Наконец-то ужин подошёл к концу. Взрослые устроились в гостиной и перешли от обсуждения политической обстановки в стране к акциям и инвестиционным фондам. Только одна тётя осталась на балконе с тремя детьми — то играла с ними в «самолётик», то строила из кубиков, словно настоящая заводила.
— Дети все обожают Тяньтянь, — донёсся из гостиной голос одного из дядюшек.
— Да, — ответил Чжоу Чжичэн, глядя на балкон, где весело резвилась девушка, и в его глазах мелькнула редкая тёплая улыбка.
*
Семья Чжоу придерживалась традиций: три дня перед Новым годом уходили на визиты и застолья. Главным героем в их доме всегда был младший брат — все любили его дразнить и баловать. А Чжоу Тяньтянь просто следовала за всеми, улыбалась и ела.
Третьего числа по лунному календарю, проводив дядюшку с семьёй, она потёрла щёчки — от стольких улыбок они уже одеревенели — и, шлёпая тапочками, вернулась в свою комнату.
Её переписка с Шэньланем оборвалась в новогоднюю ночь, ровно в полночь.
[Один вкусный котик: С Новым годом, босс Чжоу!]
В ту ночь она вышла с детьми смотреть фейерверк и ответила ему только около часа ночи:
[Синичка-Понедельник: С Новым годом…]
[Один вкусный котик: Ходила смотреть фейерверк?]
[Синичка-Понедельник: Да [фото]]
Она отправила снимок праздничного салюта.
Через пару минут Шэньлань тоже прислал фото.
Судя по всему, он сделал его прямо в кровати — окно было вдалеке, поэтому в кадр попали и предметы интерьера: простой деревянный стол с двумя мониторами. Один был выключен, а на другом шёл фильм. Хотя кадр был обрезан, она сразу узнала сцену из «Интерстеллара».
В центре фотографии сиял праздничный фейерверк за окном.
Чжоу Тяньтянь увеличила изображение двумя пальцами.
В стекле отражалась смутная фигура — парень лежал на кровати, лицо разглядеть было невозможно, но видно, что он высокий и стройный.
На самом деле она не раз представляла себе, как выглядит Шэньлань.
Лёжа на кровати и глядя в потолок, она слушала глухие хлопки петард — звуки доносились приглушённо из-за звукоизоляции окон.
Он оказался точь-в-точь таким, каким она его воображала.
Сердце девушки билось в такт глухим взрывам в первую ночь Нового года.
Раз… два… три…
*
Чжоу Тяньтянь сидела за компьютером и вспоминала ту ночь — ей было до ужаса неловко.
Неужели на неё кто-то наложил порчу? Отчего она тогда так краснела и трепетала? Казалось, будто она сама себя в него влюбила!
Она закусила губу от досады, собралась с духом и начала набирать сообщение:
[Синичка-Понедельник: Привет, сегодня свободен? Поиграем?]
Палец завис над кнопкой отправки, но в последний момент она вышла из чата и удалила всё, что написала.
Зайдя в игру, она с удивлением обнаружила, что её старые школьные друзья онлайн. Как только они увидели её ник, тут же пригласили в гибкую групповую очередь.
Хотя прошло столько лет, команда работала слаженно, как прежде: все помнили стиль игры друг друга. Чжоу Тяньтянь смеялась до слёз и совсем забыла о времени.
— Ладно, я пойду, — сказал после пятой подряд победы один из парней и быстро вышел из группы.
— И я. Спокойной ночи.
— Тяньтянь, девочкам нельзя засиживаться допоздна. Ложись спать.
— Хорошо-хорошо, спокойной ночи.
Когда все разошлись, она вышла из комнаты и вернулась на главную страницу игры.
В наушниках раздался звук уведомления.
[Одна вкусная рыбка: Повеселилась?]
*
У Чжоу Тяньтянь сердце ушло в пятки. Она в панике кликнула на крестик в правом верхнем углу и вышла из игры.
Но едва выйдя, сразу поняла: она ведь ничего плохого не сделала — зачем бежать?
Она снова вошла в игру. «Одна вкусная рыбка» всё ещё висел онлайн — не играл, но и не писал ей.
[Синичка-Понедельник: Ты давно в игре?]
Она осторожно написала ему в личку.
[Одна вкусная рыбка: С тех пор как ты выбрала Вейн.]
Чжоу Тяньтянь задумалась. Вейн — это её второй выбор в игре.
Получается, Шэньлань увидел, что она онлайн, и просто молча висел всё это время — ни слова не написал, не пригласил поиграть.
А она, наоборот, увлеклась игрой и даже не заметила, что он рядом.
[Синичка-Понедельник: Ага-ага.]
[Синичка-Понедельник: Уже довольно долго, ха-ха-ха.]
[Синичка-Понедельник: То есть ха-ха-ха!]
Клавиатура дома была старой — вместо «хаха» получилось «ага-ага». Она торопливо исправила, но теперь выглядело ещё глупее и неловче.
Если бы нужно было описать её состояние четырьмя словами, это были бы: «в ярости и замешательстве».
[Одна вкусная рыбка: Уже поздно.]
[Синичка-Понедельник: Ага.]
[Одна вкусная рыбка: Ложись спать.]
Он не стал ждать ответа — его ник тут же погас.
Шэньлань вышел.
*
Чжоу Тяньтянь лежала в постели и думала, не заболела ли она.
Раньше ей казалось, что влюблённость, интернет-романы и всё, что связано со словом «любовь», — удел шестнадцати-семнадцатилетних подростков.
Но ей ведь уже двадцать один! Как она может не спать из-за человека, которого никогда не видела?
А вдруг он урод? А вдруг он толстый? Ведь она даже не знает, как он выглядит…
Нет, он не толстый.
Более того — высокий и стройный.
Чжоу Тяньтянь растрепала волосы и перевернулась на другой бок.
Если бы она была блинчиком, сейчас была бы прожарена равномерно со всех сторон.
Она сжала телефон, хотела написать Шэньланю, но решила, что это неправильно: при таком его отношении зачем ей первой лезть в душу?
Через пять минут:
[Синичка-Понедельник: Шэньлань, ты ещё не спишь?]
От жара в лице, возможно, потому что она укуталась одеялом, ей стало душно. Она встала, выпила стакан холодной воды и села у кровати, глядя в никуда.
Но на этот раз сон настиг её быстро. Засыпая, она обиженно подумала: «Раз он меня игнорирует, я тоже не буду с ним общаться!»
«Дзинь-дзинь», — раздалось уведомление в WeChat.
Чжоу Тяньтянь мгновенно проснулась и схватила телефон.
[Цзяцзы: Тяньтянь, я рассталась с Дайюем.]
Сначала она даже усмехнулась, увидев имя подруги, но, прочитав сообщение, нахмурилась и серьёзно начала печатать:
[Синичка-Понедельник: Что случилось?]
Над её экраном десять минут мигала надпись: «Собеседник печатает…»
Наконец пришло длинное сообщение, заполнившее весь экран.
Прочитав его, Чжоу Тяньтянь стало ещё хуже.
Дайюй и Цзяцзы встречались почти два года. Хотя они постоянно ссорились, как соседка по комнате, Тяньтянь отлично знала, как Цзяцзы любит Дайюя.
Раньше у Цзяцзы было много друзей по играм, но после начала отношений она прекратила с ними общение и играла только с Дайюем. Он занимался баскетболом, играми, ходил в клубы и даже иногда гулял наедине с другими девушками. Цзяцзы плакала, устраивала сцены, но каждый раз прощала его.
Перед каникулами она радостно рассказывала Тяньтянь, что поедет к родителям Дайюя на праздник, даже билеты купила. А теперь он вдруг решил расстаться.
«Каждый раз, когда у него ранняя пара, я обязательно несу ему завтрак. Зимой, в метель и темноту — ни разу не пропустила. Я сама экономлю на всём, но купила ему несколько пар кроссовок AJ. Я знаю, что играю плохо, но всегда стараюсь подстроиться под него: если выигрываем — первая пишу “666”, если проигрываем — первая беру вину на себя».
«Тяньтянь, разве я недостаточно старалась?»
Последний вопрос поставил её в тупик.
Дело не в том, что она делала мало. Наоборот — именно потому, что Цзяцзы постоянно уступала, Дайюй позволял себе всё больше.
Но сейчас говорить ей об этом было нельзя.
Цзяцзы наверняка страдала. Чжоу Тяньтянь подумала немного и принялась утешать подругу, отвлекая её разговорами и стараясь поднять настроение.
Когда Цзяцзы наконец заснула, на часах было уже четыре утра.
*
Кто же наложил на неё заклятие, что она обязательно должна засыпать только в четыре часа утра?
Чжоу Тяньтянь зарылась лицом в подушку, долго ворчала, а потом вылезла наружу.
Фу! Все одинаковые — мужчины действительно мерзкие!
Она перевела телефон в режим полёта, немного посмотрела в потолок и закрыла глаза.
На удивление, на этот раз заснула почти сразу.
*
— Жуй, кого ты больше любишь — папу или маму? — услышала Чжоу Тяньтянь, зевая и выходя из комнаты, как какой-то дальний родственник задавал брату вечный и глупый вопрос.
Она уже собиралась подойти и сказать, чтобы не мучили ребёнка, как услышала звонкий детский голосок:
— Я люблю сестру!
Шестилетний Жуй крепко обнимал конструктор, который был больше него самого.
— Но сестра же почти не бывает дома. Почему ты её любишь? — не унимался родственник, явно недовольный ответом.
— А это кто такой? — Чжоу Тяньтянь медленно спустилась по лестнице и, приглядевшись к мужчине, наконец вспомнила: двоюродный дядя.
— Как дела, дядя? — спросила она, беря с журнального столика мандарин и не спеша очищая его.
— Ох, даже не спрашивай! — дядя ударил себя в грудь, и всё лицо его скривилось в гримасе страдания.
Хотя это было неуместно, но от этого жеста Тяньтянь невольно представила павиана.
— Больно? — с притворным недоумением спросила она, отправляя дольку в рот. — Разве вам не повезло? В прошлом году вы купили квартиру, а Сяо Юань поступила в элитную школу — ту самую, где я училась. Там за семестр почти десять тысяч юаней платят! Кстати, я недавно встретила тётю — у неё золотой браслет так блестит, и выглядит она на двадцать лет. Где она делает эту красоту? Не подскажете? — Она нарочито растерянно пожала плечами. — Вам ведь должно быть радостно, а не больно?
Дядя опешил и, не найдя, что ответить, тихо отступил в угол дивана.
Этот родственник, как только у семьи Чжоу появились деньги, каждый Новый год приходил просить взаймы. В прошлом году пришёл, в этом снова явился — будто их дом банкомат!
Чжоу Тяньтянь разозлилась, быстро умылась и не захотела больше оставаться в гостиной — сразу вернулась в комнату.
Только она вошла в игру, как в правом нижнем углу замигало уведомление.
[Один вкусный котик: Извини, вчера был в интернет-кафе, телефон разрядился.]
Проводить праздники в интернет-кафе?
Она удивилась, совершенно забыв своё вчерашнее возмущение: «Мужчины — мерзкие существа!»
[Синичка-Понедельник: Почему в интернет-кафе?]
[Один вкусный котик: Дома слишком много людей.]
После недели визитов к родственникам она прекрасно поняла, что он имел в виду, и тут же согласилась.
Как только заговорили о праздничных визитах, разговор пошёл легко. Оказалось, их переживания удивительно похожи — даже родственники, приходящие за деньгами, были как две капли воды.
[Один вкусный котик: Но больше всего боюсь тех, кто сватается.]
Чжоу Тяньтянь весело печатала ответ, но, прочитав это, замерла.
Как вообще на такое отвечать? Сказать: «Ха-ха, мне никто не сватается — круто!»?
Через две секунды:
[Синичка-Понедельник: Меньше болтать — давай играть!]
[Один вкусный котик: !]
[Один вкусный котик: Подожди десять минут, бегу в интернет-кафе.]
Через десять минут они встретились в долине.
Игра, конечно, лучший способ общения на свете: не нужно волноваться, что случайно затронешь личную тему. Весь диалог строится вокруг игровых событий — и так можно говорить целый день.
В этой партии Чжоу Тяньтянь особенно повезло: за пятнадцать минут она собрала шесть убийств без единой смерти, собрала ключевой предмет и вышла из фонтана.
— Шэньлань, купи, пожалуйста, талисман очищения.
*
Праздники кажутся бесконечными, пока длятся, но оглядываешься — и прошло всего несколько дней.
Все живут под одной крышей, но большую часть времени папа с мачехой играют с младшим братом в гостиной, а Чжоу Тяньтянь остаётся в комнате — играет или смотрит фильмы.
Накануне отъезда в университет как раз наступает её день рождения. Папа рано утром разбудил её и сказал, что поведёт по магазинам.
Жуя оставили дома с мачехой, а сами пошли гулять втроём. От одной мысли об этом становилось неловко.
Мачеха — женщина мягкая и покладистая. Раньше Тяньтянь не понимала, почему та всегда так осторожно с ней разговаривает, будто боится. С другими она так не общается.
Позже, повзрослев и научившись понимать человеческие отношения, она осознала: мачеха, скорее всего, не боится её, а просто не хочет сближаться.
Поэтому она так вежлива и отстранена — внешне всё спокойно и дружелюбно, но внутри у каждого свои мысли.
Так что эта совместная прогулка стала для них обоих пыткой.
— Тяньтянь, как тебе эта одежда? — Чжоу Чжичэн остановился у входа в бутик люксовых брендов.
Увидев логотип, Чжоу Тяньтянь тут же увела отца прочь.
http://bllate.org/book/10651/956289
Готово:
