У двери, ожидая её, стоял Пак Дон Чжу. Когда распахнулась дверь, разделявшая их, и перед ним появилась та девочка, поддерживаемая горничной, его сердце сбилось с ритма. Он пристально смотрел на неё, медленно подошёл, взял за руку и, не говоря ни слова, молча повёл вниз.
Выйдя из холла, Пак Дон Чжу открыл заднюю дверцу уже стоявшего у входа «Роллс-Ройса», помог ей сесть, аккуратно захлопнул дверь и обошёл машину, чтобы занять своё место.
«Роллс-Ройс» тронулся к месту сегодняшнего вечера. Ли Минчжэ, личный водитель господина, давно привык ко всему этому. Раньше, когда он управлял красным «Феррари 250 GTO» своего хозяина, ещё мог волноваться, но теперь, за рулём «Роллс-Ройс Silver Ghost», стоимостью в сто миллионов фунтов — дороже того самого «Феррари 250 GTO», — он оставался совершенно невозмутимым. У господина было столько коллекционных автомобилей, что со временем даже самые редкие переставали удивлять.
Сияющий «Роллс-Ройс Silver Ghost» плавно достиг места назначения. Пак Дон Чжу вывел И Ляньва наружу. Возможно, они опоздали — у входа почти никого не было. На ней было белое облегающее платье, подчёркивающее её воздушную, почти неземную красоту; открытые плечи добавляли образу женственности. Она взяла его под руку, и они неторопливо направились внутрь зала.
Едва пара вошла, как сразу вызвала переполох — все взгляды собравшихся немедленно обратились на них. Мин Су Хён думала, что он не придёт, а он не только явился, но и привёл с собой эту девушку.
Знатные дамы и светские львицы сначала поразились лицу девушки рядом с Паком Дон Чжу, а затем, узнав на её шее знаменитое ожерелье «Сердце Солнца», оценённое в сорок восемь миллионов долларов, дружно ахнули.
Разве не американский миллиардер выкупил «Сердце Солнца» на аукционе за баснословную сумму? Как оно оказалось на этой девушке? Все начали пристально разглядывать юную спутницу высокого мужчины.
Многие, особенно пожилые джентльмены, явно знали господина Дон Чжу — они подходили и кланялись ему с почтением. Тот принимал это как должное. И Ляньва находила происходящее странным, но не задавала вопросов, просто молча стояла рядом с ним и оглядывала зал. Так вот как выглядит светский приём: все в вечерних туалетах, наслаждаются вином и беседуют друг с другом. Вскоре ей стало скучно, и она уныло опустила глаза.
Пак Дон Чжу, хоть и продолжал поддерживать светскую беседу, всё внимание держал на девочке рядом. Заметив её скуку, он быстро отделался от назойливых гостей и повёл её к столу с закусками.
— Нету мяса! — надула губки И Ляньва, явно разочарованная. На длинном столе стояли лишь разнообразные напитки, фрукты и западные десерты — всё красиво и ярко, но совершенно не возбуждало аппетита. Видимо, она окончательно превратилась в настоящего мясоеда.
Когда она злилась или была недовольна, её губки невольно слегка выдавались вперёд. Сегодня они были не обычного розового, а медового оттенка, что делало их особенно сладкими и милыми. Заметив, как она сердито уставилась на еду и напитки, не пришёдшиеся ей по вкусу, он хитро блеснул глазами и стремительно схватил кусочек лимона, засунув его ей в рот. Она машинально прожевала — и менее чем через секунду её личико сморщилось от кислоты. Хотелось выплюнуть, но из-за множества глаз, устремлённых на неё, она сдержалась, проглотила кислую дольку, высунула язык и начала энергично махать ладошкой, будто пытаясь развеять кислый привкус.
Она терпеть не могла кислое, особенно лайм и лимон. Её маленькие ручки метались, пытаясь прогнать неприятное послевкусие. И Ляньва нахмурилась и сердито уставилась на виновника.
Тот стоял, одной рукой засунутой в карман брюк, другой прикрывая подбородок, стараясь скрыть улыбку. Он нарочно это сделал? Гнев внутри неё вспыхнул яростным пламенем. Она резко толкнула его в грудь и недовольно бросила:
— Зачем ты так делаешь?
— Кхм… — Пак Дон Чжу сделал пару шагов назад, прижав ладонь к груди и притворно кашлянув, но глаза его не отрывались от разгневанной девочки, ожидая, что она подойдёт.
Даже без особого усилия её толчок был бы сокрушителен для обычного человека, но для него это ничего не значило.
Как и ожидалось, И Ляньва, увидев, что толкнула Дон Чжу так сильно, что тот отступил и закашлялся, сразу испугалась. Она бросилась к нему, приложила ладонь к его груди и стала растирать, её прекрасное личико исказилось тревогой:
— Господин Дон Чжу, я не хотела! Просто вы вдруг меня подшутили, и я рассердилась… Простите!
Она слишком преувеличила. В конце концов, господин Дон Чжу всего лишь дал ей кусочек кислого фрукта — ничего ужасного он не сделал. Просто она сама вела себя капризно. Ей стало стыдно и неловко.
Пак Дон Чжу, предвидя её движение, заранее убрал руку с груди, давая ей место. Когда её ладонь коснулась его груди, он мягко накрыл её своей и, с нежностью глядя на её встревоженное лицо, притянул к себе. Он лёгкими движениями погладил её по спине и прошептал ей на ухо:
— Со мной всё в порядке.
— Правда? — всё ещё сомневаясь, спросила И Ляньва. Она отстранила его и внимательно осмотрела — не ранена ли грудь. Ведь она же Хвостатая Лиса, и знает, какова её сила. Да ещё и толкнула внезапно, не сдержавшись. Господин Дон Чжу не ожидал такого — поэтому и отступил. Иначе такой сильный человек точно уклонился бы. От этой мысли ей стало ещё стыднее.
— Правда, всё в порядке! — Пак Дон Чжу наклонился и поцеловал её чистый лоб. Его голос, глубокий и завораживающе тёплый, звучал с нежностью, предназначенной только ей: — Пока ты рядом со мной, всё, что ты мне сделаешь, не имеет значения.
И Ляньва замерла. Внутри словно перевернулась вся бутылка со специями — странная смесь чувств захлестнула её. Господин Дон Чжу, хоть иногда и бывает жесток, на самом деле очень добр к ней. А она… она ударила его. Хотя и не со зла, но всё же причинила боль. Это было неправильно.
— Господин Дон Чжу, простите… Я не хотела… — И Ляньва опустила голову, не зная, что сказать. Когда она сама стала такой агрессивной?
Пак Дон Чжу понял, что девочка до сих пор корит себя за то, что «ранила» его. Он немного пожалел о своей шутке — если сейчас не объясниться, она будет и дальше мучиться угрызениями совести. Осторожно обняв её снова, он наклонился к её уху и тихо рассмеялся:
— Ты думаешь, что можешь меня ранить?
И Ляньва на мгновение остолбенела, не в силах осмыслить его слова. Что он имел в виду? Опять издевается? Разозлившись, она оттолкнула его и уставилась на него ясными, полными гнева глазами. Целых три секунды она смотрела на него, потом молча развернулась и пошла прочь. Вот ведь! По-прежнему такой противный! Зря она так долго переживала… Неужели она стала глупее?
Пак Дон Чжу, увидев, что она действительно рассердилась, тоже занервничал. Он схватил её за руку и прижал к своей груди, улыбка исчезла с его лица, и он заговорил серьёзно:
— Хочешь посмотреть? Здесь точно остался отпечаток твоей ладони.
— Я не хочу, чтобы тебе было тяжело из-за этого, — продолжал он мягче, — но даже если ты и ударила сильно, помни: я не такой, как обычные люди. Тебе не нужно чувствовать себя виноватой, не нужно быть со мной осторожной, сдержанной или подавлять свою истинную натуру. Поняла?
— Хм! — И Ляньва отвела взгляд, но тут же, вспомнив что-то, подняла на него подозрительные глаза. Не обманывает ли он снова? Она осторожно ткнула пальцем ему в грудь:
— Там правда мой отпечаток?
— Хочешь проверить? — Пак Дон Чжу лукаво приподнял бровь. Она действительно ударила сильно — видимо, очень не любит кислое. В бесконечных временах и веках многое приходится пробовать, иначе со временем можно потерять интерес к миру людей.
И Ляньва притворно обиделась, резко схватила дольку лайма, подпрыгнула на цыпочках и засунула ему в рот, после чего, прикрыв рот ладошкой, засмеялась:
— Ты дал мне лимон — я дала тебе лайм. Справедливо, да?
Она быстро отскочила на несколько шагов, ожидая его реакции. Ведь лайм гораздо кислее лимона!
Пак Дон Чжу с улыбкой наблюдал за отступающей девочкой и изящно провёл пальцем по уголку губ, стирая каплю сока.
И Ляньва, увидев, что выражение его лица совершенно не изменилось от кислоты, расстроилась и перестала на него смотреть. Хотела увидеть, как он смутится — а он и бровью не повёл! Жаль!
Бал напоминал студенческий вечер знакомств, только одежда на всех была дороже, а само мероприятие — выше классом. Фруктов было множество, в том числе таких, имён которых она не знала и в жизни не пробовала. Из привычных ей больше всего нравились клубника со сливками, но и сейчас, положив одну в рот, она не почувствовала прежнего удовольствия. Наверное, потому что фрукты лежали в льду — от этого они стали холодными и потеряли свой естественный сладкий вкус.
Роскошный зал, сверкающие хрустальные люстры, отполированный до блеска пол, пары, кружившиеся в танце, звон бокалов, сталкивающихся в тостах, — ничто из этого не привлекало её внимания. Её глаза всё ещё блуждали по столу с едой. Пак Дон Чжу стоял рядом, засунув руки в карманы брюк, и смотрел на неё. При свете люстр его фигура казалась особенно изящной и величественной. «Надо было сразу приготовить ей еду, — подумал он, — тогда бы и сюда ходить не пришлось».
В бесконечных временах он испробовал многое, но ничто не осталось в сердце. Эпохи сменялись, человечество развивалось, он общался с людьми, но никогда не сближался с ними по-настоящему. Он побывал во всех уголках мира, но в итоге вернулся в исходную точку — ведь не было ничего, что могло бы удержать его взгляд. Но теперь всё изменилось. Из-за этой девочки ему стало безразлично всё на свете. Главное — чтобы она была рядом, в пределах видимости, в пределах досягаемости. Этого было достаточно.
Сегодняшний вечер устраивали Чжун Бяо и его друзья в честь возвращения Дон Чжу. Изначально они хотели пригласить представителей высшего общества примерно того же возраста, но отправлять приглашение тому человеку напрямую было бы неловко — ведь между ними не было никаких связей. Поэтому решили провести мероприятие под благовидным предлогом благотворительного фонда: собрали влиятельных людей и объявили, что будут продавать с аукциона личные коллекции, а вырученные средства пойдут на помощь нуждающимся.
Благодаря этому поводу собралось множество гостей — в основном богачи из района Каннам и зарубежные миллионеры. Чем дольше Пак Дон Чжу наблюдал за происходящим, тем труднее было отвести взгляд. Его харизма, закалённая веками, делала его похожим на императора, осматривающего свои владения. Даже чиновники и бизнесмены, намного старше его по возрасту, кланялись ему с почтением, а он принимал эти поклоны как должное, не ощущая ни малейшего дискомфорта. Даже разговаривая с гостями, он не переставал следить за девушкой рядом. Те, кто это замечал, сами уходили, не желая мешать.
Казалось, будто в его глазах существовала только эта юная спутница. Роскошный зал и весь цвет высшего общества превратились в простой фон. И, судя по всему, Мин Су Хён была не единственной, кто это заметил. Кто захочет быть просто фоном для кого-то ещё? Все здешние дамы обладали гордостью и самоуважением — просто кто-то это скрывал лучше других.
http://bllate.org/book/10629/954581
Готово:
