Кунцзянь снова заговорил:
— Она опять что-то сказала! «Хочу попросить тебя об одной услуге», — молвила.
Сы Юй удивилась:
— Какой именно?
— «Я — вторая госпожа рода Сы, погубленная злодеем. Умоляю, помоги мне отомстить и восстановить справедливость!» — возмутился Кунцзянь. — Эта привидение просто невыносимо! Я разве глашатай какой-нибудь? У меня ведь высокая цена — не стану же я заниматься такой ерундой!
Сы Юй: ???
Кто? Вторая госпожа? Та самая вторая жена её неродного отца?
Сы Юй воткнула меч из персиковой ветви в причёску вместо шпильки, потянула за рукав Сы Хэна и, подняв на него глаза с невинной улыбкой, спросила:
— Третий брат, она говорит, что она вторая госпожа. Ты её знаешь?
Сы Хэн вздрогнул:
— Вторая госпожа? Она умерла? Но ведь… э-э?
Он удивился:
— Юй-эр, ты умеешь разговаривать с духами?
Вдруг он воодушевился:
— Недаром ты моя сестра! Обязательно покажу тебя своим друзьям — пусть посмотрят, какая у меня замечательная сестра! Цок-цок, всё время хвастаются своими сёстрами… Ну и что? Разве у кого-то есть сестра лучше моей?
Сы Юй: …
Прежде всего, он совершенно упустил суть. Откуда у этого юноши столько гордости и превосходства?
Внутренне она была ошеломлена, но внешне улыбалась сладко:
— Хорошо.
Она не решалась признаться, что вся информация исходит от Кунцзяня — она всего лишь посредник.
Помедлив немного, она робко спросила:
— Друзья третьего брата такие же добрые, как и ты? А вдруг они обидят меня?
Сы Хэн тут же распахнул глаза:
— Кто посмеет?!
— Эй! Эй! — Кунцзянь запрыгал ей на голову и, размахивая хвостом, сердито заворчал. — Этому призраку сейчас солнце выжжет душу насмерть! Поторопитесь уже!
Сы Юй: …
Она тихонько напомнила Сы Хэну, всё ещё погружённому в радость от собственного величия:
— Третий брат, вторая госпожа просит нас об услуге…
Только теперь Сы Хэн настороженно взглянул на призрак и сказал:
— Вторая госпожа жива и здорова. Если ты утверждаешь, что ты она, то представь доказательства.
Затем он наклонился к уху Сы Юй и прошептал:
— Мама говорила, что восемь лет назад вторая госпожа развелась с отцом и вернулась в родительский дом. Её семья живёт за тысячи ли от нашего дома. Даже если бы она умерла, её душа не могла бы оказаться здесь.
У Сы Юй в памяти прежней хозяйки тела не было никаких воспоминаний о второй госпоже, да и в книге о ней не упоминалось ни слова. Поэтому она ничего не знала об этой женщине. Услышав слова Сы Хэна, она тоже заинтересовалась и сняла Кунцзяня с головы:
— Ну что она ответила? Что сказала?
Кунцзянь ворчливо пробурчал:
— Говорит, у неё нет никаких вещей-доказательств, но однажды этот парень упал в выгребную яму, а она тайком вытащила его, вымыла и отправила домой. Только она, он и его мать знали об этом.
Сы Юй: …
Эмм… Вот это действительно «ароматное» доказательство.
Сы Юй передала слова призрака Сы Хэну. Тот сразу позеленел, долго молчал, а потом выдавил:
— Ч-что… что ты хочешь, чтобы мы для тебя сделали?
Его смущение и неловкость были очевидны.
Кунцзянь неохотно продолжал передавать слова призрака, а Сы Юй и Сы Хэн слушали всё с растущим ужасом.
Когда-то вторая госпожа пользовалась особым расположением главы рода. Четвёртая госпожа, сгорая от зависти, однажды застала её за тем, как та раскрыла связь четвёртой госпожи с её детским другом. В ту же ночь, когда вторая госпожа собиралась навестить родителей, четвёртая госпожа жестоко превратила её в «человека-трон», а её душу заперла запретным заклинанием в запретной зоне рода Сы, не давая ей восемь лет обрести покой.
После убийства каждые несколько месяцев четвёртая госпожа подделывала письма второй госпожи главе рода. Сначала в них выражалась тоска по дому, но со временем письма становились всё более сухими и равнодушными. В последнем же письме она даже обвинила главу рода в измене и заявила, что давно полюбила другого, поэтому сама просит развестись.
Четвёртая госпожа действовала хладнокровно, методично и терпеливо, и всё получилось так естественно, что никто ничего не заподозрил. Весь род Сы поверил в правдивость писем. Глава рода, решив, что его предали, пришёл в ярость и немедленно приказал прекратить все связи с семьёй второй госпожи, даже не удосужившись проверить, правда ли всё это.
— Так значит… — Сы Юй потерла ладони, и в её голосе зазвучали одновременно возбуждение и любопытство, — дети четвёртой госпожи — второй молодой господин и вторая барышня — возможно, вообще не дети отца? О боже! Отец носил рога целых восемь лет! Цок-цок-цок! Как же мне его жаль!
Сы Хэн рассмеялся и ласково щёлкнул её по косичке:
— Юй-эр, тебе ещё рано судачить о таких грязных делах.
Затем он серьёзно обратился ко второй госпоже:
— Это дело слишком серьёзное. Мне нужно сообщить матери и проверить информацию с родом второй госпожи, прежде чем давать вам ответ.
Сы Юй подумала про себя: «Четвёртая госпожа хочет принести меня в жертву, чтобы продлить себе жизнь. Я уже устала каждый день балансировать на грани жизни и смерти. Как раз искала способ свергнуть эту всемогущую четвёртую госпожу — а тут вторая госпожа сама подаётся в помощь!»
Она тут же похлопала себя по груди и решительно пообещала:
— Вторая госпожа, не волнуйтесь! Мы обязательно поможем вам восстановить справедливость и отомстить!
Сы Хэн, зная жестокость четвёртой госпожи, испугался, что Сы Юй пострадает, и быстро сказал:
— Юй-эр, этим займусь я. Тебе не нужно вмешиваться.
Сы Юй высунула язык и послушно ответила:
— Ладно, я послушаюсь третьего брата.
Но тайком подмигнула второй госпоже: «Не волнуйтесь! Всё будет на мне!»
Сы Хэн так и не вернулся в поместье Цзылань весь оставшийся день — видимо, совещался с первой госпожой.
Когда наступил вечер и ужин закончился, Сы Юй взяла большой веер и неспешно уселась во дворе, наблюдая за окрестностями.
Интересно, явится ли сегодня Йебулин, чтобы схватить её? И как четвёртая госпожа, лежащая тяжелораненой в постели, сумела внедрить Йебулина именно в поместье Цзылань?
До самого сумеречного часа она не могла найти ответов и не заметила ничего подозрительного во дворе. Она уже задумалась, не сходить ли ей переночевать к Гу Чэньгуану, как вдруг в небе что-то замелькало.
При последнем тусклом свете дня она прищурилась и разглядела… огромного воздушного змея! На его бамбуковом каркасе был привязан уменьшенный Йебулин.
Сы Юй: …
А-а… Так вот как! Значит, его принёс ветер…
Четвёртая госпожа, ты просто гений! До такого только тебе додуматься!
Если злодейка так старается, ей точно нельзя отставать!
Сы Юй немедленно вызвала вторую госпожу из колокольчика Фэнхуэйль и попросила её отправить Йебулина обратно туда, откуда он прилетел.
Узнав, что Йебулин — личный страж четвёртой госпожи, вторая госпожа дунула с особенным усердием.
Йебулин, которого ветром перевернуло вместе с змеем несколько раз и который теперь чувствовал головокружение:
— ???
Что за чёрт? Почему ветер вдруг переменился? Он ведь рассчитывал сегодня пораньше закончить и заняться своим здоровьем!
Сы Юй же с удовлетворением зевнула.
Отлично! Теперь, когда вторая госпожа охраняет поместье Цзылань, она может спокойно отправляться к девятой госпоже петь песни.
Жуя эликсиры и напевая себе под нос, она направилась в поместье Цзиньюй.
Девятая госпожа и восьмая госпожа рассматривали что-то вдвоём. Увидев Сы Юй, девятая госпожа весело помахала:
— Маомао, иди скорее! Какое из этих двух театральных платьев красивее?
Восьмая госпожа была женщиной скромной внешности, но очень изящной и доброй.
Она улыбнулась и помахала веером:
— Это Сы Юй? Последние дни Гуйхуа постоянно хвалит тебя разными словами. Подойди, дай взглянуть.
Сы Юй замерла. Гуй… Гуйхуа? Неужели это имя девятой госпожи?
Раз девятая госпожа из рода Ма, значит, её полное имя…
Э-э-э…
Ма Гуйхуа?
Лицо девятой госпожи покраснело, и она сердито сверкнула глазами на восьмую госпожу:
— Эрья! Ты вообще нормальная?! Не можешь не называть меня этим глупым детским именем?!
Восьмая госпожа тоже смущённо опустила веер и буркнула:
— А ты разве не зовёшь меня моим детским именем?
Сы Юй: …
Ма Гуйхуа против Ши Эрья…
Эмм… Видимо, если родители в детстве не подумают над именем, ребёнку придётся всю жизнь краснеть за него.
Восьмая и девятая госпожи переглянулись, и неловкость между ними стала настолько ощутимой, что можно было выскрести из неё трёхкомнатную квартиру. В этот момент раздался милый, слегка преувеличенный голосок:
— Ой! Какие красивые наряды! Девятая госпожа, откуда у вас такие прекрасные платья?
Восьмая госпожа улыбнулась:
— Маомао, одно из них моё.
Девятая госпожа поспешила сказать:
— Давайте не будем говорить, чьё какое. Пусть Маомао сама выберет.
Она спросила Сы Юй:
— Маомао, какое тебе нравится больше?
Сы Юй: …
С каких пор у неё появилось ещё и имя «Маомао»?
И почему две женщины под тридцать ведут себя, как школьницы?
Сы Юй взглянула на белое платье с сине-голубым узором слева — ткань дорогая, вышивка изысканная, наверняка восьмой госпожи. Потом на розовое платье справа, усыпанное жемчугом так щедро, будто он ничего не стоит… Такой «новый богатый» вкус мог быть только у девятой госпожи. Хотя бантик на поясе показал, что в душе она всё ещё девочка.
Сы Юй, мастер дипломатии, сказала:
— Оба такие красивые! Глаза разбегаются, не могу выбрать лучшее. Но… — она лукаво улыбнулась и перевела внимание женщин, — у меня есть две идеи, как сделать их ещё красивее.
Она провела пальцем по белому платью: — На это добавить жемчужное украшение на плечи.
Потом по розовому: — А на это — кружевную отделку.
Восьмая и девятая госпожи удивились:
— Бывают жемчужные украшения на плечи? А что за «кружевная отделка»?
Сы Юй тут же принесла бумагу и кисть и нарисовала эскизы жемчужного украшения и кружев.
Госпожи выслушали объяснения, посмотрели на рисунки и решили:
— Не так уж сложно сшить.
Тут же позвали служанок и велели срочно изготовить оба варианта.
Девятая госпожа теперь смотрела на Сы Юй с новым восхищением:
— Маомао, ты просто молодец! У тебя столько интересных идей!
Сы Юй сладко улыбнулась.
Она знала: ни одно девичье сердце не устоит перед кружевами!
А элегантная восьмая госпожа точно не откажется от жемчужного украшения!
Действительно, восьмая госпожа тоже сказала:
— Маомао, неудивительно, что Гуйхуа тебя так любит. Теперь и я начинаю тебя любить.
Девятая госпожа снова вспылила:
— Эрья! Ты просто невыносима!
Сы Юй: …
Подождите! Как мы снова вернулись к этому?
Она тут же заулыбалась, показав две ямочки на щёчках, и предложила:
— Девятая и восьмая госпожи, на сцене тоже можно многое изменить.
Она изо всех сил вспомнила всё, что можно создать в этом мире для театральных декораций, и даже предложила использовать светящиеся артефакты разных цветов как софиты. С грустью отметила, что невозможно сделать сухой лёд и нет звукового оборудования.
Обе госпожи, большие театралки, с восторгом слушали Сы Юй, всё больше восхищаясь ею.
Восьмая госпожа улыбнулась:
— Маомао, мы с тобой так сошлись! Почему бы тебе не стать моей приёмной дочерью?
— Ни за что! Кто первым, тот и прав! — девятая госпожа тут же обняла Сы Юй и чмокнула в щёчку. — Маомао, я богаче неё! Бери меня в приёмные мамы!
Сы Юй: …
Это уже чересчур…
Ах, как же тяжело быть такой красивой и обаятельной!
Она притворилась любопытной:
— Но вы обе такие молодые, а я уже совсем взрослая. Если буду звать вас «мамами», вы состаритесь!
Эти слова заставили обеих госпож улыбнуться во весь рот.
Какая женщина не любит, когда её считают моложе?
Девятая госпожа согласилась:
— Верно! Я ещё так молода! Маомао, зови нас просто тётеньками. И не надо больше «девятая госпожа, восьмая госпожа» — это отдаляет.
Сы Юй тут же сладко произнесла:
— Девятая тётенька, восьмая тётенька.
Девятая госпожа была особенно довольна, что её имя назвали первым, и снова чмокнула маленькую сладкую Маомао.
Поиграв немного, восьмая госпожа собралась уходить — сказала, что, наверное, уже готов суп, который она варила для первой госпожи, и пора его отнести.
Девятая госпожа ещё не наигралась и недоумевала:
— Она всего несколько дней болела, а ты уже так за ней ухаживаешь?
Сы Юй прекрасно понимала. По воспоминаниям прежней хозяйки тела, восьмая госпожа была настоящей светской львицей — как она могла упустить такой шанс сблизиться с главной женой?
Она небрежно спросила:
— Первая госпожа заболела? Что с ней?
Девятая госпожа фыркнула:
— Да ничем! Просто в тот день седьмая госпожа напомнила ей о потере сына, и она разнервничалась до боли в груди.
Восьмая госпожа добавила:
— У первой госпожи давно болит грудь. Говорят, сегодня третий молодой господин с трудом раздобыл два корня будры плющевидной для лекарства. Интересно, поможет ли?
http://bllate.org/book/10631/954736
Готово:
