Пока Янь Куй терпеливо дожидалась, когда та закончит обед, тётя Ли наконец спросила, могут ли остальные пойти скопировать её конспекты.
Янь Куй, разумеется, сразу согласилась.
Система в голове радостно доложила: у нескольких человек очки симпатии к Янь Куй уже превысили шестьдесят.
@Староста, завтра я тоже приду.
В чате экспериментального класса школы №1 Цзиньчэна все на мгновение замолкли, прочитав ответ Янь Куй.
Кто бы мог подумать, что обычно такая холодная и отстранённая, будто лишённая всяких человеческих эмоций, Янь Куй согласится пойти на завтрашнюю встречу!
Староста, хоть и растерялся на секунду, быстро пришёл в себя — всё-таки именно ему доверили организовать мероприятие.
Староста: Добро пожаловать! XXXXXXXXX — это мой номер телефона. Завтра, если не найдёшь нашу частную комнату, просто позвони.
Янь Куй: Спасибо, до завтра.
Встреча была назначена на десять часов. Когда Янь Куй собралась и вышла из дома, Цзи Сыюнь уже уехал на работу. Способность обеспечить родителям ранний уход на покой и передать им управление компанией явно говорила о его высоком профессионализме.
Он, вероятно, заранее предупредил дядю Чжана: едва она появилась в холле, тот сразу сказал:
— Госпожа Янь, вы уже уезжаете? Сейчас же вызову водителя.
Менее чем через три минуты машина подкатила к главному корпусу особняка.
Место для встречи выбрал староста — хороший ресторан сычуаньской кухни с отличной репутацией в Цзиньчэне.
Видимо, в частной комнате было слишком душно, поэтому те, кто уже пришёл, собрались группами в холле этажа. Увидев Янь Куй, староста первым помахал рукой:
— Янь Куй, сюда!
Ребята из класса сидели небольшими кучками. Подойдя ближе, Янь Куй заметила пару — юношу и девушку — на диване рядом.
Заметив её, девушка неловко улыбнулась.
Янь Куй весело окинула их взглядом:
— Вы снова вместе? Поздравляю!
Все в частной комнате мгновенно обернулись на эти слова.
Девушка дрогнула губами:
— Ты ещё помнишь…
«Тогда ведь именно ты и пожаловалась на нас за то, что мы встречались…»
Конечно, они с Ван Каем тоже были не правы — переписывались записками во время уроков и этим разозлили Янь Куй. Мешать отличнице учиться — действительно преступление. Хотя они и не дотягивали до её уровня, всё же были сильными учениками, поэтому, когда Янь Куй пожаловалась классному руководителю, никто из них даже не думал мстить.
Янь Куй, конечно, помнила. Но сегодня она пришла именно ради очков симпатии, так что пришлось проглотить гордость и сказать это.
К счастью, вокруг было много народу, и вскоре кто-то перевёл разговор на другую тему.
Из тех, кто мог прийти, собралось около сорока человек. В частной комнате поставили два больших круглых стола, а хозяева ресторана добавили ещё несколько стульев.
Учитывая социальный статус Янь Куй в классе, староста специально усадил её рядом с собой. Несколько самых общительных парней взяли напитки и начали разливать всем по очереди.
Пока не подали еду, любители колы и спрайта устроили короткие дебаты.
Янь Куй смотрела на своих одноклассников, весело переговаривающихся и смеющихся, и чувствовала, будто никогда прежде не знала их. В её воспоминаниях экспериментальный класс всегда был мрачным и сосредоточенным исключительно на учёбе: в десятом классе проходили программу одиннадцатого, в одиннадцатом готовились к олимпиадам и ЕГЭ. После каждого экзамена кто-нибудь обязательно причитал: «Всё, провалил!» — но тут же начинал сверять ответы со всеми подряд.
Янь Куй то поворачивалась в одну сторону, то в другую, совершенно не замечая, что уголки её губ давно тронула лёгкая улыбка.
Девушка с короткой стрижкой, сидевшая прямо напротив, случайно поймала этот взгляд и эту улыбку.
Она на секунду опешила, затем толкнула локтём свою соседку по парте, которая тоже сидела рядом с ней за столом:
— Посмотри на Янь Куй!
— Ого! — восхитилась та. — Раньше я не замечала, какая она красивая, когда улыбается!
Раньше все понимали, что Янь Куй красива, но её вечная холодность и безупречные оценки быстро заставляли забыть о внешности.
Обе девушки были редкими заводилами в этом серьёзном классе. Переглянувшись, они молча встали и подошли к Янь Куй, попросив других немного подвинуться, чтобы освободить место.
Раньше рядом с Янь Куй сидел парень. Несмотря на то что сегодня она казалась очень дружелюбной, давнее чувство страха перед её авторитетом не позволяло ему говорить громко. Возможность поменяться местами он встретил с облегчением.
Девушка с короткой стрижкой, рассматривая лицо Янь Куй вблизи и не находя ни единого изъяна, с завистью спросила:
— Янь Куй, а какие у тебя средства по уходу за кожей?
— Детский крем, — ответила Янь Куй.
Две подруги: …Ладно, видимо, это просто гены.
Её подруга спросила:
— Янь Куй, у тебя есть аккаунт в DS?
Янь Куй покачала головой. Она редко выходила в интернет и многого не знала о современных трендах:
— Не слышала.
Девушка с энтузиазмом открыла приложение:
— Это платформа для обмена заметками. Любой может публиковать записи, а друзья из круга общения могут их видеть, если включат соответствующие настройки. И даже незнакомцы могут читать!
Она показала свою страницу:
— Смотри, у меня уже больше тысячи подписчиков!
Большинство её записей были о повседневной жизни, иногда — о занятиях. Хотя в школе №1 Цзиньчэна запрещено носить телефоны, она делала фото дома или в библиотеке.
Янь Куй тоже скачала приложение и подписалась на одноклассников, которые им пользовались.
Внезапно она поняла: раз уж об этом напомнили, почему бы не использовать интернет для получения очков симпатии?
Это был первый раз, когда Янь Куй участвовала в школьной встрече. Когда подали первую закуску, она явственно почувствовала, как изменилась аура одноклассников.
Как только староста произнёс:
— Ну что, начинайте есть!
— все мгновенно набросились на блюдо. Когда официант вернулся, тарелка уже была пуста.
Но официант, видимо, привык к подобным подвигам подростков и спокойно поставил новое блюдо, унося пустую посуду.
Хотя ели быстро, ресторан, выбранный старостой, оказался щедрым на порции. Все наелись до отвала. Янь Куй погладила слегка округлившийся животик — впервые в жизни она так объелась, увлечённая атмосферой.
Этот обед сильно сблизил одноклассников. Некоторые девочки даже заплакали от расставания — ведь Янь Куй уже перевелась в другую школу.
Староста, однако, спокойно сказал при прощании:
— Через две недели увидимся.
Он тоже участвовал в химической олимпиаде, а новая школа Янь Куй, Пэйли, ориентирована преимущественно на обучение за рубежом и значительно уступает школе №1 Цзиньчэна в подготовке к конкурсам. Чтобы готовиться к следующему этапу олимпиады, Янь Куй должна будет вернуться в школу №1 на сборы, организованные их учителем химии.
Вернувшись в дом Цзи, Янь Куй обнаружила, что туалетный столик в её спальне убрали, заменив его эргономичным письменным столом с встроенной лампой.
Она взяла учебник «Неорганическая химия» и начала решать задачи из конца книги.
Не заметив, как за окном разлился закат, Янь Куй потянулась и направилась вниз за стаканом воды.
В этот момент в дверь постучали, и за ней раздался голос дяди Чжана:
— Госпожа Янь, господин Цзи и госпожа Юй вернулись.
Наконец-то.
Последний раз Янь Куй видела госпожу Юй в день своего двенадцатилетия. Та вдруг вспомнила о ней и принесла маленький золотой замочек. Она объяснила, что по обычаю родного места отца ребёнка в двенадцать лет нужно «открывать замок», символизируя переход из детства во взрослую жизнь.
Сначала она повесила замочек Янь Куй на шею — он был небольшим, но явно сплошным. «Этот замочек купил твой отец сразу после твоего рождения», — сказала она. Затем ключом открыла его.
С тех пор госпожа Юй больше не появлялась.
Прошло много лет, но госпожа Юй осталась такой же прекрасной — годы словно обошли её стороной.
Мужчина рядом с ней, напротив, сильно постарел: седина в волосах была отчётливо видна. По сравнению с Цзи Сыюнем он выглядел не особенно привлекательно, но в нём чувствовалась уверенность и власть человека, привыкшего командовать.
Госпожа Юй полулежала в его объятиях, болтая по видеосвязи с кем-то на телефоне. Казалось, она даже не заметила, что Янь Куй спустилась вниз, и продолжала весело смеяться.
Дядя Чжан, увидев Янь Куй, стоящую в стороне, сделал знак мужчине.
Звонок завершили. Госпожа Юй мягко встала, и в её глазах тут же появились слёзы:
— Куйкуй, иди скорее, дай маме тебя рассмотреть.
Мужчина сначала протянул жене салфетку, чтобы вытереть слёзы, и спокойно произнёс:
— Не торопись. Теперь вы будете каждый день вместе. Пусть сначала сядет.
Он поднял глаза на Янь Куй и даже улыбнулся.
Янь Куй села на диван напротив и наблюдала, как мужчина нежно обнимает жену и успокаивает её, как ребёнка. От этого зрелища у неё внутри всё перевернулось.
Опустив глаза, она смотрела на пар, поднимающийся от стакана с горячей водой, который принесла тётя Ли.
Видя, что жена никак не успокоится, мужчина заговорил первым:
— Ты ведь Сяо Куй? Как тебе здесь живётся?
Янь Куй кивнула:
— Да, тётя Ли и дядя Чжан очень заботятся обо мне. И спасибо вам, дядя, что позволили мне сюда переехать.
— Хорошо. Прости меня и твою маму. В то время вы с Эрэр были ещё совсем маленькими, и в доме просто не было возможности ухаживать за вами. Пришлось отправить тебя туда.
— Я всё понимаю. Мама бы никогда не бросила свою дочь, если бы не крайняя необходимость, — сказала Янь Куй и с благодарностью посмотрела на госпожу Юй. — Верно, мама?
Оба на мгновение замерли. Но мужчина, привыкший держать лицо, быстро ответил:
— Прошлое уже не вернуть. Главное, что теперь вы снова вместе. Я вас не буду мешать.
Он встал, погладил жену по руке:
— Поговорите с дочерью, но не слишком долго. Ты и так устала после долгого перелёта и всё это время заботилась обо мне. Отдохни.
Когда он направился наверх, дядя Чжан тут же последовал за ним, словно боясь, что тот споткнётся.
Госпожа Юй проводила мужа взглядом, дождалась, пока дверь в спальню закроется, и повернулась к Янь Куй. Её голос стал тихим и мягким:
— Столько лет не виделись… Как же ты выросла.
Янь Куй унаследовала рост от отца и уже почти достигла 170 см.
«Система, сколько очков симпатии у госпожи Юй ко мне?»
Система замялась, явно не зная, как сообщить плохие новости:
[Куйкуй, не злись, когда я скажу…]
«Говори. Я готова.»
[65.]
Даже меньше, чем у тёти Ли, стоявшей рядом.
Янь Куй фыркнула про себя. «Так и есть», — подумала она, внимательно глядя на госпожу Юй. Та была одета в шелковое платье в стиле ципао, идеально подчёркивающее её изящную фигуру. Её глаза, полные томного блеска, казалось, смотрели на всех с нежностью.
Неудивительно, что на похоронах её мужа водитель, сбивший того насмерть, представил своего работодателя — и тот сразу влюбился в неё с первого взгляда.
Мать и дочь не находили тем для разговора. Юй Синьлань, глядя на внешне покорную, но на самом деле непробиваемую дочь, мягко улыбнулась:
— Пойдём, покажи мне свою комнату.
Иначе стоять здесь молча — только неловкость создавать.
— Конечно, — согласилась Янь Куй.
В комнате, кроме следов жизни на столе, ничего не изменилось с момента переезда. Юй Синьлань подошла к столу и взяла в руки учебник «Неорганическая химия»:
— Тебе нравится химия?
Янь Куй неторопливо подошла, забрала книгу и, листая страницы, небрежно ответила:
— Конечно. Химия — это же чудо. Вот, смотри, — она указала на один элемент, — сам по себе он безвреден для человека. Но стоит ему встретиться с другим элементом, даже в микроскопической концентрации, и сердце с лёгкими остановятся мгновенно.
Она продемонстрировала крошечное количество, соединив большой и указательный пальцы, и при этом игриво улыбнулась — от чего Юй Синьлань мгновенно побледнела и почувствовала холод в спине.
Янь Куй вдруг рассмеялась:
— Конечно, такие элементы не каждому достать.
Юй Синьлань: …
«Что, ты пробовала?»
На лице Юй Синьлань застыла натянутая улыбка:
— Куйкуй, ты уже взрослая. Должна понимать, что можно говорить, а что — нет, что можно делать, а что — нельзя.
Янь Куй мысленно усмехнулась, но на лице появилось детское выражение. Она обняла Юй Синьлань за плечи и слегка потрясла:
— Что случилось, мамочка? Я что-то не так сказала?
Юй Синьлань незаметно выскользнула из объятий:
— Нет. Просто я устала. Пойду отдохну.
Наблюдая, как мать почти бежит из комнаты, Янь Куй растянулась на кровати, уставилась в потолок и с наслаждением изогнула губы в улыбке.
http://bllate.org/book/10641/955415
Готово:
