Как здорово — она уже научилась говорить «до следующей встречи».
В тот самый миг, когда девушка развернулась и вышла из машины, Цзы Линь внезапно утратил над собой власть и схватил её за руку.
Эта досадная ткань мешала.
Слишком толстый слой.
Он не мог ладонью ощутить тепло её тела.
Как же бесит! Хотелось бы разорвать эту одежду, медленно, наслаждаясь каждым движением, проникнуть в её мягкое, тёплое тело.
Девушка подняла глаза. Её ясные очи сияли, как хрусталь:
— Господин Цзы?
Мужчина ответил спокойным голосом, его черты скрывала тусклая полутьма:
— До следующей встречи.
Девушка исчезла во мраке.
У двери её уже ждал кто-то.
Вероятно, тот самый врач, которого она спасла. Фигура высокая и худощавая, но лица разглядеть было невозможно.
В зеркале заднего вида Цзы Линь мельком увидел собственное отражение — мышцы лица дрожали от желания.
Если бы она заметила это, наверняка снова стала бы держаться от него на расстоянии.
Он усмехнулся самому себе. Ведь он просто боится, что однажды она возненавидит его. Иначе зачем так церемониться?
Сошёл с ума. Даже не добившись своего, уже думает о будущем.
Цзы Линь набрал номер секретаря:
— Как там дела с тем, за чем я просил тебя следить?
Секретарь подробно доложил.
Босс спрашивал об этом трижды в день — как можно было не отнестись серьёзно?
В конце разговора секретарь всё же колеблясь спросил:
— Может, всё-таки вмешаться?
— Нет.
Секретарь никак не мог понять. Три года он работал с Цзы Линем, и всё, о чём тот интересовался, всегда оказывалось делом первостепенной важности. Его босс никогда не оставался в стороне — он лично приходил и крушил врагов в пух и прах.
Но сейчас всё иначе. Всё так просто — стоит лишь сказать слово, и цель будет достигнута. Однако он упрямо отказывается вмешиваться.
Личность, стоящая за этим делом, даже в десятку самых значимых не попадает, а сумма сделки — всего несколько миллиардов. И всё же господин Цзы проявляет к этому особое внимание.
Секретарь:
— Хорошо, я продолжу следить.
Рейтинги шоу «Сияющая звезда» стремительно росли как в эфире, так и на онлайн-платформах. Популярность Суйсуй только набирала обороты.
Все обсуждения в соцсетях сводились к ней. Продюсеры выпускали превью следующих эпизодов, в первую очередь демонстрируя кадры с Суйсуй, чтобы привлечь внимание зрителей.
Заготовленные образы и скандальные повороты для других участниц перестали работать — никакие усилия не могли сравниться с накалом интереса к Суйсуй. Люди жадны: получив хорошее, сразу хотят большего. Режиссёр шоу вызвал Суйсуй на беседу, пытаясь договориться о написании для неё сценария.
Суйсуй отказалась:
— Я пришла сюда, чтобы побороться за роль, а не играть роль клоуна. Я просто хочу хорошо играть.
Когда нужно проявить твёрдость, нельзя показывать слабину.
Продюсерам ничего не оставалось, кроме как искать другие точки роста интереса, но Суйсуй была слишком спокойной — проблемы сами обходили её стороной.
Ранее они хотели раскрутить слух о том, что Суйсуй получила роль третьей героини в новом фильме Му Сы, но было уже слишком поздно: ещё в первом выпуске, на этапе отбора, сам Му Сы открыто об этом заявил. Попытки теперь «подогреть» старую новость ни к чему не привели.
Узнав, что режиссёрская группа подходила к Суйсуй, Му Сы прямо заявил продюсеру:
— Если вы начнёте раскручивать её без её согласия, я немедленно покину проект.
После этого продюсеры больше не осмеливались строить планы.
Однако среди участниц нашлась одна, кто не боялась идти на риск.
Бай Цы, хоть и уступала Суйсуй в популярности, всё равно входила в первую пятёрку.
Хотя её выступления были посредственными и почти в каждом выпуске случались какие-то ошибки, фанаты лишь «жалели» её. Агентство Бай Цы активно нанимало троллей, чтобы раскручивать её образ, пока случайные зрители не начали замечать неладное и выражать сомнения.
Продюсерская группа внимательно следила за реакцией в сети и вовремя корректировала курс: если критика становилась слишком жёсткой, они сокращали количество кадров с Бай Цы в выпуске и выпускали в эфир сцены с конфликтами между другими участницами, чтобы отвлечь внимание.
— В эпоху цифровых медиа маркетинг решает всё. Купи побольше троллей, пусть ругают меня.
Суйсуй как раз проходила мимо — Бай Цы давала указания своей помощнице.
Они приезжали на съёмки за три дня до начала, электронные устройства брать запрещалось, поэтому все поручения передавались устно.
Бай Цы подняла глаза, увидела Суйсуй и, не скрываясь, помахала ей рукой.
В танцевальном зале никого не было — ни людей, ни камер.
Бай Цы закрыла дверь.
— Мне так завидно тебе, — сказала она, прислонившись к стене и улыбаясь.
— Почему тебе так везёт? — Она указала на зеркальную стену справа. — Ведь мы почти одинаковые.
В зеркале отражались их фигуры.
Одинаковые бледно-розовые балетные костюмы, прямые спины, простые пучки — всё выглядело невинно и чисто.
Она, казалось, постоянно считала их похожими.
Суйсуй бегло осмотрела Бай Цы. Эта девушка, полная амбиций и обладающая талантом, выбрала совсем иной путь.
Неужели притворяться глупой — действительно выгодно?
— Мы не похожи, — тихо напомнила Суйсуй. — У нас разные глаза, носы, губы — нет ни одной схожей черты.
Бай Цы смотрела на неё с улыбкой, совершенно не похожей на ту робкую и неуверенную, что она показывала в шоу:
— Когда-нибудь мы станем одинаковыми. Девушки нашего происхождения в индустрии развлечений имеют примерно одинаковую судьбу.
Суйсуй не захотела спорить. Вспомнив что-то, она спросила:
— Тебе тоже достался балет? Кажется, ты вытянула другой жанр.
Чтобы проверить способность участниц к импровизации, организаторы случайным образом распределяли жанры выступлений. Какой жанр выпадал — такой и исполняли, независимо от того, умеешь ли ты в нём или нет. «Актёр должен быть универсальным», — таков был девиз шоу.
В её испытании был полутораминутный фрагмент балета — она должна была сыграть уверенного в себе балерину.
— Я специально поменялась с кем-то. Никто не осмелился выбрать тот же жанр, что и ты. Ты умеешь всё — это просто непостижимо, — сказала Бай Цы и пригласила: — Потанцуем вместе?
Суйсуй вежливо отказалась:
— Я пойду тренироваться в другой зал.
Бай Цы улыбнулась и начала танцевать сама.
Танцевала она отлично.
Суйсуй решила заниматься ещё усерднее.
В день записи Суйсуй выступила первой — её номер прошёл гладко и безупречно. Когда настала очередь Бай Цы, та не стала повторять то, что Суйсуй видела в танцевальном зале. Вместо этого она «с трудом» исполнила номер, создав резкий контраст с выступлением Суйсуй.
Одна — будто парит в небесах, другая — словно тонет в болоте.
Едва закончив, Бай Цы расплакалась. В двух предыдущих выпусках она не плакала и почти не попадала в кадр, будто теперь решила наверстать упущенное и рыдала с таким облегчением, будто плакала за всех.
Сквозь слёзы она проговорила, намекая, что Суйсуй специально поменялась жанром, чтобы устроить ей соперничество:
— Я знаю, что недостаточно хороша. После выступления Суйсуй-цзе моё сердце сразу похолодело. Мне кажется, моё присутствие на этой сцене — оскорбление для всего шоу. Но я понимаю: я не могу сдаваться. Я обязана держаться, ради тех, кто меня поддерживает.
Суйсуй нахмурилась.
Вернувшись за кулисы, она не сдержалась и подошла к Бай Цы:
— Ты сегодня заняла последнее место и чуть не была отсеяна. Ты ведь прекрасно танцуешь — почему не показала настоящий уровень?
Зачем притворяться слабой?
Бай Цы достала сканер и провела им по телу Суйсуй, убедившись, что на ней нет электронных устройств, и только тогда заговорила:
— Чтобы меня запомнили. Привязавшись к тебе, я получаю больше внимания. Только два крайних образа рядом могут вызвать бурное обсуждение.
— Тебя не смущает, что тебя будут ругать?
— Чем больше ругают, тем я популярнее, — Бай Цы встала и подмигнула. — Да и вообще, за меня уже сражаются миллионы простых девчонок по всей стране. Я просто воплотила образ обычной мечтательницы. Есть эмпатия — есть фанаты.
— Это обман.
— Я никого не обманываю. Это они обманывают самих себя.
Суйсуй больше не стала ничего говорить и ушла.
После выхода этого выпуска в эфир началась настоящая буря.
— Чао Суйсуй издевается над слабыми? Специально выбирает самого неудачного соперника?
— Если ты слаб, не лезь на сцену! Что за чушь?
Фанаты устроили перепалку, в интернете разгорелись жаркие споры.
Суйсуй решила отключиться от сети.
Лучше не видеть — меньше волноваться.
В этот момент позвонила И Ли:
— Суйсуй, скажи доктору Суну, чтобы немедленно увёз твою маму оттуда.
Суйсуй удивилась:
— Тётя И, что случилось?
Линия уже отключилась.
Суйсуй поспешила домой.
Маленькая вилла была в беспорядке — повсюду валялись осколки разбитых вещей. Посреди гостиной сидел человек. Суйсуй подбежала — это был Сун Минъсон, с разбитой головой и кровавыми ранами на теле.
Увидев её, он тихо сказал:
— Ты вернулась.
В груди у Суйсуй сжалось от боли. Дрожащей рукой она коснулась его руки — вся в кровавых пятнах, очевидно, он недавно дрался и проиграл.
— Что произошло?
Сун Минъсон пошатываясь поднялся:
— Я заранее увёз твою маму. С ней всё в порядке, можешь не волноваться. — Он поднял с пола пальто, усыпанное следами обуви. — Пойдём, я отвезу тебя к ней.
Она смотрела на него красными от слёз глазами, страх и тревога сделали её голос хриплым:
— Скажи мне, что случилось?
Он подумал и не стал скрывать:
— Суйсуй, с И Ли беда.
Суйсуй замерла на месте.
— На неё устроили засаду старые враги. Все её деньги и активы ушли в чужие руки, — нахмурившись, сказал Сун Минъсон, немного колеблясь. — Возможно, ей грозит тюрьма.
В голове словно взорвалась бомба.
Суйсуй задышала часто:
— Насколько всё плохо?
Сун Минъсон промолчал.
Суйсуй почувствовала, как силы покидают её. Она опустилась на корточки, закрыла лицо руками, и слёзы медленно потекли сквозь пальцы.
— По дороге домой пришло SMS — на счёт поступило пятьдесят тысяч, — всхлипывая, прошептала она. — Это от тёти И… Даже в такой момент она думает обо мне и маме.
Сун Минъсон наклонился и погладил её по спине, позволяя ей рыдать, уткнувшись в колени.
Горечь и безысходность, которые приносит семейная беда, он понимал лучше всех.
Девушка плакала и плакала, слёзы не кончались. Он немного посмотрел, потом решил поднять её.
Её плач проникал ему в самое сердце. Сун Минъсон обнял Суйсуй и мягко успокаивал:
— Всё наладится. Она уже скрылась и пока в безопасности.
Суйсуй плакала так, что тело стало вялым, глаза покраснели и опухли:
— Ты ведь знал заранее, правда?
— Я чувствовал неладное, — Сун Минъсон положил руку ей на плечо и осторожно похлопал. — Но не спрашивал.
Суйсуй не хотела двигаться. Она прижалась к груди Сун Минъсона и безучастно смотрела в пустоту.
Жизнь непредсказуема. Чао Юэ смогла выжить, Суйсуй — учиться спокойно, всё это благодаря И Ли. Та никогда ничего не требовала взамен от них, матери и дочери.
Для них И Ли была скорее хранительницей. Никто не обязан защищать другого, особенно если нет родственных связей.
Эта хранительница, возможно, не всегда поступала правильно, но всё лучшее отдавала им.
Суйсуй не хотела, чтобы с ней случилось что-то плохое.
В комнате стояла тишина.
Единственный источник света — лампа — выжигал в темноте тусклый круг.
Хлюпанье носа девушки становилось всё тише.
Сун Минъсон:
— Разрешаешь, я отнесу тебя до машины?
Она уже не могла идти — даже поднять руку было трудно. Острая боль горя парализовала все чувства.
Сун Минъсон подумал и, подхватив её под руки, вынес на улицу.
По пути Суйсуй пришла в себя и взглянула на лицо Сун Минъсона. Кровь на нём уже засохла.
Ржаво-красные следы тянулись от виска до подбородка, синяки под глазами и на скулах почти исказили его чистое, красивое лицо.
Она вдруг спросила:
— Почему ты не ушёл?
Сун Минъсон крепче прижал её к себе и шагнул в ночь:
— Потому что я ждал твоего возвращения.
Машина завелась.
Свет фонарей мелькал за окнами.
Суйсуй откинулась на сиденье и смотрела в окно на ливень.
Что будет дальше?
Что станет с тётей И?
Нельзя же бежать всю жизнь.
Она молчала, и Сун Минъсон тоже молчал — будто молчание могло исцелить раны.
Суйсуй задумчиво спросила:
— Сколько нужно денег, чтобы спасти тётю И?
— Моих денег недостаточно, чтобы её выручить, — Сун Минъсон одной рукой держал руль, другой застёгивал пуговицу на манжете белой рубашки. — Но хватит, чтобы обеспечить лечение твоей мамы и твою повседневную жизнь.
Его взгляд был далёким, но твёрдым, устремлённым вперёд:
— Ты можешь жить, как раньше. Я найду новый дом.
— Ты собираешься заботиться обо мне?
— Это благодарность, — пояснил он. — Благодаря тебе я могу свободно дышать свежим воздухом за пределами тюрьмы.
Суйсуй повернулась к нему.
Сун Минъсон бросил на неё мимолётный взгляд.
Их глаза встретились.
http://bllate.org/book/10687/959077
Готово:
