Откуда у неё эти печенья?
А, от Чжи Юаньшэна.
Парень, что одинаково уверенно чувствует себя и на баскетбольной площадке, и у плиты… Курьер? Случайная связь? Или, может, сосед Ван Ичэня по комнате?
В нём ощущалась удивительная гармония. Если бы переносица была чуть выше — это нарушило бы чистоту взгляда; если бы пальцы были чуть длиннее — исказилась бы линия от запястья до кончиков. Меньше уже было бы недостатком, а больше — излишеством.
Яо Мо помахала рукой, будто отгоняя зной.
Да, она явно постарела — превратилась в настоящего хищника.
Подержав пару секунд упаковку с печеньем, она спрятала её в сумочку.
Театр CUN имел четыре входа, но до начала официального представления был открыт лишь один.
Яо Мо обошла нескольких «станцев» с камерами и показала пропуск охране. Рядом разгорелся спор: фан-клуб и официальный партнёр ругались из-за цветочной стены.
Она не обратила внимания.
Пройдясь по театру, Яо Мо зашла за кулисы как раз к обеду. Персонал подкатил тележку с едой, и она, не разбирая, взяла себе ланч-бокс.
Через занавес доносился звонкий стук каблуков — вошли несколько женщин, обсуждая последний показ Louis Vuitton.
Среди них Яо Мо узнала голоса: Мэн Цзянань, две сценаристки, две сотрудницы отдела подбора актёров и ещё кто-то незнакомый.
Разговор плавно перешёл к украшениям.
— Ой, Цзянань, это что, новая модель от Patek Philippe? — воскликнула одна.
— Да уж, должно быть, стоит не меньше нескольких десятков тысяч!
— Ах, да ведь это же кастом! J&N… Ладно, не стану я здесь болтать про нашего босса.
Мэн Цзянань позволила всем полюбоваться ожерельем, на лице её заиграла девичья застенчивость.
— Мы с Лао Сунем серьёзно встречаемся. Вы все такие озорные — дайте мне передышку!
Сунь Юйцзюнь и Мэн Цзянань?
Они действительно стали публичной парой.
Яо Мо медленно жевала кусочек батата с мясом. За ширмой продолжали восторгаться, даже не подумав заглянуть внутрь.
Как же всё это смешно. Офисные романы — всегда риск. Тогда Яо Мо, полная решимости доказать свою независимость, настаивала на абсолютной беспристрастности. Они с Сунь Юйцзюнем вели себя так, будто прятались от всех, постоянно напоминая ему избегать конфликта интересов.
А ведь так удобно иметь покровителя — того, кто уже прошёл твой путь и готов расчистить дорогу, укрепить твои позиции.
Но Яо Мо слишком верила в «справедливость». А всё, что даёт судьба, всегда имеет свою цену.
Цвели цветы — и так же быстро вяли.
*
Аукцион проходил на следующий вечер. Яо Мо приехала вместе с Ло Цзясинь.
Благодаря Ло Цзясинь, Яо Мо могла полностью расслабиться и просто присутствовать — даже платье для мероприятия подобрала подруга.
Художественная среда в стране всё ещё находилась на начальной стадии развития, оставаясь довольно закрытой.
Ло Цзясинь ушла общаться с арт-агентом, а Яо Мо в одиночестве бродила по полумрачному, почти пустому выставочному залу.
Ей всегда нравились экспонаты с ярко выраженным региональным колоритом. Однажды в Музее искусств округа Лос-Анджелес она три дня блуждала по выставке майя, поражаясь их представлениям о космосе, власти, гендере и религии — всё это кардинально отличалось от китайских взглядов.
За спиной послышались шаги и знакомый голос:
— Яо Мо.
— А, Фань Лянь! Как ты здесь оказался?
Фань Лянь был её старшим однокурсником, которого недавно переманил известный режиссёр Пу Энь в качестве ассистента на съёмочной площадке.
— Я знал, что ты сегодня придёшь.
В зале царила тишина, все говорили шёпотом, чтобы не нарушить атмосферу изысканности. Яо Мо скрестила руки на груди и пару секунд пристально смотрела на него.
— Пойдём со мной.
На улице Фань Лянь достал из сумки маленькую фоторамку.
На снимке — ночное небо над пустыней, безупречно чистое. Внизу слева — знакомая, немного мешающая, но родная киноустановка. Звёзды сверкают так ярко, будто добавлены в фотошопе. В углу — автограф Пу Эня.
Пу Энь считался одним из лучших режиссёров «пятого поколения». После того как Фань Ляня забрали к нему, Яо Мо впервые в жизни почувствовала ревность к мужчине — целый месяц она провела в кислом, недовольном состоянии.
— Ты что, пришёл похвастаться?
— Возьми, — Фань Лянь сунул рамку ей в руки. — Сестрёнка, у меня есть фильм, и я хочу снять его вместе с тобой.
— Так ты уже закончил обучение у мастера Пу?
— Нет. Жена Пу-лаоши приняла заказ на сценарий.
Он затянул паузу, и Яо Мо, дождавшись, когда он наконец поднимет глаза и робко взглянет на неё, сказала:
— Ну и?
— Пу-лаоши говорит, что не уверен в этом сценарии.
Если даже Пу Энь сомневается — дело серьёзное.
— Но он считает, что это стоит снять.
Глаза человека, прошедшего десятилетия рыночных испытаний, заслуживают доверия.
— Его точные слова: «Молодым нужно давать шанс». Поэтому он передал проект мне. Сейчас я собираю команду. Если ты присоединишься — это будет огромная поддержка.
Яо Мо слегка нахмурилась:
— Что за сценарий?
— Научная фантастика.
Едва он произнёс это, как она решительно отступила на полшага и выставила ладонь:
— Даже не думай об этом.
Разве она не знает, в каком состоянии находится рынок научной фантастики в стране?
*
Несколько дней подряд Чжи Юаньшэн был не в себе.
Даже самый простой бросок с трёх шагов — мяч покинул руку, а он замер на месте, будто в трансе.
Иногда, глядя на луну, он вдруг начинал тихо смеяться.
Вернувшись в общежитие, он положил руку на плечо Ван Ичэня:
— У тебя, получается, куча родственников в городе А? А я помню, в первом курсе ты постоянно куда-то ездил к родне.
— Да ладно тебе! У меня в А только Яо Мо. В первом году я поехал к ней за вещами — и потерял четыре тысячи юаней! Это вообще законно?
Чжи Юаньшэн улыбнулся:
— Кажется, я помню этот случай.
— Конечно помнишь! Потом ты угощал всю комнату креветками на улице за кампусом. Съели десять цзинь — больше тысячи юаней ушло!
Ван Ичэнь провёл рукой по волосам, взял Switch и совершенно не заметил неожиданного интереса соседа:
— Домашка по экономике…
— Не волнуйся, обещанное сделаю.
Ван Ичэнь облегчённо выдохнул и расслабил плечи:
— Кстати, Яо Мо раньше тоже была в чирлидерской команде. Её фото до сих пор висит в библиотеке.
Услышав имя «Яо Мо», Чжи Юаньшэн насторожился.
На третьем этаже библиотеки царила тишина.
Чжи Юаньшэн быстро нашёл альбом с записями баскетбольной команды тех лет.
На фото Яо Мо с пышными кудрями, густыми бровями и алыми губами — соблазнительный образ в стиле гонконгских фильмов 90-х. Белое кружевное платье придавало ей при этом невинность.
Этот образ прямо врезался в его сознание.
Здесь было так тихо, что он слышал, как участился пульс.
Чжи Юаньшэн потер лицо:
— Что со мной происходит?
Его шёпот прозвучал слишком громко в этой тишине. Он испуганно огляделся.
На следующей странице — групповое фото.
Яо Мо в форме чирлидерши прижималась к парню, широко улыбающемуся в камеру.
Наверное, её бывший.
Подошёл Лу Юань:
— Чжи Юаньшэн, что ты там рассматриваешь?
— Ничего, — поспешно ответил он, пряча альбом и хватая вместо него атлас.
Лу Юань, другой сосед по комнате, учился на факультете компьютерных наук и был заядлым аналитиком данных. Его прозвали «Робот» — от английского «robot», сокращённо «Лобо».
Кроме Лобо, остальные трое были студентами финансового факультета.
В комнате 501 у каждого был свой позывной: Официальный, Лобо, Мажор и Обезьянка.
Ван Ичэнь получил прозвище «Мажор», потому что был самым богатым — настоящий воин юаня.
Сяо Миндао звали «Обезьянкой» — его прозвище «Сяо Миндао» возникло из-за некоторого сходства с актёром Миндао. При росте 175 см он казался ниже других в комнате, где двое играли в баскетбол. Главной особенностью Сяо Миндао был шкаф, набитый десятками одинаковых толстовок.
Осталось прозвище «Официальный» — оно досталось Чжи Юаньшэну.
Произошло это ещё на первом курсе во время военной подготовки.
Каждый вечер требовалось писать дневник занятий.
Тогда Чжи Юаньшэн, прямой, как молодая сосна, громко спросил инструктора:
— Товарищ инструктор! Нужно писать официально или неофициально?
Весь класс расхохотался.
Инструктор, улыбаясь, с тех пор всегда здоровался с ним: «Официальный!»
Вскоре после этого на сайте факультета опубликовали фото новых студентов.
На одном снимке группа слушала лекцию «финансового гуру» с Уолл-стрит.
Чжи Юаньшэн с высоко поднятой головой улыбался так, что было видно ровно восемь зубов. Фотограф явно сделал его центром композиции, размыв остальных на заднем плане.
С тех пор Чжи Юаньшэн стал живым воплощением слова «официальный».
Однажды вечером в командировке Яо Мо и Ло Цзясинь работали за ноутбуками.
Яо Мо написала: [Предложи мне несколько кандидатур на главную роль].
Ван Ичэнь, лёжа на кровати, лениво жевал жвачку и ответил: [Как насчёт меня?]
Она тут же: [Нет].
Ван Ичэнь: [… Ты хоть родная сестра?]
Яо Мо: [Нет, двоюродная].
Ван Ичэнь фыркнул, облизнул зубы, но всё же ответил серьёзно: [Мой друг Чжи Юаньшэн, тот, что был со мной у тебя дома. Прозвище — Официальный. Идеальный кандидат на роль официального героя].
Яо Мо уже собиралась похвалить его [за честность], как он добавил: [Если будете снимать нас вместе — сделай его на фото поуродливее].
Ван Ичэнь нервно ждал ответа.
Спустя игру в Switch он вернулся в WeChat.
Яо Мо: [Это будет сложно]
Яо Мо: [Придётся доплатить]
Ван Ичэнь: […]
Яо Мо наняла помощницу — аспирантку второго года с факультета А, которая охотно бралась за подработки. Утром они приехали в университет для съёмок локаций.
Помощница запустила дрон за спортзалом, а Яо Мо с рюкзаком направилась к баскетбольной площадке.
Издалека она заметила знакомую фигуру.
Чжи Юаньшэн в красной баскетбольной форме, с чёрно-белой повязкой на голове, подчёркивающей торчащие пряди, делал разминку — поднимал колени, растягивал мышцы. От него так и веяло дерзкой энергией, будто разъярённая птичка из игры.
Яо Мо всегда ценила красоту. В школе, встретив на улице красивого человека, она тут же набрасывала пару штрихов в блокноте или записывала красивые сравнения.
Она достала телефон.
Коридор был тёмным, выходные — никого вокруг.
Щёлк! Вспышка вспыхнула особенно ярко.
Ой…
Ночью у Яо Мо на бедре появились два укуса комаров. Она хотела сфотографировать их, но было лень вставать и включать свет — вот и включила вспышку.
А потом забыла выключить.
Чжи Юаньшэн, растягивавший левую руку, обернулся.
— Привет, — легко сказала Яо Мо, подходя ближе. — Хочешь оценить мои фотографические таланты?
Будто она и собиралась его снимать.
Глаза Чжи Юаньшэна были очень тёмными. Он не спросил, почему она его фотографировала. Раз она так сказала — он наклонился и внимательно посмотрел на экран.
От него пахло смесью листьев и молока. От этого запаха даже утро стало жарким.
Видимо, он очень чистоплотный. Ван Ичэнь тоже с детства играл в баскетбол, но, вернувшись домой, всегда нес с собой запах пота и кислого белья.
Яо Мо глубоко вдохнула и тут же почувствовала себя странно — будто извращенкой.
После случившегося между ними неизбежно витало напряжение. Встречаясь, они невольно отвлекались, взгляды то цеплялись друг за друга, то поспешно отводились.
После того ужина Яо Мо думала, что всё станет проще, но теперь всё снова завелось, как весной в поле.
Она хотела вернуть отношения в нормальное русло, но не могла избавиться от первого впечатления.
Наоборот, всё становилось хуже — будто пытаешься потушить огонь кипятком, а только разжигаешь пламя на склоне.
На правой щеке Чжи Юаньшэна надулся маленький пузырёк, который он тут же втянул обратно, и тихо сказал:
— Получилось лучше, чем я в жизни.
— Правда? — улыбнулась она. — Просто ты хорошо выглядишь.
Чжи Юаньшэн покатал глазами:
— Серьёзно, отлично вышло. Сестрёнка, можешь прислать мне эту фотку? Давай добавимся в вичат.
— Конечно, — почему бы и нет?
Яо Мо показала QR-код. Только когда он начал сканировать, она вдруг осознала: как легко она дала ему свой контакт???
Аватарка Чжи Юаньшэна — увеличенный мультяшный персонаж, которого она не узнала.
Её аватарка — одиночная фотография на фоне тёмно-синего моря, сделанная с расстояния двух метров. Человек и природа слились воедино. Качество немного размытое, но можно разглядеть, что это она.
Как только они добавились, Чжи Юаньшэн сразу написал: [Привет, сестрёнка! Меня зовут Чжи Юаньшэн]
Чжи Юаньшэн: [милый котик.jpg]
http://bllate.org/book/10646/955895
Готово:
