Они добежали до подземной парковки. Шляпка Е Чжао давно куда-то пропала, её длинные волосы растрепались, и она выглядела довольно неряшливо. Старший брат Е Мин, хоть внешне и сохранял полное спокойствие, но капли холодного пота на лбу выдавали: ему было далеко не так легко, как он пытался показать.
Е Чжао поправила волосы — и тут же юноша снова их взъерошил.
Он невозмутимо подошёл к ней и вновь провёл рукой по прядям.
— Чего тебе? — холодно осадила его Е Чжао.
— Волосы растрепались, — серьёзно пояснил Е Мин. По одному только тону можно было бы подумать, что он искренне заботится о сестре, если бы не его рука, явно рвущаяся повторить всё заново…
Е Чжао сердито взглянула на него:
— Убери свою руку!
— Ладно, — крайне неохотно отвёл он ладонь. Заметив, что шляпы, которую он лично для неё подбирал, больше нет, он нахмурился ещё сильнее.
— А котёнок где? — спросил он совершенно ровным голосом, хотя внутри уже обиделся.
Е Чжао на миг замерла, будто вспомнив что-то неприятное; в глазах мелькнуло отвращение. Она с трудом сдержала раздражение и объяснила:
— Наверное, остался в туалете.
Она посмотрела на брата. Тот молча сжал губы. Е Чжао вздохнула про себя.
Этот человек…
Она слегка коснулась его руки и холодно произнесла:
— Эй.
Юноша обернулся и увидел, как его сестра с неловким видом сказала:
— Купи мне новую.
Взгляд Е Мина мгновенно стал мягким. От одной этой фразы, почти уступки, всё недовольство, накопившееся за последние минуты, словно испарилось.
— Куплю! — ответил он без малейших колебаний. Со стороны казалось, будто он принимает какое-то судьбоносное решение.
Девушка по-прежнему выглядела холодной, но отчуждение в её чертах заметно рассеялось.
— Голодна? — спросил Е Мин.
— Голодна. После всей этой возни я готова съесть целый стол.
— Тогда идём ужинать, — сказал он, нашёл свой автомобиль, открыл дверцу и собрался отвезти Е Чжао в ресторан. Очевидно, он полностью забыл о своём первоначальном плане: два с половиной часа на шопинг, потом домой на ужин и сразу за учёбу.
А дома двое детей всё ещё ждали пустующие места за столом…
К ужину в семье Е всё уже было готово. Блюда стояли на столе. Е Сун восседал во главе, по обе стороны от него сидели Лю Шан, её невестка и внук Е Ян. Два места рядом с Е Суном остались пустыми — это были места Е Чжао и Е Мина. Обычно, когда Е Чжао не было дома, её место тоже оставалось свободным — никто не смел его занять.
Муж Лю Шан и её сын постоянно находились в разъездах: один — в командировках, другой — за границей на съёмках фильма и вернётся лишь через некоторое время. Что до другого сына Е Суна, отца Е Мина и Е Чжао, то он, скорее всего, всё ещё занимался делами в компании «Хуаюэ».
В доме Е царило правило: за едой не разговаривают, перед сном не болтают. Поэтому за столом обычно никто не произносил ни слова. Даже сейчас, когда официально ещё не начинали ужин, все молчали. Даже самый младший в семье, Е Ян, в такие моменты становился тихим, как мышь.
Е Сун взглянул на часы и помрачнел. Наконец он нарушил тишину:
— Почему эти двое до сих пор не вернулись?
— Сейчас позвоню им, — тут же откликнулась Лю Шан.
— Не надо, — остановил её Е Сун. — Я сам.
Старик набрал номер, и вскоре разговор состоялся. Чем дальше он слушал, тем мрачнее становилось его лицо, так что даже маленький правнук замер, не смея пошевелиться.
— Бах! — Е Сун с силой бросил телефон на стол.
— Ешьте. Не будем их ждать, — ледяным тоном приказал он.
Этот негодник! Просто увёл сестру гулять и даже не собирался возвращаться к ужину! Как только вернётся — переломаю этому Е Мину ноги!
Негодник…
*
Агент Фань Цюань чуть не лишился чувств, получив звонок из больницы. Он вёл всего одного артиста — Чжоу Цзысюаня, и все свои силы вкладывал именно в него, надеясь сделать звездой. Кто бы мог подумать, что Цзысюань, такой надёжный и рассудительный на первый взгляд, в последнее время всё чаще совершает странные поступки.
И вот теперь вообще угодил в больницу! Если об этом узнают СМИ, неизвестно, во что они это выкрутят.
Фань Цюань в панике помчался в больницу, выяснил номер палаты и сразу же направился к Чжоу Цзысюаню.
Тот лежал на кровати. Лицо его было бледным, тело перевязано, но в остальном он выглядел вполне нормально.
— Что случилось? Как ты вдруг оказался в больнице? — обеспокоенно спросил агент.
Чжоу Цзысюань бросил на него короткий взгляд, затем снова уставился на брелок с котёнком, лежащий у него в руке.
— Ничего особенного. Просто случайно порезался, — ответил он равнодушно.
— Случайно — и сразу в больницу? — Фань Цюань с сомнением посмотрел на него. Цзысюань всегда был осторожен и внимателен — как он мог так неосторожно пораниться, да ещё и острым предметом?
— Да, — отрезал тот, давая понять, что тема закрыта.
Агент сел рядом и начал чистить яблоко.
— Ты в последнее время какой-то не такой, — говорил он, не отрываясь от своего занятия. — Раньше весь день сидел за сценарием, а теперь только и делаешь, что в телефон уставился.
Чжоу Цзысюань не ответил. Его взгляд не отрывался от маленького брелока с котёнком, лежащего на ладони. Такая сосредоточенность даже привлекла внимание Фань Цюаня.
— Это что такое? — удивился агент, увидев милый аксессуар в руках артиста, которого он никак не ожидал увидеть у такого человека.
Чжоу Цзысюань тихо усмехнулся. Его взгляд был нежным, будто он смотрел на нечто бесконечно дорогое. Он сжал брелок в кулаке и спокойно спросил:
— А снаружи что происходит?
Фань Цюань немного помедлил и ответил:
— Как только появилось сообщение о том, что Бай Ифэй получил этот рекламный контракт, Weibo взорвался. Поклонники и обычные пользователи считают, что он отобрал у тебя ресурс. Сейчас между вашими фанатами и его идёт настоящая война. К тому же включились и фанаты Бай Ифэя, возможно, даже тролли из конкурирующих агентств подогревают ситуацию. Всё вышло из-под контроля. Может, стоит вмешаться и направить хайп в нужное русло? — под «вмешаться» он имел в виду использовать скандал для пиара: в этом случае они получат дополнительных подписчиков, а Бай Ифэй окажется в образе наглеца, посмевшего отнять ресурс у старшего коллеги.
Он уже давно научился советоваться с Цзысюанем по таким вопросам — и почти всегда получал точные и эффективные решения.
— Не надо, — спокойно ответил Чжоу Цзысюань. — Пусть студия опубликует заявление: наш контракт с брендом истёк.
— Но… — Фань Цюань не понял. Ведь это фактически спасёт Бай Ифэя, хотя сейчас преимущество явно на их стороне.
Чжоу Цзысюань раскрыл ладонь. На ней лежал белый брелок с котёнком. Он пристально смотрел на него и вдруг спросил:
— А если вмешается семья Е?
Фань Цюань сразу всё понял.
Если бы они сейчас вступили в открытую конфронтацию с Бай Ифэем, то, возможно, и одержали бы верх. Но если семья Е решит серьёзно заняться этим делом и начнёт действовать против Чжоу Цзысюаня, они точно не позволят ему снова использовать подобную ситуацию для получения общественного сочувствия. У семьи Е наверняка найдутся другие козыри. А если они действительно ударят — справиться будет непросто.
— Сейчас же всё организую, — торопливо достал телефон агент и набрал номер студии.
А Чжоу Цзысюань в это время достал свой смартфон, сделал фото брелока и без единого слова отправил его в Weibo.
В тот самый момент, когда фанаты Чжоу Цзысюаня яростно сражались с поклонниками Бай Ифэя, в их ленте появилось уведомление от любимого артиста.
Чжоу Цзысюань опубликовал пост.
А в это время Е Чжао и Е Мин ужинали в частной комнате элитного ресторана.
Она молча ела, как вдруг её голову снова сильно потрепали.
Е Чжао раздражённо подняла глаза. Виновник беспорядка, напротив, первым принялся возмущаться и сурово уставился на неё.
— Тебе что нужно? — холодно спросила она.
Е Мин разблокировал экран телефона и показал ей топ Weibo: «Брелок с котёнком Чжоу Цзысюаня», «Заявление студии Чжоу Цзысюаня», «Бай Ифэй получает рекламный контракт».
Он ткнул в первую ссылку. Там была фотография, выложенная самим Чжоу Цзысюанем.
На снимке красовался милый брелок с котёнком.
Это…
— брелок Е Чжао.
Цзянь…
Е Чжао раздражённо оттолкнула телефон, не желая больше видеть ничего, связанного с Чжоу Цзысюанем. Её поведение ясно выражало презрение к нему. Однако Е Мин подумал совсем иначе, особенно увидев, что подарок, предназначенный сестре, оказался в руках другого человека. Старший брат почувствовал глубокое разочарование.
Заметив, что он явно что-то себе вообразил, Е Чжао пояснила:
— Наверное, он его подобрал.
То есть между ними ничего нет.
Но Е Мин проницательно уловил изъян в её словах:
— Как он вообще там оказался? Вы встречались?
Е Чжао: «…»
Вот ведь, в самый важный момент оказывается таким проницательным.
— Встречались. В туалете, — медленно объяснила она. — Но он не получил ничего приятного — я вонзила ему нож.
Её тон был настолько равнодушным, будто она рассказывала о погоде.
Е Мин, к её удивлению, не выказал ни малейшего изумления. Он лишь кивнул и спросил:
— Помощь нужна?
— Нет, — ответила Е Чжао, закончив ужин. Она положила палочки и машинально взглянула на телефон. Увидев содержимое экрана, резко выключила его.
[Этот тип всё ещё не сдаётся…] — прокомментировала система. Ей не нужно было специально проверять, кто прислал сообщение — она уже увидела имя в момент, когда экран загорелся.
Цзян Ю.
Тот самый парень, из-за которого Е Чжао в самом начале попала под шквал критики из-за слухов о романе в Weibo. Хозяйка тогда так устала от его преследований, что просто занесла его в чёрный список. А он всё ещё не оставляет попыток — снова и снова отправляет запросы на добавление в друзья.
— Что случилось? — спросил Е Мин, заметив её недовольное выражение лица.
— Ничего. Просто один надоедливый тип, — ответила Е Чжао, убирая телефон. — Пора домой. Мне ещё учиться надо.
Е Мин наконец вспомнил о своей главной задаче и одобрительно кивнул. Расплатившись, брат с сестрой покинули ресторан.
Тем временем Цзян Ю, в очередной раз проигнорированный, с мрачным лицом смотрел на безжизненный экран. В ярости он швырнул телефон об пол — экран тут же пошёл трещинами.
Эта Е Чжао! Всё время делает вид, будто выше всех, хотя сама же раньше крутила пиар-романы с другими! А с ним вдруг решила «разъяснить отношения» — из-за этого он стал посмешищем в индустрии! Даже если его команда сама начала эту игру, разве он не проявил к ней интерес? А она — ни в какую!
Цзян Ю скрипел зубами от злости.
Ассистент поспешно поднял телефон с пола и закрыл дверь в гримёрку.
— Цзян-гэ, дверь-то не заперта… Вдруг кто-то увидит… — начал он, но осёкся под ледяным взглядом Цзян Ю.
— Ты тоже ждёшь, когда меня осмеют? — зло спросил тот.
— Н-нет! Я просто… — запнулся помощник.
— Замолчи, — перебил его Цзян Ю, взял телефон и бросил взгляд на ассистента. — Как там дела у Чжоу Цзысюаня?
Скандал вокруг контракта между Бай Ифэем и Чжоу Цзысюанем подогревался и их компанией — кому бы ни достался контракт, конкуренты всё равно проиграют. Агентства обоих артистов были прямыми соперниками их фирмы. Цзян Ю с удовольствием наблюдал за их падением: он давно терпеть не мог Чжоу Цзысюаня. Бай Ифэй, по крайней мере, имел влиятельную поддержку, а кто такой этот Чжоу Цзысюань, чтобы получать столько ресурсов и уверенно продвигаться в карьере?
http://bllate.org/book/10665/957573
Готово:
