Она всё время держала голову опущенной, но прекрасно понимала, как со стороны — сзади — выглядело расстояние между ними: они стояли слишком близко. Да ещё и оба держали одну и ту же парту — с первого взгляда казалось, будто перед тобой пара с какой-то тайной историей.
Правда, почти все вокруг были в школьных куртках, и на фоне толпы они не особенно выделялись. Вокруг хватало и других разговорившихся парочек разного пола, так что их положение пока не казалось странным.
А если добавить сюда привычный за годы уклад совместного существования, то их силуэты в этой обстановке становились особенно гармоничными. И фраза, сорвавшаяся с его языка, прозвучала совершенно естественно — будто этот самый «статус» давно уже стал аксиомой, подтверждённой бесчисленными шутками одноклассников, и теперь её невозможно было оспорить.
Ся Чуань на мгновение услышала звук разлетающегося вдребезги стекла.
Этот неловкий, но неизбежный момент наконец-то настал.
На уроках она часто мечтала об этом — представляла себе множество вариантов, но никогда не думала, что всё произойдёт именно здесь, в таком публичном месте, и что всего одна короткая, будто бы обычная и безэмоциональная фраза застанет её врасплох.
Он произнёс всё предложение целиком, и главное ударение, разумеется, пришлось на последний вопрос:
— Это можно считать причиной?
Ся Чуань понимала: если ответит без раздумий, то скажет либо «да», либо «нет».
Но такой ответ означал бы, что она попалась в ловушку — невольно приняла его вопрос за утверждение.
Про себя она мысленно выругалась: «Подлый тип!»
После этого она машинально сжала губы, глаза метались туда-сюда и в конце концов остановились на сорняках у обочины. Она сохраняла полное безразличие, будто только что говорил сам воздух.
Выход с игровой площадки всё ещё был заблокирован — толпа стояла плотно, двигаясь ни вперёд, ни назад, застряв на месте в ожидании.
Парта по-прежнему была в их руках — каждый держал свой край одной рукой. Ся Чуань даже кашлянуть побоялась, чтобы случайно не выдать своих чувств и не расширить зону той неловкости, которую так старалась скрыть.
Ветер сзади был сильным, но воздух между ними внезапно словно застыл.
Ся Чуань с нетерпением ждала, когда толпа начнёт расходиться. Она утешала себя: стоит только выбраться отсюда — и она свободна. Ведь до класса можно добраться множеством путей, и он вряд ли сможет удержать её за хвост.
В этот момент кто-то из стоявших рядом любителей музыки вытащил наушники из телефона, и в воздухе разнеслась томная мужская строчка:
— Больше всего боюсь, когда вдруг становится тихо…
— …
Ся Чуань подумала: «Как же это к месту!» — и невольно про себя напевала следующую строчку, а потом и за ней следующую…
Она погрузилась в свои мысли, чтобы скоротать это затянувшееся ожидание, но сосед воспользовался моментом и тут же навалился с новым вопросом:
— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю? — голос его стал громче, в нём чувствовалось раздражение от долгого молчания в ответ.
Ся Чуань подняла глаза и бросила на него быстрый взгляд. От этого его напор усилился.
У неё зашумело в ушах, и она пробормотала:
— Что ты сказал?
Су Юэчжоу вдруг замолчал. Ся Чуань ожидала, что он будет давить дальше, но вместо этого он лишь смотрел на неё сверху вниз — так же, как недавно смотрел на Фан Чэна внизу сцены: с едва заметной усмешкой, не произнося ни слова. Но Ся Чуань знала: внутри у него бушевало неспокойство.
Спустя некоторое время уголки его губ приподнялись, он издал лёгкий смешок и потянул парту к себе:
— Дай мне парту.
— У меня есть руки, — не отпустила она.
Он цокнул языком:
— Я хочу помочь, а ты ещё и отказываешься.
Ся Чуань, услышав, что тон его снова стал обычным, немного расслабилась. Она кивнула на его собственную парту и спросила:
— Как ты собираешься нести сразу две? Хочешь стать ежом и колоть всех вокруг?
Су Юэчжоу посмотрел на свои парты, признал правоту её слов и отпустил ручку. Парту тут же вернуло к Ся Чуань.
Теперь между ними больше не было никакого предмета, и они оказались ещё ближе друг к другу.
Сзади кто-то резко толкнулся вперёд, ножка парты больно уколола стоявшего рядом, а рукав куртки Ся Чуань зацепили и резко потянули вперёд — прямо к нему.
— Раз уж вокруг столько ежей, иди лучше впереди меня, — сказал он.
Ся Чуань послушно пошла впереди — так ей не нужно было смотреть на него и можно было спокойно сделать глубокий вдох и поправить выражение лица.
Казалось, что предыдущая тема окончательно утонула под водой.
Су Юэчжоу больше не возвращался к ней, и она радовалась возможности вырваться.
Наконец толпа начала двигаться, все медленно поползли вперёд.
Хотя она шла впереди, Ся Чуань всё равно чувствовала, как ножки парты время от времени задевают её сзади. Это не причиняло боли, но создавалось впечатление, будто он нарочно её задевает — шаг, и — чирк! — снова задел. Казалось, будто он специально трётся, почти как… домогается.
Ся Чуань ускорила шаг, приближаясь к тем, кто шёл впереди, но он тут же последовал за ней и даже наклонился, чтобы заглянуть ей на макушку, будто нашёл там что-то важное. Он напомнил:
— Тебе пора помыть голову.
Его тёплое дыхание коснулось её волос, и Ся Чуань представила, как запах её немытых волос уже проник ему в нос.
«Какой же он странный!» — подумала она, резко втянула голову в плечи, почесала зудящий кожу головы и кивнула:
— Сейчас вернусь и сразу помою.
— Не забудь налить побольше шампуня, а то к пятнице снова вся в жире будешь.
— …
Даже если мои волосы станут настолько жирными, что на них можно жарить яичницу, это тебя не касается!
Убедившись, что он больше не собирается принюхиваться к её волосам, Ся Чуань выпрямила спину и продолжила идти молча.
Наконец они выбрались из толпы. Люди разошлись во все стороны, но Ся Чуань так и не увидела своих одногруппниц. Решила вернуться в класс и встретиться с ними там.
Су Юэчжоу, похоже, решил прилипнуть к ней намертво: стоило ей остановиться — и он тоже останавливался; как только она делала шаг — он тут же оказывался рядом.
Ся Чуань решила больше не разговаривать. В конце концов, даже если между ними не будет слов, это не станет причиной неловкости.
Но неловкость — это искусство, а он, похоже, был её мастером.
Обходя баскетбольную площадку, Ся Чуань для надёжности выбрала дорогу вдоль южной стороны сетки — здесь всё ещё сновали ученики младших классов.
Су Юэчжоу сначала молчал, но на полпути вдруг легко и естественно произнёс:
— Так что ты думаешь насчёт того, что я сказал перед выходом?
Ся Чуань сразу поняла: эту фразу он долго держал в себе, и теперь, не выдержав, требовал чёткого ответа.
Он действительно не из тех, кто умеет молчать.
Ведь если ему вдруг захочется поиграть — он тут же перелезет через стену.
Ся Чуань снова оказалась перед серьёзным испытанием.
Он будто бы задавал ей литературные задачки подряд, и этот вопрос был очередной ловушкой.
Раньше он спрашивал: «Ты слышишь?», а теперь — «Что ты думаешь?»
Ответа «не слышала» уже не сработает — он точно знает, что она слышала.
Он не называл прямо ту ситуацию, но спросил напрямую, без обиняков.
Ся Чуань больше не могла делать вид, что ничего не понимает. Оглядевшись и убедившись, что рядом нет знакомых, она ответила прямо:
— Не шути.
Су Юэчжоу, услышав это, недоуменно переспросил:
— А что я шучу?
Ся Чуань подумала и переформулировала:
— Не играй.
— А во что я играю?
— …
С этим человеком невозможно разговаривать.
Долгое время Ся Чуань молчала. Су Юэчжоу одной рукой легко поднял парту и начал крутить её, как ручку.
Внезапно он развернулся и пошёл задом вперёд, внимательно изучая её лицо.
Ся Чуань захотела провалиться сквозь землю.
— Чего ты в землю уставилась? Смотри на меня, — потребовал он, заставляя её поднять голову. Потом он переосмыслил её молчание и объяснил: — Ты думаешь, я с тобой играю? Нет, ты считаешь, что я просто шучу?
Ся Чуань бросила на него взгляд, который ясно говорил: «Конечно, шутишь!» Это заставило Су Юэчжоу нахмуриться, и он начал её отчитывать:
— Ты что, совсем глупая?
К этому моменту они уже подошли к лестнице первокурсников. Отсюда тоже можно было подняться в класс, следуя за основной толпой.
Ся Чуань вспомнила о его «романтических подвигах» в начале учебного года и сказала:
— Разве ты не ухаживал за нашей старостой по литературе?
Его лицо на мгновение замерло, будто он только сейчас вспомнил об этом человеке. Глаза его прищурились, уголки губ изогнулись в усмешке:
— Так вот о чём ты всё это время думала?
Ся Чуань тут же возразила:
— Просто сейчас вспомнила.
Лестничный пролёт был узким — на каждой ступеньке помещались максимум два человека, а по краю спешили другие.
Су Юэчжоу шёл снаружи, но при разговоре постоянно норовил приблизиться, будто хотел прижать её к перилам и расплющить в лепёшку.
Он снова придвинулся, и Ся Чуань тут же уперлась в него локтем, отталкивая и освобождая себе место:
— Больше не прижимайся!
— Я и не прижимаюсь.
Наглец.
Ся Чуань чувствовала себя так, будто к её пяткам приклеилась жвачка — как ни пытайся, не отлипнет. А те, кто шёл впереди, двигались черепашьим шагом. Она устало и бессильно вздохнула.
Звук вышел достаточно громким, и он его услышал — но неправильно понял.
Су Юэчжоу самодовольно спросил:
— Ты что, вздыхаешь из-за того, что я ухаживал за старостой по литературе?
Ся Чуань покачала головой, не желая больше объяснять эту бессмыслицу.
— Не вздыхай, — он ласково потрепал её по макушке, будто утешал хрупкое существо, и впервые за всё время заговорил мягким, почти нежным голосом: — На самом деле староста по химии влюблена в старосту по математике.
Ся Чуань только что поднялась на третий этаж. Этот путь дался ей, как подвиг даосского практика. Она всё время отбивалась от его приставаний и наконец смогла нормально вдохнуть. Обернувшись к нему, она сказала:
— Жаль, но староста по математике отказал старосте по химии из-за её непостоянства.
Автор примечает:
Су Юэчжоу: Запрос принят.
Ся Чуань: Отклонено.
Су Юэчжоу: Запрос принят, Цайхуа, сын твоей мамы.
Ся Чуань: Принято.
Су Юэчжоу: Я знал, что ты притворяешься.
Ся Чуань: Что ещё?
Су Юэчжоу: Назови меня ласково.
Ся Чуань: [Пользователь ограничил доступ к личным сообщениям]
Су Юэчжоу: Запрос принят. Я назову тебя ласково.
Су Юэчжоу стоял на длинной галерее, соединяющей учебные корпуса. Холодный ветер пронизывал его насквозь. Услышав её ответ, он почувствовал, будто весь его организм пронзила ледяная волна, и в конечностях воцарилась беспомощная слабость.
Он подумал: может, он слишком долго вынашивал эти слова и не успел их высказать, как она уже безжалостно оборвала его, даже не дав шанса всё объяснить.
В этот момент по лестнице с другой стороны поднимался его лучший друг Фан Чэн. Он увидел, как Су Юэчжоу стоял с лицом, полным разочарования.
Позже он так описывал эту сцену Чжу Тянь и Ся Чуань:
«Холодный ледяной дождь хлестал по лицу…»
Чжу Тянь тогда ещё дулась на Фан Чэна за его глупое признание перед всей школой и потому не обращала на него внимания. Но, услышав эту новость, всё же тихо спросила Ся Чуань:
— Су Юэчжоу тебе признался?
Это произошло у входа в школьный магазинчик.
Фан Чэн купил целый пакет закусок, чтобы задобрить Чжу Тянь, и искренне каялся, стоя в сторонке и ожидая, пока девушки закончат разговор.
Он был один — его друг давно ушёл играть в баскетбол.
Ся Чуань, зная, что Фан Чэн рядом и наверняка всё передаст своему «сообщнику», ответила уклончиво:
— Он просто шутит, не стоит принимать всерьёз.
Чжу Тянь понимающе скривила губы, бросила взгляд на Фан Чэна и, словно специально для него, заявила с новым женским напором:
— Все парни одинаковые! Всё время твердят, что любят тебя, а что у них на уме — никто не знает. Может, они вообще друг в друга влюблены…
Ся Чуань чуть не поперхнулась — ей показалось, что это звучит довольно свежо.
Фан Чэн, стоявший неподалёку, насторожил уши. Он уже готовился к ядовитым нападкам своей девушки, но не ожидал такого клеветнического обвинения. Это было слишком!
Он бросился к ней с воплем:
— Ты что несёшь?! Объясни толком…
Чжу Тянь сделала вид, что проговорилась, но всё равно гордо заявила:
— Каждый раз, как вижу вас вместе — обнимаетесь, как братья, такие дружные! А со мной? Коснусь твоего плеча — говоришь, тяжёлая; возьму за руку — жалуешься, что липкая; обниму — сравниваешь с деревом! Да я ещё не сказала, что при виде тебя чувствую себя как на бойне! Лучше уж я не буду твоей девушкой, а стану твоим братом, ладно?
http://bllate.org/book/10627/954420
Готово:
