Шангуань Гунь прижалась к его талии и зарыдала навзрыд:
— Братец-император, Сяо Юань умер! Я погубила Сяо Юаня, подаренного мне отцом!
— Нет, нет, это не ты виновата, — сказал Сыма Ди, обнимая её ледяное тело и вздрогнув. Помолчав немного, он добавил мягко: — Он просто слишком игривый, случайно упал в водяной сосуд. Это не твоя вина, Сяо Хуань. Не плачь.
— Сяо Юань… мама… мама… — всхлипывала Шангуань Гунь, то и дело зовя мать. Неизвестно, сколько прошло времени, пока она наконец не уснула от изнеможения. Она крепко держалась за Сыма Ди, будто за спасательный брусок — стоит ослабить хватку, и она утонет в глубоком колодце. Сыма Ди онемел от холода, но не смел пошевелиться. Он не хотел звать никого на помощь и не собирался уходить. Они оба промокли до нитки, но хотя бы могли греть друг друга в этом холодном гроте, прижавшись грудью и сохраняя тепло единственной горячей жилы между сердцами.
Рассветный свет пробивался сквозь редкие щели в камнях и рассыпал пятна на тела двух детей. Шангуань Гунь проснулась от приступа сильного кашля, поднялась на локтях и, растрёпанная, смотрела на бледного Сыма Ди.
— Братец-император, как ты здесь оказался?
Сыма Ди кашлял всё сильнее, дыхание становилось всё тяжелее, и он с трудом выдавил:
— Позови… людей… позови императорского врача…
Увидев, как он задыхается, Шангуань Гунь испугалась до смерти, словно очнувшись ото сна. Она быстро выбралась из грота и закричала во весь голос. Её плач нарушил утреннюю тишину дворца Дэян. Измученные бессонной ночью служанки и евнухи бросились на зов. Дай Чжунлань дрожащими руками опустился на колени рядом с без сознания Сыма Ди, и слёзы сами собой потекли из его глаз. Шангуань Гунь крепко сжимала руку императора и упрямо не отпускала её, поэтому последовала за ним прямо в главные покои.
После экстренного вмешательства придворного врача, применившего иглоукалывание, Сыма Ди постепенно пришёл в себя. Лекарь Сюй вытер пот со лба и сказал:
— Это было на волосок от беды! Уже четыре года приступы одышки не беспокоили Его Величество. Как же вы ухаживаете за ним?
Главный евнух Линь Ми стоял у изголовья и, понизив голос, спросил:
— По вашему мнению, господин лекарь Сюй, стоит ли, как в прежние годы, ежедневно заготавливать порошок «Юйпинфэн» на всякий случай?
Лекарь Сюй нахмурился и задумчиво произнёс:
— Приступы одышки обычно случаются весной и осенью. Сейчас ни цветочной пыльцы, ни пыльных бурь нет… Отчего же вдруг…
Линь Ми поспешил ответить:
— Вероятно, простудился под дождём.
— Вы… — лекарь Сюй был и раздосадован, и бессилен, лишь тяжело вздохнул. — Я распоряжусь, чтобы Тайская лечебница ежедневно готовила порошок «Юйпинфэн». Господин Линь, можете присылать за ним в любое время.
Шангуань Гунь совершенно игнорировала окружающих и не сводила глаз с Сыма Ди. Вдруг ей вспомнилось вчерашнее — тёплое объятие и большая ладонь, и уголки её губ невольно сжались, чтобы не выдать радостную улыбку. Госпожа Ли тихо обратилась к императору с просьбой — чтобы не мешать лечению, лучше отправить императрицу обратно в придворные покои.
Сняв мятую одежду, Шангуань Гунь, краснея, быстро нырнула в деревянную ванну. Пар поднимался клубами, и сквозь полупрозрачную занавеску всё казалось окутанным туманом. Юань Шань, с покрасневшими от слёз глазами, осторожно расчёсывала ей волосы. Когда служанки временно вышли, Юань Шань хриплым голосом тихо пожаловалась:
— Ваше Величество, ещё час — и меня бы уже казнили.
Шангуань Гунь удивлённо повернулась к ней:
— А что с твоим горлом?
Юань Шань обиженно ответила:
— Мы обыскали весь дворец Дэян, искали несколько часов и кричали всё это время. У всех сейчас такой же голос.
— Правда?.. — Шангуань Гунь почувствовала сильную вину и надула губки. — Это моя вина. Я не слышала вас, иначе бы сразу вышла, чтобы вы не волновались… Госпожа Ли очень сердита? Тебя накажут? Не бойся, я заступлюсь за тебя.
Юань Шань немного успокоилась и с любопытством спросила:
— Почему Ваше Величество и Его Величество провели ночь в гроте?
— Не помню, — ответила Шангуань Гунь, широко раскрыв большие чёрные глаза и пытаясь вспомнить. Кажется, она сама уснула первой, а как братец-император нашёл её и почему остался — этого она действительно хотела узнать. Потеряв Сяо Юаня, но получив сочувствие Сыма Ди, для Шангуань Гунь это, вероятно, было тем самым случаем, когда несчастье оборачивается удачей.
Настроение у неё резко улучшилось, но тут же раздался громкий чих. Юань Шань в ужасе воскликнула:
— Беда! Ваше Величество тоже заболели! Бегу за врачом!
И она стремглав выбежала из комнаты.
Шангуань Гунь втянула носом воздух и, глядя на клубящийся пар, прищурилась и улыбнулась. Болезнь — тоже неплохо, ведь тогда все будут заботиться о тебе.
Слуги принесли отвар. Линь Ми помог императору сесть, и тот огляделся:
— А где Сяо Лань?
Линь Ми ответил:
— Ваше Величество, Дай Чжунлань плохо исполнял свои обязанности. Я как раз собирался перевести его в прачечную.
— В прачечную? — Сыма Ди закашлялся и с трудом выговорил: — Я уже привык к его услугам. Не хочу менять.
— Но… — Линь Ми замялся. — Значит, Вы прощаете его?
— Это не его вина. Я сам велел ему отойти.
— Ваше Величество, берегите здоровье! — Линь Ми подал чашу с лекарством и тихо добавил: — Господин лекарь Сюй говорил, что одышку нельзя вылечить полностью. Все эти годы я тревожился день и ночь, боясь малейшей оплошности. Только сегодня передал заботу Сяо Ланю, и вот… Эх, если я его не накажу, как объясняться перед госпожой Ли?
Сыма Ди молча выпил лекарство, положил в рот две конфеты и нечётко произнёс:
— Впредь я буду осторожнее. Сяо Ланя оставить.
Линь Ми с неохотой поклонился и принял приказ. Ароматические мешочки, присланные Тайской лечебницей, повесили по углам императорского ложа; один особенно изящно вышитый предназначался Сыма Ди для ношения при себе. Линь Ми улыбнулся:
— Этот вышила лично госпожа Ли. Внутри — травы, составленные врачами. Если почувствуете стеснение в груди или одышку, просто понюхайте его. Также ежедневно принимайте порошок «Юйпинфэн» — для профилактики.
Заметив на подносе ещё один мешочек, Линь Ми обернулся и спросил у служанки, принёсшей их. Та тихо ответила:
— Это для императрицы. Возможно, перепутали.
Сыма Ди повернул голову:
— Что с императрицей?
— Говорят, у неё заложило нос. Я только лекарство принесла, подробностей не знаю.
Линь Ми нахмурился и махнул рукой. Служанка быстро удалилась. Сыма Ди полулёжа оперся на подушку и задумался. Линь Ми дал последние указания слугам и вернулся к ложу:
— Ваше Величество, мы с госпожой Ли решили, что все персиковые, сливовые и абрикосовые деревья во дворце нужно вырубить, равно как и многие цветы — чтобы избежать пыльцы весной и осенью, которая может навредить Вашему здоровью. Однако вечерние лотосы трогать нельзя. В будущем Вам лучше избегать прогулок у озера Тайе. Здоровье превыше всего!
Сыма Ди устало ответил:
— Я понял.
Помолчав, добавил:
— Но сад в придворных покоях трогать не надо.
Линь Ми удивлённо переспросил:
— В покоях императрицы?
— Да, — слабо кивнул Сыма Ди и закрыл глаза. — Я туда не пойду. Пусть цветы остаются для неё.
Линь Ми с сомнением поклонился:
— Слушаюсь.
На улице стало жарковато, и Шангуань Гунь, пролежав несколько дней в постели, не выдержала — тайком выскользнула на галерею, чтобы поймать прохладу, и с тоской смотрела на запад. Вскоре её снова увела госпожа Мо, строго наказав Юань Шань не выпускать императрицу на ветер. Под натиском Юань Шань Шангуань Гунь не смогла устоять и недовольно надула губы, устроившись в постели. От служанок она узнала, что из-за приступа одышки императора во всём дворце рубят деревья, но в её покоях — тишина. Она встревожилась и с грустью сказала Юань Шань:
— У меня здесь так много цветов… Наверное, поэтому братец-император не навещает меня…
Юань Шань серьёзно ответила:
— Не волнуйтесь, Ваше Величество. Как только Его Величество поправится, обязательно придет.
В полдень цикады громко стрекотали, навевая сонливость. Юань Шань обмахивала императрицу веером, но движения её становились всё медленнее, пока она сама не уснула, прислонившись к кровати. Ни малейшего ветерка — занавески и шторы в покоях не шелохнулись, всё будто застыло.
На солнечном окне вдруг мелькнула тень, за которой последовал лёгкий скрип. Шангуань Гунь спала чутко и легко проснулась. Она быстро обернулась и увидела Ча Юньхэ, который только что перелез через окно. На нём был пурпурный парчовый халат, подчёркивающий его прекрасное лицо, но он вёл себя как воришка: присел у кровати, приложил палец к губам и, косясь по сторонам, стал красться ближе. Шангуань Гунь подмигнула ему и тихо спросила:
— Братец Юньхэ, а где братец-император?
Ча Юньхэ присел у изголовья и весело ответил:
— Дядя-император ещё выздоравливает. Я тайком пришёл проведать тебя.
Шангуань Гунь приподнялась и обеспокоенно спросила:
— У него всё ещё одышка? Это всё моя вина — из-за меня он промок и заболел.
— Уже лучше. Лекарь говорит, это хроническое заболевание, его нельзя вылечить полностью. А ты, Шангуань Гунь? Ты всё ещё переживаешь?
— Переживаю? — Шангуань Гунь на мгновение растерялась, потом поняла, что он спрашивает о Сяо Юане. Её вдруг охватила грусть: несколько дней она думала только о себе, а теперь вспомнила, что Сяо Юаня даже не похоронили как следует. Она была плохой хозяйкой.
— Братец Юньхэ, ты знаешь, где Сяо Юань?
Ча Юньхэ выпалил:
— Похоронили.
— Где именно?
— Наверное, где-то в саду… — Ча Юньхэ почесал затылок. — Я разузнаю и пойду с тобой помолиться за Сяо Юаня, хорошо?
Шангуань Гунь энергично закивала, её глаза наполнились благодарностью. Они поболтали немного, и тут Юань Шань проснулась, быстро потерла глаза и продолжила обмахивать хозяйку, растерянно глядя на Ча Юньхэ:
— Господин, как вы сюда попали?
Ча Юньхэ нагло ухмыльнулся и подошёл ближе:
— Эй! Я великий полководец — могу летать по небу и прятаться под землёй. У меня есть свои пути!
Юань Шань покраснела и отпрянула:
— Господин, вы не должны входить без разрешения. Если госпожа Мо узнает, меня накажут!
— Так не давай ей узнать! — едва он договорил, как за дверью послышались шаги. Шангуань Гунь в панике нажала на голову Ча Юньхэ:
— Быстрее прячься! Под кровать!
Ча Юньхэ недовольно скривился, но всё же залез под кровать.
Госпожа Мо принесла чистую одежду и заодно сменила постельное бельё. Закончив в передней, она вошла и строго наказала служанкам больше не приносить свежих цветов в покои императрицы — в будущем для ванн использовать только сушёные. Шангуань Гунь вдруг спросила:
— Госпожа Мо, это из-за того, что император боится цветочной пыльцы?
— Да, у него рецидив одышки. Больше всего он боится пыли и пыльцы, — ответила та.
— Но почему тогда у нас не рубят деревья?
Госпожа Мо подумала и сказала:
— Его Величество велел не трогать растения в придворных покоях — пусть остаются для императрицы.
— Правда? — Шангуань Гунь была и удивлена, и счастлива. — Братец-император такой добрый!
Когда служанки перестеливали постель, Шангуань Гунь нервно сжала кулачки. Вдруг из-под одеяла выпал мешочек и покатился под кровать. Служанка уже наклонилась, но Шангуань Гунь бросилась вперёд и, засунув руки под кровать, долго искала, пока не вытащила его. Она глупо улыбнулась служанке:
— Это ароматный мешочек от госпожи Ли. Мне он очень нравится.
Госпожа Мо услышала и громко сказала:
— Если Вашему Величеству нравится, я попрошу у госпожи Ли ещё несколько.
Шангуань Гунь рассеянно кивнула, не сводя глаз с резной кровати. Когда все ушли, она облегчённо выдохнула. Юань Шань же чуть не умерла от страха и принялась ворчать. Шангуань Гунь постучала по доске кровати и тихо позвала:
— Братец Юньхэ, выходи! Беги скорее, пока не поймали!
Но из-под кровати не последовало ответа. Юань Шань позвала ещё раз, Шангуань Гунь прислушалась — тишина. Они легли на пол и заглянули под кровать: Ча Юньхэ свернулся калачиком в тёмном углу и крепко спал, его пурпурный халат собрал всю пыль со дна. Шангуань Гунь вспомнила, как впервые его встретила — точно такой же игривый котёнок. От этой мысли она не удержалась и рассмеялась.
Ча Юньхэ наконец проснулся, мутно посмотрел на неё и пробормотал:
— Шангуань Гунь, не грусти. Я найду тебе такого же Сяо Юаня. Когда вырасту, поеду на Запад искать.
http://bllate.org/book/10674/958231
Готово:
