Брови Второго господина сурово сдвинулись:
— Они непременно спасут Цяньцюй Ланъе. На палубу!
·
На палубе Сун Мяомяо распахнула железную клетку и выпустила Цяньцюй Ланъе. Та не могла стоять после долгого заточения, и теперь, когда ноги её онемели, невольно выругалась сквозь зубы. Её тонкие брови-ива так резко сошлись, что в лице проступила решимость.
— У борта шлюпка. Нам нужно немедленно уходить.
— Куда собрались?
Из обоих бортовых коридоров хлынули две группы людей. Голос Третьего господина гремел, как колокол, и он рванул верёвку, привязанную к мачте.
Сверху обрушилась тень — сеть опустилась и заперла Сун Мяомяо с двумя спутниками внутри.
— Посмотрим, далеко ли вы уйдёте! — зарычал он, глаза его налились кровью, и длинный кнут, будто весом в тысячу цзиней, со свистом хлестнул по сетке. Линь Сюйчжу ударил ладонью по рукояти своего клинка «Линъюнь», и тот в мгновение ока разрезал сеть. Кнут Третьего господина врезался в палубу, оставив глубокую борозду.
На палубе началась заварушка. Сун Мяомяо с товарищами, отбиваясь, медленно продвигались к борту. Внезапно один из них прыгнул через перила и перерезал верёвки, удерживающие шлюпку.
— Уходим!
Сун Мяомяо толкнула Цяньцюй Ланъе в шлюпку. Та в отчаянии закричала:
— Уходим все вместе!
Разумеется, все должны были уйти вместе. Сун Мяомяо уже потянула Линь Сюйчжу за руку, чтобы прыгнуть следом, но в этот миг прозвучал приказ Третьего господина:
— Пускать стрелы!
Сун Мяомяо развернулась, прорвалась сквозь толпу и вырвала кнут из рук Третьего господина. Одним взмахом она хлестнула лучников, и те повалились у борта. Воспользовавшись замешательством, Сун Мяомяо с Линь Сюйчжу прыгнули в шлюпку. Её кнут вновь взметнулся, сбивая целый залп стрел.
Второй господин, стоявший на палубе, сжал кулаки до побелевших костяшек и сквозь зубы процедил:
— Заряжайте пушки!
— Второй господин… Пушки слишком мощные. Их нельзя использовать без крайней нужды…
— Сейчас и есть крайняя нужда! Главарь погиб. Если банда Тринадцати Утёсов Му Юнь хочет ещё иметь шанс, этих людей ни в коем случае нельзя оставлять в живых! — В глазах Второго господина пылала ярость. — Заряжайте пушки!
Из корпуса судна выдвинулись деревянные щиты, и пять чёрных жерл пушек медленно поднялись, направившись прямо на шлюпку.
Сердце Сун Мяомяо сжалось: у банды Тринадцати Утёсов Му Юнь оказались военные пушки! Неудивительно, что по пути им не встретилось ни одного пирата — видимо, эта банда давно правила морями, и никто не осмеливался ей противостоять.
Сун Мяомяо занесла свой длинный клинок, и одним мощным ударом уничтожила два орудия. Но в это мгновение в стволы уже заложили гремучие ядра. Фитиль вспыхнул, и «бах!» — взрыв прогремел в море позади шлюпки. Волна обрушилась с такой силой, что чуть не перевернула лодку.
Нет времени!
Даже применив технику «Свободное странствие», она не успеет уничтожить все оставшиеся пушки одновременно. Достаточно одного попадания — и они все погибнут без остатка.
Что делать?
Линь Сюйчжу сжал рукоять «Линъюнь», готовясь броситься вперёд, но вдруг сзади раздался пронзительный свист клинка «Олений рёв». Острые клинки в одно мгновение уничтожили ещё два орудия. За этим последовал удар техники «Небесное пределение», и третье орудие взорвалось.
Сун Мяомяо обернулась — как и ожидалось, это были Линь Шу Ин и Му Жунцзин, прибывшие на корабле. За ними следовали многочисленные ученики поместья Цяньцюй, которые тут же начали выпускать стрелы, отплачивая своим врагам за все перенесённые обиды.
К этому моменту корабль банды Тринадцати Утёсов Му Юнь был уже весь в дырах. Оставшиеся в живых либо хватали свободные шлюпки, либо набивали карманы драгоценностями из трюма, кто прыгал за борт, кто — в воду. Без Пэй Жу Юя банда превратилась в ничто, просто разрозненную толпу.
— Спасите… спасите меня…
С поверхности моря донёсся слабый женский крик. Му Жунцзин всмотрелась и увидела, что к канату у борта привязана женщина: большая часть её тела была в воде, и она беспомощно болталась на волнах.
Му Жунцзин прыгнула на воду, одним взмахом меча перерезала верёвку, оттолкнулась ногами от борта и, словно ласточка, подхватила женщину и вернулась на палубу.
Сун Мяомяо с остальными тоже перебрались на их корабль и увидели, что спасённой оказалась Фэн Си, которую ранее сбросили в море.
Её лицо было мертвенно-бледным, и она дрожала всем телом. Из всех присутствующих только Линь Шу Ин имел при себе плащ.
Фэн Си, готовая расплакаться, посмотрела на него. Линь Шу Ин нахмурился и бросил ей плащ.
[Получен предмет «Плащ заботы избранника судьбы». Ваша красота +5…]
Избранник судьбы!
Глаза Фэн Си загорелись. Она посмотрела на Линь Шу Ина с ещё большим жаром и, дрожащим голосом, нежно прошептала:
— Благодарю вас, господин.
При этом она даже не взглянула на Му Жунцзин, которая её спасла.
Та осталась невозмутимой, но А Юань, подоспевшая с другим плащом, фыркнула:
— Сестра слишком беспокоится. Этот плащ, кажется, тебе не понадобится.
Лицо Фэн Си покраснело от стыда. Она нетвёрдо поднялась, словно ива на ветру, и, опустив голову, сделала реверанс перед Му Жунцзин:
— Благодарю и вас, госпожа.
Му Жунцзин лишь кивнула и больше ничего не сказала. Лицо Фэн Си окаменело, и в глазах её мелькнуло презрение.
Какая разница, что она — официальная пара избранника судьбы? У неё есть система — золотой ключик к успеху. Завоевать сердце избранника судьбы для неё — раз плюнуть. Фэн Си подавила в себе торжество и ещё на полшага приблизилась к Линь Шу Ину.
Морской ветер донёсся до Сун Мяомяо, которая с таким интересом наблюдала за происходящим, что вдруг чихнула. В ту же секунду на её плечи легла тёплая рука — Линь Сюйчжу обнял её и тихо спросил:
— Лучше?
— Лу… лучше, — пробормотала Сун Мяомяо, подняв глаза и встретившись с его взглядом. В глубине его глаз горела такая тьма, что сердце Сун Мяомяо забилось быстрее.
Но в следующее мгновение зрачки её резко сузились.
Один из брызг только что обрушился на лицо Сусуна, и вода размочила маску. Теперь, когда влага высохла, верхний слой начал отслаиваться, полностью обнажив профиль Сусуна.
А ведь здесь был Линь Шу Ин!
Если он узнает, что Сусун — его «младший брат от наложницы» Линь Сюйчжу…
Сун Мяомяо схватила плащ из рук А Юань и, в тот самый момент, когда Линь Шу Ин повернул голову, накинула его на голову Сусуна, полностью скрыв лицо. Затем она быстро коснулась собственного лица.
Хорошо, её маска цела.
Сун Мяомяо незаметно выдохнула с облегчением и подняла глаза навстречу взгляду Линь Шу Ина.
Обычно его глаза были холодны, как лёд, но сейчас в них мелькнуло любопытство.
— А Сюй стеснителен.
Под плащом смутно угадывалась женская одежда. Му Жунцзин и другие всё поняли и вежливо отвели глаза. Линь Шу Ин помедлил, но тоже перестал смотреть на Линь Сюйчжу.
Сун Мяомяо спросила:
— Как вы нас нашли? «Зелёная канарейка с красным клювом» уже мертва. Вы ведь так далеко, да ещё и в море… Как вам удалось нас отыскать?
— Услышав, что Цяньцюй-госпожу похитили, мы обязаны были прийти на помощь, — ответила Му Жунцзин. — Эта птица метит свой путь помётом. Мы проследовали за ней до ближайшего порта, но там следы исчезли. Пришлось два дня искать вас в море, поэтому немного задержались.
— Ничего страшного, — улыбнулась Сун Мяомяо. — Му Жунцзин, вы настоящая волшебница. Появились в самый нужный момент.
Полотно, прикрывавшее лицо Му Жунцзин, скрывало половину её черт, но видимые брови и глаза слегка изогнулись в улыбке.
— Кстати, по дороге мы встретили ваших двух товарищей. Похоже, молодой Гуань Янь серьёзно заболел. Мы оставили их в порту. Цянь Сяоюй тоже там, встречает вас.
— Гуань Янь заболел?
— Возможно, из-за долгой дороги и тряски, — сказала Му Жунцзин. — Его организм не выдержал.
Сун Мяомяо нахмурилась, но скрыла тревогу. До берега ещё два дня пути — надеюсь, Гуань Янь уже чувствует себя лучше.
— Ланъе благодарит всех вас. Ваша помощь навсегда останется в моём сердце, — сказала Цяньцюй Ланъе, подходя и делая почтительный поклон. Несмотря на растрёпанный вид, она сохраняла достоинство и спокойствие.
Сун Мяомяо испытывала к ней симпатию. Даже среди вольных дочерей воинов, оказавшись в логове бандитов, большинство бы испугалось или расстроилось. Но Цяньцюй Ланъе сумела остаться собранной, мягкой, но не слабой — таких единицы.
Правда, если об этом станет известно, репутации девушки это не прибавит. Все это понимали и молча решили никогда больше не упоминать случившееся.
Цяньцюй Ланъе отправила учеников поместья Цяньцюй на корабль бандитов. По её словам, в трюме ещё много похищенных девушек, и сейчас самое время их всех спасти.
[Поздравляем! Вы совершили доброе дело: разгромили логово бандитов и спасли похищенных девушек. Уровень очернения –10. Получено дополнительно 10 очков навыков. Продолжайте в том же духе!]
[Поздравляем! Вы выполнили задание: уничтожили банду Тринадцати Утёсов Му Юнь. Небесная Судьба +10. Общий уровень Небесной Судьбы — 50. Продолжайте стараться, чтобы изменить свою судьбу и обрести новую жизнь!]
Системные сообщения прозвучали одновременно в головах Сун Мяомяо и Линь Сюйчжу. В это время Сун Мяомяо переодевалась в отдельной каюте, предоставленной поместьем Цяньцюй.
Одежда была от Му Жунцзин. Все ученики школы Тяньцзин носили белые одеяния, и Сун Мяомяо, облачившись в них, почувствовала, как её «уровень божественности» стремительно растёт.
Сун Мяомяо вызвала интерфейс. Её уровень очернения снизился до 60, а очков навыков стало 15. Этого достаточно, чтобы разблокировать Ло Юань, но до разблокировки великого Шан Цюэ всё ещё не хватает.
Она решила пока накопить очки.
В дверь постучали. Сун Мяомяо закрыла интерфейс и открыла дверь. Перед ней стоял Сусун в снежно-белом одеянии, словно благородный юноша из древних сказаний, от которого невозможно отвести глаз.
Его маска уже была восстановлена и выглядела безупречно.
— А Сюй? — удивилась Сун Мяомяо. — Что-то случилось?
Линь Сюйчжу чуть приподнял бровь:
— Ты обещала, что отныне мы будем жить в одной комнате. Уже забыла?
Сун Мяомяо вспомнила: да, она действительно обещала Сусуну дать ему чувство безопасности. За последнее время произошло столько всего, особенно после того, как главарь чуть не надругался над ним… Ему точно сейчас нужна её поддержка.
Но…
Раньше Сун Мяомяо считала Сусуна ребёнком, которому нужно заботливое внимание, и совместное проживание казалось естественным. Однако сейчас, глядя в глаза Линь Сюйчжу, она почувствовала, как сердце её заколотилось, и слово «хорошо» не шло с языка.
— А Сюй, на корабле слишком много людей. Нам вместе в одной каюте будет неудобно, — медленно сказала она. — Уже поздно, скоро рассвет. Может, сегодня ночью ты просто переночуешь где-нибудь…
Сун Мяомяо говорила и уже собиралась закрыть дверь, но Линь Сюйчжу оперся ладонью на косяк и, шагнув внутрь, перехватил её намерение.
Увидев её смущение, он вдруг замер. Его чистые глаза потускнели, и он опустил голову, словно огромный пёс, получивший отказ.
Сун Мяомяо внезапно почувствовала себя ужасной эгоисткой.
В коридоре послышались голоса — если их увидят вместе, точно пойдут сплетни. Сун Мяомяо стиснула зубы, резко втащила Линь Сюйчжу внутрь и захлопнула дверь.
Тень в глазах Линь Сюйчжу мгновенно исчезла, уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке, но тут же снова стали нейтральными.
Каюта была маленькой: лишь стол, стул и узкая койка без ширмы или даже тумбы.
Сун Мяомяо уже жалела о своём решении. Где они будут спать?
— Я буду снаружи, — сказал Линь Сюйчжу, как будто прочитав её мысли, и сел на край койки, похлопав по матрасу. — Ты — внутри.
— Это… наверное, не очень правильно…
— Почему? — спросил Линь Сюйчжу. — В Павильоне Пяомяо мы же так и спали.
Да, в Павильоне Пяомяо они действительно делили одну постель, но там ложе было настолько велико, что на нём спокойно помещалось пять человек. А здесь, если лягут вдвоём, придётся буквально прижаться друг к другу.
— Н-нет, не сейчас. Мне ещё надо почитать книгу. А Сюй, ложись спать, — сказала Сун Мяомяо, садясь за стол и выпрямляя спину, будто натянутая струна.
— Ага, — Линь Сюйчжу посмотрел на неё, потом на пустой стол. — А где книга?
Сун Мяомяо: …где книга?
Они же на корабле! Откуда здесь взяться книге? Да и вообще, она с собой ничего не брала.
Линь Сюйчжу тихо рассмеялся. Уши Сун Мяомяо мгновенно вспыхнули, и она, разозлившись, сердито уставилась на него — но взгляд её зацепился за его губы.
В свете лампы, озарявшем комнату, она заметила, что на его нижней губе запеклась корочка от ранки.
Сун Мяомяо нахмурилась, подошла ближе и приподняла его лицо:
— Как ты поранился? Пойду за мазью.
В глазах Линь Сюйчжу мелькнуло что-то странное. Он вдруг сжал её запястье, и чёрные ресницы его дрогнули:
— Ты совсем ничего не помнишь?
Сун Мяомяо опешила:
— П-помню что?
Линь Сюйчжу выглядел обиженным и тихо сказал:
— Мы же были так близки… Неужели теперь Мяомяо собирается отрицать всё это?
Сун Мяомяо: !!!
Голова её закружилась. Она инстинктивно хотела оттолкнуть его, но Линь Сюйчжу крепко держал её за запястье, и в результате Сун Мяомяо сама оказалась сверху, прижав его к постели.
В памяти мелькнул образ: не так давно она уже так же наваливалась на Сусуна.
Неужели ранка на его губе… от её укуса?!
Сун Мяомяо в ужасе раскрыла глаза. Неужели тогда, под действием возбуждающего зелья в каюте, она… впала в ярость и насильно…?!
— Система, скажи, я тогда что-нибудь… неприличное делала?
http://bllate.org/book/10630/954686
Готово:
