Вэнь Чжао не слушал её и продолжал громко говорить:
— Сегодня он дал матери пощёчину и пнул меня ногой. Скоро, пожалуй, ради той женщины он и вовсе откажется от моей матери! Если осмелится — я с ним разделаюсь!
Вэнь Шуйшуй насмешливо фыркнула:
— Он трус, а теперь вдруг решил проявить мужскую удаль? Коли хватит духу — убей его!
Вэнь Чжао явно задрожал, но вскоре пробормотал, будто в полусне:
— С этого дня я больше не стану заботиться о семье Вэнь…
Вэнь Шуйшуй с презрением взглянула на него — он уже крепко спал — и снова положила голову на плечо Юанькуна, нежно сказав:
— Пойдём домой.
В ту ночь Юанькун словно сошёл с ума. Вернувшись, он запер Вэнь Шуйшуй в комнате, и они предались страсти, не останавливаясь до тех пор, пока она не закричала от боли.
Юанькун надел длинную одежду и сел верхом на табурет: одной рукой он обхватил талию Вэнь Шуйшуй, другой перевязывал ей плечо бинтом.
Тело Вэнь Шуйшуй обмякло, и она прижалась к нему, тихо спросив:
— Ты уйдёшь во дворец… А мне можно будет выйти?
Юанькун молчал.
Вэнь Шуйшуй опустила глаза на эту властную ладонь и с вызовом произнесла:
— Ты не пускаешь меня за ворота, сам не приходишь… Хочешь, чтобы я задохнулась от скуки?
— Я не могу тебя удержать, — ответил Юанькун.
Он действительно не мог. Она всегда знала, чего хочет, умела подобрать нужные слова, чтобы его успокоить, а потом втихомолку встречаться с другими. Он даже думал: зачем ей вообще понадобилось общаться с Вэнь Чжао? Способов отомстить много, а она выбрала самый жестокий. Она прекрасно понимала чувства Вэнь Чжао, но нарочно играла с ним, давая ему надежду, что она легко поддастся. Затем она якобы сопротивлялась изо всех сил, провоцируя конфликты — всё это лишь для того, чтобы у Вэнь Чжао сохранилось желание завоевать её. А когда раскроется правда о Вэнь Туне, Вэнь Чжао первым делом прибежит к ней. Её немного заботы будет достаточно, чтобы окончательно покорить его сердце.
Людские сердца непредсказуемы… но их так легко манипулировать.
Вэнь Шуйшуй замолчала.
Юанькун с видом полного спокойствия тихо сказал:
— Возможно, как только я уйду, он сразу же постучится в твои двери.
В этих словах сквозило глубокое отчаяние. Он хотел привязать её к себе, но не имел возможности.
Вэнь Шуйшуй погладила его по руке:
— Дядя Чжоу оставил мне много людей. Я велю им сторожить ворота — никого не впускать.
В глазах Юанькуна мелькнуло недоверие:
— Разве ты не хотела, чтобы он безоговорочно тебе доверился?
Вэнь Шуйшуй смутилась и опустила голову:
— Теперь этого достаточно. Больше не нужно специально встречаться с ним.
Юанькун отвёл взгляд, всё ещё молча.
Вэнь Шуйшуй ткнула его ногой в бедро и, стараясь загладить вину, сказала:
— Как только дядя Чжоу вернётся, я попрошу его найти способ устроить меня во дворец. Будем вместе — и тебе не придётся бояться, что я тебя обманываю.
Юанькун нахмурился:
— Как ты попадёшь во дворец?
— …Само собой уладится, — увиливала Вэнь Шуйшуй. На самом деле она и сама не знала. Во время церемонии жертвоприношения Небесам проверки будут особенно строгими. Если её разоблачат, последствия окажутся ужасными. Она просто хотела его утешить, дать повод отступить.
Но Юанькун подхватил:
— Когда приедет, пусть господин Чжоу свяжется со мной. Я сам что-нибудь придумаю.
Вэнь Шуйшуй сжала пальцы и уставилась на него:
— Я… я просто так сказала.
Юанькун холодно ответил:
— А я всерьёз воспринял.
Вэнь Шуйшуй прижалась лицом к его плечу и тихонько прошептала:
— Всё должно быть по-твоему… И днём, и ночью…
Горло Юанькуна дернулось.
Вэнь Шуйшуй добавила:
— И не водишь меня мыться…
Постель была в беспорядке, как и она сама.
Брови Юанькуна сошлись, и он поднял её на руки, направляясь в спальню.
Вскоре оттуда донеслись всплески воды и слабые стоны Вэнь Шуйшуй.
Юанькун несколько дней провёл в особняке и всё это время не спускал глаз с Вэнь Шуйшуй. У неё не было ни единого шанса выйти наружу. Вэнь Чжао однажды всё же пришёл, но даже не смог переступить порог. Вэнь Шуйшуй лишь передала ему через слугу: если ему некуда идти, он может временно пожить в её доме у реки Чаосюаньцзян.
Вэнь Чжао, как человек, который, однажды зацепившись за кого-то, никогда не отпускает, увидев, что, несмотря на его пьяный буйный нрав, Вэнь Шуйшуй не только не возненавидела его, но даже предоставила жильё, стал строить иллюзии. Он решил, что она добрая и благородная: ведь обычные люди после его угроз давно бы искали способ отомстить, а она, напротив, проявила милосердие.
Такая женщина была ему ещё дороже, и он тем более не собирался её отпускать. Раз грубость не помогла добиться её внимания, он выбрал мягкость. Написал ей письмо и приложил к нему мешочек с золотыми слитками, якобы в знак благодарности, и пригласил на встречу, чтобы извиниться.
Как раз в этот момент Юанькун, совершив омовение и окурившись благовониями, вошёл в кабинет. Вэнь Шуйшуй, держа в руках письмо, весело хмыкала. Он бесшумно встал за её спиной и, перегнувшись через плечо, одним движением вырвал письмо и стал читать. Его брови тут же нахмурились.
Вэнь Шуйшуй испуганно обернулась и, увидев его свежевымытым и благоухающим, поспешно спросила:
— Ты… уезжаешь?
Юанькун медленно разорвал письмо на мелкие клочки, пристально глядя на неё.
Вэнь Шуйшуй опустила голову и нервно теребила пальцы:
— Я не ответила ему.
— Но ты взяла его золото, — обличил он её ложь.
Щёки Вэнь Шуйшуй надулись, и она стала оправдываться:
— Он живёт в моём доме, да ещё и сломал мне руку! Эти деньги — компенсация. Глупо было бы отказываться!
— Я отправляюсь во дворец послезавтра. Во сколько вернётся господин Чжоу? — Юанькуну уже надоело слушать её отговорки.
Вэнь Шуйшуй наклонила голову и, опуская и поднимая веки, сказала:
— Не раньше зимнего солнцестояния.
Мышцы лица Юанькуна напряглись. Он повернулся к двери и окликнул Ханьянь:
— Госпожа Ханьянь, вернётся ли господин Чжоу?
Ханьянь бросила косой взгляд на Вэнь Шуйшуй, которая ей показала губами: «Не говори ему».
Юанькун заметил этот обмен взглядами и обернулся к Вэнь Шуйшуй. Та тут же отвернулась и сделала вид, что занята рисованием кисточкой.
— Госпожа Ханьянь, не слушайте её, — сказал Юанькун.
Ханьянь неловко кивнула и, не решаясь обманывать, честно призналась:
— Старший управляющий Чжоу, скорее всего, вернётся сегодня ночью. Утром один из парней уже сходил к городским воротам, чтобы всё подготовить. Просто в ломбарде слишком много вещей, иначе он бы уже был здесь с утра.
Юанькун спокойно кивнул:
— Понятно.
Увидев, что дело принимает плохой оборот, Ханьянь поспешила уйти.
Вэнь Шуйшуй нацарапала на бумаге какие-то каракули и, заметив, что он всё ещё стоит у стола, словно деревянный истукан, сдалась:
— Ты же знаешь: пока я с тобой, откуда мне знать что-то? Спрошу — совру, вот и всё.
Юанькун холодно усмехнулся:
— Раз я сейчас уйду, то как раз не встречусь с господином Чжоу. Это именно то, чего ты хочешь.
Вэнь Шуйшуй чуть не выронила кисть, но всё же тихо возразила:
— …Нет.
Юанькун бросил на неё презрительный взгляд, вышел из кабинета и сел на перила, явно намереваясь дождаться возвращения Чжоу Яня.
Вэнь Шуйшуй отложила кисть, подошла к двери и позвала его:
— Заходи внутрь.
Сидеть так официально на улице — неловко же.
Юанькун закрыл глаза и начал тихо повторять сутры.
Вэнь Шуйшуй колебалась, но всё же подошла сзади и положила руку ему на плечо.
Юанькун отстранился.
Она не сдавалась. Медленно её пальцы скользнули по его шее и остановились у самого сердца. Оно забилось быстрее, нарушая его внешнее спокойствие. Всё его омовение и курение благовоний теперь казались кощунством.
Юанькун схватил её непослушную руку и мягко, но твёрдо сказал:
— Иди в свою комнату.
От этих слов Вэнь Шуйшуй будто ударило током. Силы покинули её ноги, и она, не в силах стоять, прижалась к его спине, упрямо прошептав:
— Не пойду…
Юанькун сжал её талию, заставляя выпрямиться, и, повернувшись, сказал:
— Этот приём не сработает. Иди.
Вэнь Шуйшуй сжала край одежды, глаза её наполнились слезами.
Юанькун отвёл взгляд, решительно подтолкнул её в кабинет и закрыл за ней дверь, твёрдо намереваясь дождаться возвращения Чжоу Яня на улице.
Вэнь Шуйшуй прислонилась спиной к столу и долго молчала. Потом она потянулась к ящику, выдвинула его и достала деревянную шкатулку. Прикусив губу, она легла на стол, почти лёжа на боку.
Свет быстро угасал. Юанькун рассчитывал, что Чжоу Янь скоро вернётся. После того как он всё обсудит с ним, сможет спокойно отправиться обратно в деревню Мито.
Он разгладил складки на одежде и заметил, что в кабинете до сих пор не зажгли свет. Что она там делает в такой темноте?
Подумав немного, он всё же решил напомнить ей об этом.
Дверь открылась наполовину, и он заглянул внутрь. Она лежала на столе, согнувшись дугой, лицо прикрыто книгой, будто спала. Юанькун тихо вздохнул, прикрыл дверь, зажёг свечу, используя свет снаружи, затем вошёл и сказал:
— Рядом есть ложе. Не спи здесь.
Вэнь Шуйшуй пошевелилась. Книга соскользнула, обнажив влажные виски и уголок глаза, отливающий соблазнительным румянцем.
Юанькун замер. Он осторожно взял книгу за угол и убрал её. Её лицо оказалось мокрым, будто вынутое из воды. Губы были неестественно алыми, на кончике носа и за ушами блестели капельки пота. Её взгляд был прикован к нему, брови то и дело хмурились — то ли от дискомфорта, то ли от нетерпения. У неё не было сил говорить.
Такое выражение лица редко можно было увидеть в обычной жизни — разве что в самые страстные моменты.
Тело Юанькуна пересохло, жар растёкся по спине. Он с трудом сохранял равнодушие и вытер ей пот со лба:
— Что с тобой?
Вэнь Шуйшуй слегка пошевелила ногой.
Юанькун приподнял край её юбки и увидел на тонких лодыжках пару круглых красных медных шариков. Они были небольшими, с узорчатыми прорезями, внутри звенели ещё несколько маленьких шариков, которые сами двигались по её коже и пытались скользить выше по ноге.
Юанькун остолбенел. Он взял один шарик в руку и понял, что тот действительно движется. Внизу была маленькая деревянная защёлка. Он нажал на неё — шарик перестал вибрировать. Нажал снова — тот заработал.
Юанькун оцепенел. Внезапно он снял шарики с её ног и поднёс к её лицу:
— Что это такое?
Ресницы Вэнь Шуйшуй дрожали, и она с трудом выдавила:
— Не знаю.
Юанькун тут же сжал шарики в кулаке.
Вэнь Шуйшуй испуганно отвернулась и, сдерживая дрожь в ногах, попыталась встать и усесться на стул. Опустив глаза, она сказала:
— Ты зачем так? Я же сама играю, тебя никто не звал.
Юанькун разжал ладонь. Шарики упали на ковёр, защёлка от удара открылась, и тонкий жужжащий звук заполнил комнату. Они начали прыгать по ковру, и вскоре на нём образовалась ямка размером с ноготь большого пальца.
Юанькун наконец всё понял. Его лицо потемнело:
— Кто научил тебя пользоваться этим?
Вэнь Шуйшуй упрямо молчала.
Юанькун наступил ногой на шарики — раздался хруст, и они рассыпались в пыль. Он подошёл к книжной полке, снял с неё сутры и аккуратно положил на стол. Погладив её по голове, он сказал:
— Перепиши «Алмазную сутру».
Вэнь Шуйшуй сжала кулаки и спрятала их в рукава:
— Ты можешь их раздавить, но у меня их ещё много.
Юанькун накрыл сутры и спокойно сказал:
— Можно играть во что угодно, но не в такие дьявольские игрушки.
Вэнь Шуйшуй моргнула и вышла из кабинета.
Юанькун пнул осколки и последовал за ней в спальню.
Вэнь Шуйшуй начала рыться в сундуках, выкладывая на стол все украшения и безделушки, а также несколько эротических гравюр. Вытерев уголок глаза платком, она тихо сказала:
— Смотри, сколько хочешь.
Юанькун наконец понял, что она злится, но не собирался уступать. Он действительно начал перебирать вещи одну за другой. Вэнь Шуйшуй сидела рядом и плакала, пока он не добрался до эротических гравюр, тогда она осознала, что ранее сказала это в сердцах.
Юанькун вернул всё на место, кроме гравюр, к которым не знал, как прикоснуться. Он наклонился и погладил Вэнь Шуйшуй по голове:
— Убери их.
Вэнь Шуйшуй спрятала гравюры на дно сундука, вернулась к нему и, дёргая за одежду, сказала:
— Ты даже не извинился.
Юанькун взял её руку и дважды лёгко похлопал:
— Прости.
Вэнь Шуйшуй улыбнулась, но тут же сжала губы и оправдывалась:
— Тебе не нужно за мной следить. Я умею себя вести.
— Умеешь себя вести — значит, притворяешься несчастной, чтобы мной манипулировать? — холодно спросил Юанькун.
Вэнь Шуйшуй поняла, что этот трюк больше не работает, и попыталась вырвать руку, но он крепко держал её. Она сердито уставилась на него:
— Я не в тюрьме! Я же сказала, что не буду встречаться с Вэнь Чжао. Ты слишком строг! Не хочу я во дворец!
Юанькун усмехнулся:
— А ещё ты сказала, что господин Чжоу приедет в Сихуа только на зимнее солнцестояние.
Вэнь Шуйшуй смутилась.
Юанькун достал из рукава браслет из турмалина и надел ей на запястье:
— Турмалин отводит несчастья. У тебя последнее время мрачный лик — лучше носи его.
Вэнь Шуйшуй проглотила ком гнева.
— Наставник Юанькун, старший управляющий Чжоу вернулся, — раздался голос Цунмэй за дверью.
Юанькун кивнул и, взяв Вэнь Шуйшуй за руку, вышел из комнаты.
Чжоу Янь только что прибыл, уставший и измученный дорогой. Он едва успел сесть и сделать первый глоток горячего супа.
Юанькун налил ему чашку чая и улыбнулся:
— Господин Чжоу, ешьте не спеша.
Чжоу Янь, растроганный таким вниманием, кивнул:
— Малый наставник, скажите, чем могу служить?
http://bllate.org/book/10668/957822
Готово:
