В ложе.
Цяо Синь только что накинула пиджак на Хань Юнь-Юнь, как та вдруг обхватила её за ногу и зарыдала, заливаясь слезами и сморкаясь прямо в брюки.
— Хань Юнь-Юнь, отпусти меня сначала, — резко произнесла Цяо Синь, держа в руке разбитую наполовину бутылку. — Если так пойдёшь дальше, мы обе здесь и погибнем.
— Мне страшно… — всхлипывала Хань Юнь-Юнь, крепко цепляясь за ногу Цяо Синь и не желая отпускать.
— Чёртова шлюха! — выругался Люй Чуаньшэн, поднимаясь с пола и придерживая окровавленную голову. Его жирная физиономия была перекошена от ярости, а лицо покрывала свежая кровь. Он занёс руку, чтобы ударить Цяо Синь по щеке.
Цяо Синь попыталась вырваться, но правая нога оставалась зажатой в объятиях Хань Юнь-Юнь.
«Бесполезный союзник», — подумала она, дрожа всем телом — то ли от гнева, то ли от страха. Ладонь приближалась всё ближе. Она стиснула зубы, зажмурилась и крепко сжала в руках острый край бутылки.
Се Цинь как раз подошёл к двери и увидел эту картину. Не успел он сделать и шага, как мимо него промелькнула чёрная тень — нога Цзи Е с точностью попала Люй Чуаньшэну в живот. Тот завыл, ударился головой о стену и снова рухнул на пол без сознания.
Се Цинь и Ван Цян добавили ещё по пинку.
— Да чтоб тебя! Бить женщину? Какого чёрта?! — воскликнул Се Цинь.
Услышав голоса, Цяо Синь открыла глаза и снова увидела перед собой знакомое лицо.
Цзи Е опустил ногу и холодно спросил:
— Чего ревёшь?
Цяо Синь на секунду опешила. Кто ревёт?
Девушка с красными глазами беззвучно плакала, но выражение лица оставалось совершенно бесстрастным — видимо, просто в шоке.
— Не бойся, он уже в отключке, — успокоил её Ван Цян, пнув лежащего Люй Чуаньшэна. — Всё в порядке.
Цяо Синь: …
Почему все смотрят именно на неё? Откуда им знать, что она уже приготовила этот осколок бутылки и даже решила, куда именно его воткнуть?
Через открытое окно повеяло прохладой, и на щеках появилось ощущение холода. Цяо Синь машинально провела рукой по лицу — оно было мокрым.
[Хозяйка, смири́сь! Просто следуй оригинальному сюжету и спокойно возвращайся домой.]
Цяо Синь: ??? Серьёзно? Так жёстко?
Неужели придётся рыдать и ныть: «Цзи Е-гэгэ, мне страшно~»? Может, заодно упасть ему прямо в объятия и прошептать: «Цзи Е-гэгэ, у меня голова кружится…»?
Как раз в этот момент тяжесть у её ног исчезла.
— Цзи Шэнь, спасибо тебе огромное! — Хань Юнь-Юнь поднялась с пола, приложила ладонь ко лбу и покачнулась, будто собираясь упасть прямо в объятия Цзи Е.
«Вот видишь, — подумала Цяо Синь, закатив глаза, — ей и без меня отлично справляются. Найдётся кому сыграть роль трясущейся принцессы».
И ведь это она, Цяо Синь, спасла Хань Юнь-Юнь, а не какой-то там «Цзи Шэнь»!
Но едва Хань Юнь-Юнь потянулась к нему, как Цзи Е чуть отстранился и сделал маленький шаг назад. Девушка промахнулась и растянулась на полу в самом настоящем «собачьем падении».
— Пф! — не сдержались Се Цинь и Цяо Синь.
Се Цинь рассмеялся:
— Ну ты даёшь, Цзи Шэнь!
Цзи Е бросил на него ледяной взгляд, и Се Цинь тут же замолк, кашлянул и спросил:
— Что делать с этим типом?
— Посадить в тюрьму. Это покушение на изнасилование, — ответила Цяо Синь. — У меня есть доказательства.
Несколько минут назад Цяо Синь закончила разговор с мамой и, выходя из туалета, услышала, как ассистент Люй Чуаньшэна, Сяо Линь, разговаривал с менеджером ресторана:
— Вы точно заменили вино, которое только что подали? Почему эта девчонка до сих пор не пьяна?
Менеджер кивнул:
— Точно. Сначала эффекта почти нет, но потом ударяет сильно.
— Отлично. Раз пьяная — значит, всё будет добровольно. И не забудьте подготовить комнату, понимаете? У господина Люй не должно быть никаких неприятных сюрпризов.
«Добровольно?!» — возмутилась Цяо Синь про себя. «Это же откровенное изнасилование!»
Какая подлость! Она сжала кулаки. При этом сама тоже выпила немного вина, но перед приходом приняла противоядие от алкоголя — голова немного кружилась, но пьяной она точно не была.
Она оглянулась — оба уже исчезли.
Цяо Синь не собиралась вмешиваться: может, та действительно хочет таким способом пробиться наверх? Если всё уже решено, ей нечего там делать. Она вызвала такси и собиралась уехать, захватив сумочку.
Но когда она снова вошла в ложу, Хань Юнь-Юнь рыдала, лежа под Люй Чуаньшэном, с растрёпанными волосами и растрёпанной одеждой. Цзи Лин и остальные давно разошлись.
Тогда Хань Юнь-Юнь взмолилась:
— Цяо Синь, помоги мне…
*
У входа в полицейский участок.
Цзи Е прислонился к стене и курил. Красный огонёк то вспыхивал, то гас. Когда Се Цинь вышел из здания, у ног Цзи Е уже лежала горстка окурков.
Се Цинь потянулся и спросил:
— Долго ждал?
Увидев его, Цзи Е ответил:
— Нет.
— Разобрался? — спросил Се Цинь, подходя ближе.
Цзи Е опустил козырёк кепки, затушил сигарету и сказал:
— Куришь только тогда, когда хочешь побыть одному и подумать. Да и вообще, я не курю при других.
Се Циню это показалось забавным. Этот парень всегда держится отстранённо и холодно — просто чтобы избежать лишних хлопот. А теперь вдруг ввязался в чужие дела?
— С чего вдруг решил помочь? — усмехнулся он.
— А ты разве не так же поступил? — парировал Цзи Е.
— Это не одно и то же. Она — артистка моей компании, не могу не вмешаться. А ты — другой случай.
— В чём разница? Я с детства её знаю… — начал Цзи Е, но осёкся, словно осознал, что сказал лишнее. Через паузу добавил: — Просто не могу не вмешаться.
«Ага, сейчас „с детства знает“, а минуту назад даже говорить об этом не хотел», — подумал Се Цинь, но вслух не сказал. Почувствовав сильный запах табака, он нахмурился:
— О чём думал?
Цзи Е почти не курил. У него не было такой привычки.
Цзи Е промолчал.
— За несколько лет она сильно изменилась, верно? — продолжал Се Цинь, не дожидаясь ответа и прислоняясь к стене рядом. — Я сам удивлён. Даже дрожала от страха, но всё равно нашла в себе силы выступить.
Цзи Е молчал, не подтверждая и не опровергая.
Се Цинь решил, что тот думает так же:
— Выросла. Больше не плачет и не бегает к тебе за помощью при первой же проблеме. Не лезет в твой шкаф, чтобы устроить очередную глупость. И уж точно не зовёт тебя „Цзи Е-гэгэ“ сладким голоском.
Последнюю фразу он произнёс с улыбкой, явно шутя.
«Не зовёт „Цзи Е-гэгэ“?» — нахмурился Цзи Е и машинально потянулся за сигаретой. Действительно, ни разу за последние встречи она его так не называла.
Цяо Синь и Ван Цян вышли из участка уже глубокой ночью. Жёлтый свет уличных фонарей отбрасывал длинные тени на асфальт. Ночью стало прохладно, и Цяо Синь потерла руки. В этот момент перед ней остановился полностью чёрный «Мерседес».
— Пошли, подвезу домой, — опустил окно Се Цинь и помахал ей.
Цяо Синь задумалась: а знакомы ли они настолько?
— А, точно! — вспомнил Се Цинь, заметив её замешательство. — Мы же встречались однажды, помнишь? Я — Се Цинь.
— Это наш директор по маркетингу в MK, — пояснил Ван Цян. — Ты наверняка слышала о нём.
— Ага! — кивнула Цяо Синь. Встречались ли они раньше — не помнила, но знала точно: Се Цинь — лучший друг Цзи Е.
После того обеда в «Хайтянь Шэнъянь» Се Цинь подробно рассказал Цзи Е всю историю Цяо Синь. После сегодняшнего инцидента Ван Цян стал относиться к этой храброй девушке с ещё большей симпатией. Он открыл ей дверцу машины:
— В такое время такси не поймаешь. Если не веришь нам — поверь хотя бы Цзи Шэню.
— Именно так, — подтвердил Се Цинь.
Как она может не верить Цзи Е? Из всех людей на свете именно он — последний, кто мог бы замыслить что-то против неё. Да и правда, поздно, такси не вызвать. Цяо Синь поблагодарила и без лишних церемоний села в машину.
И тут же увидела, что «человек, которому она меньше всего интересна», сидит на заднем сиденье.
Разве он не уехал давным-давно? Как он здесь оказался? Не поздно ли сожалеть?
После нескольких секунд неловкого молчания Цяо Синь улыбнулась и кивнула:
— Цзи Шэнь.
Уважительно и отстранённо.
Лицо Цзи Е чуть изменилось, и он тихо «хм»нул.
Се Цинь насторожил уши и через зеркало заднего вида наблюдал за реакцией Цзи Е, едва сдерживая улыбку.
Цяо Синь, следуя своему принципу «держаться подальше от Цзи Е», прижалась к двери и молчала, надеясь доехать до дома в тишине.
Горничная Чжоу уже собиралась лечь спать, но, увидев свет в окне, вышла на улицу и закричала:
— Мисс вернулась!
Когда они подошли ближе, горничная удивилась:
— Ой! А кто это ещё?
— Кто? — спросила мама Цяо, спускаясь по лестнице в халате.
Горничная Чжоу пригляделась, но так и не вспомнила:
— Тот самый, которого мисс называла «режет глаза».
Ночь была тихой и спокойной, лишь едва слышно стрекотали сверчки. Голос горничной Чжоу эхом разнёсся по двору.
Цяо Синь: …
Цзи Е: …
— Ха-ха-ха! — раздался громкий смех Се Циня из машины.
— Ха-ха-ха! — Чэнь Чжань стучал по стойке бара в «Хоухай Хуатин», не в силах остановиться. — Ха-ха! Звёздочка, так не получилось — теперь хочешь уничтожить?
— Да перестань уже ржать! — Цяо Синь сердито взглянула на него и сделала глоток коктейля.
— Ладно, ладно… — Чэнь Чжань вытер слёзы. — А как он отреагировал?
— Никак. Просто холодно глянул и пошёл здороваться с мамой.
— Ну и скучно. — Чэнь Чжань махнул рукой. — Скажи-ка, как ты вообще влюбилась в такого зануду?
— Так вот знай: я теперь его не люблю. Поверишь?
— Врунья, — возразил Чэнь Чжань.
Он лучше всех знал свою сестрёнку. Каждый раз, когда Цзи Е её отшвыривал, она клялась: «Больше никогда не буду его любить!» — но стоило увидеть его, как снова липла, как муха на мёд, и так по кругу. Ради этого человека она готова была на всё — хорошее и плохое, возможное и невозможное…
Чэнь Чжань поёжился, не желая вспоминать дальше. В этот момент на телефон пришло сообщение. Он прочитал и вспомнил, зачем вообще её позвал.
— Звёздочка, — окликнул он.
— Да?
— Я против твоего участия в том сельском реалити-шоу, — заявил Чэнь Чжань, постукивая пальцами по стойке, чтобы подчеркнуть свой авторитет старшего брата.
— Ты специально меня сюда заманил, чтобы сказать это? Давай честно: это задание от мамы Цяо?
Цяо Синь пристально посмотрела ему в глаза, словно всё поняла.
— Неважно, чьё это поручение. Короче — нет.
Чэнь Чжань виновато опустил бокал:
— Подумай сама: там же деревня! Комары, змеи, дикие звери… и мяса нет! Как ты там проживёшь?
Цяо Синь скривилась. Сама-то она не очень хотела, но выбора не было. Дома стало небезопасно: мама Цяо страшнее любой системы — ей только дай лично вмешаться и заставить всё делать по сценарию. В агентстве тоже неспокойно: вдруг снова столкнётся с Цзи Е, и тогда уж точно начнут «нажимать».
Мама Цяо спереди, система сзади — жизнь превратилась в ад.
А сельское шоу — её спасение. Пусть там протянет месяц-два. Без «оригинальной героини», которая всё портит, эти двое быстро сойдутся. Лучше бы сразу поженились — и дело с концом!
Девушка молчала. Чэнь Чжань решил, что у него получается, и усилил натиск:
— Здесь ведь так хорошо: деньги, интернет и твой Цзи Е-гэгэ. Ты правда готова всё это бросить?
Опять Цзи Е, Цзи Е, Цзи Е! С тех пор как он вернулся, все вокруг не могут говорить ни о чём другом.
Достало!
Цяо Синь с силой поставила бокал на стойку — громкий «бах!» заставил Чэнь Чжаня подпрыгнуть.
— Ты чего, обиделась? — испугался он.
Цяо Синь глубоко вдохнула и серьёзно посмотрела брату в глаза:
— Брат! Я больше не люблю Цзи Е. Люди меняются. Раньше я была глупой девчонкой и думала, что он — самый красивый и лучший на свете. Но сейчас всё иначе. Есть нежные щеночки, дерзкие волчата, молодые идолы, благородные актёры… даже богатые наследники! В индустрии полно симпатичных парней — зачем мне ради одного дерева терять целый лес? Зачем вешаться на одну и ту же ветку?
Чэнь Чжань оцепенел от такого потока слов и долго переваривал услышанное.
— Ты права, — наконец сказал он. — Но ни единому слову не верю. Ведь всего два дня назад ты сама висла у него на шее.
— Кхе-кхе! — Цяо Синь поперхнулась алкоголем.
— Если только… — начал Чэнь Чжань и огляделся.
Бар «Хоухай Хуатин» был основан человеком из индустрии после ухода в отставку. Здесь обеспечивалась абсолютная конфиденциальность: клиенты — исключительно богатые и влиятельные люди.
http://bllate.org/book/10639/955303
Готово:
