыда больше!
— Ваше высочество! Вы же настоящий князь! Спасите бедную девушку! Говорят: «Спаси — так до конца, проводи — так до места». Возьмите меня! Дайте хоть кусок хлеба — я буду работать день и ночь, чтобы отблагодарить вас за доброту!
Я даже выдавила несколько слёз.
— Это…
Хи-хи, колеблется! Надо усилить нажим!
— Ваше высочество! У вас же огромный дворец и куча денег! Приютите меня! Вы мой благодетель! Клянусь, всего на год! Через год я немедленно уеду и не доставлю вам никаких хлопот. Я буду тихой и послушной! Прошу вас! Уууу!..
Я зарыдала и обхватила его ноги, решив не отпускать ни за что.
— Девушка, отпусти сначала, потом поговорим.
— Не-е-ет! Отпущу — и ты сразу сбежишь!
Му Нинчэ мрачно нахмурился.
— Я не убегу. Просто расскажи всё толком, тогда приму решение.
Ни за что! Я не настолько глупа.
— Прошу! Сейчас ещё не время. Когда настанет подходящий момент, я обязательно всё расскажу! А если ты меня не возьмёшь, мне останется только умереть с голоду на улице! Или, не дай бог, меня увидят злодеи… Ведь я же такая прекрасная, неотразимая красавица! Ууу, лучше уж умереть!
Ха! Приём «вызов на честность»! Я развернулась и сделала вид, что бросаюсь обратно в озеро. Но меня снова крепко обняли.
— Ладно уж, — вздохнул Му Нинчэ, глядя на эту плачущую, измученную, но настырную девчонку. — Пошли.
«Ты не скажешь — я сам узнаю», — подумал он про себя. «Впрочем, эта малышка довольно забавная. Немного напоминает её… Будет интересно привезти её во дворец. А вдруг получится использовать против неё?» При этой мысли он широко улыбнулся. Линь Сихэ, ничего не подозревая, смотрела на него с опаской.
«Что он такого задумал? Отчего мне стало так не по себе?» — подумала я. Но главное — меня берут с собой! Да ещё и князь! Прямо мечта!
Тем временем Му Нинчэ с интересом наблюдал за женщиной, которая в таком неудобном экипаже спокойно уснула и даже прижалась к нему. «Как же она умудряется спать в этой тряске?» — усмехнулся он. Ему было приятно чувствовать её рядом — тепло, уютно, забавно. Она чем-то напоминала ту… Интересно, как отреагирует «та», узнав, что он привёз во дворец незнакомку? Мысль становилась всё веселее. «Сама называет себя неотразимой красавицей… Да разве она хоть немного похожа на служанок из моего дворца?» — хмыкнул он про себя. — «Хотя… её выходки довольно милы…»
Он осёкся. «С чего это я вдруг заинтересовался какой-то незнакомкой? Неужели только потому, что она похожа на неё?» Мысли путались. Му Нинчэ снова улыбнулся, даже не заметив, что за один день улыбался этой странной девушке больше, чем за последние месяцы. А ведь раньше он улыбался только одной…
* * *
Лишь оказавшись во дворце князя Му, я постепенно узнала, что это царство называется Юньсюань. Нынешний император — Му Юньсюань, двоюродный брат Му Нинчэ. Царство Юньсюань — самое могущественное в мире, народ живёт в мире и благополучии, войны почти неизвестны. Отец Му Нинчэ — дядя нынешнего императора, Му Яньчжи. При дворе его слово — закон, но со своими детьми он мягок и добр. За исключением самого императора: втайне все слышали, как он называет Му Юньсюаня «малышом», а тот только терпеливо слушает. Тем не менее, их связывают тёплые, почти отцовские отношения. Наверное, именно потому, что Му Юньсюань — император, к нему и относятся строже. А вот родному сыну Му Яньчжи — Му Нинчэ — гораздо проще: кроме периодических визитов ко двору, он большую часть времени проводит в удовольствиях. Правда, эти удовольствия всегда связаны с одним человеком — его возлюбленной Цинло.
Обо всём этом я узнала лишь спустя некоторое время. А вспоминая своё первое появление во дворце, до сих пор не могу прийти в себя от удивления.
http://bllate.org/book/10689/959231
Готово:
