Это не имело особого значения — ведь речь шла не о больной мозоли Чжи Юаньшэна, и он с удовольствием доказывал свою состоятельность.
Позже Фань Лянь прислал несколько видеороликов с молодыми актёрами.
Сценарий «Утренней звезды» повествует о будущем, в котором Земля погружается в экологический кризис, а человечество раскалывается на два лагеря: консерваторов и искателей спасения. Консерваторы считают, что технологический прогресс стал первопричиной гибели цивилизации, и поэтому отвергли высокие технологии, надеясь остаться на родной планете. Искатели же тайно развивают разные направления науки — нейроинтерфейсы, искусственный интеллект, космическую инженерию — всё ради поиска пути к выживанию.
Но сужающееся жизненное пространство оставляет им всё меньше времени.
Фильм будет построен на двух сюжетных линиях. Первая расскажет о космонавтах из лагеря искателей, бороздящих бескрайние просторы Вселенной в поисках нового дома. Вторая — о подростках-консерваторах, стремящихся к истине и разоблачающих иллюзию духовного превосходства. В финале оба пути сходятся: космонавты проходят сквозь червоточину в пространство высших измерений и передают знания юным последователям науки.
Так оба лагеря спасают всё человечество.
Подростки в основном пятнадцати–шестнадцати лет — в самом расцвете юности.
Яо Мо открыла первое видео: у первого парня было немного детского пухленького лица, движения замедленные, но взгляд — живой и проницательный. Второй — с алыми губами и белоснежными зубами; такой, что девушки на кампусе непременно оборачивались ему вслед.
…
Яо Мо внимательно пересматривала ролики, слегка наклонив голову. Чжи Юаньшэн лежал рядом, делая вид, что спит. Через некоторое время он превратился в большую собаку, жаждущую внимания хозяйки, и «случайно» положил руку ей на голень.
Увидев, что Яо Мо не возражает, он посмелел и протянул вторую руку.
— Не мешай, — сказала она.
Она просто хотела быстрее закончить просмотр и лечь спать, но в рабочем режиме её тон всегда был официальным и чуть резковатым. В ушах Чжи Юаньшэна это прозвучало иначе: неужели он помешал ей смотреть видео с молодыми звёздами?
Их давняя обида, так и не разрешённая до конца, завязалась ещё одним морским узлом.
На следующее утро в комнате снова царила холодная пустота. Яо Мо даже не удивилась — занялась своими делами, как обычно. Лишь вечером, усевшись за банкетный стол, она вдруг осознала истину, одновременно чувствуя, как мозг её завис!
Вчера вечером… Чжи Юаньшэн смягчился — возможно, он хотел поговорить с ней по-настоящему?
Его внутренние извилины дошли до неё с опозданием.
Она почувствовала и лёгкое раздражение, и нежную улыбку.
За столом собрались три стороны: команда Яо Мо и Фань Ляня, основной инвестор — компания «Минтянь», и международная студия «Чжунъи Интернешнл». Кроме того, присутствовал посредник — народный артист Цзян Бочэн, игравший роль смазки между всеми сторонами.
— Режиссёр Яо, я ваш давний поклонник! — без тени лукавства признался Цзян Бочэн.
Каким бы ни было это комплиментом, Яо Мо вежливо поднялась и чокнулась с ним бокалом.
— Вы, режиссёр Яо, миновали этап новичка сразу после дебюта. Ваши фильмы внешне следуют европейской академической школе, но в основе лежат восточные вопросы. Особенно восхищает ваша сдержанность в работе со светом и тенью. Ваш совместный фильм с режиссёром Пьером — предельно лаконичный, но многогранный. Мне он очень нравится.
Яо Мо внутренне возликовала, обменялась с ним несколькими фразами и невольно бросила взгляд на главного гостя — Юань И.
Юань И сидела, неотличимая от своей обложки журнала «Fashion Bazaar». Под элегантной внешностью скрывались железная воля и стратегическое мышление. Когда она говорила, лишь крайне наблюдательный человек мог заметить, как она сознательно смягчала свой природный острый темперамент, чтобы не заставить других чувствовать себя неловко.
Яо Мо и представить не могла, что её шутливая фраза, брошенная Чжи Юаньшэну три года назад — «В этом мире больше всего я мечтаю поужинать с Юань И» — так быстро станет реальностью.
Юань И с лёгкой улыбкой задавала вопросы о технических и финансовых аспектах проекта. Её замечания были точны и метки, но благодаря тщательной подготовке Яо Мо и Фань Ляня они сумели благополучно преодолеть все трудности.
Однако Яо Мо быстро почувствовала: Юань И её не любит.
Более того — в её взгляде мелькало что-то вроде скрытого недовольства.
Где именно кроется причина этой антипатии, Яо Мо не понимала. Напротив, как женщина, добившаяся успеха, она сама восхищалась этой сильной бизнес-леди.
Это подозрение подтвердилось у умывальника.
Достав запасную прокладку из сумочки, Яо Мо справилась с менструацией, начавшейся на три дня раньше срока, и тихо застонала, надеясь, что боль в животе не настигнет слишком скоро.
Тёплая вода текла из крана, когда за её спиной Юань И вышла из кабинки.
Они оказались лицом к лицу перед зеркалом.
Яо Мо вежливо кивнула, их взгляды встретились на две секунды.
Юань И едва заметно кивнула в ответ, не улыбнувшись. Более того, её проницательные глаза, будто видевшие сквозь метели и бури, оценивающе скользнули по Яо Мо. Любопытство в них было колючим, и Юань И не пыталась его скрыть. Обычный человек уже почувствовал бы тревожное «клик» внутри.
Яо Мо лишь мягко улыбнулась в ответ.
Ремешок туфли начал давить, и она наклонилась, чтобы ослабить его. Короткий топик приподнялся, обнажив небольшой участок спины.
На белоснежной коже отчётливо виднелись два красных следа — словно две алые лепестка сливы, упавшие на чистый снег.
Зрачки Юань И мгновенно сузились, будто её укололи иглой. Она задержала взгляд на два мгновения, затем быстро отвела глаза. Повернувшись в сторону, она слегка сглотнула и непроизвольно кашлянула.
Тёплая вода струилась по её рукам.
Она увидела нечто сокровенное — то, с чем редко сталкивалась женщина, почти не общавшаяся с детьми.
Отражение в зеркале всё ещё было прекрасным, но десятки тысяч юаней, ежегодно вкладываемых в уход за лицом, давно стали обязательной статьёй расходов.
Её сын совсем недавно, казалось, ещё лепетал в пелёнках, а теперь его вызывали к директору за незнание пиньиня.
Пока она строила империю, он стремительно, в далёкой родине, вырос в высокого, красивого и успешного студента.
В мужчину.
— У режиссёра Яо насыщенная личная жизнь, — произнесла Юань И.
Её тон был настолько ровным, что Яо Мо не могла понять: это просто констатация факта или скрытая ирония? Её первой мыслью было: не сошёл ли тональный крем на шее?
Вытирая руки, Юань И добавила:
— Во время месячных не стоит носить такие топы.
Пока Яо Мо в замешательстве опускала глаза на свою одежду, Юань И, не оглядываясь, вышла из туалета.
Вернувшись за стол, Яо Мо встретилась взглядом с Фань Лянем.
Его щёки пылали, как у обезьяны, он широко размахивал руками, будто пытался обнять луну и солнце, и вдруг вскочил с места, начав декламировать:
— Великая река течёт на восток, унося героев прошлого…
Яо Мо: «…»
Похоже, он решил повторить программу выпускных экзаменов.
В целом, день прошёл успешно.
Было решено, что Цзян Бочэн сыграет одну из ролей — пока неясно, станет ли он наставником для подростков-консерваторов или членом экипажа космонавтов.
Цзян Бочэн стоял рядом с Юань И. Несмотря на возраст, оба сохранили стройные фигуры и изящные манеры — пара выглядела весьма гармонично.
Перед тем как сесть в машину, Юань И бросила на Яо Мо долгий, неопределённый взгляд, но ничего не сказала и скрылась в салоне.
*
Осознав намерения Чжи Юаньшэна, Яо Мо решила: сегодня вечером, когда он придёт, она отложит все дела и поговорит с ним.
О прошедших трёх годах, о текущей ситуации.
К тому же она не могла не признаться себе — её интересовали отношения между ним и Жуань Ийцзинь, с которой она столкнулась в самолёте.
Однако в тот вечер Чжи Юаньшэн так и не появился.
На второй вечер — тоже нет.
На третий…
Накануне командировки Яо Мо внезапно решила съездить в парк развлечений «Хуаньлэгу».
Перед «Бурным потоком» тянулась длинная, извилистая очередь.
Яо Мо не спешила.
Раз уж выбрала этот день для отдыха, подождать в очереди — не проблема.
В одной руке она держала воздушный шарик за верёвочку, в другой — мороженое, на голове красовались кошачьи ушки. Проходя мимо зеркала, она взглянула на себя: какое там «тридцать лет» — она явно студентка! (ну, почти!)
По крайней мере, может прикинуться!
Перед ней стояла весёлая компания студентов — парни и девушки в лёгкой одежде. Среди них было две пары, остальные держались отдельно: девушки с девушками, парни с парнями.
Они, похоже, приехали всей группой и оживлённо болтали.
Одно из преимуществ работы в киноиндустрии — Яо Мо часто слышала, как люди обсуждают знакомые ей темы: фильмы, сериалы, кто из знаменитостей встречается, кто изменяет…
Она немного послушала, съев половину мороженого.
Вдруг одна очкастая девушка воскликнула:
— Чжи Юаньшэн же актёр! Он же интернет-знаменитость, он точно знает!
Она толкнула стоявшую рядом высокую девушку, в глазах которой читалась надежда свахи.
— Неудобно же, он сейчас разговаривает с Жуань Ийцзинь.
— Подождём, пока закончит!
— Ах, Чжи Юаньшэн внешне дружелюбный, но до него трудно достучаться. Лин Сяо, тебе придётся постараться!
Яо Мо, до этого спокойно подслушивавшая, надела маску.
Чжи Юаньшэн протиснулся сквозь толпу, обходя изгибы ограждения. Девушки спросили его, встречается ли Мэнь Сянь.
Чжи Юаньшэн серьёзно кивнул:
— Сейчас спрошу за вас.
— Правда?! Вы знакомы?
— У вас есть контакты Мэнь Сяня?
Он оперся на перила, сохраняя серьёзное выражение лица, но брови его слегка опустились.
— Есть. Уже отправил. Хотите посмотреть?
— Да! Давай скорее!
Чжи Юаньшэн спокойно поднял телефон.
Девушки с любопытством приблизились — и увидели, как он написал Мэнь Сяню в личные сообщения Weibo: [У тебя есть девушка?]
Девушки: «…»
На лицах застыли вежливые, но смущённые улыбки.
Лин Сяо улыбалась искренне — ей было забавно наблюдать за реакцией подруг.
Хотя Лин Сяо обратила внимание на Чжи Юаньшэна с первого дня в университете А, она никогда не мечтала о романтической встрече. Просто подруги подталкивали, и она решила не противиться. Если же судьба окажется не на её стороне — она сохранит достоинство.
Когда их группа стала отдаляться от компании Чжи Юаньшэна, Лин Сяо старалась держать на лице приятную улыбку и весело болтала с однокурсницами.
Вдруг она заметила, что с Чжи Юаньшэном что-то не так.
Она бросила на него взгляд — не более чем мимолётный, но её глаза словно прилипли к нему. Это было нормально: она знала, что он сейчас точно не замечает её.
Чжи Юаньшэн застыл на месте, пристально глядя в косом направлении. За несколько секунд на его лице промелькнули сосредоточенность, жар и сложные эмоции.
Будто что-то покинуло его тело.
Улыбка застыла на лице Лин Сяо. Шестое чувство подсказало: этот парень никогда не будет её.
Она повернулась и проследовала за его взглядом — и увидела женщину.
Та была одета в обычные футболку и джинсы, волосы собраны в небрежный хвост. Между ней и Лин Сяо стояло трое людей. Женщина приподняла маску наполовину и с недовольной гримасой лизнула подтаивающее мороженое.
Было очень жарко, мороженое таяло быстро. Яо Мо решила откусить сразу большую часть — во рту стало прохладно и приятно.
Она медленно продвигалась вперёд вместе с очередью и снова подняла глаза — Чжи Юаньшэн уже пробирался сквозь толпу, повторяя: «Извините, можно пройти?» — и через несколько мгновений оказался прямо перед ней.
Его друзья впереди вытаращились на них, как на фарфоровые вазы. Увидев, что Яо Мо замечает их, кто-то отвёл взгляд, кто-то продолжал таращиться, а кто-то даже помахал рукой.
Яо Мо сняла маску и легко крикнула им:
— Привет!
Словно ничего не произошло.
Чжи Юаньшэн перевёл взгляд по кругу, жадно впитывая её слегка покрасневшие щёки.
— Ты как здесь оказалась?
— Ну как — в парк развлечений пришла.
— Одна?
— Нет.
— ?
— Парень пошёл за мороженым.
Чжи Юаньшэн: ???
Когда его щёки уже готовы были надуться от возмущения, Яо Мо небрежно добавила:
— Шучу.
Девушки впереди, похоже, обсуждали их.
Все ждали, что Чжи Юаньшэн представит их друг другу, но он устроился позади и не собирался двигаться дальше.
— Боже, я никогда не видела такого Чжи Юаньшэна!
— Кто вообще эта девушка?!
…
— Значит, у нашей Сяо Сяо нет шансов?
Лин Сяо поспешно сказала:
— Сохраним достоинство.
— Да, если сердце чуждо — пусть остаётся чуждым!
Так они и говорили, но глаза невольно косились назад.
Аааа! Чжи Юаньшэн снял её маленький рюкзачок и повесил себе на левое плечо!
Аааа! Он создал вокруг неё защитное пространство, не давая толпе толкать её!
Это же любовь? Да?
Ааааа! Его взгляд такой горячий! Такой, будто весь мир исчез, и осталась только она!
И в этом потоке фантазий они добрались до начала очереди.
http://bllate.org/book/10646/955917
Готово:
